春山夜行客

    
    马车在鲁国公府外停下。五小姐跟在鲁国公夫人身后进府，经过前厅时，鲁国公夫人突然住脚，转身道：“在这里跪到明日卯时，好好想想，错在哪里？”说完转身朝主屋而去。
    从出门起到此刻悬着的心可算落下了，罚跪就罚跪吧，总比一直心悬着来的踏实。“想想，错在哪里？”嘁，还用想吗？那幅画是她昨夜睡不着起身时发现下雪了，正巧院中红梅盛开，便信手作了一幅。原本是没打算带进宫的，可早上为了进宫着装的事情母亲和夫人发生了口角，她一气之下便将画轴揣在了袖中，带进了宫。
    外界只知道她们母女深得父亲宠爱，却不知父亲忌惮夫人。故而，虽有父亲恩宠，她们母女也难免常遭夫人刁难。眼见着她一日日长大，母亲的担忧也日日剧增，担心她的婚事被夫人左右，所嫁非人。母亲不知什么缘起，打起了晟王的主意，在离她及笄之年尚有两年之际便恳求父亲去向皇上求亲。母亲当时定是糊涂了，以她庶女的身份，嫁给皇子，即便是续弦，那也是极不现实之事。虽说晟王那时不受皇上待见，但毕竟是皇子，皇族婚嫁是有规章的，也轮不到她个庶女的份。可父亲糊涂了，竟真的向皇上提起了此事。而皇上不知怎么想的，竟也真派人去问了晟王的意思。可晟王回绝了。
    事没成，此举却大大地刺激了夫人。她上面有四位姐姐，嫁得最好的是二姐姐，嫁去了中枢阁陈继良大人府上，她一个庶出女若真嫁给了皇子做了王妃，那岂不是……夫人断然不会允许这种事情发生的。遂此次俪贵妃抛出橄榄枝，多方示意结亲之愿，夫人都不咸不淡地应着。每次去赴宴，她都不能打扮的更好些，不准在贵妃面前出风头，不许乱说话，不准自作主张，擅自行事，不准……总之，她做个会出气的人偶就成了。今日是她第一次反抗。虽然受罚了，可心里觉着畅快！他日，要是真做了昭王妃，那……夫人会不会……她越想越舒畅，越想越觉得，未来可期！
    昭王回府后，愈发觉得今日紫宸宫上那位画师眉眼熟悉，思来想去，终于想起来她像谁了。怎么会那么像！
    觉得姬晦文那眉眼熟悉的，除了昭王，还有孝翊。
    自打一年前在画院遇到姬晦文起，孝翊就时不时地往画院跑，美其名曰是找林致徐，由头则是他近日开始喜欢上画画了，想请徐兄指点一二，实则是为了一探姬晦文之究竟。
    姬画师的眉目与阿沅实在太像了，一开始只是想弄清楚怎么回事，怎么会那么像，难道姬画师与阿沅有什么关系？可日子久了，发现她们完全没有交集，自己却已经习惯了出入画院，两日不见，便百爪挠心。
    姬晦文常日以面纱遮面，可裸露在外的眉眼甚为动人，尤其那眉角眼梢，轻轻一扬，便足以搅动人心。画院中不少人对姬晦文心生爱慕，但大多一想到、看到她面上的面纱，又纷纷心中慨叹，可惜了。孝翊的举动，让姬晦文误以为他也同院中其他男子一样，对自己起了思慕之心，遂跟孝煜闲谈时提起。孝煜当时只嘱咐她如常即可，林致徐并不知道她的真实身份，他只会以为是孝翊对她生了男女之心，毋需担心。
    可孝翊出入画院过于频繁，日子久了，流言传开。翊王府里也不断有人嚼舌根，为此，柳依依和他发生过多次口角。孝翊一再辩称自己不是因为思慕姬晦文才去的书院，可终究是因为她，他才经常去的。也许被柳依依说中了，是他心里始终不曾放下过阿沅，才会对一个眉眼酷似阿沅的人流连忘返。
    “翊王？”昭王不禁笑出声。“看来，不止我一人觉得那姬晦文酷似一个人。”
