清明祝

第一百一十章 索书、拷臣(三)

    
    天仍未亮,兵丁们已把崔乙押到了刑部,见明晖光在班房里睡着,便急忙将其唤醒,备说了存肇府上的这一段事,请他带着众人进宫觐见,奏闻于上。
    明晖光听得稀里糊涂,半天也搞不清出了什么变故,但见他们气势汹汹,只好出言搪塞道:“如今已至深夜,朝中缺人,仅有我同几个主官值夜,召开不了廷议;皇上又在熟睡之中,必将叨扰。诸位且将嫌犯押于此处,待明日天早,再随你们前去。”
    崔乙见他不知就里,焦急地想:‘如果耽搁一夜,让存肇知晓了此事,他必将文书夺去烧毁,败坏大计。他这公子不晓内情,或能利用一二,以解危局。’
    想罢,他斜眼瞥向存肇的儿子,发冷笑道:“看来你们也就耀武扬威一日了。等到明天,看你的诡计还能不能成!”
    那公子本在犹豫,被崔乙言语一激,顿时怒火中烧,叫兵丁绑得再紧些,转身与明晖光说道:“明大人,嫌犯如此狂妄,若不速速铲除,后患无穷!请您立刻动身!”
    “你是在威胁本官?”明晖光受不了他颐指气使的态度,冷漠地问。
    “威胁?”那公子摆了摆手,“我劝您秉公执法,处置一个宵小贼徒,便是威胁了?莫不成大人也是叶党?”
    明晖光又欲争辩,忽听得外面报了三更,便住了口,顷刻平静了下来。崔乙看了,暗松了一口气。
    “我不跟你计较这些,”明晖光翻了个冷眼,“要走咱们就走。记着,你爹过来还要敬我三分呢。”
    结束了这一番口角,明晖光便被众兵簇拥着出了官署,叫禁军开了大门,顷刻即来到内苑。那公子仍对他怀恨在心,此时更怕他入宫为崔乙辩白,因此令他在殿前等候,自己带着人走了进去。
    崔乙随之来到大殿之上,往左右环顾了一圈,见周围灯烛未亮,皇帝还没从寝房里出来,便趁机劝那公子道:“可否把那文书交我拿着,等会儿我亲自向皇上认罪。”
    公子冷笑道:“你这厮是要毁证?还是要辩解?反正没个好事。”
    崔乙低头叹息道:“我岂敢在众目睽睽之下毁证……如今木已成舟、百口莫辩,不如在皇上跟前伏法了事,免得祸及家人,无人为先祖扫墓啊……”
    众人都是刑部的兵,听他讲到声泪俱下,皆动恻隐之心,争相劝道:“人之将死,其言也善,崔乙毕竟是崔龙怀的后人,请容许他这一点私心吧,也算为存司禁积德。”
    公子因而不以为意,勉强答应了下来,把崔乙的捆绳松了一些,使他得以手持文书,跪在阶前。
    “陛下到了!”
    众人心里一紧,望着远处隐隐现出的几缕红光,连忙嵩呼叩拜:
    “吾皇万岁!”
    “卿等深夜前来,有何急务?”皇帝坐到身后的龙椅上,隔着帘布,平静地问着。
    存肇的公子一瞅崔乙,见后者徐徐回答:“臣刑部主事崔乙,铸下弥天大错,被存司禁家人查知,特来请陛下治臣之罪。”
    “你就是崔龙怀的儿子吧?侄孙你来说,到底怎么回事?”皇帝转头问那公子。
    公子禀道:“陛下,此人不乞旨意,即派兵来查抄我家府邸,欲加栽赃,极其可恶。结果搜到了他自己的罪证,他无话可说,故来领罪。”
    “搜出来的罪证什么?”
    崔乙将信高举过头顶,说道:“是臣在丁忧期间,不守礼节,私自出城,俱写于此信之上。白纸黑字,难以分辩,请朝廷即刻治臣之罪,臣万死不怨。只是……”说到此处,崔乙忽然顿了一下,不再言语。
    皇帝陡时起了疑心,沉默半晌,才带着笑问:“你刚才想说什么?接着说下去,朕会对你从轻发落。”
    “只是臣那次出行,一来趁着夜晚,二来小心赶路,写信者如何……”
    那公子越听越不对劲,心下急一琢磨,方才恍然大悟,将双眼瞪得直了,竭力喊道:“陛下!这厮是故意诬陷臣父,信口雌黄!”
    “放肆!”皇帝的语气忽然转变得怒了,“不可拦阻,朕要听他说完!”
    崔乙这下彻底安心了,便毫无顾忌,放声言道:“臣不知写信者如何知晓!而且这封文书是从存司禁府上发现的,又准备密递与蓝渊……恐怕二人是要监视朝臣,控制朝政啊!”
    崔乙此言掷地有声,像打了几声刺耳的霹雳,震得在场的每一个人心惊胆战,脸色煞白。
    “请皇上亲览此信,明察此情!”说罢,他提住衣摆,膝行两步,靠近站在台阶上的一名太监,向他呈递文书。
    “拿着。”
    皇帝既已传下纶音,太监不得不取过文书,将手伸进帷帘内,把它放在长案之上。
    皇帝将文书细致地看过了一遍,这期间无人敢发一点动静;随后,他抬头吩咐道:“来人,将崔乙身上的绳索斩断,让他站起来答话。”
    兵丁们虽愕然,但只得遵从指示,拔出宝剑,几下砍断了麻绳。旁边存肇的公子却还跪着,头贴得地面更紧了。
    “朕问你,那你是怎么知道存肇府上有这东西的?”
    “回圣上,微臣见蓝侍读退归家中,屡与存肇家人相勾结,因此怀疑。”崔乙恭谨答道。
    “他、他胡说!”存肇的公子赶忙扬起头来,着急地回驳。
    “蓝侍读什么时候离开东宫了?”皇帝根本不顾自家侄孙的解释,敏锐地抓住崔乙话中的疑点,“朕怎么从未听太子说过!”
    崔乙道:“臣也奇怪,但就是在蓝公府邸见到了……”
    “蓝渊身为侍读,不作分内之事,反与司禁来往,这不是结党是什么!”皇帝罕见地爆发盛怒,打断了崔乙的话,“必须给朕究查到底,不知道他们还瞒着朕多少件事呢!立刻传旨,着史修慎遣兵抓捕蓝渊、存肇等人,命刑部尚书叶永甲与大理寺卿过湘人合审此案!朕就想看看,他们到底畜养了多少悖逆的爪牙,才能把京城的一切动向掌握得如此清楚!”
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