奈文魔尔

    
    圆窗外的巨大夕阳处于永恒的停顿之中，这意味着厄泽将一直笼罩在黄昏的光芒下。
    “我昏迷了多久？”
    李维斯凝视着窗外的落日，面色平静地问。
    “我不知道，我的意识从龙心中分离后处于懵懂无知的状态。”泰瑞拉轻轻摇头，“清醒过来时，姬陵已经变成了这副模样。”
    也就是说，无法确定距离三日之限还有多少时间。
    原本等到厄泽入夜以后，探索者们就会被姬陵排除出去，但现在夕阳陷入凝固的状态，李维斯无法判断剩余的时间。
    “在我清醒过来之后，你睡了一个小时。”泰瑞拉补充说。
    李维斯点点头，他没问泰瑞拉关于冰棺的事，显然那是某种治疗手段，修复了他肉体上的大部分伤害。现在他的状态趋于完满，肉身得到冰棺的修复，灵魂也在夹缝之冠的帮助下稳定下来，从感觉上说似乎并无大碍。
    “奇怪……”李维斯在身上摸索了一阵，皱眉说，“我的沙漏不见了。”
    “龙心也不见了。”泰瑞拉低声说，“我醒来时已经回到了寒霜之王的肉身中。”
    她用手指绕起一缕冰蓝色长发，望着自己的“丑陋”躯体淡淡说：“而我在属于龙心的位置发现了这个。”
    泰瑞拉的掌心之间，暗青色的肌肤像液体一样流动起来——一颗人类的心脏升起、出现在她的手心，她将这颗心脏抛向李维斯。
    “这是什么？”李维斯接住鲜血淋漓的心脏，发觉它在孤零零地跳动着，竟然还维持着生命特征。
    “你察觉到了吗？”泰瑞拉看着李维斯的眼睛。
    “嗯。”李维斯点点头，眯眼说，“是巫术的味道。”
    他顿了顿，说：“虽然巫术在夏美尔不属于禁忌，但也并不流行，所以我对巫术和恶魔学了解不深。”
    泰瑞拉托着下巴说：“我倒是想起来一种叫做［缝合咒］的巫术。”
    “缝合咒？”
    “千年以前，大陆上存在着许多强大的种族，他们天生便拥有着人类所望尘莫及的力量，为了窃取这些天赋之力，古代巫师试图将异族的躯干和内脏缝合到自己身上——大多数这样做的人都变成了怪物，但从另一个方面看，也确实得到了好处。”
    李维斯思索了一阵，缓缓说：“类似于将龙心替换到心脏的位置？”
    “没错，为萨拉丁铸造龙心的工匠是一位巫师，所以他的作品有着强烈的巫术风格，比如说龙心的使用方式就是基于缝合咒的原理。”泰瑞拉说，“缝合咒作为获取强大力量的捷径，衍生出许多支系咒语，比如说［混沌献祭］就是其中之一。”
    “我知道这条禁术。”李维斯的眼中闪过一丝明悟的光采，“这条巫术的核心是通过契约仪式向地狱中的恶魔祈求力量，而仪式所需的祭品就是祈祷者的肢体或脏器。”
    泰瑞拉点点头，说：“我可以认为，在姬陵中有人使用了类似但不等同于［混沌献祭］的方式，将自己的心脏献出，与龙心做交换。”
    “这很合理，虽然龙心不是混沌属性的圣物，但巫术本就缺乏秩序与规律的特征，与魔法相比起来，对巫术进行修改较为容易。”李维斯比较倾向于这个猜想。
    看来这颗心脏的主人应该是阿切尔•布雷兹……他低声吟唱，制造出简易的木盒将手中的心脏装好，然后收进袖子里。
    确实，他已经感应不到寄生种子从阿切尔体内汲取的魔力。
    如果猜测成立，抢夺阿切尔身体的古代灵魂是一位巫师？他同时持有［龙心］与［灵龛］，究竟想要做什么？不行，对于远古学识的掌握还是太少……如果小时候在翡翠丝留意过这方面的知识就好了。
