破晓的战旗

    
    罗素直到傍晚时分才被牧师叫醒，他揉了揉发酸的双眼，睡眼惺忪地从床上坐了起来，外面的走廊上还不断地传来了牧师的呼唤声。
    “罗素阁下，维恩主教已经在宴会大厅里面摆上了许多的美食，正在等待着您的莅临呢！”
    罗素听到了牧师的传话，顿时脑中的睡意全无，他一把从床上爬了起来，大声回道：“请稍等一下，我马上就出来！”
    罗素立刻跑到房间中的镜子前，观察自己的仪容是否因为睡觉而变得杂乱无章。
    罗素用梳子梳好头发以后，又对着镜子整理了一下自己的衣服。
    没过多久，英俊的罗素便又重回了原本的模样。
    罗素随即打开房门，看到了在走廊处等待罗素已经很久的牧师，他还是刚才把罗素带过来的那个人，看来他是这里负责接待客人的神职人员。
    牧师尽管在门外等待罗素很长时间了，但他却一点都没有表露出不耐烦的神情，他朝着罗素微微地弯下了腰说道：“罗素阁下，今天的晚餐场地就在前面，就让我为你带路吧！”
    罗素跟着牧师走了大约五分钟左右，便进入了神职人员进餐的场所。
    这里同样也是一个大型的建筑，毕竟神殿之中的人员实在是非常多，要是不建造一个庞大的用餐场地，估计这里有很多人会在一天内吃不上饭。
    这时在这里已经有很多神职人员开始用餐了，罗素注意到他们的食物样式非常的多样化，闻起来的味道很香，看来自己今晚还是能够享用到美食的。
    牧师带着罗素一路穿过了人们用餐的场所，进入了整座建筑最内部的位置。
    突然，走在前面领路的牧师在一道满是宗教图案的木制大门前停下了脚步。
    牧师伸手对罗素致意道：“这里就是维恩主教宴请您的地方，这里除了主教大人和被邀请的客人们以外的人是不能进入的，所以我也只能将您带到门口。”
    罗素朝着牧师点头示意一下，随后大步推开房门进入了宴会大厅中。
    罗素一进入这个大厅中以后，便觉得有一种豁然开朗的感觉，刚才自己还走在一个拥挤的场所，现在他就站在了一个非常宽敞的宴会大厅之中。
    这里的场景和艾伯特家族中的宴会大厅并不相同。
    大厅里面的陈设和布置不像艾伯特家族那样为了显摆自己的财富而设计的穷奢极欲，反而有些简朴素净。
    大厅的楼顶包括墙面都是被工匠们刷成了白色。
    墙壁上到处都是教会之中流传下来的各种故事，被工匠们巧夺天工地用各种不同颜色的石头镶嵌在墙壁上，组成了一幅幅独特的图案。
    大厅之中除了一些生活必备的家具以外，只有一张特别巨大的椭圆形桌子，还有给人们进餐的椅子。
    王国内的贵族应该非常讨厌这里的贫穷布置，不过罗素却很喜欢这种简易的装饰，吃饭的地方就应该是好好地吃饭，如果一味的追求奢华的装修那就是舍本逐末的行径了。
    罗素想要走到墙壁的前面去观察一下上面的图案，说不定他也能从上面过得一些对他有利的线索。
    可是还没等罗素走到墙壁的前方，在他的身后就传来了贝蒂欣喜的欢呼声，“罗素哥哥，你竟然这么早就到这里了啊，真的是太好了，不过这里的通道好像不止一个，我们两人进来的地方好像不一样哎，真是很有趣呢！”
    罗素被贝蒂的话一提醒，也注意到了贝蒂进入大厅的位置，这是与他进来的大门对角的地方，罗素猜测是教会的上层建筑也可以从另一个地方连接到这个大厅里面。
    罗素不禁有些怀疑起来，这座神殿里面究竟有多少潜藏的道路，似乎所有的房间都是联通在一起的啊！
    罗素慢慢地走到贝蒂的身边问道：“贝蒂，有没有人将你从居所带到这里呢？”
    贝蒂点头答道：“罗素哥哥，我怎么可能知道去往这个大厅的通道怎么走啊？的确是有一位修女姐姐把我带过来的，只是她说她的身份不足以进入这个大厅里面，只好在外面等待着我回去啦。”
    罗素内心忽然产生了一个想法，贝蒂不是在教会上层建筑居住了一下午嘛？那他也应该可以询问一下她关于上层建筑的情况了。
    “贝蒂，你在上楼以后，看到了什么样的场景呀，能不能向我描述一下？”
    贝蒂鼓起嘴巴努力回想了一下，缓缓地说道：“我在和哥哥分别以后，便被牧师带到了楼梯的上面，在那里有很多的护教骑士呢！数量几乎是下面骑士的两倍呢。
    以后我们没过一个路口，都有护教骑士前来检查我们的身份，如果没有没有维恩爷爷的身份证明，在上面简直就是寸步难行。
    而且我在到达房间以后也注意到，在我房间的上方还有一层楼梯，上面守卫的骑士的铠甲模样似乎与布纳骑士长的铠甲一模一样，数量同样增多了好几倍呢！”
