卧龙惊凤

    
    谁知这边李剑阁话音未落，那边吴光禄就直脖瞪眼大呼道：“一派胡言，我一早上都在太尉府里，何曾在赌场里见过你，还胡诌什么在赌场密室里向我卖刀之事，我看你就是想借此逃脱在身三起命案！”
    陈晓木打断吴光禄的话，问他：“吴员外，你敢保证没有在赌场密室里见过李捕头吗？”
    吴光禄胸脯一挺，决然道：“在下敢保证，在我吴家赌场里从来没有私下里见过李捕头，更别提他所说的卖刀之事了！”
    陈晓木点点头：“你确定？”
    吴光禄断然道：“在下确定！”
    “哈哈”陈晓木突然大笑道：“这好办，本官有一办法，即刻便可验出你二人说的话，究竟是谁真谁假！”
    语毕，他先是看看李剑阁，接着又扫一眼吴光禄，随即慢悠悠道：“不过本官想再给你俩一次悔过的机会，现在承认自己说了假话还为时不晚！”
    李剑阁闻声赶紧道：“陈大人，在下刚刚所言之事，保证句句属实，如有一句假话，甘受处置！”
    吴光禄已在心底里认定陈晓木这是在诈他，因而马上跟着赌咒发誓般保证道：“大人，本人刚才说的要是假话，就不得好死！”
    “好吧！”陈晓木满脸无奈道：“既然你俩都不承认自己说得是假话，那就只好验证一下了！”
    说完他对卫羽心道：“卫捕快，你把李捕头双手松开，让他用笔在纸上画出和吴员外私下见面的地方，吴家赌场密室里物件摆设的位置罢和名称，而后再让他带着你去赌场的那间密室里核对一下，如他画得准确无误，那证明他刚才所说并没有错，反之，他便是撒谎！”
    “是”卫羽心答应一声，再次去帮李剑阁松绑，这回李剑阁不但没躲，还挺配合的，自动转过身躯，将被绑在身后的双手送到卫羽心面前。
    听闻陈晓木此话，吴光禄脸色霎时变的煞白，连双腿都不由自主微微颤抖起来！
    “唉……”诸葛成这时突然长叹一声，颤颤走到陈晓木公案前面，双手一拢，对着陈晓木端端正正作了个揖，随后苦笑道：“陈通判，还是别费那些事了，李剑阁刚刚招供的俱是事实，老夫也是因过于宠溺小妻，才会犯一时糊涂介与其中，要我说此案还是按照咱们郑国律法该怎么判就怎么判吧！等到明日早朝老夫也会去皇上面前奏明此事，自请处分！”
    陈晓木闻言先是一怔，随即马上反应过来，笑着说道：“还是老大人豁达，若吴光禄能认罪，此案即可现时了结！”
    吴光禄一听，知道没一点指望了，于是赶紧跪下来磕头道：“草民认罪，任凭大人处置！”
    陈晓木不禁叹道：“吴光禄呀吴光禄！你还真是个不撞南墙不回头，无理也要赖三分的泼皮无赖，本官耐着性子任你胡搅蛮缠，只是想看看你到底能使出多少个花招！我就不信还有本官治不了的刺头！如今你既已甘愿认罪，那就说说为何要串通王良娣陷害余成文的事吧！”
    由于刚刚诸葛成自己站出来承认他本人参与这起案子，此刻堂下看热闹的人群里已是一片哗然，众人虽不敢大声指责他这当朝一品大员，但因其中有人过于激愤，在人群里不时爆出来的一两声责骂的粗口也足以让其如坐针毡，浑身难受，有心找个理由开溜，可一想，自己是陪着皇上来微服私访的，总不能连个招呼都不打，就把皇上留在这里，自己溜了吧！他若敢这样做的话，他这太尉恐怕也当到头了。