    巳儿心里不解他家王爷要他查那位画院的画师是何意？难道王爷看上那位画师了？这么一想，巳儿不禁打了个冷战。毁了面的姑娘？王爷的口味好变态哦！不过转头一想，更变态难堪的事儿他家王爷也做过，这个……还真不算什么。
    晟王叫她躲着点昭王，可是躲不掉。赏梅宴结束两日后，姬晦文便在画院又见到了昭王。昭王一一看她的画作，师傅在一旁小心陪着。
    身份有别，她不得不上前行礼问安。昭王请她为自己作幅画像，她以自己不善人物画像，推荐了另一位画师为其作画，可昭王却道：“本王就想你为本王作画”，她不得已端坐案前，为其做画。画中之人看的她忐忑不已，虽然面纱遮住了她的不安，但她的手在抖，心在颤，所以画纸上的线条不是很流畅。
    画院里人人看似跟平常一样在自己的桌案前作画，实则各个伸长了耳朵，注意着一旁的一举一动。林致徐更是，半个多时辰里，如坐针毡，如芒在背。这位昭王的名声京府中人人人皆知，虽说近年来性情收敛了不少，但他始终相信一点，江山易改，本性难移。这位昭王突然光临画院，指明要找文儿，一点都不隐藏自己的私心，就连作画期间，看着文儿的眼神也是赤裸裸的，这不禁令他担忧，担忧文儿会被这位昭王盯上，从此难以脱身。
    看着自己的画像，昭王赞不绝口。还问姬晦文可否将此画赠与自己。姬晦文回，王爷的画像，王爷喜欢，是奴婢的荣幸。
    这一日就这样有惊无险地结束了。
    可是，这一日才是开始，远非结束。一时间，当朝的两位皇子，时常出入画院，为的竟都是同一人。各种流言满天飞。
    “我的画院近来都快成秀楼了？全京府瞩目！”
    孝煜知道林致徐在担忧什么。木秀于林，风必摧之。他其实也担心。担心昭王找姬晦文麻烦，更担心有心人借此找姬晦文麻烦，到时候，他出手相帮，势必引起昭王和孝翊，以及有心人怀疑，要是被人发现姬晦文的真实身份，那就糟了。
    敏感是女人的天性。孝煜在为姬晦文的事情烦忧时，安凝竹便有了察觉。她不强求孝煜喜欢自己，但并不意味着，她愿意做个傻子。该掌握的情报她一个不落地掌握着，至于她介不介意，那是另一回事。
    自从昭王发现姬晦文的存在后，孝煜便很少再去姬晦文的住所见她。不为别的，只是担心昭王的耳目发现他跟姬晦文有来往。取而代之的都是书信。安凝竹不解，为何王爷只与那姬晦文通信？同在京府，画院离王府也不算远呀？
    对于安凝竹的举动，孝煜也非毫无察觉。昨日林致徐派人送来一封信，请他今日去画院一趟，说是从孤竹新到了一幅墨宝，邀他前去共同品鉴，当时安凝竹也在。墨宝当然是有的，但此去的真实目的却并非赏画，林致徐以这种方式请他去画院，想必是有要事相商。
    安凝竹送他出府，在门口时，意有所指地说：“于画我是一窍不通，要不然，倒是可以和你一起去品鉴品鉴。”
    “人皆有所长，只是于这画上恰巧非你所长罢了。你箭射的那么好，放眼整个军部，怕是没有一个人是你的对手。”
    “我倒情愿自己是画的一手好画。”安凝竹小声嘀咕道。
    孝煜没听清，问了声：“什么？”
    “没什么。”安凝竹笑着摇了摇头。
    “走了。”孝煜刚转身，又被叫住。“王爷。”不得已又转身。安凝竹神色甚是郑重道：“近来昭王和翊王在画院引起的风言不小，王爷小心，也别被带进去了。”
    孝煜知她言下之意。“本王是去赏画的，至于其他，与本王何干？”
