乱世萍踪

    
    又过得十余招，范不愁被冲虚道长长剑所制，手中狼牙棒挥出之时，已显得力不从心，一不留神，居然被对方长剑在右手腕上划了长长的一条口子。
    赖天生因恼冲虚道长出言不逊，心下也不禁暗暗替范不愁捏了一把冷汗，正暗自寻思是否出手相助于他。
    陆并当着众人面皮也不便偏袒自己手下之人，当下便道:″胜负已分，范寨主还不住手更待何时？“
    范不愁骑虎难下，明知自己武功与冲虚道长相差太远，斗将下去必然会被对方长剑所伤，心里本有住手罢斗的想法，奈何冲虚道长得理不饶人，长剑招式连绵不绝，如影随行，丝毫没有点到为止的意思。再者说来，如果范不愁就此罢手，那自然无疑是当众向冲虚道长认了输，势必颜面尽失。他一生脾气倔强，这种丢脸认输的事，他是绝计宁死亦不肯为之的。是以，范不愁明知不敌，败迹已露，亦只得硬着头皮，咬紧牙关苦苦支撑。
    而冲虚道长此时反败为胜、意气风发，哪肯就此罢手？他立意要当众好好羞辱这个不知天高地厚的粗鲁汉子一番，灭其狂傲戾气以敬效尤，借此机会也好让天下英雄知道，他冲虚能跻身泰山派做得一派掌门，也绝非庸碌无能之辈。
    正当范不愁岌岌可危之时，只见人群中挤出一个人来。那人一身锦袍，神情彪悍，也不见他如何动作，便即突地一掌遥遥击出，径奔冲虚手中三尺青锋。
    这一掌虽是随性而发，但却真力外吐，掌劲奇大，冲虚道长猝不及防，手中长剑居然拿捏不住，立时“当啷“一声被震落于地。
    冲虚道长惊愕之间，正要发怒。只听那锦袍汉子笑道:″多日不见冲虚道兄，牛鼻子脾气却越来越见长了。“
    冲虚道长定睛看时，心中怒气便消了大半，双手合什微一稽首，陪笑道:“程堂主何时学会了降龙十八掌？居然在贫道面前耀武扬威起来啦？“
    原来这锦袍汉子正是丐帮净衣派的程堂主程向东。
    程堂主亦抱拳道:“岂敢、岂敢！老叫化这点三脚猫的微末伎俩，在道长面前实是班门弄斧小乌见大乌。“言罢，转头冲陆并抱拳一礼，道:“属下净衣派堂主程向东参见陆帮主！“
    程堂主说这话时，故意将语音提高了很多，意在让在场诸人都能听见，起到敲山震虎的作用。
    话刚落音，只见人丛中又挤进几个人来，其中几人衣着光鲜、容光焕发，另几人衣衫褴褛、篷头垢面。他们亦是异口同声地道:“属下参见帮主！“正是丐帮净衣派和污衣派的八大长老。
    冲虚道长见此等情形，直惊得瞠目结舌。他真没料到眼前这姓陆的少年果然便是名震江南的丐帮帮主，先前见他们这一伙人，人人衣着光鲜，乃至看走了眼，以为他们只是借丐帮之名虚张声势而已，以至于言出无礼。如今见丐帮程堂主和八大长老齐聚，知道再无假冒之理，惊怔之下收敛了先前的狂妄之色，讪讪地道:″原来公子……果然便是丐帮帮主！贫道眼拙，惭愧得紧……还望陆帮主得罪莫怪……“
    范不愁道:“牛鼻子终于肯信啦？“他适才给冲虚道长长剑划伤手腕，在大庭广众之下失了颜面，心下颇为不服，兀自耿耿于怀，是以出言相讥。
    冲虚道长面色微微变得一变，对此人有一种说不出的厌恶，冷冷地瞟了他一眼，没有理他。转头吩咐师弟无虚道长将陆并、白无霜及程堂主迎入后堂安排住宿，只留丐帮八大长老和范不愁、赖天生等大兴国人众在殿外空地上就地安营歇息。
    原来，泰山派太清宫中住房并不多，而每年前来与会的人都不在少数，不能尽数进行接待，冲虚只能因地制宜，安排武林中声望或名次居前的少数帮派首脑人物进住宫中，予以接待。
    众人也只得客随主便，勉强安顿下来。下午又有两三个帮派相继上得山来，直至天色向晚，少林寺的玄苦、玄难两位禅师亦风尘扑扑地抵达了太清宫。
    是夜无话。冲虚道长安置好两位禅师的住宿，回到自己寝居，一天的忙里忙外，颇自觉得累了，正欲宽衣就寝，只听有人在房门上轻轻敲击了几下。
    冲虚心想，这时候有谁来找我？便道:“谁？“
    门外那人道:“掌门师兄，是我！“
    冲虚听得是无虚师弟的声音，便不假思索地道:“进来吧。“
    房门开处，无虚探头探脑望了一下，闪身进后，随即又将房门关上。
    冲虚见他神色古怪，心下诧异，道:″瞧你神秘兮兮的样子，这么晚了还不睡觉，有什么事？“
    “掌门师兄，小弟发现了一个天大的秘密……我估摸着，是不是合该咱们泰山派扬眉吐气、生官发财的日子来了……“无虚一脸堆笑地道。
    冲虚听得云里雾里的，没好气地道:″到底是什么事？扬什么眉吐什么气？快说来听听，少在我面前卖关子。“
    无虚道:″掌门师兄，你猜我今日见到了些什么人？″
    冲虚白了他一眼，道:″什么人？“
    无虚贼眉鼠眼地左右瞧了瞧，尔后又蹑手蹑脚地走到窗边，打开窗户四处望了望，确定屋外再无旁人，方才趋身来至掌门师兄面前，压低了声音道:″我见到了大兴国反贼！“
    冲虚闻言一惊而起，颤声道:″此话当真？在哪儿？“
    无虚不无得意地道:″就在咱们太清宫……就是日间那位自称丐帮帮主的陆姓小子带来的那伙人。“
    “你如何知道他们便是大兴国反贼？“
    无虚道:″刚才用过晚膳，我闲着无事到院子中信步走了一遭，无意中经过那伙人的营帐时，见到他们的额际均刻有‘大兴国军＇几个大字……你想啊，这不是浙东杨镇龙的反贼又是什么？“
    冲虚闻言又惊又喜，道:“你确定没看走眼？“心想，难怪那伙人打扮怪怪的，总是长发遮脸，原来只是为了遮掩额际的字迹。
    无虚信誓旦旦地道:“小弟的眼力如何，难道掌门师兄还不清楚么？再说这种事关系重大，哪容得我有半点马虎？“
    冲虚见他说得如此斩钉截铁，心下再无怀疑，攸地一拍大腿，道:″照啊！看来真是苍天有眼，佑我泰山……想我堂堂泰山派虽名列五岳剑派之首，近年来在江湖中却声名没落，大不如前，从十年前的江湖排名位列第六位到如今的二十位，直如江河日下再无出头之日……哼哼，若是此番天赐良机，能为朝廷剿灭大兴国乱党，岂不是首功一件？到时朝廷一高兴，大大的封赏下来，这区区江湖排名又算得了什么？这样吧……你且附耳过来……“
    无虚依言将耳朵凑至掌门师兄唇边。他向来对这位掌门师兄俯首贴耳、唯命是从，无半点违拗之举。
    冲虚低声在他耳也嘀咕了几句。
    直听得无虚道长心花怒放，连连呼妙。