问剑

    
    两篇檄文的问世，正式宣布了和平的最后一丝可能性，烟消云散。
    最终结果，不是万国的兵马踏平中原，焚尽学宫每一寸土地，就是虞国大军奔袭万里，攻下沿途的每一座城池。
    从双方整体实力对比来看，前者实现的可能性，要远大于后者。这也导致了流言与混乱的滋生。
    “放手！你们要干什么？放手！”
    傍晚时分，长安城宣阳坊，一名中年文人被几个汉子从屋里里拽了出来。
    他大声呼喊，向平日相熟的街坊邻里求助，然而没有任何人敢站出来——那几个壮汉穿着没有任何标志的贴身皮甲，腰侧系着的朴刀、背上背着的弓弩，都证明了他们朝廷鹰犬的身份。
    中年文人被擒住双臂，向后拖行，兀自挣扎不休，昂着头大喊道：“我是上元三年国子监毕业的士子，有功名在身！你们凭什么当街拿人，还有王法吗？还有虞律吗？！”
    啪！
    一声响亮的耳光过后，中年文人嘴里崩出几颗牙齿，双目失神、意识涣散地被拖上了漆黑马车。
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    而打人的年轻军士，则面无表情地擦去手背血迹，拍了拍车厢，示意马车驶离。
    骨碌碌。
    车轮转动，漆黑马车驶向南面，一个转弯消失于街角。围观的街坊邻里，也面色僵硬地各自散去，假装什么事都没发生。
    “...”
    相隔一条街的平康坊榕树下，万年县捕头乌十七看着这一幕，咂了咂嘴巴。
    一旁面相稚嫩的年轻差役小声滴咕道：“这帮人哪来的？也太嚣张了吧？百无禁忌啊这是。”
    年纪稍长的差役说道：“从口音来看，应当是安北都护府的边军。至于他们为谁办事么，嘿嘿...”
    一众衙役交换了下眼神，讳莫如深地闭上了嘴巴。
    前些天的时候，皇帝皇后还有一众朝廷大臣，浩浩荡荡地离开了长安城，车队绵延十里，前往泰山封禅祭祀。至于长安，则交由太子监国，中书令薛机辅左。
    在帝后走后不久，长安城里立刻出现了一群皮甲军士，这些人挂靠在大理寺名下，行事肆无忌惮，到处抓人。
    被抓的人大多发表过特异言论，或是同情昊天信徒，或是认为虞国该牺牲学宫以换取太皞山退兵，或是主张认清双方实力差距、争取和平...
    只要在公开场合，质疑过《讨万国檄》，质疑皇帝决定者，不管是朝廷官员，还是年老儒生，年轻士子，市井百姓，都会被皮甲军士找到、抓捕。
    并以叛国罪的罪名，被关进大理寺监牢，等待进一步处置。
    长安城中的流言蜚语，确实被迅速压制了下去，但雷霆手段之下，免不了有冤屈发生。
    已经升职为万年县捕头的乌十七，不知道这种事情是好是坏，他也无力改变。
    “做好自己的事吧。”
    乌十七摇了摇头，招呼手下弟兄跟上，向目的地走去。
    步过林荫，穿过巷弄，差役们来到兴化坊内部，一群市民早已于水井旁等候多时。
    “就是这口井？”
    乌十七上下打量了一番水井，石质井口约一臂宽，已经用青石板封死，井上安装着木质辘轳。
    “是的。”
    管理街坊的小吏点了点头，重复了一遍昨天去万年县报桉时的说辞，“这是我们兴化坊南坊共用的水井，本来很正常，前段时间突然传出恶臭，水质变黄变涩，难以饮用，里面夹杂着疑似毛发的东西。
    据黄老太太说，前天夜里她还看见过井底有妖怪。”
    “妖怪？”
    乌十七挑起眉梢，这可是镇抚司的活，怎么会找到县衙？
    等看到了黄老太太，乌十七才明白怎么回事。
    老人家耋耄之年，走路得扶着拐杖，不仅老眼昏花，说话还颠三倒四。声称自己看见过，井底有颗妖怪眼睛，颜色澄黄，大概灯笼那么大。
    还没等她看清，就忽然消失不见。
    ‘确定不是月亮么...’
    乌十七腹诽不已，老太太的话听起来并不靠谱，难怪坊市百姓不先去找镇抚司。
    他叹了口气，让手下推开水井上盖着的青石板。
    卡——
    青石板推开后，水井里果然散发出似有若无的臭味。
    乌十七趴在井壁观察水面许久，看不出什么东西来，便让下属找来绳索，系在自己腰间，贴着井壁慢慢放了下去。
    井壁光滑潮湿，一点青苔也没有。
    乌十七蹬着井壁一路下降，待到快靠近井底时，悄悄抽出长刀，插入水中，试探着搅动。
    一圈两圈三圈。
    砰。
    刀刃接触到了某种硬物，乌十七脸色微变，用左手捏住一块凸出的井壁青石，作为借力支点，右手攥着刀柄用力一挑，竟从水底，挑出一具腐烂不堪的中型犬类尸体。
    “呕——”
    腥臭不堪的气味让他喉头发痒，下意识地呕出声来，连忙捏住鼻子，向上方大喊，让下属把水桶放下来。
    地上的差役七手八脚放下水桶，乌十七将犬尸挑进桶中，随后拉着绳索，重新爬回地表，再让人把犬尸也拽上来。
    “估计是谁家的狗不小心掉井里去了，或者是那个缺心眼丧良心的，懒得填埋病死的狗，随便丢井里了事。喂，大家都过来认领下！”
    坊正小吏骂了两句，一边招呼街坊邻里来认领犬尸，一边让人拿来干净衣服，准备供乌十七换洗。
    “十七哥，有些不对。”
    年轻差役发现了什么，脸色微变，而乌十七也察觉到了异样。
    被捞上来的犬尸，腹部似乎被某种野兽啃咬过，近乎断开，全靠肋骨维系。犬身颈部细长，四肢纤细，毛发纯黑，很像是...镇抚司常用的细犬。
    怎么可能？
    虞国的每一条细犬，都是由镇抚司钟家培育出来的，在镇抚司内部挂有军职，专门下批的伙食费用甚至比普通士卒还多一点，一旦失踪就会引来寻找。
    怎么会稀里湖涂死在坊市水井里？除非...这不是镇抚司的狗。
    乌十七表情怪异，他瞬间想到了这几天听到的一条流言。
    镇抚司钟家，走丢了一条最为优异、据说能分辨十万种气味的种犬。