道门奇谭

    
    刑律官想起郭忠玉所托之事，再见此四字，心下惶恐。
    道：“下官何德何能，当此四字”
    晏管事附其耳道：“我家主人说，大人眼下这桩案子办得好，便当得。”
    言罢离开。
    差役又欲行刑，刑律官眼珠转动，心思急转。
    正色道：“且慢。”
    摒退左右，问张谦：“你当真能唤醒此人？”
    张谦道：“取一碗水来。”
    水来，张谦取道符一张，起火烧符，符火入水不灭，燃尽于碗中，混成符水，又掐老汉口鼻，与其灌下。
    不消一刻，老汉干咳苏醒，迷迷糊糊看了一圈，方知是衙门里。
    刑律官拍惊堂木，喝道：“你老汉为何构陷道长！”
    老汉哭诉道：“我与道长有何冤雠，何曾构陷他了。”
    刑律官斥道：“廷杖伺候！”
    差役上前，两人按住，两人执杖，打得老汉皮开肉绽，叫苦不迭，哭喊道：“我招！我招！”
    “俱实道来。”
    老汉哭道：“昨日有人与我二两银钱，教我服下一包药粉，今日找道长援手，叮嘱我向道长讨一碗水。”
    刑律官问道：“是何人指使？”
    老汉道：“是城北的饭馆老板，马德佑。”
    又命差役去拿马德佑。不多时，马德佑堂前下跪。
    马德佑见老汉是醒着的，便知事情败露，不等上刑，便一五一十地招了。
    刑律官怒道：“胡说！郭道长乃得道高人，岂会作下如此恶行！”
    命左右上刑，没能免得一番苦头，事实如此，他不改口，刑律官无法。
    对张谦道：“兹事体大，容下官禀明圣上可好？”
    张谦道：“便如此吧。”
    复归铁器铺。
    次日午时有消息传来，刑律官上禀张谦为人诬陷之事，皇帝大怒，袒护郭忠玉。
    平日少言寡语的晏相当朝与圣上争执，百官力挺。更有甚者，当朝大骂圣上无德，皇帝再次拂袖。
    晚些时又传来消息，皇城拉出来两具宫女尸体。
    众人为之噤声，私下亦小心翼翼。
    一连数日，朝中争执不休，皇帝无法，请道盟之主王典和，道盟中人推说盟主云游在外，寻不得人，无果。
    皇帝大怒，下旨罢黜郭忠玉官职，百官方罢。
    郭忠玉回道盟驻坻，王典和召他来见，道：“汝道德败坏，毁我道盟名声，今逐出师门，革去道盟司职。”
    郭忠玉大悲，道：“我一心为道盟计，师父为何不顾多年情谊，心狠至此。”
    王典和道：“非我狠心，实汝罪恶深重，大道不容也。”
    郭忠玉百般哀求，王典和不为所动。
    当日便收拾行囊，离开道盟，回自己府邸，却不料数座宅院悉数被朝庭查封，后寻客店，皆不纳。
    其悲痛欲绝，哭曰：“此天亡我也。”
    只能离了京师之地，再寻他处。
    他出阃外十里，天色已晚，见荒郊止一户人家，其又饥渴难耐，遂敲门讨饭。一老叟开门，请他入内，又给他造饭置菜。
    郭忠玉落迫时得此招待，大为感动，取一锭金子与老人，道：“感老人家大恩，此权作饭资，他日定当重谢。”
    老叟慌忙推拒，道：“使不得，使不得。”
    郭忠玉坚持，老叟无法，只能收下。
    问他：“道长如何深夜至此荒野之地？”
    郭忠玉道：“我为奸人所害，京师不能容我。方沦落至此。”
    老叟唏嘘感叹，说世态炎凉，人心险恶之理。郭忠玉大为认同，满腔苦楚尽皆倾诉。
    老叟道：“我数日前于山中打猎，误入山洞，寻到一卷古书，无奈老汉我不识字，想请道长一观。”
    取经书与郭忠玉。郭忠玉观之，乃是一卷修行法门，往下看去，见此法门不同寻常。他非是不专心学道，乃资质有限，许多道理无法明白。但观此心诀，往日不解之处，皆寻得答案。
    又问老叟：“老人家何处洞府寻得？”
    老叟道：“甘源山泉口以东十五里山路，有杂草小径，沿小径走半个时辰，见两棵千年古树，二树中间杂草横生，拨开杂草，便是此山洞。
    郭忠玉交还古书，道：“此乃大道经书，各宫观皆有此书。”
    是夜，郭忠玉趁老叟熟睡之际，一刀将他杀了。取走经书，于洞中修炼妖法。不提。
    且说张谦数日来专心铁器手艺，钻研其中，学得许多精巧细节，心神渐宁，听闻郭忠玉之事亦不大上心。
    这一日，他制一副耕犁毕，感应到离开时机。作数张前世犁锄农具图，交与店铺老板，道：“今日便是离别之期。感老哥授艺之恩，以此答谢。”
    老铁匠见图，拍案叫绝：“真乃良器。”
    复归周园。却见周家兄妹闷闷不乐，问之。
    周静归曰：“家父近日阴晴不定，总是斥责我二人学道不勤。”
    张谦道：“令尊儒雅性格，怎会如此？”
    周澄明道：“不止如此，父亲近日开炉炼丹，与祖父以往无有差别。”
    张谦道：“外丹之术常见，丹方炉火得当，亦是修行之术。”
    “真如此便好了。”周静归怨道：“不知父亲何处得的丹方，专用霸道药材，全无药理可言。如此下去，恐要走火入魔了。”
    取丹方与张谦观。
    张谦初观丹方，与二兄弟一样看法。细品之，明其中道理。
    道：“此丹方乃用旁门药理。”
    往丹房见周怡然，见其面色黑红，道：“前辈丹方乃是旁门，虽可提升修为，日久恐折寿元，请前辈及时收手。”
    那周怡然初时不曾理会，待闻得请其收手后，将蒲扇一摔，怒道：“我潜心向道，甘源观问道十余载，那老道不授我法门，我如今天命之年，不过化气之境，你如何能懂！”
    张谦道：“我想前辈园林取名守中，当明其中道理。我道者，以修心为主，心无旁骛，自能精进。前辈于世俗修行，心有挂碍，自不能全。前辈早入林泉，隐居修行，方为正道。”
    周怡然道：“我上有古稀老父，下有及冠孩儿，此世间常情，教我如何守中！若修道便要弃此世间情感，我宁可修这旁门左道！”
    张谦见劝之无用，只能闭口。
    三人出了丹房，张谦道：“道门非是无情地，二位莫要受令尊影响。”
    又笑道：“二位道缘深厚，是我胡乱担心了。”
    周静归问：“道长方才为何不劝我父亲？”
    张谦道：“我虽知此理，却心性不足，不能落在实处，故不敢相劝。”
    彼言心性不足止以己观，与诸多道人比，实乃绝佳。那周怡然不听劝告，他便不再理会，其不愿与此等人为伍，择日搬出周园，找了一家干净清幽的客店住下。
    这客店地处城郊，有一片自家菜园，一片池塘，常有人来此垂钓。这一日，张谦于池畔观人垂钓，见一坤道来，正是旧日相识——谭自清。