末世武尊

    
    司瑶茜之所以接受曹怜幽和王娜娜，跟她们一起乘车去喀什尔，除了她认出来曹怜幽，想拿她当护身符外，曹怜幽说的理由，也让她难以拒绝。
    曹怜幽带着人畜无害的笑容，对司瑶茜说：“咱们都是女人，又都出门在外，巧的是目的地都是喀什尔，为什么不一起走，路上也好做个伴呢？”
    司瑶茜还在迟疑，曹怜幽又道：“我是五级中阶原力，你只有四级高阶，她才三级。如果路上遇上什么麻烦，我可以帮你摆平。你觉得呢？”
    司瑶茜立刻点头答应。于是，曹怜幽和王娜娜顺利，加入司瑶茜的队伍。一行人补充了粮食、水和一些日用品，踏上了前往喀什尔的西行路。
    经过一日的行程，他们来到河西走廊的武威镇。武威镇建在旧纪元的武威城的旧址，只有不足千人。武威镇的主要作用，就是给往来客商，提供补给和休息的地方。
    不过，此刻武威镇却不再给任何往来客商提供补给，也不允许任何客商继续往西去。
    那些商旅得知此事全都疯了。他们不远千里运货到喀什尔，为的就是谋求高额利润。如今却被堵在武威，数以百万计的货物没办法卖出去，他们肯定倾家荡产。
    商旅们立刻聚在一起商议，然后共同凑了一份厚礼，选出一个叫范三郎的老成持重者，作为代表去见武威镇的地头蛇--夏三虎。
    夏三虎住在武威镇最豪华的一座建筑里。这座建筑的名字叫如春楼。这里除了是夏三虎的住处外，还兼营一种非常古老的生意。
    以往每到晚上，如春楼里热闹非凡。往来的客商都喜欢到如春楼里一掷千金，寻一处温柔乡度过良宵，明日天亮再百般不舍的踏上旅程。
    然而今晚，如春楼却门可罗雀，只有那些浓妆艳抹的姑娘们，磕着瓜子，百无聊赖的有一搭没一搭的闲聊。
    范三郎来到如春楼，那些姑娘们立刻一窝蜂过来，嗲声嗲气的说道：“大爷，您来了，来，来，这边做，我让厨房炒几个好菜，好好陪您喝一杯。”
    “大爷，只喝酒多没趣，奴家给您唱个小曲解闷。”
    “唱小曲有什么意思，大爷，我们姐妹三个陪您打几圈麻将，然后一起伺候您如何？”
    范三郎听的心猿意马，他也想找几个姑娘好好度个良宵。但是，他使命在身，十多只商队，数千万的货物的担子，都压在他的肩膀上，他怎么能为了私欲耽误正事。
    范三郎赶紧连连摆手说道：“对不起，对不起。我是来找夏老板的，不是来找……找你们的。”
    那些女子听到范三郎如此说，顿时都觉得无趣，纷纷散了。
    范三郎上了二楼，来到最大的那间房间，站在门外，恭恭敬敬的大声说：“夏老板在吗？”
    范三郎的话音刚落，房间里就传来一个声音，“谁呀？”
    范三郎赶紧回答：“夏老板，小人范三郎，有要事求见。”
    “吱呀”一声，房门打开，一个三十多岁，身材精干的男子站在门口。他打量了一番范三郎，问道：“有什么事？”
    范三郎认得他就是夏三虎，立刻说道：“夏老板。我受大家所托，来向夏老板求个情。”
    范三郎说着，从怀里掏出厚厚一叠钞票，递给夏三虎。夏三虎看着那叠钞票，忍不住抬手，但至半途又停住了。
    夏三虎满脸不舍的又看了一眼那叠钞票，道：“求个屁的情，赶紧赶紧滚。别惹老子生气。”
    范三郎顿时愣住，他赶紧把钱往前又递了半尺，大声道：“夏老板，请帮帮忙，我们……”
    范三郎还没说完，房门已经被重重关上了，直接把范三郎的手给撞了回来。
    范三郎手疼的要命，一叠钞票顿时散落一地。他赶紧蹲下边捡钱，边带着哭腔道：“夏老板，夏老爷，夏祖宗！求求您放我们过去吧。我们十几支商队，几百口子人家的身家性命，都寄托在这趟货上了。要是不能送到喀什尔，我们这几百口子人家就全完了！夏老爷，求求您高抬贵手，放我们过去吧！”
    范三郎蹲在门外手里攥着一厚叠钞票，大声哭诉。
    夏三虎听的心烦气躁，大吼道：“滚！给老子滚的远远的！来人，把他轰出去。”
    几名大茶壶立刻上来，架起范三郎直接扔到了如春楼外。范三郎的遭遇，立刻引起了众人的围观。
    司瑶茜的马车正好赶到，看到有人在痛哭，周围还有一大群围观的人。司瑶茜把头从车窗里伸出去，看了半天也没搞明白，心里很纳闷，便吩咐老安道：“老安，先找个客栈住下。你去打听一下，到底是怎么回事。”
    老安把车驶入路边一间很有规模的客栈。司瑶茜等人走下车，就看到客栈的院子里，密密麻麻的停满了满载货物的马车。客栈的大通铺房门口，蹲满了愁眉苦脸的车夫、脚夫。
    司瑶茜心里有种不好的预感。这时，客栈老板迎出来，满脸堆笑的道：“几位贵客，非常抱歉。今天小店全都客满。”
    司瑶茜很纳闷，问道：“掌柜的，今天是什么日子，为何这么多人住店？”
    客栈老板道：“今天也不是什么好日子。这不，昨天夏老爷发话了，不让商队过武威镇。这些都是被阻滞在此的商队。”
    司瑶茜一愣，立刻问道：“不让商队过武威镇？为什么？”
    客栈老板摇头说道：“小的不清楚。”
    曹怜幽忽然问道：“这个姓夏的是当官的吗？”
    客栈老板摇头，道：“不是。他只是本地一个恶霸。”
    曹怜幽说道：“这么说，他不让商队过武威镇，不是官方的命令喽？”
    客栈老板道：“当然不是。”
    听到这个答案，曹怜幽松了口气。她现在最怕周子恒发现她离开了西京，下令各地稽查院办事处拦截她。她又问道：“姓夏的用什么办法，不让商队过去?”
