征服下

    
    大格格生于天聪六年, 虚龄只有十七，却已出嫁三年多, 育有一子一女, 可惜女儿不到半岁便夭折了。她见钱昭模样, 似乎比自己还小岁许，着实吃了一惊，却也并未失了礼数, 恭敬地请了安。
    钱昭牵了她的手榻上坐，望着她笑问道：“见过你阿玛没有？”
    大格格小心翼翼地答道：“还未见着。阿玛让我先向福晋请安。”大格格这几年一直随丈夫住在潢河畔, 京中消息大多来自于姐妹间的书信。听说父亲娶了新妇, 二妹信中提起她竟透着亲近, 倒是叫她对这未曾谋面的继母有几分好奇。
    侍女送了茶点上来, 钱昭端了茶，沾了沾唇便放下, 道：“王爷这两日忙着应付外藩事，我也好几天不曾见了。好在咱们都要在这多住些时日，不愁没有请安的机会。”
    大格格笑道：“我出嫁后便未见过阿玛, 也是想念得很。”
    钱昭端详她的脸，见那两颊稍深的肤色, 叹道：“你与二格格同胞姐妹, 却不能一同承欢膝下, 姐妹间也也是远隔千里，想这几年倒是委屈你了。”
    大格格嫁于蒙古王公，尊贵自不用提, 日常供奉应有尽有，只是草原的日子到底比不得京师繁华靡丽。她半真半假地用帕子印了印眼角，叹道：“也只有福晋晓得体恤。”
    钱昭却道：“其实朝廷有意为出嫁的格格在驻牧之地修建府第，可内库暂拨不出银子。咱家倒是不在意那些钱，只是也不好越过公主。所以”
    所以？大格格心头一跳，睁大了眼望着她等待下文。
    钱昭顿了顿，继续道：“所以，我在京里为你与额驸选了一处房，都收拾妥当了，供你与驸马省亲之用。”
    以往的惯例，出嫁外藩的宗室女，非召不能回京省亲。大格格只觉此事渺茫，咬了咬唇道：“福晋有心了”
    钱昭知她疑虑，拍了拍她手道：“你回去问问额驸，是否有意在京任一份职司。”
    “什么？”大格格以为听错了。
    钱昭道：“倒是有几个去处十分合适。一么，就是内廷翊卫，可与宫中行走，差事办得好，往后若获擢拔，任内大臣也是有的。二么，可于理藩院中任一堂官，帮着朝廷襄理蒙古事务。若是觉得前两样太过拘束，也可教授阿哥们蒙语蒙文、骑射等等。”
    大格格有些发懵，钱昭讲的这些，她似懂非懂，至于字面以下的意思，一时更无从揣测，只能硬着头皮强行记下，回去逐句说于丈夫听。
    钱昭见她蹙眉凝思，额上似乎沁出细汗，也不催促，抬了抬手示意侍女上前轻轻打扇。
    正在此时，帐外传来人声，轻声细语听不真切。不一会儿，卢桂甫便进来禀道：“福晋，岳乐阿哥的侍妾刘氏来请安。因其前日受了风寒，福晋请太医看诊用药，今日病体已愈，特来致谢。”
    钱昭皱眉心道，我怎不记得有这回事，但见卢桂甫低眉顺眼地等待示下，便即明白过来，笑道：“请她进来吧。”这厮是邀功呢！上回教训了他，大约是憋着劲儿找机会弥补，深怕自己对他的看法有所偏差。
    卢桂甫欣然退下，领了那刘氏入帐。
    刘氏低着头，恭恭敬敬地肃了肃，道：“妾刘氏请福晋安。”
    钱昭坐在榻上受了她一礼，见她抬头，却忍不住“噫”了一声。
    刘氏方才行礼时便觉得眼熟，心中正疑惑，这时突然想了起来，指着钱昭惊呼出声：“你”
    大格格本就不喜她搅了清静，此刻见她无礼，更是怒上心头，一掌拍在几上，轻喝道：“放肆！”
    刘氏受惊跌坐于地，眼泪便涌了上来。
    钱昭起身，伸手在大格格肩头轻轻一按，道：“无妨。乍见故人，难免失态。”她示意侍女扶刘氏起身，摘了帕子递过去，笑道，“你是刘砚琳。”
    刘氏接过帕子，抹着湿漉漉的一双眼，怯怯地反问：“椿儿？”
    钱昭点了点头。
    “你嗓子好了？”刘砚琳抬手欲抚她的脸颊。钱昭只微微偏头，发鬓之上步摇轻颤，红宝与东珠的光泽分外刺目，骇得她急忙缩了手。
    “嗯，治好了。”钱昭若无其事地道，“来，坐下说话。”
    大格格听不懂两人的汉话，起身问道：“福晋，这位是？”
    钱昭以满语介绍道：“哦，我在南直隶的旧识，曾经住过一间屋子呢。”
    大格格闻言颇有些不自在，她对钱昭的来历早有所耳闻，可不觉这位年轻的继母想让自己见证其不算光彩的过往。于是勉强一笑，道：“原来如此那我改日再过来请安。”说着匆匆跪安退下。
    钱昭送她出帐，又请刘砚琳在榻上坐，吩咐换了茶上来。
    刘砚琳满脸局促地虚坐了榻沿，也不敢四顾打量，只盯着攥在手里的帕子。
