诡秘之主：瑶光

    
    艾丝特正跟罗珊聊着今日开通的“飞翔号”，主要是听罗珊表达她的遗憾：“我真希望他们能开通直达迪西海湾的路线，那样我们就能去那边度假了！”
    “我对旅游兴趣有限，不过有的杂志上介绍过迪西馅饼的做法，看着很好吃。”
    “你难道不想去外面看看吗？”罗珊好奇地问，“你是廷根本地人？”
    艾丝特困惑地皱起眉头：“不，我肯定不是廷根人……”
    正在这时，接待厅里的铃铛响了，罗珊不太高兴地站起身：“哎呀，不知道队长找我什么事，我去看看！”
    “应该是让你帮新同事指路。因为队长还要留在那看守查尼斯门，不方便带他去别的地方。”
    艾丝特扔了一颗泡芙到自己嘴里，翻着今天最新的《廷根市老实人报》，浏览着上面的短故事专栏，可惜西迦的投稿又被拒绝了，她或许可以根据值夜者的经历写点恐怖故事……算了，那对普通市民来说太危险了，毕竟灵与恶魔在这个世界上是真实存在的。
    与此同时，刚刚拿到预支薪水十二磅巨款的克莱恩，根据罗珊的指路走向了武器库的房间，他看到一位穿着古典黑袍的老者坐在桌子后，手上拿着几张书页，在煤气灯下思考什么。
    没多久，克莱恩就看到了罗塞尔大帝用简体中文写的日记，他这次终于确认了，这位穿越者前辈真的就是他的同胞！
    日记里的信息量过大，克莱恩只来得及将它们大概记在心里。
    艾丝特也看过这些吗？克莱恩十分好奇，但他还不能表现出来，既然已经加入值夜者，不会缺少打探的机会。
    克莱恩离开地下的时候，刚好遇上伦纳德走下来，他要与邓恩替换值守查尼斯门。
    在简单的对话后，伦纳德走下楼梯，在转角处却停下脚步，对着空气自言自语起来。
    他脑海里苍老的声音响起：“不，我没感受到，他看上去就是个普通人。”
    克莱恩回到接待厅，罗珊和艾丝特正在因为聊到什么事情而一起傻笑，见到克莱恩上来，两人都不好意思地收敛了笑声，罗珊冲克莱恩挥挥手：“队长让你周一再过来，先处理好家里的杂事。”
    克莱恩答应下来，看了眼艾丝特：“还有，谢谢你的泡芙。”
    “不用谢！反正大家都是同事了。”艾丝特连连摆手。
    罗珊冲艾丝特挤挤眼睛：“反正你就是喜欢投喂别人是吧？”
    “就像你热衷八卦一样。”
    “你又笑话我！”罗珊气鼓鼓地说着，但眼里并没有怒意。
    克莱恩没有再留下来继续听这种女生特有的情景剧，既然没有能跟艾丝特单独聊聊的机会，那就先回家吧，梅丽莎会喜欢这个泡芙的。他虽然很想再问问罗珊关于“非凡者”的事情，但是现在有艾丝特在，他打听消息的行为就不太合适了。
    艾丝特看着克莱恩眨了眨眼，冥冥中某种感应让她突然想起来：“哎呀，我那有本书该还给老尼尔了，我去回屋里找找。”
    然后她就离开了黑荆棘安保公司的接待厅。
    克莱恩当然立刻抓紧这个机会，向罗珊询问起教会掌握的非凡能力序列，并在心里为艾丝特这位疑似老乡点了个赞。
    太善解人意了！
    ——
    隔天晚上，艾丝特刚刚用过晚餐，要出门的邓恩就过来喊上了她。
    “是任务吗？”
    “准确点说是护卫，新加入的那位队员被人跟踪了，伦纳德现在正在暗处警戒。但夜里对方很可能动手，我们去换班。”
    艾丝特点点头，知道带上她是为了保险，她走到邓恩的身边，从邓恩手中接过了“半截晨曦”，这几乎成了她出任务时候的标配了，不过邓恩还给了艾丝特两个小盒子，其中一个里面装着团深黑色的发丝，另一个里面放着一根羽毛型的胸针。
    “3-0611的‘安静发丝’，3-0499的‘幽影羽毛’，你应该看过它们的资料。”
    “嗯，镇压和隐藏，也就是不需杀人。要在梦里询问情报吗？”
    “是的，在不清楚对方序列能力的情况下我不想惊动普通居民，以免给他们带来危险。”
    “了解。我会以击昏或制服对方为目标。”
    邓恩再一次感受到了艾丝特接到任务时截然不同的状态，随着出任务次数增加，她的这种变化也越来越明显，邓恩不确信这是不是好事。
    圣堂那边告诉他这是正常情况，这让邓恩心里有了猜测，或许这才是真正的“艾丝特”？
    但艾丝特与他人的配合是异常高效的，她不受午夜诗人的诗篇灵性影响，不会因为梦魇的控制而入睡，灵性直觉带来迅捷的临场反应，分析和推理都像是有非凡能力的加成。虽然不能使用灵力符咒之类的东西，但艾丝特受到封印物的负面影响是微乎其微的，这就使得有她在的场合，小队行动可以动用威力更大、数量更多的封印物。
    马车在隔了一条街的地方停下了，在邓恩的眼神示意下，艾丝特先戴上了“幽影羽毛”，她的身体瞬间就像是融入了黑暗，化为轻飘飘的阴影，不是知道这里有个人的话，没人能注意到。
