傲剑出尘

    
    铅陀城，在突回国北部，是出了突回大漠的第一个大型城池，扼住突回国南来北往的交通要道，非有能力者不能守也。隆遇礼从老国王铁库时代熬到了新王铁布登基，已经做了十二年的铅陀城管城使，是本城最著名的地头蛇。做为管城使的隆遇礼，生财有道，曾是老国王铁库的铁杆部下之一。
    让许多人觉得不可思议的是，隆遇礼在老国王铁库时期混的风生水起，新国王铁布也同样待他不薄。老国王铁库把隆遇礼视为重要外臣，让他镇守一方，给以管城使之职，又因为他平定叛乱有功，加封为铅陀伯。而新国王铁布登基，也把隆遇礼视为重要外臣，仍然委任他镇守铅陀城，改封为顺承伯。
    做为官场不倒翁的隆遇礼在老国王铁库时期，对铁库可谓忠心耿耿，铁库死后，隆遇礼又转投铁布，在铁布一朝混的也很不错，分别得到了国王铁布，国相马青东和护国大将军托鲁无术的信任，铁布还在一次酒醉后说出了让隆遇礼世镇铅陀，为铅陀王的玩笑话来。
    隆遇礼忠于突回朝廷，但并不愚忠，知道审时度势，使自己的利益最大化。老国王铁库重用铁布时，他也曾委婉劝过铁库重用自己的三个儿子铁惠、铁灵和铁顿，老国王对他的意见不以为然时，他也没有什么意见，仍是老老实实镇守他的铅陀城。他并不直言上谏，以免激怒主上，就算偶尔上谏也都是完全站在朝廷的立场。
    这样的一位能控制自己嘴巴，知道什么事情该说，什么事情不该说的地方重臣并不讨人厌，而且他赚了银子，大半都拿去交结朝中权贵，偶尔也会救济一下贫苦百姓，所以这人在朝中和民间的口碑都相当不错。突回国中，对隆遇礼印象不错的可不止是三王子铁顿。
    铁顿兄弟三人之所以没在逃亡途中没被很快杀掉，就得益于隆遇礼悄悄出银子收买前去刺杀三位王子的血手团刺客。血手团的刺客们也是人，同样见钱眼开，所以才能一路追杀着三兄弟一路逃到大商。要不是铁布和马青东后来因为血手团的杀手一直杀不了铁顿兄弟三人，怀疑有内鬼而秘密买通落雨阁的杀手的话，铁顿兄弟三人本都可以活下来的。
    而如果不能逃到大商，铁顿就没机会在湖州府的拍卖会上遇到唐九生，大概率和两个哥哥一样埋骨荒野。隆遇礼简直就如铁顿的救命恩人，所以铁顿对隆遇礼的好感，那真如滔滔江水一般。铁顿回到突回国的第一件事，其实就是想去见隆遇礼，今天，他终于如愿以偿了。
    铅陀城，城墙高大，城墙的周长十六里，是方圆三百里内最大的一座城。虽然这三五年来突回国百姓的生活不算太好过，可是在隆遇礼的治理下，铅陀城的街头仍是人头攒动，熙熙攘攘，称得上是热闹繁华，普通百姓的生活也还算过得去。至少比起其它城来，百姓有饭吃，不至于饿着肚皮。
    虽然突回国相对于大商来讲算不上国土丰饶，可是在老国王铁库相对清明，在铁库执政时期，只有发生严重的水旱灾情之后，才会有百姓因为地方管城使救灾不力，吃不上饭，愤而造反的事情发生。铁布执政之后，只顾着自己享乐，不管百姓死活，所以使民生远不如铁库时期，突回百姓私下骂这位新王无道。
    唐九生和铁顿一身突回商人的装扮，骑马缓缓走在铅陀城的街头，引来街边七八个年幼小童的围观，唐九生见这些小童多半都是启蒙的年纪，却是一脸懵懂的在街边帮大人搬运柴草贩卖，一个个显然都是不识字的，于是唐九生悄然问道：“铁蛋，这些孩子怎么不去上学啊？”