    苏星然在人群里耳闻目睹周围的这一切，脸色渐渐变得异常严峻起来，这时旁边不远处飘来一句话，让她心头为之一震，“唉！这些当兵的真可怜，自己在战场上战死了不说，家里还要遭受这些钱有势的权贵欺负！”
    当陈晓木听到吴光禄吭哧吭哧交待到因其看上余英男，提亲不成，改为串通王良娣设计陷害其哥哥逼亲时，这才想起打量一下坐在季婆婆身边的余英男，那知余英男此时也在目不转睛偷偷盯着他在看。这下恰好俩人看了个对眼，余英男脸颊上顿时飞起两片红云，神色惊慌赶紧低头避开陈晓木飞过来的目光。 不过余英男并没有给陈晓木带来什么惊艳的感觉，相反若不是看她凸凹有致的身形，陈晓木都怀疑她到底是不是个女儿身，生得剑眉星目，面如冠玉，活脱脱就是一个英俊美少年！
    待到吴光禄一五一十招供完毕，陈晓木命卫羽心解开他手上的锁链，让其在师爷叶笃正录记下的供状上签字画押，接下来又陈晓木问了王良娣一个一直萦绕在心头的疑问！那就是按道理，王良娣出身于官宦人家，又长得这么年轻漂亮，怎么会嫁给一个年过半百的市井泼皮，而且还是做了第六房小妾，并且情愿不惜白毁清白帮助吴光禄去逼亲余英男，要知道在这讲究士农工商职业贵贱排序的古代简直是难以想象的！
    听完陈晓木的提问，王良娣沉默了良久，才喁喁说道：“其实小女子所作的这一切都是为了家兄，当年在小女子三岁的时候，父母就已先后离世，小女子是由家兄一手带大，当时家里很穷，父母走时仅给我们兄妹留下三亩薄田，家中是吃了上顿没下顿，无奈之下，家兄只好咬咬牙，背上我去给财主家一边放牛，一边读书，好歹还能混个饱肚子，不过幸亏家兄天资聪明，两年后便考中秀才，接着又在第三年举办的乡试里考中举人，原本家兄还准备来新京城参加会试，但因我此时年幼，家中缺人照看，加之盘缠又不足，最后虽心有不甘，还是放弃了来新京城参加会试的机会，后来由于战乱，朝廷地方官员缺乏，家兄便被吏部铨选委任为云台县的主薄，也从此在主薄的任上一做就是十多年，曾经历过四任县令升迁，到自己却任凭怎样拼力也升不上去，听说当初和家兄一起在云台县上任的县丞，如今都已坐上知府的位子，为此家兄郁闷不已，经常借酒浇愁，小女子看着既难受又心疼，想当初家兄不是因为小女子牵绊，到新京城来参加会试，考取个进士功名，也不至于像现时这样升迁无路！”
    陈晓木跟着插话道：“所以你哥不惜让你委身与新京城里有钱人吴光禄，帮他在京城里找关系往上升官！”
    王良娣摇摇头：“我嫁进吴家，兄长还不知道！”
    “啊！”陈晓木闻言吃一惊，他难以置信道：“这么大的事，你哥居然不知道！可能吗？”
    王良娣神色黯然道：“兄长确实不知道，我当时也是因为一时气不忿，才从家里偷跑出来的，如今我都不敢想，兄长会着急成什么样子！”
    “哦！”陈晓木奇道：“到底发生什么事了？尽然能让你离家出走，并还瞒着家里人把自己胡乱嫁出去？”
    王良娣蹙眉沉思良久，才语带激愤道：“事因是此次发生的抗楚之战，在楚军云台县城只有一百余里之时，城中大小官员尽皆望风而逃，被她们丢下的城中老百姓个个都惊慌失措，不知如何才能逃过这一劫，这时候家兄挺身而出，以官府的名义，号召城里的百姓加紧贮备粮食，加固城墙，并会同一些乡绅组成一支有千余人的民军，负责守卫云台县城，最后等到楚军来到云台城下，接连攻了三天都没有攻下云台城，相反自身倒是伤亡无数，无奈之下她们只好釆用围而不攻策略！只不过在她们围困云台县城十余天后，还是撤军退走了，谁料在得知楚军退走后，那些先前出城逃亡的官员在闻讯返回城里后，就马上纷纷上书到朝廷邀功，把守城的功劳不知廉耻地揽到自己身上，倒把家兄这个真正的守城功臣晾到一边！我私下问家兄为何也不随同她们一起上书朝廷邀功请赏，当时家兄摇头叹道，只因上面没人替自己说话，如冒然上书的话，反而会被上面的人质疑自己抢功，落个里外不是人的下场！”