    李维斯暗自叹息，他看了一眼泰瑞拉，犹豫了一下，低声说：“我见过你的心脏，只是当时情况混乱，我没能抢到手。”
    泰瑞拉坐直了身体，平静地问：“时间不多了，你知道它现在位于什么地方吗？”
    “嗯，大致知道。”李维斯说，“就在那个偷走龙心的人手上——他是一个古代灵魂，目前占据了阿切尔•布雷兹的肉体。”
    “古代灵魂……”泰瑞拉的脸上露出疑惑的神色，她微微皱眉，说，“你知道那个灵魂的来历吗？”
    “它来自……灵龛。”李维斯试探性地说。
    泰瑞拉听见这个称呼之后没有任何反应，就像是第一次听说一样。
    刚才，李维斯没有与她详细解释在苍南公墓的发现，只是提到了恫吓原液来自暗临歌剧院，坐实了萨拉丁的报复设计。
    从目前的情况看来，泰瑞拉并不知道自己的心脏究竟处于何种状况，也不知道她的心脏就是容纳灵魂的残缺圣物［灵龛］。
    “灵龛可以容纳海量的灵魂，而占据阿切尔肉体的灵魂就是来自其中。”李维斯决定先隐瞒这件事，“据我所知，这是一件铸造失败的圣物。”
    “容纳灵魂……”泰瑞拉喃喃说，她忽然露出古怪的神色，抱着胳膊说，“能够容纳灵魂的物件很多，比如说白水晶就能做到，可是若想储存海量的灵魂，那绝对不是一件简单的事情。”
    她顿了顿，抬起头看向李维斯：“这种特性听上去与［奈文魔尔］很相似，不是吗？”
    李维斯一怔，如果不是泰瑞拉提到，他确实忽略了这一点。真正的奈文魔尔是长存于地狱的魔王之一，性格残忍卑鄙，唯一的喜好就是吞噬灵魂，甚至自诩为灵魂的收藏家。
    而李维斯决定借用它的名讳纯粹是恶趣味使然，除此之外仅存一些制造神秘感的考量，想不到居然在姬陵中遇到这种巧合。
    应该只是巧合吧？命运这种事情实在是难以计算。
    “梳理得差不多了。”李维斯收敛思绪，“时间已经所剩无几，出发吧。”
    无数飘浮的断壁颓垣间，李维斯与泰瑞拉一起在夕阳的余晖中飞行，向着厄泽的东北角快速移动。
    一路上泰瑞拉都没有说话，从龙心中脱离后。她的心思愈发令李维斯捉摸不透，她对于回归身体的渴望也许只能用顽固不化的执着来解释。
    泰瑞拉所不知道的是，李维斯的精神已经异常疲惫。他的大脑就像一台高速运转且永不停歇的机器，经历了三天两夜、不眠不休的思考，如果不是在夹缝之冠的意识中得到滋润修补，恐怕他早已支撑不住。
    不算艾娜小姐遭遇绑架的事件，李维斯在进入姬陵后几乎是无缝衔接投入了全部心神，无论是解谜、判断局势、解析魔法和应对战斗，对于精神都是极为沉重的负担。
    而这一切，究竟会换来怎样的结局呢？
    “看来就是这里了。”李维斯缓缓说。
    泰瑞拉没有说话，而是沉默地凝望着天际——
    一团黑色薄雾凝聚成球形，悬浮在半空之中，球体足有一幢房子那么大。球体的正中心处，阿切尔•布雷兹穿着月白色法师长袍，她仰起脑袋，紧闭双眼，四肢舒张开来，飘浮在空中的身体染上一层魔性气息，一只黑色的立方体悬停在她的头顶，缓慢地旋转着，一缕一缕魂魄形成的黑烟从立方体上的孔洞溢出，钻进她的眉心之中。
    这看起来是某种声势浩大的仪式，显然与飘浮在阿切尔额前的灵龛有着密不可分的关系。从表面现象上看，阿切尔似乎在吞噬灵龛中贮存的灵魂。
