尘埃中的人

    
    血红的残阳下，一身黑袍的医生走在宽广无人的路上，银色的鸟嘴反射着奇异的光芒，在那厚重的面具之后是一个魔鬼的后裔，却做着天使的事。
    “啊———啊————”
    肩上的乌鸦抬头叫着，周围是荒废的民房，早以没了一个活人，血红的鸦眼透露着深深的戏虐，死神与魔鬼，很棒的搭档。
    一路上，北境的寒风刺骨，幸好这身长袍不仅防水还防风。
    残阳落下，寒星点点，黑夜犹如潮水爬满了天空。
    “黑，这场瘟疫还要多久啊。”劳伦斯抬起手，黑飞到他的手指上，血红的眼睛看着劳伦斯，歪了歪头，“啊——啊——”地叫了几声，犹如魔鬼在哭诉。
    “黑，时代的脚步，真的是人可以阻挡的吗。”劳伦斯透过面具上的玻璃，望着天空，点点寒星就像钻石点缀在夜空。
    回头，是点燃了动物油灯的城堡，鹅黄色的光从窗户里透露出来。
    “黑死病……”
    医生走进了城区附近的农庄，一群面容苍白的孩子围成一圈，唱着一首童谣。
    “圆环形装的玫瑰
    装满口袋的花束
    灰烬 灰烬
    你们都要倒下！”
    劳伦斯看着她们，挥了挥手，驱散了这几只怨灵。
    这首童谣是社会最好的镜子。
    当时，很多人临死前情绪癫狂，跑到大街上肢体乱舞，然后倒下暴毙。
    城市和乡村的运尸车用鲜花铺洒在尸体上以掩盖尸臭。
    尸体被焚烧的灰烬漂浮在空气中。
    地狱，那就是地狱。
    无能昏庸的统治者，奢靡无能的贵族，这个国家的蛀虫。
    没有接受过高等教育的半吊子外科医生，只知道带着病人忏悔的教士和内科医生。
    除了祷告忏悔，教会和各地修道院扮演起了病疫救治的功能。但是当时的医疗条件实在是太落后了。
    由于与患者大量接触，黑死病期间神职人员死亡率接近一半，迫使克莱芒二世容许普通人听取临终忏悔。
    在英格兰，医生大致划分为教士医生、内科医生、外科医生、国王医生和药剂师等。
    教士医生和内科医生受过良好的教育，他们开价很高，所以主要是服务于贵族圈。
    但是一旦遇到疑难杂症，教士和内科医生也只能带着病人一起给上帝忏悔。
    教士医生和内科医生都以手上沾血为耻辱。当时外科手术被鄙视为奇技淫巧，外科医生跟工匠和理发师一样受鄙视。
    国王医生更是一个迷一样的存在，人民相信国王的抚摸能包治百病。
    教士兼职担任医生，理发师顺便给人做手术，香料铺老板充当药剂师，修道院收治病人。
    去了修道院，病能不能治好，那也全看病人的忏悔了。
    瘟疫的蔓延无人能够阻止。
    那怕劳伦斯现在公开传授医术培养医生也赶不及，他所能做的，只是竭尽所能。
    每当清晨或者夜幕降临，趁着月色，穿着厚重黑袍带着面具手持棍子的瘟疫医生，就会出现在街道口和村子里，挨家挨户检查死伤。
    这些瘟疫医生并不全是受过医疗训练的医生。
    蓝星纪1347年：蓝星黑死病爆发后医生短缺，高涨的需求让医生的收入在短短四年之内暴涨5倍。
    很多没有上过医学院的半吊子，骗子，在高薪诱惑之下混入瘟疫医生的队伍。
    有些冒牌货利用靠近病人的机会，在病人死了之后篡改遗嘱，谋取别人的家产。
    瘟疫医生的队伍里能随便混个「冒牌货」，这全是因为当时的黑死病「治疗」手段太简单，太容易上手了，不管是黑死病还是什么病，治疗起来不是沐浴就是放血。
    为了治疗病人，瘟疫医生们会用专门的工具，将病人遍布全身鸡蛋大小的肿包挑破，然后把脓液挤出来，有时候甚至采用水蛭和蟾蜍来吸走脓血。
    还有些医生放血之后，会将水银倒灌回病人身上，再用火来烘烤。
    有些病人还会主动要求病疫医生用棍子抽打他，以净化自己的罪恶。
    每次瘟疫医生走进哪家哪户开始「治疗」，哪里就会传出撕心裂肺的惨叫声。
    无效的疗法必定会加速黑死病人的死亡。
    所以当瘟疫医生戴着鸟嘴面具出现在谁家门前，谁家肯定要死人了。
    到后来，瘟疫医生的标志性服饰鸟嘴面具甚至后来成了死神象征，唤起人们内心对死亡的恐惧感。
    耸人而无效的疗法，让医生这个职业的声誉几乎遭受毁灭性打击。
    然而，瘟疫医生既不是天使也不是死神，他们仅仅是勇敢的个体，他们「医治」的不是病人而是社会。
    尽管瘟疫医生的种种治疗都是无效的，但是这已经是那个时代能拿得出手的「最好」的医疗手段。
    病疫医生的医疗手段再落后，但面对前所未知的凶残病魔，他们选择留下来前仆后继的医治和研究。
    鸟嘴面具始终无法阻挡鼠疫病毒的侵袭，治疗病疫的医生们死亡率出奇高。
    蓝星纪1348年，在与「黑死病」的输死较量中，法兰西共和国南部小城蒙彼利埃的全城所有医生无一幸免于难。
    在威尼斯，24名优秀的内科医生倒下20人。就连教皇的御医也病死于黑死病。
    同行们一个接一个倒下，但瘟疫医生们依然无所畏惧地深入疫区每天照顾病人，他们指挥仅剩的幸存者搬运尸体去焚烧，并且利用幸存的修道院将健康的人和病人隔离，试图保住剩余的幸存者。
    “咔嗒，咔嗒。”
    脚步声回荡在无人的村庄中，劳伦斯医生走在村庄的小路上，血红的鸦眼在夜里闪烁着。
    医生的目的地是此次瘟疫最严重的地区，北威尔士的顿新城。
    此次的是为寻找自己的朋友皇家法师奥尔瑟雅·惠勒。
    被困在瘟疫的重灾区，希望她还好。
    这次前往那片地狱还带着一项命令。
    教皇克莱芒六世特批病疫医生们拥有解剖尸体的特权。
    这无疑是个好消息，至少，外科技术马上就要开始发展了。
    瘟疫医生们因为职业特殊不得不离群独居，受人畏惧和不解。
    在那场连自己的命运都无法掌握的黑死病病疫当中，国王束手无策，教皇束手无策，甚至上帝都束手无策。
    劳伦斯想到此处，不禁失笑。
    但是一批批的瘟疫医生执着勇敢地戴着面具，化身为守护神，日复一日出现在城镇和乡村巡诊抗疫。
    病疫医生的治疗可能是无用的，但是他们的无数代「弟子们」踩着他们的尸骸前行，最终征服了黑死病。
    June 13, 1349
    Dr. Lawrence Livermore