东宫锦字录

    
    薄云吞光，烽燧连横。
    穿过一片繁茂野林，贺周将军驭止烈马，悄然停在古道一旁。
    犹豫片刻，贺周翻身下马，把玩着手中令牌，深邃的目光横扫旷野。
    大抵是因为回了边疆，贺周心中开阔许多。即使剑上犹有血渍，也不能动摇他的平静。
    在乌阳的映照之下，一点暗淡赤红，远远不如金戈寒光。
    杀敌不过瞬息之间，但随之而来的种种麻烦，倒令贺周难得皱眉。
    目光扫过四野之地，他看到了渺渺炊烟。
    乌峡东南不远，有一个荒僻的村庄。
    此地毗邻北地边城，再向前走，就是大雍之国门——横武关。
    明日，贺周就将抵达他的天地。
    对他来说，此行算不上劳累，更不至于风餐露宿。
    虽说人生百态，万般皆宜，但行迹匆匆者，却也难免引人注目。
    他不希望惊动任何人，故而此一程中，贺周走得颇为安静。
    尽管离京之时利落潇洒，但是贺周心中清楚，明燎麾下无数精兵，绝不会吝于庇佑兄弟。
    临行之前，他看到了聂易的部下。这就意味着，此一程中，东宫太子必然拨了人手紧紧相随。
    而且，与他一起奔赴沙场的，也不会只有明燎的人。
    “襄王府。”
    贺将军嗤嗤一笑，攥着招摇的令牌，似慵懒也似轻慢。迎着昏黄夕阳，贺周双目微眯，手指慢慢摩挲，露出一道古朴章纹，清晰直白。
    “未免太蠢了些。”
    他将身子藏在树荫之间，面上略有思忖之态。
    这枚令牌是他搜身所得，或许该算意外之喜。然而，没有哪个刺客会如方才一般，直咧咧地亮明身份。而以襄王的谨慎，也不可能派出如此愚蠢的人。
    只是，敢假托襄王之名，探查贺周的下落……幕后之人胆大包天，也称得上不知死活。
    于今日大雍而言，贺周的去向，正可谓是绝密之事，绝不容旁人贸然打探。
    襄王府……
    贺周眉峰微凝，多了些许推测。
    或许，只是哪个自作主张的庸才，假托襄王之名，行此狂悖之事。
    贺周对此领悟颇深。
    良久，他冷冷一笑，指尖施力稍稍一碾。顷刻之间，精巧的令牌化为齑粉，在他指尖流泻而下。
    一道夺目的明光翻滚远去，贺周颇为随意地把手中长剑掷向一旁。
    横断古道的耀耀寒芒，似乎意味着某些讯号。不消多时，一名打扮利落的年轻男子疾行而来。
    “贺将军。”干干脆脆地道了一礼，他自觉看向不远处的一片血泊，“将军可是有事吩咐？是为了他？”
    说着，这男子却也心生讶然。
    他“追随”贺周时日已久，早在几年前，他就领奉太子之名，近身保护贺周。
    而今虽然隐瞒行迹，不再堂而皇之地现身人前，但贺周对他的存在心知肚明，也不曾表露丝毫不满。
    以贺周的性情，从来不会打破默契。双方井水不犯河水，也积累了几分信任，彼此之间，甚至能算略有交情。
    几日之前，贺周行经一处山谷，猎了一头獐子，还特意留出大半，供他们兄弟改善伙食。
    私交尚且如此，岂会耽误公事？就算贺周不提，他们也会将此方战场收拾干净，以免被人看出端倪。
    一贯坦率的贺将军突然传召，这男子已然意识到，此事之内情，比他所料复杂许多。
    贺周沉声道：“请殿下设法查清此人身份，或许，京中之局势，也比此前所见更为紧迫。”
    为防泄露机密，贺周孑然一身奔赴沙场，甚至不曾辞别明燎。而他的将军府……
    临鹰卫、东宫、还有那一群身份成疑的死士，有他们注视将军府，在贺周门前明争暗斗，旁人哪里想得到，八方注目的贺将军，竟然已经回到北疆。
    在风声鹤唳的京城，有拨云见日之能者……
    眼观大局之人，绝对不敢轻易拦他。
    贺周眸中的凝重太过清晰，这男子稍稍一怔，而后郑重回答：“是。”
    顿了顿，他又问道：“将军可是有所怀疑？”
    贺周眉目深深，唇峰泛冷：“往宫中查。”
    “将军是说……”男子惊讶抬头，犹豫片刻，吐出一个无声的“秦”字。
    “未必。”贺周面色平静，“只是，若非自行领悟时局，便是自他人口中得知。比之各大世家，宫中之人，知情的可能或许更大。”
    男子微微颔首，若有所思。
    贺周又道：“我孤身返回横武关，本是绝密之事，知道的人寥寥无几。怀此心胸、有此判断者，放眼京城，找不出几个人。恰好，宫中那一位，与他们皆有关系。”
    男子微微皱眉，试探一般地看着他：“若以将军所见，会不会是……”
    “不可能。”贺周断然摇头，“事关重大，襄王不会自毁前程，此事与他绝无关系。”
    然而转念一想，贺周敛眉说道：“只不过，走露风声的，未必不是襄王府。”
    潜伏暗探者，皆是心思敏锐之人，贺周言中那一丝轻微的郁气，沉沉落在男子心中。沉默一瞬，他俯首领命：“是。”
    贺周收剑回鞘，跃马而前：“将此地收拾干净，另外……若有与襄王有关之物，务必就地处置，以防为人所知、遭人利用。”
    他不再回头，男子便也不再出声。
    这一道耐人寻味的命令，倒是令他稍有迟疑，但也不过瞬息，他便决定听命行事。
    贺周的顾虑他能理解。
    倘若此事被人察觉，并在口口相传、你来我往之时，遭人刻意误导、夸大，引起太子与襄王之争……惊动朝堂事小，扰乱战局事大。
    贺周的行踪意义深重，绝不容有半点轻忽。
    唯独令人惊讶的是，东宫麾下大将，太子明燎之表亲，与明燎兄弟相称的贺将军，对襄王的眼界与心胸，竟有如斯之信任。
    这两个字往往深刻，放眼千秋百代，涉足朝堂者，莫说相信敌人之襟怀，便是把身家性命托付亲友，也是极为冒险的事。
    但贺周之果决，堪称轻描淡写。
    迎着晚霞余晖，男子深深一叹。
    这就是大雍的贺将军。