项羽夺金陵城后并未停留,携带项冠与诸将乘舟逆江水而上,直袭衡山郡。
若是骑马而行,衡山国中有一南北横贯之山脉,将衡山都城邾隔在西侧,山脉正可阻外敌入侵。
项羽报仇心切,欲一击必胜,不给吴芮留任何拒守的机会。
从九江郡脱逃的残兵已将败局告之吴芮,只是换来声声哀叹。
“梅鋗已为衡山而战,本王无怯战而降之理。整顿舟将不日与楚军一战!”
邾城宫内,吴芮扔下竹简,斥责主降的大臣。
“王上若如此便是为子婴所害!王上心存旧恩,可子婴只欲让楚越交战,从中得利,此等奸诈之人不可为伍!”吴臣跪地叫道,“邓弱统领,柱国吴程生死未卜,不可再有将士白白死伤!”
“子婴...秦王不会算计本王,他该是欲借项羽之手杀梅鋗,巧合之下致使项羽伐衡山。”吴芮闭目摇头。
“即便如此,子婴不该派兵驰援?他分明欲顺水推舟!只需楚弱,他可任由一国亡国。父王错信于人!”吴臣咬牙捶地。
“不可胡言!”
“臣以事情相告罢了。”吴臣毫不退让,轻瞥人群中的毛乔,“毛夫长曾与子婴有旧交,子婴是何许之人,可否能做出卖友图存之事?”
毛乔皱眉摇头,子婴曾杀梅鋗之臣,却可为将士犯险行未稳之桥。毛乔自认子婴不会如此。
“毛夫长皆不知子婴之心,想必阴险至极!”吴臣急道。
“啊?臣是说不会,非是不知。”毛乔连忙解释。
“此前未直言,此刻反悔已是迟了!衡山若破,恐子婴会派人救毛乔,非会顾及衡山重臣可否安然。”
“不可对汝舅父无礼!”吴芮怒喝道。
然群臣已骚乱,他们可为吴芮而死,却不可为子婴。
“混账!”
儿子乱人心,吴芮拍位欲走,却仍需留此地解决生死攸关的大事。
“幸存之兵已归国,项羽若快数日内便可至衡山,国中二位最善战之人不在,如何为战?王上...还是投降为妙,兴许还可免去一死。”主降之臣再次提议道。
“哼,本王当年率兵一统衡山郡,本王才是最擅战者!项羽若至,本王亲自率军击之!”吴芮忍无可忍,起身喝道。
毛苹不知何时出现在殿外,与吴芮四目相对,皆轻叹回避。
一国之君大难临头,有时也如寻常匹夫般连家眷皆无法顾及。
“诸位若不欲战,便留国都。欲战者今日随本王至彭蠡湖迎敌,今日...就此离散。”吴芮轻挥手,示意诸臣退下。
殿内一片悲怆,无一人动身。
忽听得殿外脚步声四起,三五侍卫压着一青年男子入内。
“王上,此人自言秦王所派,来此助王上一臂之力。”侍卫叫道。
吴臣回身端详,那男子虽笑意在脸,总给人感觉有一丝奸诈之气。
“此人不可信!多半是子婴为楚越大战而派,此人定是为战而不为和!”吴臣抢先道。
群臣皆怒视之。
那男子被言语相噎,轻蔑而笑,“战可活,不战则死。在下为诸位生路而来,诸位若强行寻死,在下亦是无计可施。”
“阁下乃是何人?”吴芮问道。
“秦国御史大夫陈平。”陈平抬脸一笑,“若换旁人出使,恐衡山国以为秦王不重衡山,故在下来此。”
“是说服董翳与匈奴攻魏代之陈平?”吴臣问道,此事已被还苟活的董翳传开,陈平恶名天下皆知。
“投匈奴之人皆可信?不若阁下去信项羽之言,若项羽言饶诸位不死,便可安然,可好?”陈平奚落道。
“胡言!”
“胡言?想必无需在下提醒,诸位皆如此做想吧?”陈平睁开侍卫之手,四顾笑道,“诸位行事便好,看看项羽会不会不顾司马龙苴之死,心存仁义饶了诸位。”
诸臣面色皆黯然。
“呵呵...诸位已至必死之地,竟不欲战,在下佩服至极。若欲杀在下无需诸位动手,只需将在下困于邾城之内,项羽必大肆屠城,与邾城百姓一同身死。”陈平冷笑道。
吴臣心中生畏,却仍有疑虑,“子婴若欲助之,阁下何不携兵而来?英布又岂能轻易放尔等过南阳?”
“大秦知晓英布密谋,故在下可以此威胁过关而来。若携大军,则有碍英布大事,定不会相允。”陈平有恃无恐。
“英布有何事?!”吴臣急道,妹妹死于其手,必要向英布报仇。
“此事不急,先解衡山之危为上。日后秦王定主衡山王复仇。”陈平朝着吴芮拱手。
吴芮忍痛点头,“可本王从未听闻陈大夫可领兵为战,何以相助?”
“相助之人...在在下之后。”陈平回身道。
一儒雅男子身后跟着三人淡笑而来,并无衡山侍卫为难。
“子房先生?!”
吴芮从王位站起,吴臣,毛乔兄妹以及众位大臣皆面露喜色,仿佛见到他日之战已胜。
“在下为秦王所派,携陈贺,丁复,傅宽统领来此相助。”张良施礼道。
“我军不若楚军强悍,士气亦不若楚军。子婴先生当真可胜?”吴芮问道,急于说出所有顾虑。
“衡山王臣子不乱便可。项冠,司马龙苴可中计而败,项羽亦不例外。在下不仅可退敌,还可令楚军大败而归。”张良淡笑道。
张良素来谦逊,以安抚之计破关伐秦,诸臣皆佩服。头一次见张良说话如此之满,反倒有所疑虑。不过大部分人闻此言后,心中的阴气陡然消散。
“子房先生舟车劳顿,速大拜宴席迎之!”吴臣起身笑道,拉住张良的手走向殿外。
陈贺三人跟随于身后,诸臣已无馁色,安然出殿,唯有陈平被众人忽视。
正欲离去的毛苹望见似是格格不入陈平,才笑脸迎之一同走在张良一行之后。
“夫人,若论为战,子房先生更盛一筹。若论退军,在下亦当仁不让。”陈平抬脸道。
“陈大夫他日可否一试?”
“管叫楚人再不敢来犯。”
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