    说者无意，听者有心，罗素立刻注意到贝蒂语中的各种细节，首先是上层建筑的检查严格了很多，这个没有什么严重的问题。
    上层的房间里住的都是教会中的高层人物，必定是有众多的骑士护卫在此地的。
    其次是最重要的一件事情，就是贝蒂所说的在神殿最顶端的建筑，如果贝蒂没有说错了细节的话，那么守卫在最上面的人肯定就是骑士长，而且数量还不止一个人！
    难道是神殿的最上层是贮藏了什么万分重要的东西吗？仿佛这个东西的重要性要比合个主教还要高似的。
    罗素的好奇心立即就被贝蒂的话语勾了起来，不过他还是强行忍耐住了心中的好奇心，这里可是守卫森严的神殿。
    而且教会的人们也不是什么穷凶极恶之徒，罗素没有必要去作死探求最上面被隐藏的东西。
    忽然，从大门处传来了维恩主教疲惫的声音，“原来你们两个人已经来到大厅啦？真是非常抱歉，我今晚要立刻处理的事务着实是太多了，直到刚才我才把文件处理完毕，立刻便匆匆忙忙地来到这里了！”
    罗素闻声望去，维恩主教顶着一张疲惫的面孔走到了他们的身边，虽然他已经非常疲惫了，但他还是强作着笑容看着两人。
    罗素起身，正色说道：“其实维恩主教你不用特意设宴招待我们，我们也从来不是讲究排场的人呀，你没必要这样放下事情来招待我们晚餐的！”
    “没事！”维恩主教朝着罗素摆了摆手，接着开口说道：“我今晚设宴的目的还是为了让合个神殿内的主教认识一下贝蒂的，他们平日里的工作甚至要比我还要多一些，所以他们也只有晚上才有空闲的时间，要是主教都不认知女神大人所选择的‘神眷者’，那这不是会让他人耻笑嘛！”
    罗素听到维恩主教这样说，他也不再推辞主教的好意了，带着贝蒂特意坐在了维恩主教的身边。
    不一会儿后，合个主教们都从神殿的其余地方赶了过来，有的忙的主教甚至都拿着文件进来看。
    维恩主教看到邀请的人们都到齐了，从椅子上站起来大声说道：“各位同僚，坐在这里的就是女神大人在这几十年内唯一挑选的‘神眷者’贝蒂大人！
    她年纪不大，却对女神大人有着十分虔诚的信仰，而且她的心灵也像蓝宝石那样的清澈透明，确实是一位真正的‘神眷者’。
    那我在这里，正式宣布贝蒂成为了谷物女神教会新的成员！”
    主教们此时都抬起头观察着贝蒂，罗素可以非常清楚地感受到贝蒂紧张的情绪。
    因为她的身体正在微微地颤抖，显然是对于合个位高权重的主教的注视感到畏惧。
    罗素把自己的手偷偷地从桌子下方伸了过去，紧紧地握住贝蒂十分冰凉的手，小声的鼓励道：“现在所有的主教都在看着你呢，你是女神大人的‘神眷者’，一定要鼓起勇气面对他们的目光！”
    贝蒂听到了罗素的嘱托，颤抖的身体也在逐渐安稳下来，很快她的表情不再紧张，呼吸也变得十分流畅起来。
    罗素悄悄地拍了拍贝蒂的手背，她果然不是从前的那位爱哭的女孩了，她的性格也在逐渐变得勇敢起来。
    坐在贝蒂身边的维恩主教同样也注意到了这个细节，他看到贝蒂的情绪已经变得正常，维恩主教的嘴角露出了一丝笑容，随后对着坐在前面的主教们说道：“既然你们已经认识了贝蒂，我也知道你们的工作很忙，我也不耽误你们的进餐时间了，我们现在就开始享用我们的美食吧！”
    主教们虽说掌握了各种各样的强大的神术，但这些神术也不能充饥啊，因此工作了一天的他们早就饥肠辘辘了，在获得了维恩主教的许可以后，他们立刻拿起了刀叉开始了今晚的晚餐。
    维恩主教扭头看着罗素说道：“罗素阁下，让你见笑了，主教们实在每天是太忙了，所以他们的吃相并不是太雅致！
    对了，关于你参加护教骑士选拔的内容我已经差不多确定下来了，相信明天或者后天，你会收到有关骑士考核的详细内容。”
    罗素没想到维恩主教的办事效率居然这么迅速，才过了一下午便确认了考核的相关内容，不过对于他来说也算是一件好事，他在这里必须要依靠一个强大的势力才能获得自己想要的信息。
    “那我回去之后就好好准备一下，请相信我一定能通过你的考核！”
    维恩主教哈哈笑道：“年轻真是好啊，做什么事情都不惧怕失败，这样我想起了年轻时候的往事，等到我那天有时间休息了，我一定会和你好好讲一下我年轻时候的事情！现在我们就不要说那么多话了，开始今晚的进餐吧！”
    罗素依言拿起了刀叉，开始享用今天的晚餐，罗素尝了一口以后，果真如同他的所料，教会的食物烹饪得非常美味。
    看着身旁贝蒂大快朵颐的笑脸，罗素觉得心中的压力也减轻了很多，罗素在心中下定决心，一定要通过选拔。
    只有通过了这第一步的考验，他才能按班就部地实施下面的计划！