    铁顿苦笑道：“我的大王爷，你这话问的，怎么让我想起何不食肉糜来了？大商国老百姓的孩子尚且不是人人有书读，何况是突回国？铁布这三年来只顾自己过上好日子，把突回折腾的一塌糊涂，别说读书，就是吃饭都成问题了！大商国不是有句话说，‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’嘛，他们勉强能吃饱饭就不错了，哪有余力读书？”
    唐九生叹息不已，感慨道：“果然是天子无福民遭难！看看铁布的德性，也就知道百姓的日子不会好过了，幸好你回来了！”
    铁顿吓的赶紧低声道：“老大，说话小声些，可别给人听了去！铁布和马青东在突回各城里都安插了眼线，叫什么，尤其咱们这种骑高头大马的人，更在人家的眼里，咱们一举一动都得小心些！”唐九生摇摇头，没办法，虽然铁顿是堂堂的突回王子，可是大权旁落，也难怪他这副谨小慎微的样子。
    后边凌剑飞、夏侯灵玉等人扮成商队，用马车拉着一些茶叶、药材、丝绸、以及陶瓷等物也进了城，少不得花费些银钱打点一下城门口的军爷们。
    进城之前，枭卫的弟兄们早就打好了前站，提前安排了城内一家有名的大客栈，叫做广通客栈，唐九生、铁顿等众人就在广通客栈安歇，广通客栈很大，比一般有钱人家的四合院还要大些，马厩在客栈后面，有专门的马夫伺候，到了客栈一下马，马上就有人过来招呼。
    这座广通客栈，据称幕后大老板就是隆遇礼的小舅子费城权，因为有这样的背景，才能在这铅陀城混的风生水起，地方衙门的大小官吏可是没人敢来这里骚扰。也正因为住在广通客栈相对安全，南来北往的客商才愿意住在这里，所以客人大多是些有钱人。
    唐九生和铁顿住进地字六号房之后，先叫了些饭菜略略填了一下肚子。随后两人备了一份重礼，就结伴往管使城府邸方向去了，其余人留守客栈。前面已经有人安排打点好了隆遇礼府上的管家隆庆，伪称唐九生和铁顿是图昌国来的大客商，想要求见隆大人，以求在铅陀城一带经营时，有隆大人罩着。
    本来这种接见商人的事情隆遇礼是不屑于管的，尤其是突回国的商人他就不理会，都交给后宅的两位如夫人和手下的两位管家打理，他不想落下个官商勾结的名声。隆遇礼如今是铁布加封的顺承伯，极为爱惜羽毛，爱惜名声，他也怕落下把柄在某些人的手里。这铅陀管城使的位子，可有人惦记着呢！
    可是毕竟这两个商人是从昌图国来的，近两年昌图国和突回国的关系已经有所改善，互通贸易，隆遇礼身为铅陀城的管城使，负有管理外国商人的责任，所以他也不愿意得罪这些外国人。而且隆遇礼有个心病，生怕自己买通血手团的事情给铁布知道，所以也在暗中谋划退路，交好昌图和大商两国的官商才对他有利。
    铅陀城管城使府邸的花厅颇为阔绰，抵得上大商国中等富豪家的客厅了，清一色都是红木家具。管城使隆遇礼坐在主位，一脸温情的笑容，正陪着唐九生和铁顿聊天。唐九生和铁顿一左一右坐在桌旁，面前摆着茶水和时鲜的瓜果。三人谈笑风生，谈些突回和昌图国的商情，看起来气氛十分融洽。