    安凝竹望着孝煜的身影消失在街角才转身回府。是吗？真的只是去赏画吗？想到这里，她自己都笑了。笑自己天真。如果不是自己想的那样，那又是怎样？王爷和姬晦文之间到底是什么关系？
    孝煜和林致徐商定，送姬晦文离开，具体去向由林致徐安排，他目标小，不易引起怀疑。可姬晦文不愿。这是林致徐匆忙请孝煜过来的原因。
    此前给姬晦文的信中已前后阐明了眼下的危局，再不离开，怕是真的有祸事要降临了。先不说她作为何家的未亡人这个身份，单说她一人引得当朝两位皇子不务正业，不顾皇家颜面针锋相对这点，就够给她扣上一个祸乱皇室，红颜祸水的罪名，拿她下狱，以正风气。可无论孝煜和林致徐怎么劝，姬晦文就是不愿离开。
    “你忘了前两日俪贵妃是怎么刁难你的吗？再不离开，后果不堪设想啊？”林致徐还在苦口婆心地劝着。
    “我情愿被昭王骚扰，被冠上祸乱皇子的罪名下狱，甚至断头，我也不要离开！若真有那么一天，请王爷和师父不要管我便是，我的选择，我自己负责！”
    向来文弱的姬晦文突然如此固执，浑身是刺，如此果决，甚至有一股狠厉在她的眼中和身姿中游走。孝煜和林致徐均满心不解。
    两日前，俪贵妃又再次召见姬晦文去了紫宸宫，这次纯粹就是召她去受辱的。她被迫当着众多王侯女眷的面摘了面纱，听够了俪贵妃各种践踏自尊之言辞，即便如此，她也未曾动过离开的念头。也许将来还有更大的危险在等着她，她什么都不怕了，她现在唯一怕的就是离开姐夫。在她心里，此生最安全的地方，就是姐夫在的地方。她不要离开……
    就是死，她也不要离开……
    但危险比他们想的要来的快得多。
    究竟是怎样的女子惹得当朝两位皇子为其神魂颠倒，听闻此女眉眼酷似前晟王妃，这条信息引起了皇上和顾铭屠的戒心。当年何家一门被屠后，顾铭屠有核查过，何府最小的女儿当时并未在死尸当中，所以他们怀疑姬晦文有可能是何家那个女儿，论年纪，也与那女孩相仿……时值年关将近，为了验证一番，皇上特意设宴，美其名：春望。期待来年一切顺利之意。宴请诸位王公大臣，晟王、昭王、翊王亦在其列。
    宴会中途，姬晦文突然而至，三位皇子皆心中一惊。
    那眉眼果然与那前晟王妃甚为相似。
    “近来姬画师声名远播，听闻姬画师画技了得，今日宴会主题乃“春望”，姬画师就以此题作画一幅，如何？”
    越是客气，越是陷阱。皇上如此称呼和询问自己，看来今日难逃责难了。可既然选择了留下，就得坦然面对一切明枪暗箭。
    她从容镇定，不见丝毫慌乱地应道：“小人仅是画院一名末流画师，实则担不起“画技了得”四个字，多谢皇上抬爱。”
    “哦？难道是传言有误？传言不都说昭王和翊王因你画技了得才频频光顾画院吗？”
    “两位殿下都是好学之人，光顾画院皆是为了研习画作，切磋画艺，小人有幸与两位殿下研习过几次，受益匪浅，在此谢过两位殿下。”
    还挺能辩。“果真如此？孝礼，孝翊？”
    当然不是啦！可这时候，不是也得是。翊王若有其事地回道：“父皇你也知道，儿臣自幼就羡慕三哥能画画，可儿臣呢，一直没这方面天赋，心中一直深感遗憾。一日去画院，偶然得这位姬画师指点，对画有了新的认识，这才时常跑去画院找姬画师讨教。”
    “哦？看来姬画师不像自己说的那般只是个画院的末流画师，对画有自己的高见呢。孝礼，你呢？你又是为何总往画院跑啊？朕没记错的话，你可是讨厌画画的。”
