奈文魔尔

    
    泰瑞拉的灵魂全部注入身躯之后，房间之内陷入突如其来的寂静之中。
    趴在墙角的怪物纹丝不动，李维斯根本无从判断泰瑞拉是否已经成功回归肉身……然而，他停留在姬陵中的时间已经所剩无几，一股微弱的排斥力出现在他周身的空气中。
    就在这时，李维斯注意到一根黑色的手指在地板上动了动，如同小刀般的爪尖划过地板表面，留下一道浅浅的白痕。
    紧接着，五根尖爪猛然收拢，将近一平方公尺的地板被抓成碎块，木屑四处飞溅，弹落到房间各处。
    一道充满疯狂意味的尖锐叫声从怪物躯体上传来，黑色的蝙蝠双翼猛然撑开，占满了房间上空，它挥动起双爪，在房间中胡乱抓取着，扭曲的犄角将墙壁撕开，声嘶力竭的模样令人心惊。
    在令人耳膜刺痛的尖叫声中，李维斯伸出一只手捂住半边耳朵，另一只手中射出一道蓝色电索缠绕在阿切尔的脚踝上。
    他将阿切尔的身体从怪物身前拖走，拽到自己身边，而在下一刻，阿切尔先前所躺的位置立刻被尖爪撕裂成几根破木条。
    黑色蝠翼与扭曲犄角之下，怪物露出了它的真面目：它的皮肤呈暗青色，脸上布满一道道不均匀的黑色硬壳；两眼眼距拉扯得很大，双瞳的血红色溢出到眼白的位置，将两只眼眶填满；整张面骨已经失去了人类的特征，下颌骨向前凸出，看上去就像是蜥蜴的头骨；当它裂开嘴巴时，两排尖锐如锯齿的牙齿中间伸出一条纤细的红舌头，舌尖沾满了恶心的口水，一滴一滴流淌到地板上。
    “泰瑞拉……”李维斯望着丑陋的怪物脸庞，喃喃叫着她的名字。
    在他心里，怎样也无法将它与她联系起来。
    两只尖爪张开，像十支镰刀般分别抓向李维斯身体两侧，将他身后的圆窗切割得支离破碎，眼看着整面墙都要保不住了。
    怪物垂下头颅，在极近的距离下俯视着李维斯的脸……在它的视角，坐在双爪之间的他看上去有些熟悉的感觉。
    鲜红的舌头从它嘴里探出，在李维斯的脸上舔舐*着，舌尖上的倒刺划开李维斯的皮肤，在他的脸上留下一道道伤痕，少许鲜血从这些伤口中溢出，看起来分外狰狞。
    忽然，怪物迅速抽走舌头，它高昂起头颅，再次发出令人振聋发聩的尖叫声，在这叫声之中，它的尾巴猛力摆动起来，尾尖撕开身后的墙壁，像锋利的刀刃一样切过半边屋子。
    房间振动起来，整面屋顶与两面多的墙壁开始滑落，露出屋子外面的景象。
    李维斯咬咬牙，眼前的情况明显意味着泰瑞拉的灵魂回归并不顺利——她一定经受着难以想象的折磨，因为痛苦才会失去神智，疯狂破坏着周边的事物。
    他刚准备有所行动，泰瑞拉的身体上忽然传来噼里啪啦的爆响声，一道裂纹浮现在它的尖爪上，紧接着，黑色的硬壳碎片从尖爪表面上脱落下来，飘散在空气中……它的面部、躯干、四肢、双翼逐一爬上蛛网般的裂纹，裂纹上脱落下来大量的肢体碎片，眼看着整具躯壳有了解体的征兆。
    碎片化的过程十分迅速——
    很快，那对宽阔的黑色蝠翼变得千疮百孔，尖爪像是被狗啃过一样参差不齐，腰腹上仅靠一小截脊椎将身体连结，尾部则彻底消失不见——在它的胸口左侧裂开一道头颅大小的豁口，粘稠的黑色血液从豁口中涌出，血液中似乎包裹着一件事物。
    一只沾满粘稠黑血的立方体从它的胸口掉落而出，在血柱的裹覆下滚落到李维斯的脚边。
    李维斯从黑血中捡起立方体，用拇指揩去表面血污，看见立方体上的银色纹路，正是装着泰瑞拉心脏的灵龛。
    他抬起头来，眼见怪物的身躯又消失了一大半，可面对这个景象，李维斯根本想不出来任何办法去阻止它解体。