    随着灵魂不断进入她的眉心，她身上散发出来的混沌气息越来越浓厚。
    泰瑞拉凝视着缓缓旋转的灵龛，脸色变得异常阴沉。显然，在当前的距离下，她已经能够清晰感应到那枚黑色立方体就是自己的真正心脏，只是它已经变成了难以辨认的模样。
    “这就是你所说的灵龛？”她深深吸了一口气，没有惊讶或是生气，反而露出一丝意味深长的笑容，“萨拉丁……你真是……”
    她没有说完，再次陷入了沉默。
    心脏已经变成了这个样子，还有办法放回体内吗？李维斯本想这样问她，可他终究没有说出口，转而专注地感受着这团黑色薄雾。
    死灵气息……十分典型的地狱力量。
    似乎是察觉到两名不速之客，阿切尔，或者说是康拉德缓缓睁开眼睛，看向李维斯与泰瑞拉，脸上露出一丝惊喜的笑容。
    “好久不见，尊贵的王后。”
    她说话的时候，灵龛中的魂魄仍在持续注入她的眉心之中。
    泰瑞拉看着阿切尔，冷冷说：“你是谁？”
    阿切尔的双瞳原本是漂亮的橄榄绿色，此时却蕴含着两团漆黑的烟雾，她摸了摸自己的脸蛋，咧嘴一笑说：“也是，你认不出来现在的我……我是康拉德，还记得这个名字吗？”
    泰瑞拉沉默了一会儿，缓缓说：“没印象。”
    “不，是我，我是康拉德！你怎么可能不记得我？”阿切尔的眉间升起一抹焦虑之色，她盯着泰瑞拉的眼睛，“怎么会这样？难道萨拉丁抹去了你的记忆？”
    “不，我很确定他没有这么做。”泰瑞拉淡淡说，“他一定希望我永远记住这些事，否则一切报复都没有意义了。”
    听见她们的对话，李维斯顿感无语。
    看来这位名叫康拉德的古代巫师对泰瑞拉印象很深，而泰瑞拉却不记得他。
    阿切尔的神色不断变幻，她咬咬牙，说：“你忘了吗？我永远站在你这边，是我帮你惩罚了梅薇思那个贱人！”
    泰瑞拉挑了挑眉毛，说：“我可不记得我曾接受过任何帮助。”
    “你不可能忘了这件事！是我为你炼制了恫吓原液！”阿切尔失声说，“我认识你的时候比萨拉丁还要早，我是你的主教团中最杰出的巫师，我杀死了所有反对你的厄泽人，我跟随着你经历过无数次希望渺茫的战争……为了你，我愿意去做任何事情！”
    听着她的话语，泰瑞拉微微扬起下巴，似乎是在认真回忆，可只是过了几秒钟，她就放弃了。
    “我不记得你，也不在意主教团的事。”她平淡地回应，语气中没有丝毫歉意，“炼制恫吓原液之人的姓名，我也从未关注。”
    她的话在空气中扩散开来，没有拖泥带水也没有多余的情绪，就只是平铺直叙的回答。
    阿切尔的眼里流露出难以置信的情绪，很快，她的脸上就只剩下失望与愤恨的神色。
    “没错，你是高高在上的影王后，你对治理国家毫无兴趣，只喜欢新鲜有趣的事情。”她深深吸了一口气，面无表情地说，“这样的你，怎么会多看别人一眼？你的眼里永远都只有萨拉丁和他那些天马行空的想法，你真可怜……不，落得今日的下场，你一点都不可怜，这座巨大的坟墓就是你应得的归宿！”
    泰瑞拉嗤笑说：“我是谁，可怜与否，又为什么需要你来评判？”
    李维斯瞥了泰瑞拉一眼，没有插嘴，他大概知晓了康拉德的身份。对话中的［主教团］显然指的不是奥德利克的［千阳教会］，而是独属于影之国的执政团体——千年以前，泰瑞拉作为影之国的王后，在皇帝驾崩后成为了唯一的女王，当时她的魔女身份令人们感到畏惧不安，掌权过程并不是十分顺利。
