元末烽火

    
    陶醉看着眼前这位中年男子，像个孩子终于得到自己喜欢的玩具那般兴奋，心里不禁涌起一阵感叹与酸楚；他能体会的道民‘以食为天’的无奈，古代老百姓的要求其实都很低，只要吃得饱穿的暖便此生足以。
    “谢谢两位公子买下在下那担柴火，如今家里的妻儿可是有救了。”中年男子松了口气兴奋的道。
    陶醉那里想到普通的一场交易，也能换来对方这种超出常理的感激，摇摇头道：“没有关系，你也是等价交换而已；我闻你身上有一股火药味道，不知大哥是干什么行当，为何上这西市卖起柴火来？”
    中年男子脸色一整，有无奈、有悲伤，叹了口气道：“在下曾是濠州兵器局的管事，祖祖辈辈都是为朝廷打造兵器为生；到我这一代，成了专管火器研制与制造的管事；以为有了这职位，月奉高些，终于能让家人过的好一点。”
    男子抬头看了看衣不遮体的身子，又看向乌云密布的天空，继续道：“今年上半年，上面消减军费支出，我们这样的人便被裁撤下来；一干人等没了活计，也就没了生计，以前打些零工卖些柴火，勉强还能养家糊口，到了现在，基本上靠打柴为生；往年年年冬天本是销售旺季，没想到今年税负太重，百姓手里没有余钱，连生活的保证不了，那还有人来买柴火取暖。”
    说着，浑浊的双眼里隐隐含着泪光。
    陶醉一路行来，看见的，听见的，只有荒凉与死气，一个朝代的末日，首先是反映在老百姓的生存艰难上，因为水能载舟亦能覆舟。
    听着中年男子的话语，不由替男子，替这个时代的惋惜，同时也是他的机会。
    兵器局的工人，不管在哪个时代都是人才，国之栋梁；如今想要建立自己的势力，这人可是上天前来送大礼包的。自然好好抓在手里，于是道：“如果让你跟着我，有什么要求？”陶醉盯着中年男子的眼睛，真害怕对方拒绝或者提出什么自己达不到的要求来。
    如今陶醉的身价，可以说是一穷二白
    中年男子抬起头，目光灼灼的看着陶醉，像是顶着猎物一般的眼光，看的陶醉心惊肉跳，还好那种目光一闪而逝，慢慢变得亲和起来。
    男子的心中突然有一阵窒息的感觉涌起，那是激动的差点心脏爆裂；他张了张嘴，没发出一丝的声响，颤抖着嘴唇哆哆嗦嗦的道：“公子，你……你说的可是真的，我……。”
    “对，你可以提出你的要求，我需要你来帮我。”陶醉脸色变的严肃与郑重的道。
    中年男子高兴的在原地踱步，口中一阵嘀嘀咕咕，好似着魔一般，良久才对陶醉道：“只要给我一家一口饭吃，在下定然奉公子为主人。”
    “那怎么行，我怎么受得起。”陶醉双手乱摇，拒绝道。
    男子扑通一声跪到在地，顿时眼泪汪汪的道：“公子，家中母子全靠我一人生活，如果我离开他们，等不了几日便会活活饿死，还请公子同意我带上家小一同，哪怕是做牛做马也不在乎？”
    原来是中年男子误会了陶醉的意思，他的本意只是雇佣关系而非主仆，分阴便是两个概念，于是双手抓住男子肩膀道：“快些起来，我意思是雇佣而已。”
    男子低着头，怎么也不肯起身道：“请公子答应在下的请求，不然绝不起来。”他当然知道主仆与雇佣的分别，如今这个乱世，主仆关系自然比雇佣好，起码不会无缘无故被辞退。
    陶醉良久才想到事情的关键，只好答应对方的请求。
    男子郑重的向陶醉磕了三个头，激动的脸色通红道：“在下朱振，见过老爷！”
    陶醉一脸苦笑，既然来的古代，也就得接受这个时代的习俗。于是道：“既然如此，我便同意了，我也会按照主仆关系管教你们，我姓陶，蜀中人。”