    回到身体……从一开始就是不可能完成的夙愿，萨拉丁所设计好的一切，最终目的就是为了将泰瑞拉引入一条死路上。他太了解她了，就算是死路，她也会义无反顾地走到底。
    萨拉丁让泰瑞拉等待了一千年，让她为了虚妄的愿望费尽周折、付出一切，而结局早已被设计好，她最终只能落得一个凄凉的下场。
    面对这一切，我能做什么？
    李维斯站起身来，伸手去抓怪物的胳膊，可他的指尖刚刚碰到它，那截胳膊就化成一片黑色飞灰。
    望着掌心如同流沙般飞逝的碎片，李维斯捏紧了拳头，可他攥得越紧，碎片流逝的速度便越快。
    怪物的双翼只剩下两截残缺的根部，它匍匐在地上，有气无力地鸣叫着，叫声充满了凄凉无助的感情。它的头颅崩解了一半，用仅剩一只的猩红眼睛望着李维斯，艰难地伸出半截丑陋爪子，似乎是想要触碰他的衣角。
    在它的潜意识中，认为自己可以依赖面前的男人——虽然它已经不记得他是谁，却只能把它当做最后一根救命稻草。
    李维斯半跪在地上，把手伸出去，想要抓住它的爪子，可就在这时，房屋忽然剧烈地震颤起来。
    他没有站稳，差点栽倒在地上，好不容易稳住身体时，面前的怪物却彻底化为黑色飞灰——它张开布满尖齿的嘴巴，似乎想要说什么，可它无法以人类语言说出任何遗言。
    最终，这张丑陋的面容飘散在风中，房间里只剩下一片虚无。
    李维斯还维持着向前伸手的姿势，面前却已是空空如也，他的手中握着灵龛，黑色的血液从他的指缝间流下。
    那是泰瑞拉的血，是她在这世上仅存的遗物。
    “不，应该还有办法……”
    李维斯死死抓住灵龛，他抬起头来，发觉整座厄泽都在强烈的震动之中，所有的黑曜石建筑都在往中间挤压、破碎，化为最细微的石砾，一切都在向着原初的点靠拢，就像宇宙开创之初，或是宇宙毁灭之末。
    球体被打破，巨大夕阳与昏黄天空重现于头顶，而在天幕之后，虚无星海正在缓缓降临，数不清的深蓝色光带不断闪现、飘浮。在姬陵的镜面两边，黑色之城与白色宫殿即将突破镜面，重叠到一起……那将是毁灭的画面。
    感受到周身越来越强的排斥力，李维斯知道，夹缝之冠所说的“修复姬陵”就是毁灭一切，重新创造，而那需要漫长的时间，夹缝之冠也会随之陷入漫长的沉睡。
    这个沉睡时间是以百年为单位，甚至是又一个千年。
    而在姬陵坍缩成一个点之前，外来者将会被排斥出去，回到现实位面——三天的时间已经结束了。
    李维斯感到自己下一刻就会被虚无星空所排斥，从而横渡虚空回到现实。在最后的停留之际，他抓紧夹缝之冠，精神瞬间桥接完成，大声喊出那个名字——
    “克拉拉——”
    夹缝之冠中涌出大量的信息碎片，早已处于强弩之末的李维斯根本无力承受这样的压力，他的精神世界之门就像决堤的河岸，意识环境被洪流所淹没……
    等等……
    再给我一点时间……
    停下来！
    ……
    脑海中的痛苦和焦虑统统都消失了，他感觉自己的身体很轻，周围的空气中充斥着温暖的味道，他就像一条徜徉在温泉之中的鱼，又或者是水潭上的一片枯叶，外界的一切纷扰杂事都被抛之脑后，心境只剩下随波逐流的闲适与清净。
    他睁开眼睛，四周的环境很熟悉，又是那一片无限纯白的空间。
    “很高兴见到你，很高兴又见到你。”
    夹缝之冠所化的女人静静站在他的面前，她的苍白色长发披落于脑后，额头右侧耸立着孤零零的犄角，一只眼睛里生着红瞳，另一只眼睛中星光流转。
    “克拉拉……我很喜欢这个名字。”
    她轻声说。