    “回父皇。儿臣自问对画一无兴致，二无天赋，去画院，纯粹是为了躲清静去了。您也知道，母妃为了给儿臣选新王妃，隔三差五地找儿臣说话，说白了，就是变着法儿相亲。儿臣烦了，想找个清静的地方呆着。听说画院里平日里除了纸墨摩擦声，一片安逸，正是个躲清净的好去处，所以儿臣便去的多了些。常去，总得想个名目嘛，这不就说是想跟画院的画师学学画。没想到，竟传出些乱七八糟的事出来。”
    孝礼这理由听上去荒唐，可也算事实。俪贵妃近半年来在宫中不断举办宴会，说是闷得慌，找人聚聚，热闹热闹，可实地里，也确实是在为孝礼物色新王妃，前段时间，还让自己为孝礼和鲁国公府的五小姐赐婚呢。尊贵如袁氏兄妹，怎么会要个庶女做王妃，还不是看上了鲁国公府的威望。
    “你倒是磊落。”皇上转脸对着姬晦文道：“姬画师，当真如此？”
    “确如二位殿下所言。”她所言皆为二位殿下入画院时的由头，画院中人皆可作证。至于二位殿下会作何解释，她事先并不知情。幸得他们顺着自己的话说了各自的理由，还未露馅儿还未露馅儿……心里刚缓和了一下，突然……
    “一派胡言！”皇上怒了，席间所有人皆屏住呼吸，“来人！”
    有内官捧着一个锦盒来到姬晦文身前，锦盒中的东西应声落地，在她身前落了一地。那些东西中，有翊王送给她的墨盒，朱钗，有昭王强行要她收下的珍珠手串，还有那幅她为昭王画的自画像。以她的等级是没有资格为皇子画画像的，画了就是僭越。可她是被逼的。又能找谁说去……
    “这些东西你怎么解释？！”
    孝翊见状，起身声辩道：“父皇，这是……”
    “给朕闭嘴！一会儿再跟你算账！把皇家的脸都丢尽了！”
    昭王本也想声辩一下，见此，只得屏息以待，静观后事。
    “一个小小画师，勾引当朝皇子，祸乱宗室，其罪当诛！来人，拖下去！斩了！”
    这么快吗？这么快就要死了吗？这也太快了吧，姬晦文兀自凌乱中……
    “父皇！父皇！父皇！父皇万万不可啊！那墨盒是儿臣为了感激姬画师的指点之功才赠与她的，至于那朱钗……朱钗……朱钗是翊王妃的，我此前出门时不小心在衣兜里发现的，离开画院时不慎遗落在了画院，说好了下次取回，后来却忘记了……姬画师与儿臣之间清清白白，坦坦荡荡，从无僭越之举啊！父皇！父皇！”
    昭王见状也跪求道：“父皇！画像是儿臣逼迫姬画师所画，画院中人皆可做证。手镯亦是儿臣逼着姬画师收下的，一切都是儿臣之过，姬画师从未有过僭越之举，望父皇明察！”
    “看看，诸位都看看，这就是朕的好儿子，一个撒谎成性，一个毫无廉耻！好，真好！”
    席间，顾铭屠始终注意着晟王的一举一动。任宴席上波涛汹涌，晟王兀自镇定，不为宴席上的一切所动，甚至连翊王被皇上斥责，恐要受罚都不为所动，只有微微蹙眉以示担忧了事，对那姬晦文的一切没有丝毫关注。难道不是吗？难道自己猜错了？
    此时，陈继良开口了，道：“皇上，今日乃春望之宴，还是不见血光的好。”
    此次宴会的目的本就是为了验证那姬晦文是否与何家有关联，可临到被拖出去处斩，姬晦文都不见丝毫反抗，反倒是一幅视死如归之相，这不是何家人该有的选择。晟王席间对姬晦文一事漠不关心，也不似与此女有关系。本就无意杀戮，此次陈继良出口，皇上便借坡下驴，饶了姬晦文死罪。但死罪可免，活罪难饶。姬晦文受笞刑，被赶出了画院。昭王和翊王分别被禁足府中三月，以思已过。