楚军船只巨大,有舟室可乘数十人,有帆,省人力,水行若飞。越人此战携船只甚小,可乘不至十人。
大雾渐起,混着暮色。
烟波之中,楚军仅可凭借残阳与水中倒映光芒见敌。
随即白雾弥漫,不见敌舟轮廓。
“司马统领,此时不宜再战,恐越人有伏。”同一舟中将士提醒道。
“我军强硕,十倍于敌,岂有退兵之理?”司马龙苴满目不屑,“今日除合传胡害,梅鋗便再无强将可倚,速战速决!”
箭支护着大舟。大舟破开水面前行,烟雾中传来的回击声,仍可证明越人还在水中。
然,楚军借着风帆,却始终无法追上。
“怪哉!以越人之舟无法甩开我军才是...”
司马龙苴手挠下颚不解,思虑半晌,忽生一计,抬手叫道,“全军止舟!”
众将担忧越人逃远,仍听于军令,转帆使疾驰之舟止于江面。
司马龙苴亦有此虑,极目望去,忽见黑点从远而至。慌忙侧脸,六七支短箭划面而过,将司马龙苴脸上擦出一道血痕,牢牢钉在舟室之外。
未等司马龙苴发怒,只听得合传胡害于江面西侧叫嚣。
“如何止步?可是楚人之舟徒有其表?”
紧随话音,短箭破雾而来,不知敌军身在何处的楚军,被箭支射中胸膛倒入江水之中。
后方将士见状皆瞠目结舌,满心惶恐。
“莫非越人习奇术,可于雾中见人?”
将士心生怯意,舟中骚动。
“为何?!为何越人可知我军方位?我军却不可!”
司马龙苴避箭怒骂,忽闻将士落水声中传来古怪,似是撞一木物,心中一动,“速入江中查看,可有何古怪!”
楚军扔戟后入水,片刻后探出头来,右臂高摆,左手拍打一长木。
“回统领,水中确有铁木二物,似与越人之舟相连!”
“果然如此,钩与拒...公输家!”司马龙苴紧攥双拳。
说来可笑,钩与拒,还是当年的公输般为楚国特意打造之物。
钩者,连与敌船,优势时为防止敌军脱逃。
拒者,抵于敌船,劣势时以阻止敌军靠近。
秦灭六国大开驰道,路上交通强于水中。项羽伐秦,陆战为主,这水中交战之物,已渐渐为人所遗忘。
“合传胡害定是趁雾之时,以此二物连接船只!无需行舟,与我军虽远不离,虽近不接!以疲我军!”司马龙苴恍然大悟,叫道。
楚军知晓何故,心头疑虑渐消,被戏耍的怒气重占上风。
“斩拒脱钩,全歼越人!”
楚兵依次入水,断开接连,重登舟上前行。
合传胡害自知二物惑敌不久,毫不痛心,趁此时机,凭借大雾前对楚军位置的记忆,连弩猛射。
江水赤红,随即消散。
怒火攻心的楚兵继续疾奔。
片刻后,为首大舟已临近越人小舟,胡乱挥刺长戟,却未有敌军回应。顾不得疑虑,弃戟拔剑,越入小舟中,见摆放安稳的连弩正对着他们。
舟身震荡间,连弩发动,将上舟之人尽数射程刺猬。
“有埋伏,不可大意!”前方楚军吼道。
伤亡虽不多,屡屡中招,楚军急于杀敌泄愤。
“司马龙苴,尔等若退兵,本统领饶你不死!”合传胡害的声音忽从楚军侧翼传出。
侧翼楚舟掉头,杀奔而去,已至声音处,却又不见其踪影。
司马龙苴知有越人舍舟,不会众人挤于一舟,当潜于水中!
“当心水下!”
越人小舟如鬼魅般游于四周,楚军稍见其轮廓,便消失不见。
舟下稍有动静,楚军正欲下水为战,徘徊的小舟去而复返,连弩齐射以阻楚军。
咚咚——
沉闷的锤遭之声由水下传来,楚军终于弄清越人的打算。
为防大舟破损,不顾伤亡,持剑入水纠缠。
大舟前进虽快,扭身却极难,战争节奏已尽数被越人带动,楚军本来列好的阵型大乱。每一个人皆不知晓此刻江面的舟阵如何。
水上之人翘首已望,担忧战友受伏,紧随而去,仅留下半数一人守于舟上。
成片的落水声从司马龙苴四方响起,此刻亦不知该拦,还是该任由他们下去,只得站于舟头左顾右盼。
“合传...胡害!”
水中楚军拔剑而游,适应冰凉春水的瞬间,便觉力气缓缓消散,脖颈间红色的血液混着江水流出,彻底沉入江下。
后有防备之楚军,三五成群背靠而立,忽见水中远处,越人手持弩箭,朝他们嗤笑挥手...
凿船之声更烈,赤红之血从江中生起,渐渐染红大舟边缘。
大舟底终于被砸出破洞,却不见江水倒灌,舟上楚军仍安稳站立。
船底有二层!
越人并未气馁,持斧继续劈砍。第二层却木却如铜铁般,始终无法砍动。
“唉,小计有余,大计不足。”司马龙苴面朝江面笑道,“此为黑心木,旧楚从南地所得,以造船只。此行出战之舟,皆是黑心木旧船外重加他木。刀剑不可劈砍。”
合传胡害也猜到是此越地之物,不由扶额叹息,率众将探头出江,大口喘息。
水中行动比路上行动更废力气。此刻已是越人疲,而楚军修整完毕,正欲再战。
“该死!倘若楚越将士等同,司马龙苴未必可胜我!”合传胡害猛砸水面。
“统领!司马龙苴似已发觉我等。”越人将士惊呼道。
本是不动的大舟,从刚刚便划破水面驶来,动作虽慢,却趁越人开凿船底之时,将整片水域包裹起来。
“合传统领可觉乏力?招数尽展,却徒劳无功的滋味如何?”
司马龙苴声音渐进,合传胡害率将士凭余力再次入水,却发觉远处已被成列的楚兵包围。
上天无路,入地无门。
“统领,为之奈何?!”越人早已通体冰寒,颤抖问道。
“莫慌,我军四散,司马龙苴未必知晓本统领已为包围。”
合传胡害安抚道,命将士已越人之语高喊。
楚人不明所以,乱箭射来,众人没入水面逃避。包围外之人心知其意,故意弄出声响,吸引楚人注意。凭借仅有的弩箭攻击。
楚人转头而追,司马龙苴轻笑并未理会,继续朝包围中驶来。
“此计当以隐匿身形为上,绝不会妄动。此刻生事,想必为了救被围之人。”司马龙苴抱剑笑道,“无妨,楚军甚众,可一一杀之!合传统领所带连弩可是已用尽?速速来降!”
残阳尽数入地,天地之间只留下一抹残韵,不久后便要归于黑暗。
“再待...片刻...”
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