乾宁二年六月。
梁军迅速平定了天平、泰宁两镇的叛乱,朱温令葛从周一万军屯驻郓州整训士卒,以作攻伐平卢之用,王彦章一万军屯临胸,威慑淄、青二州。
时王师范麾下部众十万,以四万人攻打临胸,屡次为王彦章所败。
王师范惧梁军之威,求援于唐廷及河东。
但此时河东境内亦是一片凋零,昭义四分五裂,邢州沦于王镕之手,磁州被魏博攻陷,洺州夹在魏博与成德之间,孤城一座,泽州也在梁军手中,沁州刺史蔡训以城降丁会,阴地关有丁会、张存敬三万重军把守。
若不是清口大战,李克用自己都是泥菩萨。
唯一让李克用庆幸的是,河东门户潞州顽强挺立着。
朱温退走之后,周德威趁势反攻,击破梁军夹城,俘虏青壮万人。
潞州大战的意义不低于清口大战。
纵横天下三十载的沙陀骑兵,败在朱温的宣武大军脚下。
李克用仿佛受伤的老狼一样在代北舔舐伤口。
随着河东军势的衰落,魏博军、成德军更加张牙舞爪。
六月三日,梁军押李落落入魏州,罗弘信斩李落落,魏博彻底倒向汴州。
但河北风起云涌远不止此,卢龙节度使李匡筹大败之后,回到境内,声势一落千丈,蔚州驻将刘仁恭趁势反叛。
当年李匡威在李匡筹兵变时有言:兄失弟得,不出吾家,亦复何恨,但惜匡筹才短,不能保守,得及二年,幸矣。
知弟莫如兄,才刚刚过了两年,李匡筹在刘仁恭的攻势下兵败如山倒。
刘仁恭本就是卢龙宿将,颇孚众望,军心所向,卢龙境内纷纷响应,李匡筹不敌,大败后逃往沧州,后被义昌节度使卢彦威攻灭。
卢龙全境落入刘仁恭之手,刘仁恭一面上书唐廷,求请为卢龙节度使。
一面将李匡筹未及逃脱的妻子张氏献与李克用,两家结盟。
王师范、刘仁恭的上书同时送到李晔面前。
河朔三镇自安史之乱后,成为大唐帝国无法痊愈的胃溃疡,把曾经强健的巨人折磨成病夫,整个中晚唐的历史,就是围绕河朔三镇展开。
虽号称一朝,实为二国,河朔三镇历来的玩法就是牙将兵变,然后请求唐廷册封。
如今卢龙镇已经落入刘仁恭之手,上书请封,算是给了朝廷几分面子。
韩握看了上表后说道:“昔年李德裕曾言,河朔兵力虽强,不能自立,须借朝廷官爵威命以安军情。如今刘仁恭上表请封,正是大唐国威彰显之时。“
面子都是互相给的,李哗不答应也没办法,“王师范呢?“
王师范背刺朱温,勇气可嘉,就这么让他被朱温吞并,实在是可惜。
韩屋道:“朝廷鞭长莫及,王师范必灭,朝廷若是轻易表态,恐怕是自取其辱,不如静观其变。“
“不可!“李巨川看完表文,反驳道,“朱温虽有清口之败,但未伤根本,仍为天下最强,王师范求援朝廷,朝廷置之不理,是伤远人忠义之心,且王师范麾下十万众,犹有一战之力,朝廷应坚其心,使其与朱温决战到底!“
一个平卢镇五个州,居然有十万兵力。
李晔心中苦笑,“如何坚其心?“
李巨川道:“前次杨行密以朱瑾为感化军节度使,直抵朱温腹心,朝廷可促成王师范与杨行密结盟,南北夹攻,虽不能灭朱温,但能使其疲于奔命,至少三年之内,无暇西顾。“
王师范在历史上没有多少存在感,因此李晔对他不是很熟悉。
只知道他对朱温时叛时降。
但朱瑾就大名鼎鼎了,在唐末人称“赛张飞“,勇冠三军,马塑无敌。
能跟朱温鏖战九年,肯定不是简单人物。
李晔看着地图,朱温的汴州四战之地,但现如今跟他对着干的,只有李克用、杨行密。
所以王师范就比较重要了。
“声援不够,朝廷还需出击河中,最好防守就是进攻。“李晔指着河中府道。
韩屋、赵崇凝、李巨川都目瞪口呆。
上一次杨师厚提议进取河中,被诸人否定了,李晔没当回事。
但现在情况又不一样了。
清口之败,朱温虽然损兵折将,但地盘还是扩大不少,陕虢、河中、河阳、泰宁、天平,整整增加了五镇,若是不给他找点事,让他从容消化这些地盘,再吞下平卢,天下还有谁能挡其锋芒?
河中夹在唐廷与河东之间,出兵河中就是对王师范最大的支援。
同时也解了李克用的颓境。
徐怀玉两万军在蒲州,王重师、刘知俊两万军在陕虢关,切断了关中与河中的联系。
被人顶着大门,滋味总归是不好受的。
出兵河中,并不是攻城掠地,而是骚扰侵袭为主,尽量把声势弄大,有利则进,无利则退,让河中的梁军疲于奔命,给困守河东的李克用制造机会。
李晔说出自己的想法,韩屋、赵崇凝一听不是倾国大战,也就没有反对。
目前唐军中能胜任这个任务的只有周云翼。
李晔还给他配了孟方同做向导,河中地势复杂,正适合游击战。
周云翼部三千骑兵被召回长安,之后只能靠他们自己了。
李晔心里始终有些悬,不过唐军躲在关中羽翼之下,永远不会成长。
一念及此,李晔干脆调出军中的一千的武贲,也跟着出兵。
四千唐军,直接可以发动一场小型战役了。
“末将必不负陛下所托!“周云翼、孟方同、韩逊、野利景荣、折嗣礼拜在李晔面前。
李晔带领亲卫都一直送他们到韩城龙门渡口。
朱温退军之后,此地偏远,梁军留下千人防守,但韩城的唐军时不时的摸过河去截杀,梁军站不住脚,只能放弃,改以斥候巡戒。
唐军斥候也多从此地渡河。
但今天要渡河的不是小队斥候,而是大队骑兵。
得到命令的唐军斥候沿着黄河驱赶捕杀梁军斥候。
暮色四合之时,唐军开始渡河。
“城池能取则取,梁军能战则战,只需搅乱河中即可。“望着一列列的骑兵踩着浮桥渡河,李晔最后叮嘱周云翼道。
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