    “你为什么要唤醒我，李维斯？”
    李维斯深深吸了一口气，他直截了当地说：“我还不能离开，只有唤醒你，我才能够停留在姬陵之内。”
    克拉拉望着李维斯的眼睛，平静地说：“可当我沉睡时，体内的一切都会归于寂灭，如果你留下来，你会死。”
    “我知道，现在外面是什么情况？”李维斯问。
    “坍缩的过程暂停了。”
    李维斯点点头，说：“泰瑞拉……她的情况怎么样？”
    “这个问题很奇怪，你明明知道答案。”克拉拉面无表情地说，“她死了。”
    正如克拉拉所说，李维斯也认为自己的提问很愚蠢，可他仍不死心，死死盯着克拉拉的眼睛：“你有办法令她复活吗？”
    克拉拉沉默了一会儿，左眼中的虚无星海缓缓闪烁起来。
    “我不明白。”她断断续续地说，“复活的准确定义是什么？”
    李维斯一怔，情况比他想象得还要复杂。
    “我是作为扭曲现实的圣物而被创造，因此，我的权柄覆盖领域很广。”克拉拉说，“但无论是哪一个领域，我都比不上其它圣物。”
    “我明白。”李维斯咬了咬嘴唇，说，“无论用哪一种方式，只要能令她的意识保留下来，那就算是活着。”
    他顿了顿，又问：“你做得到吗？”
    克拉拉身上的黑纱如同雾气一般轻轻飘舞，她沉默片刻，回答说：“我只是一件工具，你才是使用者。”
    话音刚落，李维斯感到周围的白光闪烁了一下，身上忽然出现了古怪的重力，脚下的地面消失不见——
    他的头脚调转，不受控制地向着下方坠落而去。
    “如果要救回女王的话，你需要在她的灵魂坠入地狱之前找到她。”
    克拉拉缺乏感情的声音在李维斯耳边响起。
    “但即便你找到她，也只不过是抓住了一缕死灵，你要怎么做呢？”
    李维斯抬起脑袋，朝着下方望去：
    无尽的白光充斥于周遭的背景中，数之不尽的人影像雨点一样落下，在视线的尽头，一座黑色的深渊张开大口，深渊底部隐隐透出暗红色的火光。
    空中的人群就像下饺子一般，接连坠落于深渊中，连一丝回声都没有激起，他们消失在漆黑的洞口，仿佛未曾出现过。
    自由落体状态下，李维斯环顾四周，视野所及全是面目各异、神色漠然的下坠灵魂。
    “为什么有这么多灵魂？”他咬着牙问。
    “有些灵魂来自灵龛，有些灵魂来自姬陵中死去的外来者，他们在现实中消散后，会前往一切灵魂的归属地。”克拉拉在他耳边回答说，“此处已经快要脱离我的身体范围，空间呈现的形态类似于意识环境，我也没办法找到她。”
    一切灵魂的归属地……那显然就是地狱。
    灵龛中贮存着数以万计的灵魂，他要怎样做才能在万千人海中找到泰瑞拉？
    等等，如果欧尔诺丝能够将外来者杀死，然后重新创造出来，它必然掌握了一种阻止灵魂进入地狱的方法。
    “欧尔诺丝是怎样做的？”眼看着距离深渊越来越近，李维斯冲着空气大声问。
    克拉拉沉默了一会儿，回答说：“我明白了。”
    李维斯下坠的身体忽然止住，他摔倒在一片湿润的环境中，却没有疼痛感。等到他爬起来，看见脚下倒映着自己的脸，才发现自己站在一面镜湖之上，湖水很浅，甚至不能没过脚踝。
    他抬起头来，镜湖无限延伸向远处，在视线的极致笼罩着一片朦胧的白色薄雾，看不见尽头。
    “这是哪里？”李维斯问。
    “此处是女王的精神世界，不过是以我的能力展现，所以表现形式不同于其它意识环境。”
    “但她不在这里。”
