死亡之最终试炼

    
    “我听说你们是新晋的红色冒险团，你们有实力捕捉到克鲁斯兽的幼崽吗？”雇主开门见山，看样子并不想多说废话。
    罗寒面带微笑道：“克鲁斯兽对于我们暴风冒险团并不算是强敌，捕捉幼崽轻而易举。只是为了满足您的需求，我们或许需要一些时间筛选，当然这是为了让雇主满意，我想您是能够理解的。”
    雇主点点头：“我理解，你就直说，你需要多长时间吧？”
    罗寒伸出三根手指：“三天，最多三天，我们一定带回来一只健康温顺的克鲁斯幼崽。”
    雇主皱了皱眉：“三天？你不会是在吹牛吧？我的朋友以前雇佣青狮都花了七天。”
    罗寒笑：“我既然敢说，自然有信心。要不然我们如何在这营地立足？请您放心，三天之内，如果不能完成任务，我们不仅不收取您任何费用，而且立刻撤出55号营地。”
    “既然你这么有信心，我就姑且信你一回，希望你没有说大话。这是预付的百分之二十定金，总共十万奇幻币。我还有事，先走了。”
    罗寒接过一张魔晶卡，催动能量看了一眼数额，点头：“您慢走。”
    这个红色任务的总佣金是五十万，已经算是中等水平，由此也可见要通过接雇佣任务三个月赚到九千万，是一件多么困难的事。
    由于是暴风接的第一个红色任务，罗寒亲自带队，除了萧雨萌和孟飞留守营地，看能不能有新的任务，其余人交完自己手头的任务都跟随罗寒出动。
    克鲁斯兽是一种体型介于猎豹和老虎之间的猫型魔兽，行动敏捷，皮毛光亮，最特别的是拥有一双会放电的眼睛，美丽动人，是一种极具观赏价值的奢侈宠物。不过克鲁斯兽因为对生育环境的苛刻要求，很难人工培育，只能通过抓捕幼崽饲养的方法得到。克鲁斯兽属于55号营地的特产，只生活在克鲁斯山，数量稀少，且生性机敏，成年体实力又强，因此抓捕不易，一向是红色冒险团的专利。而此时正是克鲁斯兽的繁衍期，不仅是55号营地，周边营地也会有人前往克鲁斯山抓捕克鲁斯兽幼崽，从某种意义来说，这也是红色冒险团之间的一种竞争。
    以上是松下千鹤从酒吧得到的消息。众人此时正在克鲁斯山山脚，罗寒听完松下千鹤介绍，思索了一下摆摆手道：“分头行动，发现克鲁斯兽的巢穴就在附近起狼烟，我们不必在意和其他红色冒险团冲突，人不犯我我不犯人，人如犯我打发掉就是。”
    “明白。”
    众人分散进入克鲁斯山，罗寒独自一人走在山间兽道上，留意四周的动静。
    忽然旁边草丛中闪过一抹黄影，罗寒心中一动，忙跟了上去。那东西在茂密的草丛里疾速移动，只能看见草丛的动静，却看不到本体。罗寒紧紧跟着，将速度控制在和对方相同的程度，并不急于追上去。
    克鲁斯兽具有很强的爆发力，相应的耐力就不足，只要吊住它，让它疲惫，到时候就容易对付得多。之所以要这么做，是因为在营地有不成文的规矩，像克鲁斯兽这样的稀有魔兽，如非必要尽量不要杀死，否则等于涸泽而渔，损人不利己。罗寒当然有信心击败克鲁斯兽，只是如果如果克鲁斯兽以命相搏，罗寒未必能在不重伤克鲁斯兽的情况下控制它。而在这种地方，重伤的魔兽往往会很快死亡。
    追了十几分钟，前方的东西忽然慢了下来。罗寒心中警惕，拔出手中长剑，追到那东西身后，骤然出剑挑开草丛，却是吓了一跳。
    草丛中一个身穿黄衣的瘦小青年瞪着眼睛看着罗寒，罗寒惊讶：“克鲁斯兽成精了？”
    青年有些愤怒道：“什么克鲁斯兽？我是人！”
    罗寒用剑丈量一下草丛高度说道：“人也能爬这么快？”
    草丛虽深，却也只是及腰，除了爬，罗寒想不出青年还有什么姿势可以在不露身体的情况下行动。
