昭华山河

    
    好不容易支走了立夏，沈芷兮问道：“霜降姑娘方才提到了白露姑娘，可为何落音楼中却从未听说过有这位姑娘？”
    霜降叹了口气，“公子您可别提了，白露姐姐犯了错，鸨母不要她了，她就进了宫。后来她隔几天回来一次，给姐妹们带些银钱，说不够就问她借，都是姐妹，不用还。”
    沈芷兮一怔。
    都是姐妹……不用还……
    也就是说，整个落音楼的歌女都被白露收买了？
    想到这里，她丝毫不怀疑白露留下那个暗语就是为了悄无声息地干掉自己。
    只是白露忘了一点，她们算是江湖人，只是想混口饭吃，有什么必要送自己上路呢？
    要是她们对白露绝对忠诚，也不可能收顾沅的打点钱。
    而刚才那个立夏似乎是个例外。
    一曲舞罢，沈芷兮笑着赞许道：“好！”
    霜降道了个万福，含笑道：“多谢两位小姐。”
    顾沅和沈芷兮都懵了。
    沈芷兮：“霜降姑娘如何知道我是女子之身？”
    顾沅：“这位姑娘，我长得清秀些是不错，可我也不是女子啊？”
    霜降涨红了脸，连忙摆摆手：“这位公子莫要误会，奴家一时口误，口误。”
    “那我呢？”
    霜降解释道：“小姐从进来开始一直在压低声音说话，您的声线骗不了人。”
    她并非外表看上去那么天真，她对事情有自己的判断。
    沈芷兮笑道：“既然如此，姑娘可愿与我做个交易？”
    霜降愕然，“小姐，为何偏偏选择奴家呢？您看得出来，奴家生性愚笨，心里藏不住事……”
    “姑娘方才的剑舞用的是北凉军中的手法。”沈芷兮淡淡道。
    霜降怔住了。
    一行清泪顺着她的脸颊滑落。
    她抬手拭去眼角泪痕，哽咽道：“北凉已经亡了，我从此以后，唤作霜降。”
    沈芷兮闭了闭眼，一种从未有过的无力感漫卷而来，压得她心口闷闷地疼。
    霜降说得没错。
    千古兴亡多少事，不尽长江滚滚流。
    北凉，南诏，西楚，大瀛。
    那些曾经绚烂过的千古风流，早已雨打风吹去，留下的不过是后人一句叹息。
    沈芷兮无声笑笑。
    霜降这个小姑娘倒是活得通透。
    “小姐想让奴家做什么？”霜降轻声问。
    “我想让你，做我的眼睛。”沈芷兮轻抿一口清茶，缓缓道，“我给你足够的时间考虑，决定权在于你自己。若你不愿，我亦不会强求。在下告辞了。”
    这一招是顾沅经常用的，点到为止。
    总要留给她考虑的时间。
    望着两人离去的身影，霜降点了点头。
    她轻声呢喃：“如有所命，万死不辞。”
    ——
    没过几天，顾沅的暗卫送来一个消息。
    金陵温家的年轻家主温钰卿将要进京。
    顾沅带着信去见了沈芷兮，她凝望着信笺，似有所思。
    前世这时候她还在北境，但闭着眼睛也能猜出来，温钰卿这次来京多半为的是江南那三十万匹丝绸的生意。
    毕竟前任江南织造刚因为赵孟德的事被罢官，温钰卿新官上任三把火，第一把肯定是要烧向这拖延了两年都没敲定的生意。
    温钰卿天生就是做生意的能手，沈芷兮前世曾想过争取他的支持，可他奉行温家的祖训，不从政亦不干预朝堂之事。
    最终沈芷兮落败身死，而温家倒在了她彻底身败名裂的前夜。
    温钰卿在朝中毫无根基，自然不可能斗得过世家大族出身的唐修瑾。
    沈芷兮正自思量着，对坐的顾沅拿折扇敲了敲案几：“殿下要跟他谈生意？”
    沈芷兮点点头：“温家世代经商，颇有人望，与温家合作，这生意兴许能成。”
    “那……不若臣代替殿下与他会会？”
    这次沈芷兮难得没有反对，因为她与温钰卿本就不相熟。
    一石居作为京中首屈一指的酒楼，每日客人自然熙熙攘攘，南来北往的客商也大多在此洽谈生意。
    就在一石居二楼雅间，一位手执折扇的翩翩少年悄然落座，并未掀起太大波澜。
    “在下温钰卿，字子玉。”
    “顾沅，字临熙。”
    温钰卿放下折扇，双眸紧盯着顾沅：“温某想问公子一件事，今天可是长公主殿下派您来的？”
    顾沅点头：“明人不说暗话，温公子不也是受人所托？”
    温钰卿苦笑：“温某肩上担着整个温家，与您和殿下的处境还不一样。此事牵涉诸多利益，我只能慎之又慎。”
    隔壁忽然传来一阵断断续续的哭声，还伴随着一声惊呼：“救命啊！”