    这时陈晓木笑道：“难道单单个人靠上书表功就行了，上面也不派人下去考查？”
    王良娣凄然道：“她们之间都有各种关系，即便是派人下去考查也不过是走个过场，由当事人找来几个被买通的乡民问问了事！”
    “那结果如何呢？”陈晓木接着问道。
    王良娣叹气道：“结果是，上书邀功的人都官升一级，唯有家兄还留在主薄的位置上！”
    陈晓木点点头：“如若你说得都是真事，那你家兄可是朝廷的大功臣，别说是官升一级，就是连升三级都不为多！”
    “真的？”王良娣听说立刻来了精神，惊喜道。只不过她马上又泄了气，很是惋惜道：“唉，要是你说了算就好了！”
    陈晓木闻听不禁笑道：“你兄长叫什么名字？”
    王良娣脱口道：“小女子兄长名叫王良才。”
    陈晓木：“好，我记下了，如你兄长真是立了这么大的功劳，我会向皇上奏报，到时绝对不止只升他一级，如今朝廷正值用人之际，官升三级也不是没有可能！”
    王良娣突然记起在赌场密室里，李剑阁曾向吴光禄隐约透露过，眼前的这个官员好像是什么皇上的什么驸马，总之连诸葛成的这个太尉都压不住他，想到此处她兴奋的几乎要跳起来，连忙对着陈晓木连连拜谢。
    陈晓木随即摆手止住了她，并对她温言道：“王良娣，你先别谢我，当下你身上的这件案子还没结呢！本官赏罚分明，说不定会判你很重的刑！”
    王良娣眼含泪花，抬头看着陈晓木，缓缓道：“如今那怕官爷就是判小女子斩立决，小女子今生也死而无憾了！”
    陈晓木点头：“行，那你就再交待一下如何在新京城里遇上吴光禄，并心甘情愿和他串通一气陷害余成文的事？”
    此时王良娣心里已没了顾忌，马上竹筒倒豆子，把整件事交待的清清楚楚。
    原来她从云台县家中偷跑出来，一路女扮男装来到新京城里，可进了城后她举目无亲，只好在城里瞎转悠，希望能寻找到机会结识一些权贵，恰巧此时碰上吴光禄在大张旗鼓将外甥女嫁入太尉府，经过打听后，她认定吴光禄这条线能帮上她兄长王良才的忙，于是便找到吴家赌场，对吴光禄毛遂自荐，对于自动投怀送抱的美人，本来就好色的吴光禄当然是求之不得，只是当王良娣向他提出请太尉府出面帮她兄长升官的条件后，吴光禄也向她提出条件，那就是让王良娣配合他设计得到他心心念念而得不到的余英男，而王良娣当时心想，她对吴光禄说起来连一点感情都没有，纯粹就是互相利用的关系，只要吴光禄能帮她把兄长升官的事办成，她巴不得吴光禄每天都粘在余英男身边，而不来找她，因而俩人一拍即合，便开始设计逼迫余英男嫁给吴光禄当第七房小妾，谁知人算不如天算，遇到了余英男老娘，这个只认死理，一根筋的季婆婆，自从余成文出事后，几乎天天跑府衙来擂鼓喊冤，也是幸亏老天有眼，碰上了陈晓木，轻易便识破了吴光禄和王良娣俩人商定的毒计，当堂破了此案！”