卧龙惊凤

    
    张检和西门松俩人出门时间不久，门外便传来熙熙攘攘的嘈杂声，陈晓木负手慢慢踱出公事房门外，看到此时公事房门前黑压压的站满一大群人，不过令他意外的是，在这一大群壮汉中竟然还掺杂着大约十多个女子在内。
    见到陈晓木从屋里出来，站在人群前方的张检，举起双手大声喝道:“安静，安静！现时请我们的老长官陈先生训话。”
    人群在张检的吆喝声中，瞬间安静下来，张检先是“啪”地立正对人群站了个军姿，随后转身一路小跑，来到陈晓木面前，弯腰抱拳道:“张检，西门松所部退伍老兵恭请陈先生训话。”
    陈晓木摆手笑道:“张将军，别弄得大家紧张兮兮的，我们相互聊聊就好了？”
    ‘‘诺，陈先生请。”张检答应一声，身子随之向旁边一闪，伸手做了个请的动作。”
    陈晓木走到人群前面，看到众人都神情紧张望向自己，陈晓木诙谐道:“大家都这样看着我，我会紧张的！”
    “噗嗤，嘿嘿，哈哈。”陈晓木话音刚落，人群里便不由自主发出各式轻松笑声，众人脸上紧张的神情一下都放松了下来。
    接下来陈晓木直言道:“各位老兵，看你们年龄，最小的怕是已过了而立之年，本官首先感谢你们为这个国家作出过的巨大贡献！”说完，陈晓木整整身上的衣冠，弯下腰端端正正向眼前的老兵们作了一个辑。
    “这……！”老兵们眼圈瞬间红了，她们从来没有受到过如此慎重的礼遇，别说陈晓木的这个朝廷高官，那怕就是这个国家里最普通的老百姓都瞧不起她们，称她们为军户，好像她们的命生来就很贱，去战场上拼死是理所应当的事！
    接着陈晓木的一席话更是让老兵们彻底安了心，他说:“刚才张将军和西门将军过来找到本官，说老兵们退伍回家谋生遇到了困难，怎么说呢？本官只有一句话，欢迎老兵们加入官府衙差队伍，保一方平安，继续为郑国作出贡献！”
    这下老兵们崩不住了，要知道，大头兵可以被人瞧不起，这衙差谁敢瞧不起，那怕你在社会上混到一定的身份，也不敢随意怠慢她们，不然他能把你小事办成大事，再找个由头把你抓进去，不是有句话说，人有两怕，就怕家里有个病人，牢里有个亲人！由大头兵转换到衙差身份，就好比官场上连升了三级机遇！当下老兵们“哗”地一声跪到一大片。
    陈晓木看得心酸，当即虚抬双手，对老兵们喊道:“大家快起来，那有跪着和上官聊天的！”
    老兵们一听，不无道理，便又都陆续站了起来，陈晓木话锋一转，正色道:“你们中间有认识超过三百字以上的人站出来给本官看看。”
    人群中一阵骚动，接着三三两两从里面走出男女六个人，其中居然有四个是女子，两个男人看貌相也都有五十出头的年纪，看来早上看到府衙外面告示的必是这两个老头中的一个了。
    陈晓木看愣了，心道:“什么情况，难道这一百多人里，就这俩老头和四个女子识字吗？”
    当下陈晓木决定再来招狠的，对那六人说道:“认识五百字以上的有没有？”
    六个人互相望一下，一齐向旁边挪了一步。
    “哟呵！”陈晓木的信心一下子被提了上来，要知道，古代的字比后世少多了，再加上官方文件基本都是用得文言文，字数少，生僻字也用得少，除非朝庭里喜欢咬文嚼字的那几个老学究，喜欢用平常不常见的生僻字，以显示自己的学识！但那些和这些底层衙差显然相隔得太远了，衙差们常打交道的缉拿令，斩首令和官府告示之类都简单易懂，能认识五百字就足够一个衙差用的了！
    不过陈晓木的好奇心被挑逗了起来，已是欲罢不能，于是这次他直接问道:“能认识一千字以上的有没有？”
    本来以为肯定不会再有人作出回应了，在这个时代，能认识一千字以上那就是秀才级别了，你见过那个秀才愿意去当大头兵的？没想到啊没想到！完全出乎陈晓木的预料，这回从那四个女子当中，居然还能再站出两个年约三十岁上下白白净净的女子，虽然看上去有些单薄，身上衣服非常破旧，还打了好多补丁，却是收拾的整齐干净，颇有一番文人风骨。
    “好！”陈晓木双手一拍，兴奋道:“你俩叫什么名字？”
    “回禀大人”两女将手放在腰部，向陈晓木道个万福，其中个头稍高的女子说道:“民女名叫高晓春，旁边的这是民女的妹妹名叫高晓秋。”
    “哦！”陈晓木奇道:“原来你们是两姐妹，你们是如何到军中来的，又如何认识那么多字的？”
    “这个……！”高晓春被问得语塞，可能是有难言之隐，支吾了半天也没说出过所以然来，陈晓木笑笑，温言道:“既不方便说，不说也罢！”
    “是，多谢大人！”高晓春闻言，心头一暧，她从来没见过如此通情达理的官老爷，姐妹俩再次双双给陈晓木道了个万福。
    继而，陈晓木转脸对眼前人头攒动的老兵们说道:“自今天开始，府衙里会为你们这些新入职的衙差开办两班识字班，平常凡是不当值的衙差都要去识字班学习识字，谁若无故缺席，每查到一次从当月薪资上扣钱十文，两个识字班分别设负责教授的班长两名，副班长四名。”
