玉璧蝼蚁血

    
    伙计气喘吁吁跑到茅屋里。
    四人无不急迫。
    “慢点说……”水生拍送信伙计。
    “茶…茶女……”
    “杜苗生!杜苗生怎么了……”十七少吼。
    伙计双手一摊，喘地说不出来话，“没没…救回来……”
    “重伤没救回来，茶女杜苗生没了？”宋强问。
    伙计使劲点头。
    水生不敢看十七少问道，“后事…怎么办的？”
    伙计努力喘匀气儿，“送回汉阳去了。”
    “给了多少银子？”水生继续问。
    “银票一千两。”
    “哦，银票啊，那就好……”水生喃喃想起之前一船假银子。
    “还有别的信儿么？”十七少问。
    “没有!看到船出码头，我就赶来报告了。”
    “辛苦你跑腿了，喝杯茶吧。”宋强说。
    十七少走远了一些在有石板地地上，冲着码头的方向磕了三个头。
    “妹子，愿你来事托生寻常之家，家里有几亩水田几间瓦房，只会碰见田间地头里会做竹笛的邻家郎……”
    宋强在一旁踱步，杜苗生死了，区区一个茶女并不影响局势，对，不影响!
    “节哀吧……”玉桢走到十七少身旁，“没准就快见到她了。”
    “不会的!”十七少站起来，“我要带着她那份去京城!”
    “哼…她那份怎么个算法…她的冤债除了椛家就是你!”
    “一笔是一笔，我欠的会还干净!”
    “你一条命能还得了好几笔姑娘的冤债吗!”玉桢亦大吼。
    “少爷既然要还债，先得好好活着，饭来了。”水生打破谈话，悄悄拽玉桢，玉桢甩开水生。
    水生接过伙计送来的食盒，菜饭摆好，四人坐下。
    “有酒吗!拿酒来!”十七少喊。
    宋强示意伙计去拿酒。
    菜凉了，酒送来。
    十七少倒了一杯，“我敬三位!人生短短一世能和三位有如此深的羁绊，想必前几世已然有缘。”
    一口喝尽，拿起筷子叨下一半狮子头塞到嘴里，“吃了这一顿，我要下山去!”
    ……
    山坳里。
    “送亲队伍会在汉阳大歇一夜，你家在汉阳，可以与父母相见道别。如果到时你后悔可以逃回家。”
    杜苗生一声冷笑，“我父母早没了，在姨母家寄养大。小时候姨母总说她以为瘦死的骆驼比马大，我爹娘是桦族旧人总会有些底子吧。没想到一穷二白就算了还留一个拖油瓶给她。我从小向往花家地，想象自己是深宅大院里养尊处优的大小姐，日子也就不觉得苦了……”
    椛阡陌淡淡说，“好多年前，桦族想把茶叶送进宫廷，椛家忙着集合沿河一代的丝织作坊。茶叶要进宫光茶叶好是远远不够的，桦族族长找椛家主事我爹，想借一臂之力。我爹一边觉得桦族心大的想吞天，一边觉得这事有谱。不愿意这种便宜让桦族得了。”
    “我爹借助母亲一族的权势告诉桦族疏通进京关系需要大笔的钱。用假银子诓骗桦族抵押了祖产茶山。然后贼喊捉贼举报桦族用假银扰乱市场。为商的，信誉如性命，信誉破了，就失去立族的根本。桦族一下颓了，霸占茶山之后椛家财力大增，通过母族又攀上京城的路子，椛家把绸缎一路送进了皇宫。那时候桦族的气数还没散尽，河东一代还有不少族人。”
    “有一天，我大哥带着书童坐船出门，没回来，尸体在河滩找到时已经腐烂了。我娘一直猜测是桦族人买通了家里的书童和船夫。发誓要把桦族赶尽杀绝……”
    “冤冤相报何时了，桦族族人没了家仆还在，家仆的后代如你还在，总有人躲在暗处伺机寻仇……”
    “债总要有清算时候，你替我嫁入高门，也算椛家对桦族的一种补偿……”
    ……