    客栈老板道：“他在镇子西面设了一个哨卡，用路障把路堵起来，然后又在路上挖一些陷阱。如果有人硬闯，就算过了路障，马车也会陷入陷阱。”
    曹怜幽疑惑的道：“既然他是私自设路障，挖陷阱，直接搬开路障，填平陷阱就是。为何这些客商，会被这种简单技俩给困住？”
    客栈老板看了看左右，小声道：“客人有所不知，这位夏老爷乃是本地的地头蛇。如果有人敢不听他的命令，搬开路障，填平陷阱，擅自西行，他会把商队的消息，透露给沿途的盗匪，让盗匪半路上去杀人抢货。”
    “再说了，那些商旅们，也不是从此再也不来这里了。这次他们搬开路障，填平陷阱西去，得罪了夏老爷，日后再来此处，夏老爷岂会善罢甘休？所以，为了长远着想，他们只能忍气吞声。”
    曹怜幽气愤的道：“可恶！这般歹人早该一刀杀之。”
    客栈老板立刻紧张的道：“客人小声些。”说着，他四下张望一番，道：“夏老爷耳目众多，这话若是传到他耳朵里，小人可就得倒大霉了。”
    曹怜幽问道：“你如此惧怕这个歹人，他到底有多厉害？”
    客栈老板道：“夏老爷手下有百十号人，都是本地有名的地皮无赖。他本人还是修行者，据说非常厉害。”
    曹怜幽问道：“他是什么等级的修行者？”
    客栈老板摇头，道：“小人只是普通人，不清楚他是什么等级。不过，据他自己说，他不比金瓯城边防军的那些师长、旅长差多少。”
    司瑶茜心里有数了，又问道：“掌柜的，你这里还能想办法，挤出两间客房吗？我们想住下。”
    客栈老板一脸歉意的道：“实在抱歉，小店真没房间了。本来我们这里的客商，都是今天来明天就走，不做停留。可是，因为夏老爷不让客商过去，客商只能滞留此地，小店自然爆满，连小人都去和伙计们挤一挤，房间腾出来给客人住了，再也没有可用的房间。”
    司瑶茜一脸为难的道：“那可怎么办呢？我们几个妇道人家，总不能睡路上吧？”
    客栈老板想了想，道：“不如几位到其他客栈问问。如果实在没有地方，可以到如春楼旁边的如家客栈投宿。”
    曹怜幽问道：“那里会有房间吗？”
    客栈老板道：“一般来说会有。”
    曹怜幽很奇怪，问道：“为何你们这里爆满，他们却有空余的房间？莫非那里条件非常差？没人去住？”
    客栈老板赶紧解释道：“那倒不是。我们这些客栈，主要接待往来商旅，为了停放运货的大车，院子得非常宽敞。而且，还有给脚夫、马夫预备的很多大通铺。条件嘛，只能算凑合。”
    “那个如家客栈，主要面向有身份地位的老板们。设施齐全，条件也好，只是价格比较贵，一般商旅很少去投宿，所以多数情况下，会有空余的房间。”
    司瑶茜点点头，道：“也罢，贵就贵了，总比睡大街上强。”
    曹怜幽问道：“那个夏老爷平常都住在哪里？”
    客栈老板道：“就在如家客栈旁边的如春楼。”
    曹怜幽又问道：“这个如春楼是个什么样的去处？”
    客栈老板看了看四个妇女和一个孩子的组合，面露难色，支支吾吾的说：“那是个供有钱人花天酒地的地方。”
    司瑶茜和王翠娥听了，心里已经明白。曹怜幽不谙世事，又问道：“是酒店吗？”
    客栈老板张口结舌，不知道该怎么说。司瑶茜赶紧说道：“时间不早了，咱们先找地方住下再说。老板，谢谢了。”