    “多谢，陶老爷！”朱振起身道。
    远处走来一高一矮两个彪悍男子，渐渐靠近陶醉这边，两人互相对望一眼点点头，矮个汉子突然一个趔趄，身子撞在陶醉身上；陶醉急忙转身，见一高一矮两位汉子止步站在身旁，矮个汉子紫黑色的脸上突然堆满笑容，牵动左脸上的那道刀疤，显格外阴森狰狞
    “对不住，在下一时失神，冲撞了公子，还请海涵。”矮个汉子微微躬身赔礼道。
    这两人看起来有些面熟，陶醉一时也想不起来在那里见过；对方赔礼道歉，自己也不好得理不饶人，于是挥了挥手打发两人离开。
    两汉子快步离开，来到偏僻处；高个男子看了看周围的过往的行人，小心翼翼的从怀里掏出一张画纸，上面是一位男子画像，道与陶醉八九分相似，两人顿时喜上眉梢；矮个男子道：“刚才那人定是军师口中的陶醉陶公子，你在这里盯着，我去汇报于军师知晓。”
    矮个汉子点点头道：“你快些去便是，这里交给我。””
    高个男子收起画像快步离去，渐渐消失在小巷里。
    邓起来到陶醉跟前，见卖柴火的男子弓垂头，一副规规矩矩的模样站在他的身后，不由心里诧异道：“你们这是？”
    陶醉耸耸肩，指着身后的男子对邓起道：“他叫朱振，目前跟着我混。”说着又指向邓起对朱振道：“这位公子叫邓起，我兄弟。”
    朱振弓腰抱拳道：“小人朱振，见过邓公子。”
    邓起意味深长的看着陶醉，从身上取出一锭五两重的银子，交到陶醉手里道：“刚才去朋友那里借的，到是耽搁了些时辰。”
    陶醉摇摇头，接过银子递给身后的朱振道：“银子快些拿去，柴火送道云里客栈便是；顺便添些添些衣物鞋袜和粮食，安顿好家人来云里客栈找我。”
    朱振恭谨的接过银子，道完谢后挑起那担柴火正要离开，突然回过头来道：“不知公子是否还要其他工匠？有一口饱饭吃就行！”
    陶醉顿时心花路放，如果有一整个的兵器作坊团队，那可是天大的好事，一个国家要发展靠的是人才，当然多多益善了。于是道：“当然要，有多少都可以，召集过来，你还是他们的头。”
    男子听呗脚步如风，渐渐消失在眼前，那里还有一副饿了两天，只喝水充饥的模样来。
    陶醉回过头，望着朱振的背影怔怔出神；既然招贤纳士，缺银子的弊端显得尤为突出；靠借只能解一时之难，要发展壮大，必然的找一条稳定的发财之路，走什么样的发财致富之路？身缝乱世，生意兴隆的便是食盐，粮食等其它战略物资；要搞这种生意必须有强大的财力和势力，看来还得静下心来仔细思量才是。
    邓起看着呆呆的陶醉，也不知道他在想些什么，轻轻叫了好几声才把对方叫回神，好奇道：“陶大哥，你这是在想啥？”
    陶醉尴尬的笑了笑道：“没事，看来回去后还得麻烦邓兄替我安排一下，待我回了郭家别苑拿了银子再还你了。”
    邓起摇摇头，如今眼前这位男子越发的让他看不懂了，同时也更好奇；看来陶醉在他眼中并不是表面看起来那么简单，他到底是什么样的人，到底要干什么，于是道：“没有关系，其实帮你也是在帮我。”
    陶醉望着邓起那张俏丽女人脸，心里既欣慰又是感激，一时找不出什么表达的话，只得张开双肩，把邓起搂在怀里道：“邓兄，你是好人，我们结拜为异性兄弟如何？”
    邓起毫无准备，自然被陶醉抱个正着，身子顿时紧绷，双颊绯红，一丝异样的感觉涌上心头。他手足无措的道“陶……陶兄，快放手，周围好多人看着呢，我……答应你便是。”
    “要结拜异性兄弟可是好事，加上老朽如何？”说话间，两人身后响起一阵脚步声传来。