    陈晓木刚说完，老兵们便七嘴八舌议论开了，由于人数太多，七嘴八舌的，陈晓木根本听不清她们在说什么，只听见叽叽喳喳的一片话语声，无奈只好对旁边的张检使了个眼色，张检马上举起双手，吼道:“还想不想干了，都给我住嘴，听陈先生讲话！”
    别说，张检这一嗓子，还真管用，众人立马住口，恢复到先前的安静，陈晓木向前走了一步，慢条斯理道:“你们当了这么多年的兵，怎么一点规矩都不懂？上官在上面讲话，你们在下面叽叽哇哇的，这像话吗？如有不同想法，可推举代表出来，举手发言嘛。”
    话音刚落，就见人群里一个留着山羊短胡，年逾五十的老者迫不及待举起手来，脸上满是焦急神色，陈晓木看着他笑道:“老人家，别急，有什么事慢慢说。”
    老者走出人群，向陈晓木拱手道:“禀告大人，小老儿名叫孙树先，今年已五十有六，在军中干了近三十年伙头军，如今脑子已没有年轻时灵光了，还好忘事，请大人准予小老儿不去识字班学字！”
    陈晓木摆摆手，斩钉截铁道:“老人家，你这么长军龄，我们会在薪金上给予些照顾，但是活到老，学到老，识字班是一定要去，这个事没有商量余地！”
    “哦！小老儿遵命！”孙树先一听，一脸失望，怏怏退回人群里！
    这时人群里又有一个三十多岁的黑脸壮汉举手要求发言，陈晓木冲他点点头:“什么事，说吧。”
    壮汉兴冲冲挤出人群，来到陈晓木面前弯腰抱拳道:“请问大人，我们这些新入职的衙差月薪是多少？”
    说实话，陈晓木现时还真没来得及考虑到这批衙差薪金的事，不过参考老衙差每月二到三两银子的薪水，他觉得还是把月薪定得低一点，以便将来好有提升空间，当下稍稍沉吟一下，以征询的口气答道:“你看每月薪金一两五钱可够用吗？”
    黑脸壮汉似乎松了囗气，连连点头道:“够用，够用了，多谢大人。”说完转身欲走。
    陈晓木赶紧在后面叫住他问:“你叫什么名子？”
    壮汉闻言只好重新转身抱拳道:“回禀大人，草民姓张，名黑牛。”
    “嗯，张黑牛是吧？”
    张黑牛弯腰:“正是。”
    “那你打算去识字班吗？”陈晓木问他道。
    “嘿嘿”张黑牛伸手挠挠头，不好意思憨笑道:“大人，不瞒您说，我刚才询问月薪多少，就是想知道让您每天扣了十文钱后，剩下的钱还够不够我一家四口一月的用度！”
    “啊！”陈晓木闻言顿时哭笑不得，不禁嗔怒道:“张黑牛，难道识字班里有杀人刀么，为何你宁愿被罚钱也不愿去？”
    张黑牛愣了一下，接着讪讪说道:“大人，您是有所不所，草民自小一见那像树枝一样堆在一起的方块字便头痛不已，实在是学不了！”
    陈晓木没理他，抬头对人群里喊道:“你们中间还有谁像张黑牛一样，宁愿被扣钱也不愿去识字班的举起手让本官看看。”
    陈晓木话音刚落，人群里又是一阵骚动，随后竖起不少胳膊，陈晓木大略数了数，竟有不下六十个人不愿去识字班学习认字，几乎占了这群人的一半人数，面对眼前的这些粗人，陈晓木不觉叹了口气，心道:“看来得把后世警察用的警衔制拿来一用了，为这群人树立起个人荣辱观来！他知道，即便是在文明高度发达的后世，也改变不了越是底层人越是把面子看得比命还重要的特性！
    想到此处，陈晓木让这群人把手放下，随即吩咐卫羽心从身后的公事房里拿来一大张白纸和一支大号狼毫毛笔，接着陈晓木让张检贴着公事房的墙面，高高举起白纸，他抬手举笔在纸上画上一个箭头向下大大的“Ⅴ”型符号，然后问下面都一脸好奇的老兵们:“你们有谁知道这个标志是表示什么意思的？”
    老兵们面面相觑，个个被问得一脸懵圈，个中有人小声嘀咕道:“谁知你这画得这尖头是什么意思，不会是神符吧？”
    这时高晓春犹犹豫豫说道:“回禀大人，您画得这好像是宝剑的剑尖，又好像弓箭的箭镞，不知民女说得对不对？”
    陈晓木笑道:“对，也不对，看形状确实像是你所说的剑头和箭镞，可实际上这个标志以后将与你们相伴相随，从今天开始，咱们新京府衙里的衙差将全部实行差级制，其中总共分为三等九级，现在我画的这个标志就是衙差中最低一级，差级名称，叫做三等三级巡捕！”
    说完，陈晓木又用毛笔在“V”标志上又加了一个V标:“看到没？这叫三等二级巡捕！”然后上面再加一个V:“这叫三等一级巡捕，是三等里最大的一级，接下来便是二等差级了！”陈晓木说着用手中的毛笔在白纸接连画了三条三字形的横杠，他指着三条横杠说道:“二等差级里最低的一级是，一条横杠的二等三级捕快，比三等里最大的一级巡捕还要大上一级，后面是两条横杠的是二等二级捕快，三条横杠的二等一级捕快。
    解释完前面的两个等级，陈晓木再次用毛笔在纸上画了三个箭头向上，摞起来的∧型标志，对着下面大全神贯注侧耳倾听的老兵们说道:“大家看好了，这是一等的三个级别，分别是一等三级助理捕头，一等二级副总捕头，一等一级总捕头，这三个级别只有立了大功，由府衙报请吏部批准，是真正的朝廷命官，这里面助理捕头为朝适从九品，副总捕头为正九品，总捕头为从八品。”