    “不好，婉兮！”温钰卿这才想起来妹妹还在隔壁等着呢，急忙冲进隔壁雅间，一脚踹翻那个想对温婉兮行不轨之事的登徒子。
    “姓崔的混账！亏我还把你当朋友，竟然敢染指我妹妹，信不信我砍了你的手？”
    顾沅见惯了大风大浪，对于眼前和风细雨的小场面倒是不怎么吃惊，他先差遣余安去报官，而后赶去包厢。
    一个衣衫不整的少女瑟缩在哥哥怀中低声啜泣，而那个被温钰卿一脚踹倒的登徒子抹了把嘴角的鲜血，冷哼道：“温钰卿，老子不过是看在你爹面子上才同你交往，若是论起资历来，凭你也配教训我？”
    “我爹是户部尚书，朝中重臣，莫说你妹妹这个雏儿，就是养着小面首的当朝长公主，也得乖乖的跪在我膝下求饶！”
    他言语愈发下流，顾沅赶到的时候刚好听到这句话。
    温钰卿刚想接着动手，身边玄衣少年已经替他出手：“崔方域，有种你给老子再说一遍！”
    崔方域倒没想到自己迎来的是另一人更为猛烈的痛打，这人很明显是个练家子，不认怂估计得被他活活打死：“少侠饶命，少侠饶命啊……”
    他话还没说完，顾沅就朝他头上套了个麻袋，温钰卿很配合地关了房门，贴心地给他上了锁。
    不过几下，崔方域便没了声息。
    温钰卿见顾沅出手一开始还觉得打得好，但他很快反应过来，顾沅可是武评前十的高手，出手万一收不住后果不堪设想：“临熙兄，您下手可悠着点，别把这畜生打死了。”
    顾沅当然心中有数：“放心，没有伤及要害，只是打晕了。”
    说罢，他一把扯下麻袋，丢到一边。
    敢对长公主殿下动这种龌龊的想法，留你一条命在已经是我手下留情了。
    不要紧，等到锦衣卫来了，有的是办法整你。
    当朝大员之子不知礼数，真是天大的笑话。
    “还请子玉兄帮个忙。”顾沅忽然转向温钰卿，“今天我没来过，如锦衣卫问起，便说他自己对温姑娘行不轨之事，一下子撞到桌角，不省人事。”
    温钰卿拱手道：“今日的事，多谢临熙兄。”
    很快，锦衣卫的人来了，将一石居围了个水泄不通。
    顾沅心里有数，诏狱什么人都关过，更遑论崔方域就是一个纨绔子弟，抓他那是毫不含糊。
    等到锦衣卫离开后，温钰卿赶紧问道：“婉兮，他……他没对你怎么样吧？”
    温婉兮含着泪摇头道：“没有……他还来不及……”
    温钰卿这才放心。
    崔方域是户部尚书崔显纯的儿子，现下出了这么大的事，崔显纯必定逃脱不了治家不严的罪名。
    然而对于这位出将入相十几年的老臣，不甚管事的沈衡只是罚了他半年俸禄。
    这一切自然都在把持朝政的长公主殿下意料之中。
    崔方域一个纨绔子弟，不知欠了多少风流债，便自认为世上所有人都是像他那般龌龊不堪。
    他倒是不值一提，他的父亲崔显纯才是她想要打击的对象。
    崔显纯是唐修瑾一党，对她来说亦是很大的阻力。
    温婉兮回去以后连着做了几天噩梦，然后就起了烧，温钰卿连忙去请萧太医，所幸温婉兮只是受了惊吓，并无大碍。
    几天后，沈芷兮在一石居见到了温钰卿。
    “本宫知道温大人的来意。”沈芷兮斟了盏茶，浅笑道，“温家以江南织造局起家，对于丝绸生意较为熟悉，温大人想让本宫为你的生意牵线搭桥，是吗？”
    温钰卿点头，“殿下所言正是臣心所愿。”
    “既然如此，本宫也有一事相求。”
    “言重了，殿下请讲。”
    沈芷兮双眸紧盯着他，“本宫需要你的支持，改革才能顺利推行下去。”
    温钰卿一怔。
    “你也知道，朝廷正在江南推行摊丁入亩的国策，需要有人牵头。”
    温钰卿微不可见地皱了皱眉。
    摊丁入亩不是前瀛未能推行下去的新政吗？
    他问道：“这是殿下想说的，还是临熙兄想说的？”
    沈芷兮迎着他犹豫不决的目光，眼神中多了几分坚毅：“这是我和他的想法。前人成就，后人岂敢妄自居功，我能做的只有接过前人肩上的担子，继续在暗夜中缓慢行进罢了。”
    温钰卿沉默了。
    他知道，如果选择站在长公主这边，那就等于是把整个温家放在火上烤，随时都会烧成一片断壁残垣。
    但若是成功，他就能带着温家走出一条新路，一条比做皇商更为长远的路。
    人世间最具有诱惑力的，莫过于“万一”二字。
    万一此事成功……
    思及此，温钰卿点了点头。
    他决定赌一把。