    不过，其间发生的具体事情，李维斯便无从知晓了。
    “很好，不愧是你，我的王后。”阿切尔冷冷说，她伸出一根手指指向头顶的灵龛，“那么你知道，这只灵龛中的灵魂都属于什么人吗？”
    泰瑞拉没有说话，只是静静看着她。
    阿切尔咧嘴一笑，笑容间蕴含着冰冷与阴暗的情绪：“无论是为你修建陵寝的工匠，还是姬陵的设计者，以及所有从厄泽追随你至此的仆人与战士……无论是否甘愿，我们都在狱火军团的屠刀下，与你一同殉葬于此！”
    泰瑞拉面无表情地看着她，没有作出任何评价，但从她闪烁的目光中可以看出，她也是第一次听说这件事。
    李维斯则微微动容，难怪康拉德对泰瑞拉抱有如此之深的怨念。
    “我在灵龛之中度过了千年的时间，为了存活，为了能够脱困，我不得不与那些熟悉的灵魂相互吞噬，一刻也不能放松警惕……我原本以为再也不能见到你。”阿切尔嘿嘿笑着，笑声中洋溢着邪恶的味道，“这就是命运，不是吗？我理应得到你，哪怕只是你的灵魂！”
    她突然伸出手，掌心遥遥对准泰瑞拉，黑色的烟雾在掌心间翻卷起来。
    “等等——”李维斯察觉到情况不对，快速伸出手去拉身边的泰瑞拉，可他什么也没有抓到。
    泰瑞拉的身体不受控制地飞向黑烟球体，在强劲的灵魂牵引之下，她的躯体发生了形变，看上去就像一团融化的冰雪一般。
    “你的灵魂竟然与寒霜之王的残躯融合至这种地步了吗？”阿切尔露出一丝意外之色，冷笑着说，“无法分离也没关系，这只会使你变得更加美味。”
    泰瑞拉没入黑烟之中，被阿切尔抓住脖颈，高举在身前，看上去完全无法反抗。
    “灵龛本就由你的心脏铸造而成，与你的灵魂相结合会让事情变得更加容易。”阿切尔眯眼看着泰瑞拉，“我将接手奈文魔尔的权柄，你就为我的力量添上至关重要的一环吧。”
    阿切尔的双眼之中，黑烟变得更加活跃，而她手中的泰瑞拉则发出痛苦的低吼声，黑色的灵魂丝絮从泰瑞拉的眼眶里溢出，化成两条细线涌进阿切尔的瞳孔中。
    “我不会抹除你的意识——我会为你准备一具漂亮的躯壳，在今后的每一刻，当我需要你的爱抚时就会释放你……”阿切尔的脸上浮现出一丝不正常的潮红之色，“我可以原谅你对我犯下的全部罪行……但这一次，你理所应当要选择我！”
    一道炽热的白色闪电轰击在黑雾球体的表面上，掀起阵阵波纹。
    “禁咒？”阿切尔惊讶地看向不远处的李维斯，随后露出讥诮之色，“魔法师吗？哈哈，但是想要击穿我的仪式法阵还是差了一些——”
    她的话还没说完，眼瞳中忽然倒映出刺眼的白光。
    短促的雷鸣声中，手臂粗的白色闪电迅猛劈出，其间蕴藏的恐怖高温倾泄在黑雾之上，熔烧出一个大洞。
    黑雾中发出阵阵哀嚎之声，每一缕黑雾都化作一张痛苦狰狞的人脸，徐徐消散在空气之中。
    连续释放了两条相同禁咒的李维斯收回滚烫的右手，冷冷注视着阿切尔。
    “奈文魔尔？不好意思，这个名讳已经有主人了。”他的体内激荡起磅礴的魔法波动，整个姬陵仿佛都为之微微颤抖起来，“另外，很遗憾地告诉你，泰瑞拉已经选择了我。”
    他顿了顿，双手外的宽大袖子在狂风中翻卷飘舞起来。
    “所以，你的存在自始至终都很多余。”
    （“奈文魔尔已死，奈文魔尔重生。”  ——《罪人与圣者》）