桃花小娘子

    
    “大人......”
    听了苗胜的话，蒋元智怒火中烧再难忍耐，猛的转身叫了一声周明，想要质问他瞒着众人置办官学到底是何意，可惜还不等他说完，后面已经有官兵冲进现场，大喊着钦差大人到。
    周明看了一眼浩浩荡荡开进来的官兵和那正中央的钦差大人，转头对蒋元智说：“钦差已到，本官之后再与蒋主簿说明此事。”说罢，整理官服前去迎接钦差。
    蒋元智气的七窍生烟也不得不先按捺下来。他瞪了苗胜一眼，追着周明而去。
    苗胜勾唇，喃喃道，嚣张跋扈了这么久，也该老实点儿了。
    周明率领属官跪迎钦差，原本坐在凳子上的乡绅富户围观百姓也都战战兢兢的跪倒参拜。
    所来钦差姓袁名慎，隶属刑部。说实在的，被点了此等差事，袁慎也很无语。上午被点了差事，下午便收到了两种截然不同的指示，袁慎大叹周明此人就是个麻烦。
    看着乌泱泱跪了一片的人，袁慎再次叹息一声，而后下马驻足片刻。他并未叫起，也没跟巫伦科官员客套，于是现场的百姓心中就更是忐忑了。
    袁慎架子端了一会儿便对周明淡然说道：“本官奉圣上旨意前来巫伦科公办，请周大人先行遣散众人吧。”
    钦差所来何事在场的官员知道的不少，原本就和蒋元智在一条船上的官员自然是巴不得周明贪墨一事闹的人尽皆知，最好钦差能在众目睽睽之下坐实周明罪行。是以，袁慎话音刚落，蒋元智的马前卒，县典史马熠也没请示蒋元智，直接出列道：
    “启禀钦差大人，这些乡绅百姓原是我县周大人请来的客人，颠簸一趟也不容易，不知可否待我县将事情处理一下再协助大人公办？”
    袁慎冷眼看了马熠一眼，区区不入流的典史有何资格指教他如何办事！
    先不说袁慎如何不悦，蒋元智听了马熠的话也黑了脸。方才钦差到来之前，他和周明苗胜小小交手，心中大有上当之感，生怕他和钱经纶借礼金一事除掉周明的计划落空，更拍他们辛苦请来的钦差反成了周明的帮手。是以，此时他也巴不得遣散这些看热闹的人，尽量减少己方的损失，哪知马熠竟然此时跳出来坏事。
    周明莞尔，眼角余光扫到蒋元智下意识出列阻止的动作后，先一步躬身施礼道：“下官斗胆，不知大人可否告知所来办理何事？是否紧急？”
    袁慎蹙眉，暗道，周明这家伙是不是傻啊，为何要遣散群众他是真不知道还是假不知道？哼，若不是中书令葛大人传信让他秉公办事，字里行间透着对周明的赏识，他会这么客气的请他遣散群众？这厮竟然还敢问是否当紧！替皇上办事，谁敢说不当紧。
    “奉旨查办巫伦科公务，自然当紧。”
    周明自然是看出了袁慎的不满，他也知道袁慎没有一上来就拿他问罪，八成是哪位大人给他带了话，不过他这次本来就没想避着人。是以，袁慎这边一说当紧，他立刻躬身道：
    “既是查办巫伦科公务，大人无需遣散群众。巫伦科所属官员克己奉公，没什么需要避着百姓处理的，大人但查无妨。”
    袁慎一听冷哼一声，暗骂周明不识抬举，遂不打算再给他留面子，朗声说道：“御史台上奏，弹劾巫伦科县令周明贪墨，本官奉圣上旨意前来查办此事，还请周大人如实交代，本官也好回去复命。”
    他话音刚落，巫伦科众官员尚未说话，站在现场的乡绅富户可就坐不住了，围观的百姓更是叽叽喳喳的吵吵起来。
    “肃静！”
    袁慎身后跟着的厢军首领低喝一声，后面立时走出一列士兵，右手一握剑柄，嚓的一声，长剑微微出鞘，凌厉肃穆之气直接压下了纷乱的人语声。
    周明看了一眼气势汹汹的白州厢军，而后笑道：“大人既是奉旨查案，下官自然无不配合，只是大人让下官交代贪墨，下官确是无从交代的。”
    袁慎没说话，手却突然伸了出来。他身后的随从立刻将一本小册子递到他手上。
    “此乃本官离京时从御史台抄来的贪墨记录，时间地点所受钱财数目极是详实，周大人还是先看看再说吧。”
    周明上前接过册子，仔细翻看了一下，然后笑道：“大人这册子上记录的相当详尽，与下官所收之数完全吻合。”
    “大胆周明，你对得起圣上的信任和栽培吗？”袁慎没想到他竟然真的贪了这么多，还答的这么理所当然，直接怒喝道：“来人，剥了他的官服，下狱候旨。”
    “是。”
    跟着袁慎前来的刑部属官立刻上前执行。
    周明手一抬，说道：“且慢。”
    “既然供认不讳，此时还有何话要讲？”袁慎冷冷的说。
    周明看了看已经等在现场的胡建一。胡建一会意，立马将手中的功德簿呈给周明。
    “下官也有一册，请大人过目。”周明接过来呈给袁慎。
    袁慎扫了他一眼，接过来翻了两页，然后神情一变，赶紧让随从把他们从御史台抄来的记录打开来。两厢一核对，他发现这两本册子上记录的时间地点人物数字都完全吻合，唯一不同的就是周明的这本叫功德簿，而他拿来的这本叫受贿账目。
    “周大人，兹事体大，你还是给本官说明白的好。”袁慎将两本册子合起来，幽幽的说。
    周明笑道：“下官受圣上恩典来巫伦科任职，唯有兢兢业业方能不负圣上厚恩，岂敢做贪墨枉法之事。而巫伦科的乡绅商贾也不是钻营行贿之辈，均有一颗报效朝廷之心。他们是听闻下官要开办官学，这才纷纷资助银两出钱出力的。”
    “下官想着，虽然乡绅们高义不图这些官学学子们报答，可下官却不能让学子们忘了他们所受的恩惠，所以才着人记录了功德簿，篆刻了功德碑。”
    “今日下官召集这些乡绅们来次此，其实就是揭碑开学堂的。”
    周明一番话说完之后，现场一片安静。不管是巫伦科属官还是削尖了头往周明家送礼金的乡绅富商都傻了眼。他们哪里是出钱给县令大人办官学的，他们就是看县令老爷这般爱银子才投其所好的啊。他们为的可不是所谓官学学子的感激，图的是县令老爷能给他们做后台，给他们谋福利啊。