    青年解释：“我可以变化成动物。”
    罗寒恍然：“原来不是我看错了，你刚刚去变成克鲁斯兽再奔跑对吧？”
    “是的。”青年自我介绍：“我叫莫休，来自53号营地万兽之心冒险团，我们接到委托，来捕捉克鲁斯兽幼崽，所以我变化成克鲁斯兽都模样，希望能吸引到真的克鲁斯兽。”
    “55号营地暴风冒险团寒风，也是来抓幼崽的。”罗寒并不避讳自己的目的，这个时候来克鲁斯山，不是来抓幼崽说出去也没人信。
    莫休惊讶：“55号营地的红色冒险团不是青狮吗？就算有新的红色冒险团，这种任务应该也是交给更有经验的青狮。我没有别的意思，就是觉得奇怪。”
    罗寒摸摸鼻子：“也许是雇主更信任我们的实力。”
    莫休也不继续纠缠这一点，左右也是55号营地的事情，和他没什么关系。
    “相逢即是有缘，有没有兴趣合作一把？”
    罗寒看莫休，思索着他的提议，想了想却是摇头：“算了吧，你我都知道，一只能够让雇主满意的克鲁斯兽幼崽并不容易找到，更别说两只了。大家还是各凭运气和本事。告辞。”
    莫休耸耸肩：“好吧，再见。”说话间身体蠕动，变化为一只黄皮白纹的魔兽，双眼闪耀着银色的光芒，转身窜入草丛之中。
    罗寒向另一个方向离开，继续搜寻克鲁斯兽的踪迹。
    这里是克鲁斯兽的地盘，没有别的强大的魔兽会进入这里，留下的都是克鲁斯兽的食物，倒也省了不少麻烦。罗寒转悠了个把小时，终于是看见了一只真正的克鲁斯兽。这只大猫懒洋洋地趴在一棵大树树杈上，一双银光闪闪的眼睛来回扫视，寻找着可以果腹的猎物。忽然这只克鲁斯兽注意到慢慢靠近的罗寒，对于这种双脚行走的生物，克鲁斯兽有一些记忆，那是去年的这个时候，一群这样的生物闯入它的家园，打伤了它的母亲，从巢穴中带走了它的弟弟。克鲁斯兽从树上跳下，没入茂密的草丛中，它要伏击这个敌人。
    罗寒看到了克鲁斯兽跳进草丛，随后一动不动，心中惊讶：“没想到这家伙看到人还不跑，难道还想主动攻击我？有点意思。”
    罗寒提着长剑朝克鲁斯兽走去，到了近前放慢了脚步，警惕着克鲁斯兽暴起攻击。
    一步……两步……三步……草丛里突然亮起白光，罗寒连忙一个侧身，一道电光从他身边划过。罗寒一剑朝着白光发出的地方刺过去，只见克鲁斯兽从中冒头，一个扑越朝罗寒冲来，两只前爪上弹出两组锋利的爪子，普通人若是被它抓到，只怕是少不了一排深可见骨的伤痕。可惜，现在的罗寒根本无惧攻击，左手一伸，抓住克鲁斯兽一条前腿，用力一带，就将克鲁斯兽拉倒在地。
    克鲁斯兽想要挣脱，但罗寒的手好像一个钳子一样紧紧抓住它的一条前腿，根本抽不出来，急得它呜呜直叫，只能用尖锐的爪子去抓罗寒的手臂。然而罗寒的体质高达五百点，防御力根本不在一个等级上，克鲁斯兽无往不利的爪子只能在罗寒的手臂上划拉出几条白痕，连皮都不曾破，反倒是让罗寒抓住机会，将它两条前腿都抓在了手里。
    罗寒提起克鲁斯兽，在它的小腹位置看了一眼，失望地摇了摇头，这是只公的，克鲁斯兽向来是母兽哺育幼崽，雄兽说不定连自己的孩子在什么地方都找不到。
    罗寒将这只克鲁斯兽抛飞出去，落入草丛，便见草丛一阵晃动，这家伙就没了影子。
    又晃荡了两个小时，中间遇到另一个营地的冒险图小队，互相打个招呼，就各找各的了。眼看天就要黑了，罗寒有些着急，若是到了夜间，克鲁斯兽全部回到巢**睡觉，要再找到难度就更大了。
    就在这时，远处升起了狼烟，罗寒大喜，一边朝狼烟处赶，一边在团队频道询问：“是谁放的狼烟？”
