向北，向北

    
    有嫂的日子是美好的，有嫂的日子是月圆的日子。
    嫂先是怀孕了，嫂的肚子在月残月圆的日子里，日渐隆胀，哥高兴，聋男人也高兴。他更高兴，嫂给三个男人带来了前所未有的快乐，他们都巴望着，孩子早日生下来。那年他才十二岁，还算不上一个真正的男人，嫂是快乐的，他就没有理由不快乐。
    哥和那个聋男人商量好了，孩子生在谁家就跟谁姓。
    嫂的产期在一个月圆的日子，嫂终于要生产了，哥请来了闻名十里八村的接生婆。一盏油灯忽明忽灭地燃着，接生婆守着嫂。他和哥蹲在屋外的院子里，天上月明星稀，远远近近的一声接一声的蛙鸣不时地传过来。
    嫂在哇鸣声中产痛了，嫂开始不停地哼叫。嫂的叫声传到他的耳朵里，使他的心里有种说不出来的滋味。哥的样子似乎也很难受，一支接一支地卷着关东烟，又一支接一支地吸，哥的手在不停地抖。
    嫂的叫声高一声低一声，在这静谧的夜晚，嫂的叫声异常地响亮。
    他说：“哥，嫂要生哩？”
    哥说：“……”
    他说：“嫂一准能生个男娃。”
    哥说：“……”
    他还想说什么，却被嫂的叫声打断了，嫂的叫声听起来有些怪异。
    他就问哥：“嫂，生娃咋这样叫来叫去的哩？”
    哥终于说：“娘生你时也这么叫，女人都一样。”哥比他大十几岁，哥有理由在他出生时听娘这么叫。
    他不知娘长得啥样，他曾问过哥，哥闷了半晌说：“娘长得和你嫂差不多。”
    自从哥说完这句话之后，他再望嫂时，目光中又多了些成份。
    嫂仍在叫着，嫂叫得有些有气无力了。他实在忍不住，便走到门前，拍着门问接生婆：“嫂，嫂咋这么叫呢？”
    半晌，接生婆从屋里探出半颗水淋淋的头，答道：“女人生孩子哪有不痛的。”说完“咣”的一声又把门关上了。
    他对接生婆的态度有些不满，讪讪地又蹲在哥的身旁，哥已经吸了数不清的烟了，烟头胡乱地堆在哥的脚旁。嫂的叫声让他有些惴惴不安。
    嫂叫还是叫，声音却明显地弱了下去，却迟迟不见娃的叫声。他心开始惶惶的了。哥的样子比他还难受，他想劝慰一番哥，便说：“嫂这是累了，歇着呢。”
    门就开了，接生婆的头愈发的水淋淋了，仿佛从嫂的肚子里生的不是娃而是她。
    接生婆喘了半晌说：“是横产哩，怕一时半会生不出哩。”
    哥站了起来，身子怕冷似地哆嗦着声音问：“能咋，不会咋吧？”
    “难说。”接生婆的样子有些垂头丧气。
    嫂这时又叫了一声，接生婆又慌慌地缩回了头。
    哥又蹲在地上，用手抱住了头。
    从这以后，嫂叫倒是不叫了。
    鸡开始叫了，天开始发青，麻亮了。
    这时他就看见房后的土丘后也蹲着一个人，他用手拽了拽哥的衣袖，两人仔细辨认，终于看清是那个聋男人。
    哥和那个男人在麻亮的天空下对望着。
    鸡叫第二遍了，嫂仍没有一丝动静。
    鸡叫三遍了，嫂还是没有动静。
    最后，天终于彻底亮了。
    门终于开了，接生婆扎撒着一双沾血的手，上气不接下气地说：“死……死……都死了哩。”接生婆说完，便独自跑远了。
    他听了，眼前一黑，差点跌倒。
    哥空前绝后地喝了一声：“日——老天呀！”
    哥疯了似的一头闯进屋里，同时他看见土丘后的那个聋男人也一阵风似地跑来。
    嫂，死了？！他有些不信，那么好的一个嫂咋就说死就死哩？他不知怎么走进屋内的。
    他先看见了血，满炕都是血。接着他就看见了嫂，嫂似乎睡着了，头发在枕边披散着，条条绺绺的。他知道，那是汗湿的。嫂的肚子仍丰隆着，光洁美丽的双眼在晨光中泛着神秘的光泽。嫂的两腿之间，伸出一只小手，似乎是向这个世界招呼着什么。
    哥和聋男人傻了似的立在嫂的头前，像两尊泥塑。
    ……
    嫂真的死了，哥似变了一个人，他也似变了一个人。
    哥痴痴呆呆的，反反复复地在说一句话：“好好的一个人，咋说死就死哩。”
    哥无法做活路了，在屋内屋外疯转着。
    他的心空了，空得像一只无底洞。没有了嫂日子便不成其为日子了，月残月圆再也和他没有关系了。没有女人的家也就不成其为家了，到处都是一片冰冷、凄凉。
    哥在疯呆了几天之后，在又一个月圆的晚上，吊死在门前那棵老树上。
    从此，他过起了流浪生活。哥没了，嫂没了，家也就没了，他是一个无家的孤儿了。
    以后的日子，他时时刻刻忘不了嫂子，嫂子浑身上下都是温暖的，都是那般的美好。嫂为他煮粥，嫂为他贴饼子，嫂抚摸他的头，嫂为他补破烂的衣服……这一切，一切都离他远去了。对嫂子的温暖回忆伴他度过了流浪的岁月。
    几个年头之后，他参加了东北军。
    兵营里很少见到女人，走在大街上，偶尔碰见一两个女人，他一望见女人心都要碎了。所有的女人都幻化成嫂的形象，在他眼前美好起来，温暖起来。
    他对女人这种莫名其妙的情感，使他有了对所有女人大怜大悲大爱的理由。他早就成为一个真正的男人了。因此，他更加懂得去怎样爱护一个女人，保护一个女人。
    童班副走在这荒无人际的丛林里，看着眼前的几个女兵，彻底地唤醒了他的怜爱之心。他曾在心里暗暗发誓，有一口吃的，要先让给她们，自己能走出去，就一定要让她们也一同走出去。
    朱红的惨死，又一次震惊了童班副。朱红的死，使他想起了嫂子的死。他不肯宽恕自己，他认为是自己没有照顾好她们，才使朱红死去。那一天，他跪在朱红的尸体前，刮了自己好几个耳光，要不是她们抱住他哭成一团，他还要更彻底地痛打自己一顿。
    从那一刻起，他就告诫自己，再也不离开女兵们半步，他要把她们安安全全地带出丛林。果然从那以后，他再也没有离开女兵们半步。