    “因为她死去已有一段时间。”克拉拉解释说，“通常，欧尔诺丝杀死敌人后，会在他们的灵魂离去意识环境之前令他们的肉身复活……这个时间只有数秒钟。”
    李维斯皱起眉头，也就是说，如果他一开始就借助夹缝之冠来到这里，就能及时挽留住泰瑞拉的灵魂，但现在已经来不及这样做了。
    此时，泰瑞拉的灵魂说不定已经抵达了地狱深渊。
    “你提起欧尔诺丝的时候提醒了我，李维斯。”克拉拉的声音忽然传来，“其实，还有一个办法能够救她。”
    “怎么做？”李维斯快速问。
    “看看你的脚下。”
    李维斯低下头，发觉水面上已经没有自己的倒影，克拉拉的苍白色头发缓缓飘动，正从镜湖另一侧望着他。
    “如果这样做，我会消耗掉剩余的力量，姬陵无法得到修复。”克拉拉平静地说，“但我愿意帮助你，李维斯。”
    他与她双脚相对，如同位于镜面的两侧的实体与虚影，互相凝视着彼此。
    “执掌我的权柄吧，去创造你想要的现实……至少在姬陵之中，我的力量能实现你的一切愿望。”
    克拉拉闭上眼睛，身体飘浮起来，沉入镜湖下的白色迷雾之中。
    “谢谢你给了我名字。”
    随着她的话音落下，李维斯忽然感到灵魂中生出一抹奥妙的光采，几种超出五感范畴的全新感知形式出现在他的意识中。
    李维斯望着逐渐消失的克拉拉，沉思片刻。
    克拉拉说是欧尔诺丝提醒了她……他似乎明白了她的意思。
    欧尔诺丝的身躯是一具金属壳子而不是本体，只要李维斯为泰瑞拉创造一具躯壳，同样可以将她的灵魂保存下来。
    至于如何召回她的灵魂……虽然克拉拉没有明说，但在执掌夹缝之冠的能力后，李维斯有了一个尝试的思路。
    他站在空空荡荡的镜湖中间，周身缭绕着无尽的白色迷雾。
    他伸出手，探入迷雾里，指尖如同深入未知而神秘的命运之中。
    夹缝之冠的权柄，超出了寻常的认知，甚至就连这件圣物本身也难以驾驭自己的全部力量，无中生有的伟力实在是过于惊人，比秩序还要繁冗，比混沌还要混乱。
    过去的每一秒，未来的每一刻，每一个人命运中的每一件事……这些杂乱无章的信息涌入李维斯的脑海，为了保护自己的精神世界，他强迫自己不去看那些画面，飞速过滤掉数不清的垃圾信息。
    “你在哪里，泰瑞拉？”
    短短数秒内，李维斯感觉自己像是经历了一万年的时间，他再也支撑不住，身体变得模糊且闪烁不定，这意味着他的灵魂形态已经濒临毁灭。
    灵魂如果消散，是比肉体死去更彻底的死亡。
    黑暗逐渐占据了他的视野，下一刻，他也许就会失去意识，在精神层面上彻底消亡。
    忽然——
    一只手握住他伸出的手掌。
    李维斯强行睁开眼睛，在身前的迷雾中，一个人影若隐若现——她牵着他的手，却没有说话，只是一动不动地站在那里。
    隔着一层迷雾，两人的手轻轻握在一起，彼此看不清对方的面容，这层迷雾仿佛代表着难以逾越的距离。
    “是你吗？”李维斯疲惫地问。
    迷雾掀开一角，露出一只猩红的眸子，她茫然地看着李维斯，似乎没有任何意识。
    下一刻，迷雾飘移，使李维斯的视线稍微模糊了一瞬，那双眸子再次现出时变成蓝色，紧接着又变成褐色、黑色……
    虽然紧紧抓着那只手，但李维斯根本无法抓住灵魂本身，在他对面的并不是某个单一的灵魂，而是无数灵魂的意识集合体。
    在最后的清醒时光中，李维斯做出了一个危险的决定。
    既然他不能找到她，就不再找她。
    他终于明白了克拉拉所说的真正意思……克拉拉没有给他任何方法，她只是给出了力量，创造的力量。