    这位铅陀城的管城使大人约有四旬年纪，正是年富力强的时候，身材魁梧，一张方脸，浓眉大眼红色脸膛，一身褐色锦袍，做富家翁打扮。只是他的一双大手透露出此人武艺非凡。也确实如此，隆遇礼号称铅陀大隆王，从校尉的亲兵一路熬到管城使，大小近三十战，杀出了赫赫威名，让贼寇们闻风丧胆。
    聊了多时，隆遇礼咳了一声，微笑道：“二位，本官今天白天公务繁忙，有些累了，就不能陪二位再聊了，咱们改天有时间再聊，可好？”这是下了逐客令了。
    化名古勒柏的铁顿满脸堆笑道：“是，隆大人公务繁忙，我们就不多打扰了，改日一定请大人赏光，和我们喝一杯水酒！”铁顿站起身，又拱手道：“隆大人，小人还有一样宝物，想要献给大人，并不在刚才的那些礼物里。”
    隆遇礼奇道：“哦？还有礼物？古先生刚才所赠的礼物颇为贵重，本官已经受之有愧了，怎么还有礼物？”
    铁顿笑道：“隆大人是一方大员，什么没见过？那些礼物算不得贵重，古某这里有一对金丸要献给大人，这对金丸是小人从大商国重金购得，据称原是大商国大内之物，不知被谁给顺了出来，流落民间，所以小人才出重金把它购来。小人知道隆大人最爱珍奇玩物，因此把它献给隆大人！”
    这回换成了隆遇礼满脸堆笑，隆遇礼假意道：“哎呀，古先生，你可真是太客气了！这么贵重的礼物，隆某怎么好意思收呢？”铁顿向前两步，从怀中掏出一个绿色锦盒，双手呈给隆遇礼。隆遇礼早已经把左右都逐了出去，所以也站起身双手来接。
    铁顿把锦盒递给隆遇礼之后，笑嘻嘻道：“隆大人，请鉴赏一下！”
    隆遇礼大笑，把锦盒放在桌上，用手打开锦盒上的开关，啪一声，锦盒的盒盖弹了起来，入目而来的是一颗小儿拳头大小的金丸，亮晶晶闪了一下。只见一条小金龙盘在金丸之上，犹如活物一样，微微颤抖着龙须，龙睛转动，尾巴摆动，散放着金色光芒，果然做工精细，漂亮非常。
    隆遇礼喜道：“果然是个宝贝！哎呀，真让古先生破费了！”隆遇礼见了这颗大金丸，本已经欢喜至极，随后眼睛却又落在另一颗小金丸上。隆遇礼见那颗小了一多半的金丸时，心里却是一翻，隆遇礼不动声色拿起那颗小金丸，瞧了瞧，点头道：“嗯，不错，这颗金丸果然价值连城！古先生，你这颗大金丸我就收了，小的这颗就请带回去吧！”
    铁顿笑着上前，接过小金丸放进怀里，又拱手道：“大人，哪天有时间一起去城里的百春楼一起消遣消遣？”
    隆遇礼略一思索，随即点头道：“好！如果无事的话，明天晚上，咱们百春楼见吧！”隆遇礼一脸严肃的站起身，拱手道：“那本官就不送二位了，咱们明晚百春楼见！隆庆，送客！”
    外面有管家隆庆答应了一声，进来请二位客人出去，唐九生和铁顿都向隆遇礼告辞，随隆庆离开。
    见二人已经走远了，见过大风大浪的隆遇礼却站在原地怔怔发愣，好半天才缓过神来。隆遇礼咬了咬牙，心中暗道，三位殿下不是都已经遇难了么？这颗小金丸分明是三殿下之物，上面刻着铁顿二字，姓古的却说这是大商国的宫禁之物，显然是另有所指。
    而且在自己说起小金丸太贵重，请他收回去之后，姓古的竟然毫不犹豫就把小金丸拿了回去，看都不看大金丸一眼，显然他是知道这颗小金丸不能轻易为人所见。那么他一定是知道这颗金丸的秘密的，否则哪有送了东西又拿回去的道理？他这是试探我么？他是铁布或马青东的人？或是三殿下的人？