    没人回答，那就应该是预备役成员。罗寒赶路到一半，就看见岚拿着苗刀，一边逃跑一边劈砍拦路的杂草藤蔓，身后还传来叫喊声。
    罗寒拉住岚，问道：“怎么回事？”
    岚见到罗寒，心里有了底气，也不再逃跑，解释道：“我发现了一只克鲁斯母兽，跟踪到了巢穴。但这一窝三只幼崽毛色都不够纯正，不符合抓捕目标，所以我就放了。没想到在路上碰到另一支队伍，不由分说就向我发起了攻击。我担心人多不敌，就逃了出来。”
    话还没说完的时候，罗寒就看到了追兵。这是一个五人小队，属于比较常见的冒险团模式，为首的是一个身材高大的三十岁左右男子。
    “朋友，我们没拿克鲁斯幼崽，何必苦苦相逼？”
    男子一言不发，四名队友同时冲过来，显然并不把罗寒的话当一回事。
    罗寒自然也不爽，他信奉人敬我一尺我敬人一丈，对于得寸进尺的人却是十分厌恶。眼见对方冲近，手中长剑出鞘，连挽十几个剑花，唬得四人停下脚步，不敢靠近。
    那男子急道：“你们怕什么？咱们人多，五打二，还怕赢不了他们。”
    众人一听也是，纷纷再次逼近。
    既然没办法和平收场，那就只能诉诸武力了。罗寒手中长剑连连抖动，瞬息间刺出十剑，尽皆落在冲过来的四人。四人只觉得小腹一疼，便有血迹渗透了衣服。
    四人被这一手震住，互相看看，转身就走。那男子也发现遇到硬点子，也是转身要离开。
    这时罗寒突然开口：“替我向狂狮团长问好。”
    五人几乎同时愣了一下，然后故作无事离开，罗寒心里有数，这些人果然是青狮冒险团的人，也不知道他们怎么会出现在这里。按道理来说，红色任务都是单向发布，如果要发给多个冒险团，必须明确知会，否则冒险团即使没有完成任务也有权没收定金，并将雇主拉入黑名单。如果不是另外有人给了青狮委托，那么恐怕青狮就是来捣乱的。
    经过这么一个小插曲，罗寒和岚索性一起行动。期间团队又发现了两窝幼崽，但一窝已经长得比较大，野性难驯，另一窝则是属于发育不良，很难人工养活。这就是一只合格的克鲁斯幼崽难得之处，毛色、大小、生长情况都必须达到要求。
    暴风已经算是效率极高，他们分散开来，搜索范围广，遇到成年克鲁斯兽都可以单独摆平，这样也才找到三窝不合要求的幼崽，可想而知别的冒险团若是没有特别好的运气，只怕也很难快速得手。
    到了深夜，已经没办法通过在外行动的克鲁斯兽找到幼崽，罗寒干脆让众人各自找地方歇息，等到天亮后成年克鲁斯兽开始活动再继续。
    罗寒和岚找了些藤蔓做了吊床，挂在大树上歇息，不知睡了多久，罗寒忽然被一阵脚步声惊醒。朝着树下看了眼，发现是之前遇到过那五人小队。
    领头的男子边走边说道：“团长也真是的，不仅被那个暴风抢了仓库，还被分走了大量高级任务，现在连红色任务都被抢了，他还是不敢对付暴风，这么胆小，我以前真是看错了他了。”
    另一人道：“还是土狼副团长体恤兄弟们的心情，让咱们几支小队来克鲁斯山捣乱。要是暴风第一次出红色任务就失败了，我看他们以后还有什么脸在我们面前得瑟。”
    男子笑道：“我听说那个寒风向雇主保证，三天之内完成任务，否则就撤出55号营地。真是可惜，以后没机会羞辱他们了。”
    “那倒的确有些可惜，这家伙也未免太嚣张了，合格的克鲁斯幼崽是那么好找的吗？就算他们个体实力都很强，可没有足够的运气还是白搭。”
    五人说笑着从树下走过，完全没有注意到离地十来米的地方藤蔓编织的吊床，很快就消失在夜色中。
    “想打我的主意，你们还愣了点。本来我还在想怎么名正言顺地搞垮青狮，没想到你们直接送上门来，那我就不客气了。”