卷八:蒲英结草
程末和季初见、秦莲附前往瑶平天寻找自己的身世,半路上救了一个少女,她在被人追杀,程末等人帮她摆平了追杀的人,而秦莲附少年心性又让程末带着他一口气扫平了他们的老窝,把很多年轻人都放走了。
但程末看到整个过程的防守严密、这些年轻人并没有收到虐待,隐约感觉似乎不妙。而等少女醒来说明自己的身份后,程末立刻意识到自己捅了个天大的篓子——对方是杨麟的女儿杨珞。
早在几年前在大漠中程末就已经知道,杨麟他们相当于是被驱逐到那里的,而他们的亲人就作为人质被扣押在中域。眼下杨珞就是当年被作为人质的那批人之一!而收押这些人的势力绝对不可能善罢甘休。
程末也有自己的骄傲,已经救下的人万万没有因为贪生怕死就还回去的道理,程末索性带着杨珞大摇大摆朝着秦家的方向走去,倒是也没有想象中的麻烦。
他们沿着路前进,在一处小镇安歇,小镇边上就是瑶平天有名的河流延洛江,而程末明明没有来过这里,却总有一种熟悉的感觉。无形之中,他似乎觉得自己,在江水中漂流,这种感觉让他诧异无比。
而在之后他们突然遭遇了其他人的袭击,对方自称是当地元琅苍亭的人。程末等人在交战中落入下风,索性得一个居住在河边的漂母相救才暂且避过了风头。众人发现这个漂母有些神神叨叨,别人解释才知道她因为多年前失去了自己的儿子受到了打击,就变得半疯不疯了。
之后在秦莲附的带路下,他们来到了秦家,没有第一时间见到秦莲附的父母,却被告知秦莲附的爷爷秦叹婴已经病种,他自当年被伯求敬打败后,就一直重伤不愈。而听到秦莲附带给他的消息后,秦叹婴一时间恢复了些精神。
不过元琅苍亭的人再度找来,听对方口气好像他们就是负责关押杨珞的人,双方再度发生冲突。最终是伯家的人来制止了动荡。这时候卫如嬗再度赶来,程末才想起卫家也在瑶平天。
先去卫家作客,卫如嬗和秦莲附都说了元琅苍亭当初依附齐景门拿了他们很多好处,俨然要盖过他们卫家,而卫如嬗的父亲卫无策为人则颇为懦弱,不仅无力改变这件事,而且还想要把她嫁到元琅苍亭去,让两家化干戈为玉帛。
秦叹婴即将大寿,秦莲附在为了自己爷爷的寿辰做准备,他备好了一件礼物,认为爷爷一定会喜欢。程末发现元琅苍亭又引来另一个麻烦——元琅苍亭想要暗算一个人,对方是一个在瑶平天颇为有影响的筑丹师,元琅苍亭打算暗杀他,再嫁祸给秦家。而之后杀手赶到时却没有想到程末先行一步“杀”了目标,并且程末又招来了大部分人,众目睽睽下元琅苍亭的阴谋暴露,程末又救活了筑丹师,让他对秦家死心塌地。此间事情后,元琅苍亭名声一落千丈,而秦叹婴则欣慰于自己的长孙会如此优秀,就要在一个良辰吉日让程末认祖归宗。而秦莲附的父母秦奢和岳束慈也开始准备这一系列事情,唯独秦莲附因为自己被爷爷冷落,而十分失落。
在接下来几日程末一直在秦家,秦莲附带他看他们当年小时候的图册,看看那还是婴儿时候的自己。此时秦家外面发生了一些吵闹,程末本以为是元琅苍亭的人又来闹事,没想到是那个神神叨叨的漂母又来到这里,漂母的朋友说她已经病了,每个月这几天都要在这附近无所目的的闲逛,谁也不知道她在找什么。而秦家的人则颇为厌恶这个漂母,程末这才知道原来这个漂母也在秦家做过女工,之后处于怜悯的情绪程末给了这个漂母一些钱财,让她好好生活。