    隆遇礼低头瞧了瞧盒子里的大金丸，见这颗大金丸的作工极为精致，显然是皇家之物无误了，那么也就是说，这颗才是大商国来的金丸。如果单论艺术价值，显然这颗胜那颗十倍。隆遇礼在心中又琢磨了一下，既然这古勒柏请自己去百春楼消遣，显然是信不过城主府中的人，有什么话想要私下对我说。
    隆遇礼小心翼翼收了绿色的锦盒，把锦盒揣在怀里，悠悠叹了一口气道：“明天只要去瞧瞧，自然就水落石出了！”老谋深算的隆遇礼把锦盒放进怀里，往后宅去了，隆遇礼心中有事，不知不觉中，信步就到了第三位小妾勃鲁春香的房门外。
    勃鲁春香正在屋中抚琴，门口两个玩耍的小丫鬟却在廊檐下高声道：“奴婢参见老爷！”在底邸后宅中，丫鬟仆妇都只称老爷，不叫大人。不过两个小丫鬟如此高声，显然是在提醒勃鲁春香。
    隆遇礼摆了摆手，示意两个小丫鬟退下，小丫鬟躬身退下了。勃鲁春香急忙起身，对镜略整了一下妆容，这才微笑着接出来。颇有姿色又通音律的勃鲁春香向隆遇礼万福施礼，“妾见过老爷！”
    隆遇礼一边向屋内走，一边呵呵笑道：“免礼！春香啊，我今日心绪有些不宁，不如你弹一支曲子给我听听吧！”
    勃鲁春香媚笑道：“是，老爷！老爷一定是公务繁忙，累到了，且请宽坐，让妾弹上一曲《洛河流水》为老爷消愁解闷！老爷，要不要舞娘伴舞？”
    隆遇礼摆摆手，自己歪在榻上，轻声笑道：“不必了叫舞娘了，我只是想解解闷，听你弹支曲子就好了！”
    勃鲁春香恭声道：“是！”勃鲁春香洗手焚香，抚起琴来，一双纤纤玉手在琴上飞舞，果然技艺非凡，声如天籁，隆遇礼不觉沉醉在琴声中。一曲弹罢，隆遇礼仍然歪在榻上发呆。勃鲁春香知道隆遇礼的脾气，不敢出声打扰。
    大丫鬟绿茶在门口探头探脑，向勃鲁春香努嘴，示意有话说。勃鲁春香冲着她轻轻摇头，悄悄指了指隆遇礼，又用手指做了个噤声的表情，用手比了一颗心，示意绿茶退下。绿茶会意，点头离去。勃鲁春香悄悄坐在隆遇礼身旁，不敢打扰他。
    过了好半天，隆遇礼才反应过来，笑问道：“你这么快就弹完了么？好吧，今晚我就住在你这里吧！你吩咐人把我的晚饭端到这里，今晚我在这里和你一起吃饭！”勃鲁春香恭声答应，立刻吩咐小丫鬟墨情去通知厨房。隆遇礼从怀里掏出绿色锦盒，递给了勃鲁春香，笑道：“这是两个昌图国商人所赠的金丸，你先收了！”
    勃鲁春香接过绿色锦盒，又躬身施礼，小心翼翼打开看了，赞道：“别说，还真是个宝贝呢！这两个商人竟然如此有眼光，真是不错！看来老爷以后要多多照拂他们才是了！只是这样贵重的宝物，老爷交给贱妾保管，放心得下么？不如把它交给夫人吧？”
    隆遇礼把勃鲁春香拉到怀里，在她娇嫩的脸蛋上刮了一下，哈哈笑道：“你这是什么话？你也是老爷我的知心人，这后宅里就你和夫人最受我的宠爱，怎么，你怕夫人知道了吃醋不成？放心，老爷我交给你的东西，夫人她不会吃醋的，她可是知道轻重的人！”
    勃鲁春香这才挣扎着起身，把绿色锦盒收好了。隆遇礼忽然诡异一笑，自言自语道：“都说是福不是祸，是祸躲不过！老爷我要么发达，更进一步，要么一败涂地！”勃鲁春香不知道隆遇礼这话什么意思，不敢答应。