    钱昭单手支着几案，温言道：“不必紧张，想当年我们还曾姐妹相称。”
    刘砚琳声如蚊蚋：“你那时不会说话”
    钱昭莞尔道：“我还记得你给我做过衣裳，情谊都留在心里，又何须说话。”
    刘砚琳才敢抬头看她，好一会儿，方泪眼婆娑地道：“模样也变了。”
    “三年未见，怎能不变。”钱昭将茶盏推到她手边，道，“吃茶。”眼泪流了这许多，合该多喝些水。
    刘砚琳确实渴了，饮干了一盏茶，又望着钱昭许久，才问道：“你如何成了豫王福晋？”
    “机缘巧合罢了。”钱昭垂眸，轻描淡写地回道，又反问道，“那年到了燕京之后，你便跟了岳乐么？”
    刘砚琳红了脸，“嗯”了一声。
    钱昭玩笑道：“倒是平白长了你一辈。他对你可好？”
    刘砚琳虽是妾室，岳乐对她是极喜爱的，故而出京行猎也要带在身边。只是说起这辈分倒也真是尴尬。岳乐是多铎之侄，论起来刘砚琳便算是钱昭的侄媳，不过以她的身份，还真不能够唤一声“婶娘”。
    钱昭见她点头，又问：“可有孩子？”
    刘砚琳讷讷答道：“有一子。”
    她俩正说着话，卢桂甫急匆匆地进来，禀道：“福晋，王爷过来了。”
    钱昭还没说什么，刘砚琳已吓得跳了起来。钱昭见她手足无措的样子，携了她手安慰道：“不用怕。他是岳乐叔叔，不会吃人的。”
    多铎心情似乎不错，进来见着刘砚琳行礼，也给了个笑脸，待她跪安退出帐外，才向钱昭问道：“这女子是谁？”
    “岳乐的庶福晋。”钱昭答道，“说起来还是王爷赐的人。”
    多铎抚着下巴道：“唔，我怎不记得。”只要是美人，他见过总不会忘的。
    钱昭回道：“顺治二年在南京，我得了她不少照顾。”
    多铎恍然大悟，那时搜罗了多少江南女子，宗室王公人人都得了分发，他还真的未曾一一见过。不过，虽也是因此与钱昭结了缘，却并不值当时时回忆。多铎摸了摸头顶道：“既是旧识，以后倒可以常走动。”说完了这句，他接过钱昭递来的茶，转了话题道：“给你说件事儿，巴林部的色布腾想把女儿嫁给我。”
    “哦？”钱昭听着这名字耳熟，突然灵光一闪，问道，“这不是五公主的额驸么？公主才刚嫁，他的女儿都能嫁人了？”所谓五公主，乃是皇太极第五女，布木布泰所出，福临的同胞姐姐，今年初刚下嫁色布腾。
    多铎啜了口茶，回道：“色布腾都三十好几了，之前就有妻妾儿女。再说五格格也不是头婚，额驸前年没了，我哥做主，许给了色布腾。”
    钱昭道：“原来如此。婚事你应下没有？”
    多铎笑道：“你猜。”
    钱昭睨了他一眼，道：“定是没有。你为何推了？”
    多铎见她如此笃定，也失了继续玩猜谜游戏的兴致，挨近了神秘兮兮地道：“我跟你说，色布腾那个女儿，是个疯的。就前几日，有一晚爷喝多了酒，便到营地外头散散。走到河边本想方便，黑黢黢的突然跑出来几个人，鬼哭狼嚎地叫救命，原来是遭了狼袭了。也就三四头，爷叫侍卫都射死了。问清楚什么人，原来就是那色布腾的女儿，说是到水边寻萤火虫。你说是不是脑子坏了？这草原上从没听说过有萤火虫。”
    钱昭挑眉道：“莫不是你听错了，也许是去看荧惑。”
    多铎一愣，挥了挥手道：“不管是什么，爷不娶她。长得不怎样，身段也乏味”
    钱昭闻言盯着他问：“晚上天气有些凉吧？”
    多铎不知她此言何意，有些摸不着头脑。
    钱昭没好气地道：“天气凉的话，穿得不少吧？晚上黑灯瞎火的，容貌也就罢了，你到底是怎么看出来她身段如何？”
    “切，爷过了眼还能有错？”多铎又得意道，“那疯女人可殷勤得很。第二天还跑来道谢，可惜爷瞧不上她。”
    钱昭失笑，捧着他的脸端详了片刻，在他额头上亲了一口，道：“便是这‘美色’遭人觊觎。”
    多铎被她勾得压不住火，就要拽了上榻去。
    钱昭不肯，一手压在他肩头道：“别闹，我大约是有孕了。”
    多铎闻言一怔，抱了她坐在自己腿上，急问道：“当真？”
    她轻轻点头，捏了捏他耳垂，道：“传太医来瞧瞧再说。”
    多铎忙吩咐冯千去传太医，等来的结果没有让他失望。他心愿得偿，喜不自胜地在帐中来回踱步。
    钱昭看他晃来晃去眼晕，便唤他回榻上坐，道：“为孩子计较，今后还是不要同房为好。你呢，喜欢谁便去寻谁，只是要记得给我留几分颜面。”
    “用不着。”多铎听这话有些烦躁，握着她的手道，“你管着我些。”