准备认祖归宗的仪式前,卫如嬗那里再次又坏消息传来,卫无策就要逼她去嫁到元琅苍亭中,程末前去阻止,却没有能说服卫无策。而在程末考虑下一步办法时,忽然见到了卫无制。然而此时卫无制并不是以卫家人的身份出现,而是代表齐景门向程末施压,要他交出之前被救下的杨珞等人。
程末自然不肯,而卫无制此时告诉了程末另一个真相,当年按理来说,秦家也应该将秦莲附送出来当人质,但却被秦奢他们搪塞了过去,而如果程末不想让齐景门以此为理由发难于秦家,最好听他的话。但程末选择既然秦家要交出人质,就由自己充当这个身份,毕竟他也是秦家的人。
旋即程末被卫无制派人押走,一边走一边看图册,忽然发现了不对——当年秦家的图册上的婴儿没有心口的胎记,和自己心口的胎记根本不符!而此时路过延洛江的一个地点,程末立刻意识到在自己的印象中一直记得这个地点,自己似乎曾经在这个江水中随波而下,而那附近就是那漂母的家。
程末打算去找漂母问个究竟,在解决了押送自己的人后,程末见到了重病垂死的漂母,漂母在此时回光返照,神志清醒,想起了程末,并且说:“你已经长这么大了。”
在她的口中程末得知了真相,自己并非秦家亲生,当年秦家做洗衣帮工的漂母因为乱局失去了丈夫和儿子,正巧捡到了顺江而下的程末,她把自己的家传玉佩交给了程末。但当时秦家正被逼迫交出他们刚刚出生的儿子,于是岳束慈把程末从漂母那里抢走,冒充自己的儿子交了过去。对于秦莲附,则谎称他是一年后才出生的,之后秦家把漂母赶走,并且打造了一个一样的玉佩留给秦莲附,冒充为秦家的传家宝让其他人不会怀疑。
一切已经明了,自己只是一个被捡来的弃婴,而漂母此时在程末的怀中静静死去,只留下痛苦的程末。此时程末得知卫无制要对秦家发难,程末赶了回去,并且告诉秦家“我已经有父亲,他是个北域的管家;我也已经有母亲,她是个可怜的漂母”,彻底和他们撇清了关系。秦莲附震惊,秦奢和岳束慈羞愧不已,秦叹婴则死在了遗憾悔恨中。
瑶平天一时陷入了动荡之中,卫无策也十分恐慌,而卫无制此时告诉自己的大哥他有办法解决,但却并不是出于弟弟的身份来帮助他。而且之后卫无制说出了为什么他不愿原谅自己的兄长,当年的动荡中,不仅让他残废了自己的一条腿,而且因为卫无策的无能,也让他们的母亲死于那时,“她临死前甚至没能如愿和一口她最爱的蜂蜜水,所以我要替母亲尝遍世间甜美的东西。”卫无制如此说。
之后程末去找卫无制讨个说法,而在和卫无制对决的过程中,卫无制绑架了卫如嬗,程末逼问对方对自己的侄女也能下手,卫无制回答“卫家是卫家,我是我,相信我的侄女也赞成这个观点。”
之后和季初见联手救了卫如嬗,却无法击败卫无制,事情越闹越大,最终伯既伤出面,问程末能否善罢甘休,程末说除非放了当年那些人质,他们已经过了这么多年,按照约定早就应该让他们和自己亲人团聚。伯既伤答应后,但程末仍不相信他一个人可以做主,伯求敬现身,代替伯家给程末做了承诺,并且仲轶也将卫无制叫了回去,让他不要再插手这里的事情。而伯求敬此时出现,最重要的还是来见老朋友一面。伯求敬和言归谈了许多,最后伯求敬问言归“有没有将当年的事情告诉程末”?
经历了这么多事情,最终程末只是证明了自己是个弃婴,兜兜转转仍旧回到了原点,这让程末有些无法接受。然而在和伯既伤进一步接触后,程末却骇然发现——他就是陈公衡临死前提醒他要注意的“邪陆”!
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