子午春秋

第七百零三章 曹国灭亡(七)

    
    两人砸到士兵们的头上,公孙雄马上就被拉扯到一边、被士兵们乱刃刺死了。
    公孙雄之所以没有逃走不是没有预见到今日的结局,他只是不在乎而已。他觉得与其像孟武那样不负责任地逃跑,还不如痛痛快快地打上一仗,再堂堂正正地死在公众面前。
    围观的民众大为震惊悲痛,人群不约而同向高台挤压过来。士兵们大声呵斥对方,用盾牌阻挡,用短剑砍杀,很多人都被杀死了。
    公孙强恼羞成怒,命士兵们反推回去,结果那个残暴的行为造成了巨大的混乱,又有很多人被踩死、挤死。这一天终于成为曹国立国以来最为血腥、动荡的一天;就在这一天,曹伯阳彻底践踏了社稷民众、彻底把自己置于了国民的对立面上;从这一天开始,曹伯阳从君主蜕变成主子;从这一天开始,曹国人由臣民沦落为了奴隶。
    清除异己只是曹伯阳完成祸害曹国的内部程序,下一步他就要把曹国变成全华夏的敌人。
    不久公孙强提出,称霸中原的时机已经到来,他将祭出杀伤力堪比彗星撞地球的终极法宝——联夷制华。
    公孙强解释说:“楚为荆蛮,吴为句蛮。这两个蛮族国家都能够称王称霸,说明不是只有华夏国家才能控制一方。晋国已经开始衰落,夷狄必然很快兴起;君伯要抓住千载难逢的机会,联合夷狄,一举成为中原新霸!”
    这个“夷”属于大概念,包括一切非华夏的势力,如东夷(邾、莒等)、淮夷、九州戎、无终、中山、北狄等。当时大多数戎狄已经与华夏诸国水乳交融。这种融合不仅表现在文化方面,而且也表现在地理方面。就那卫国的帝丘来讲,狄人早已在帝丘城外建造了大量的棚户区,堂而皇之地在那里定居下来(当然是经过卫国人批准的);卫国人称那片地带为“戎州”。
    曹伯阳已经完全被公孙强蛊惑了,没有多想就把执行连夷计划的大权交给了他。
    公孙强这下可以无拘无束地胡作非为了。他先跑到中山国一带,与中山子和周边一些大部落的首领签订了一系列同盟条约。
    公孙强回国后把条约呈送给曹伯阳,曹伯阳边看咂舌道:“夫子这是要把曹国搬空了呀!寡人要当霸主,不是孝子贤孙!先君当年给宋国人的财物也没有这么多啊!”
    公孙强说:“但是君伯如果灭亡了宋国、成为华夏霸主,所得的利益将会比付出去的多百倍不止呀!”
    曹伯阳抱怨道:“灭宋、灭宋!夫子喊了十几年灭宋,但是宋国现在仍好好的立在那里!寡人为了这个口号得罪了太多的兄弟国人!夫子什么时候能拿下几座宋国的城市让寡人瞧瞧?否则寡人死后也没脸进入明堂!”
    公孙强说:“郑国称霸用了两代人时间(郑桓公、郑庄公),齐国称霸用了两代人时间(齐僖公、齐僖公、齐桓公),晋国也是两代(晋献公、晋文公),因此称霸之事急不得。但是君伯只要再给臣二十年,臣一定能使得君伯坐上霸主宝座!”
    公孙强总算又把曹伯阳忽悠住了,然后就开始明目张胆地搬运国库。
    按与北狄的协议,曹国应当支援对方多少多少青铜、多少多少丝绸和粮食等物资。国人眼睁睁地看着他运走了一车又一车的宝贵财物。但是那些财物并没有如数送给狄人——车队路过公孙强封邑时就被截留了一批;最后到达目的地的,只有出发时的一半。
    有人抱怨道:“丝绸跟战争有什么关系?难道狄人会穿得像五花山似的出师作战?我们国人都吃不饱饭,凭什么要求我们勒紧裤腰带,却把大批粮食送给那些贪得无厌的夷狄?”
    这还不算完。当时大司马公子城打算从邾国订购一批弓箭(邾国的弓箭性能优异、价廉物美著称于世),但是被公孙强阻止了。公孙强说中山国出产的弓箭是他见过的世间最厉害的,材质优良、工艺精湛;价格虽然高点(单价大概是邾国的三倍),但是物超所值,不可不用。再说了,曹与中山也签订了采购协议,这时正是履行义务的机会。
    公子城懒得与他一般见识,这时也不吭声了。
    公孙强于是带着铜币到曹国去采购弓箭,他半路上又把三分之二的货币运回自己的封邑,装模作样地到中山转了一圈,然后带着邾国产的弓箭回到陶丘。
    公子城检查武器时抓起一张弓,怒气冲冲地对着公孙强挥舞道:“你诈骗公室钱财也应当用点心吧?你就不能把弓箭上的邾国印记改成中山国的?”
    公孙强顿时吓得体若筛糠——人在过于贪婪之时就会变得愚蠢无比。他不得不收起平日里那傲横的嘴脸,低眉顺眼地请公子城不要声张出去。公子城安慰他说这些印记可以被打磨掉,然后重新刻上邾国的,但是过程十分复杂,需要雇佣大量的工匠合费用。结果公子城又从公孙强那敲诈回来四分之三的赃款,但是公子城一个印记也没打磨,就将武器直接入库了。
    曹国公室的巨额财产就以这样的方式流入了那些国蠹的口袋。由于财产消耗巨大,而用钱的地方越来越多,曹伯阳只得宣布对国民加税。
    公室很快发布了一道招聘税务官的命令。当时有些在齐国混不下去的酷吏正在曹国过着食不果腹的苦日子,他们一见招募令不禁扬天狂笑:苦日子终于熬到头了,美好的生活正在不远的前方对着他们招手。
    那些人一经任命就展示出巨大的工作热情和极高的工作效率,而随之发生的却是一起起暴力血腥事件;有时竟然连负责保卫他们安全的士兵都看不下去了。结果有几名良心未泯的士兵竟然愤而杀死税务官,然后不知所终。公孙强迅速下达了戒严令,开始挨家挨户搜查凶手,陶丘就这样真的变成了一座被敌人占领的城市。
    榨取财产的速度还是赶不上蠹虫们蛀食的速度;曹伯阳已经黔驴技穷,但是公孙强脑子里却有着出不完的馊主意。公孙强说:“陶丘乃是东方贸易之都,每天贸易额巨大。君伯只要给商贾们上调一点点交易费用,公室的库府就会再次充盈起来。”
    
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