    邓恩在约定好的位置找到了蹲守的伦纳德，在简单交流过后，他拍了拍伦纳德的肩膀，示意他可以先回去了。
    “就队长你一个人？”
    “艾丝特也在。”
    伦纳德这才点点头，离开这条巷子，他要回去找家咖啡馆解决晚餐了。
    午夜时分，有人闯进了莫雷蒂家所在的房间。
    克莱恩在梦中接收到邓恩的指示后，立刻醒过来。
    与此同时，艾丝特已经在幽影羽毛的潜行能力加持下，摸到了门外，阴影像是斗篷裹在她肩头，完美地从绯红色的月光里藏起了她的身影，邓恩站在走廊尽头，当门被缓慢拉开又猛烈合上的时候，他立刻开始吟唱那段旋律：
    “啊，恐惧的威胁，绯红的希冀！起码一事是真：此生飞逝。一事是真啊，其余皆谎，花开一度后将与世长辞……”
    而在诗篇响起的同时，艾丝特已经窜出，但她并没有急于攻击，而是先借着盗贼之手的敏捷，精准地将那团黑色发丝瞬间塞进了男子的后衣领。
    男子只是发出了半声闷哼，就被“安静发丝”的力量压制了反击的欲望，再也难以抵抗邓恩的吟唱，安静地趴在地面上。艾丝特见他迟迟不肯闭眼睛，知道他睡眠的欲望也被“安静发丝”抑制了，索性用“半截晨曦”的剑柄在男人后脑壳上来了一下，力度适中，直接敲昏了他。
    邓恩在走廊尽头，依旧闭着眼睛，艾丝特知道邓恩是在进入男子的梦境，她停在原地，蹲在男人的身边，以防他突然暴起出现意外。
    几分钟后，邓恩示意艾丝特带着男人先离开这里，他会简单跟克莱恩交流一下。
    艾丝特带着这个沉睡不醒的男人，进入事先跟队长蹲伏的那条巷口，没多久便等到了邓恩回来。
    “一切安好？”
    “是的，任务结束了，我们这就把他带回去。”
    艾丝特伸了个懒腰，接过邓恩地给她的一团纸包，里面放着一块被压碎成几瓣的黄油曲奇。
    ——
    因为熬夜，第二天早上艾丝特睡了很久，她醒来的时候看了眼怀表，已经九点多了。
    她从查尼斯门走出来之后，意外地在走廊上遇到了克莱恩，这位昨夜被偷袭的年轻人揉着眉心，半闭着眼睛没注意到身后走来的艾丝特。
    “克莱恩，早上好啊。”
    “啊，上午好……”克莱恩回过头，才看见跟他打招呼的正是那个绳结手链的编织者，带有东方气质五官的艾丝特，“是艾丝特对吗？你的名字好像很少见。”
    “是的，我怀疑整个鲁恩只有我叫这个名字，它原来的发音也跟鲁恩语不同。”
    克莱恩放下了眉心的手，跟艾丝特一起停在走廊上，这似乎是个合适的时机，得赶紧问问她：“我之前有看到你送给戴莉小姐的绳结，它的形状很独特，是有什么特殊的含义吗？”
    艾丝特稍一思考，觉得实话实说也没关系：“嗯……在我的家乡人们会用红色绳子编织那些结，形状也更加复杂，一般都是带有祝福的含义在里面。”
    克莱恩的眼睛瞬间瞪大了，他小小声地用中文念道：[中国结？]
    如果是不懂中文的人，只会当克莱恩是在自言自语什么而自己没有听清，但对于同样明白中文的人来说，不可能听不出这个词。
    艾丝特也瞪大了眼睛，她忍不住也压低声音，生怕被别人听到：[你也是……]
    就在这时，脚步声传来，两个正在大眼瞪小眼消化兴奋之情的老乡同时扭过头去，跟炸了毛的猫一样警惕地望着来人。
    邓恩满脸疑惑地看着艾丝特和克莱恩：“怎么？发生什么事情了？”
    艾丝特揉了揉右眉心：“女神呐，队长你从哪突然冒出来的，吓人一跳。”
    “我只是从上面走下来的。”邓恩淡定地回答道。
    克莱恩努力发挥演技，不然自己显得太激动：“我们只是聊了些，嗯，有关家乡的事情。”
    艾丝特顺势接话：“当然，是我的家乡，不过克莱恩知道不少相关的事情，我难得遇到了解这些的人。”
    这话说出来，两个人相视一笑，这波互相打配合甚至不是在说假话，两个人心照不宣。
    邓恩好像也想起了什么：“也对，克莱恩你似乎是历史系的大学生，不过以后别再随便接触前几个世纪的古籍了，那里面很容易隐藏着危险。艾丝特你也是，不要太好奇这些。”
    两个人都点点头，安静地听队长的训话。
    “你们都要记住，好奇心会害死猫，也会害死非凡者。不要试图去探究那些不该听到的耳语和不该看见的存在。”
    “好的。”“知道啦，队长。”
    克莱恩没有多停留，他下午还有事情，所以就此道别离开了黑荆棘安保公司。
    邓恩看着艾丝特：“你的灵性直觉对他有报警吗？”
    “当然没有，事实上我觉得克莱恩相当亲切！”
    艾丝特这么说着，这句话真心到不能更真心了。