    创造一个他想要的现实，就算是消耗干净所有力量也没关系。
    在姬陵之中，他就是神。
    ……
    肉体、灵魂、时间、空间……就算再给李维斯一百年，他也无法思考清楚其间的奥妙。
    他所做的事情，只是简单、奢侈的挥霍行为，对夹缝之冠的挥霍。
    从结果上看，他将一团混杂在一起的肉身、灵魂恢复成数日之前的原貌。
    在这之中，不仅有泰瑞拉的灵魂与肉身，也包括芙罗拉、多赛特、莉安、哈丽雅特等人。
    即便是在很多年以后，李维斯也很难解释自己的行为中蕴含着何种原理，也许他只是迫于无奈，平白当了一次大好人，修复了一群外来者的肉身与灵魂。
    当然，某些死去已久、灵魂早已堕于地狱的家伙，他就没法复活了……比如说可怜的布尼尔•朗，以及在厄泽之外死去的所有人。
    ……
    李维斯紧紧攥着夹缝之冠，缓缓睁开眼睛。
    天幕上千疮百孔，到处都飘满了深蓝色的光带，巨大的夕阳之下，他躺在一片废墟中央。
    当他坐起身体时，夹缝之冠忽然裂开，化为数不清的碎片，徒然掉落在地上。
    而在他的身上，之前留下的所有伤口都消失得无影无踪。
    在他身前不远处，泰瑞拉穿着冰蓝色的长裙，她背朝着他，沉默而出神地望着夕阳。
    她的影子在地面上拉得很长很长，一直延伸到李维斯的手边。
    随着夹缝之冠的碎裂，周围的空间出现了坍塌、毁灭的迹象，排斥之力又重新出现在李维斯周身。
    “其实，你不需要这样做。”
    她的声音传来。
    李维斯从地上爬起来，一件事物从他袖子里掉落，他弯腰将它拾起。
    它是灵龛。
    “这颗心脏已经没有用了。”她平静地说，“你喜欢的话就拿走吧。”
    李维斯问：“你打算怎么做？”
    泰瑞拉沉默了一会儿，伸手抚了抚耳边的发丝。
    “留在这里。”她淡淡说。
    留在姬陵？可是姬陵即将崩塌，她会与这座坟墓一起埋葬在虚空乱流中……听起来没错，这里本来就是她的陵寝。
    也许李维斯所做的一切确实都是徒劳。
    此刻，就算他还想对她说话，却已经来不及了。
    在他的周身，空间扭曲起来，排斥之力已经达到顶峰——
    最后的一刻，泰瑞拉回头看向李维斯，她的猩红瞳孔望着他的眼睛，展颜一笑。
    “我们的约定已经完成了，李维斯。”
    她笑着说。
    “祝你好运。”
    横渡漫长的深蓝星空之后，李维斯回到雪原之上，站在城外岔路口的正中间。
    两天以前，他为了解救被绑架的艾娜来到这里。
    两天以后，他对此处的一切都感到很陌生，就像是从一场长梦中醒来，却对现实产生了不适感。
    李维斯转过身来，看向远处的斯洛姆，在这座巨大城市上方，深蓝的虚空浪潮飞速褪去，倒悬的苍白宫殿隐入其中，露出点缀着稀疏星辰的寻常夜幕。
    姬陵的悄然离去，一如它曾悄然而至。
    在冰冷又漫无边际的虚空中，泰瑞拉的结局究竟会如何？
    一千年的时间有多漫长？
    李维斯不知道问题的答案，等他想问泰瑞拉的时候，她已经不在了。
    姬陵，这座漂流在虚空中的宏伟遗迹，关于它的故事已经告一段落，无论萨拉丁留给泰瑞拉的谜题是捉弄还是报复，相信女王心中有着属于自己的答案。
    他望了一眼右手掌心的姬陵印记，它已经失去了光泽，就像一个普通的刺青。
    星空之下，李维斯戴上黑色斗篷的帽兜，向着斯洛姆城的方向踏雪而行。
    （“别了，影之国的女王。”  ——《佚名的日记残卷》）