万家灯火之茶园战事

    
    有的人白天来访，有的人夜晚敲门，城南的王思明算不得一个夜行的好手，却屡屡在晚上被人砸门，来一两个不速之客。
    这人来时，正是鸡回笼的时候，门房里的老头儿见了，只得杵着拐杖，铛铛铛地就往戴管家的屋里来。按说这么晚了，管家该回绝这人，可这王公子又不是一个按常理出牌的人，与他往来的人也没那么多规矩，便齐整了衣裳，往门房这边来瞧一瞧。
    一身衣裳被折腾得乌漆麻黑，边角处还挂了破洞，身上好歹没什么异味，只是指甲许久没有清理，指缝处不知道留了些什么东西，一张粗糙的脸上也还留着晒黑的斑点。管家心里就开始犯嘀咕，就算是穷亲戚上门，也得拾掇拾掇，还是这个时辰来的，该不会是从西边逃难来的，倒是听贵儿哥说起王公子的老家正闹着粮荒的事。
    “请问公子从哪里来，找我家公子有何事。”就算有些猜忌，管家也不得不要按规矩来招待一番。
    那人生的高大，一双眼睛凶狠，盯得人十分不舒服，不去理会管家的发问，反而嘀咕道，“这就是王三的新家？”
    实在无礼，管家又再叫了一声，“公子？”
    那人更不回答，闷哼了一声，便转身大跨步走了，等人再追出去看时，那人早已消失在黑幕当中，派出几个伙计出去找了一圈，也没发现那个人的踪影。
    第二天清晨，趁着给思明送点心的档儿，管家便把这事儿拿出来说说，也知思明会问起那人的长相，便都说了一遍，那人是怎么样的高大法儿，怎么样的凶恶样儿。
    看王公子的反应，戴管家就知道这人是旧相识，两人之间甚至还有些恩怨，只怕不是什么好事儿。
    这倒是让人给猜着了，两人之间唯一的来往，便是年中时候，思明亲手将他送进了大牢，又动了手段，将他的判决罚得重些，直接流放了出去。只是没想到，半年之后，竟然又让他回来了。
    前几日倒是有些风声传出来，思明并未当一回事，今天他都上门来了，思明也知这坊间传闻并非空穴来风。既是如此，不如再用一用他，便嘱咐下次若再碰到他，让他尽管来找自己。
    ···
    冬天的白地城，总是灰蒙蒙的，笼罩在雾里的街道、房梁，到了午饭过后，才现出本来的面目，这地方到底是呆不长了。思明一手提着微暗的灯笼，往东郊走去，偶尔碰到一两个行人，也是行色匆匆，不愿在寒冷的路上多歇上一会儿。
    推脱了许多次的买家，终于挑了个黄道吉日来接管客栈，约了思明在店里相谈。到底是依仗了好几年的客栈，真到了出手的时候，思明还是有些不舍，往东郊迈的步子，也快不起来。
    来者是个壮硕的中年人，一身新做的马甲，内里是青色长袄，脚上穿着一双皂色布靴，沾了些新泥，举止间又颇为潇洒，是个十分爽快的人。
    “王东家，我们可算是见上了，都怪我路上颠簸，姗姗来迟。”那壮硕男子见到思明，便赶紧从店里出来招呼。
    虽是陌生人相见，又是一锤子买卖，可在这商场里混着，总有再见到的时候，思明也弯腰作揖道，“药东家客气了，在外跑着的人，谁也不能保证每次的行程刚刚好，一切都是时运弄人，更何况东家亲自来接手这客栈，也算是我为它找了一个好归宿，不枉费我这几年的一番心血。”
    来人听了这话，也颇为赞同，笑着说道，“这是自然，别人都说我们商人薄情寡义，我看这不对，我们只是把这些情义都落到了实处罢了。喜欢什么，便会为了他花银子，毕竟以死物买活物是最划算不过的事。”
    “王东家喜欢什么？”那中年人正喝着茶，突然问了一句。
    这倒是没点忌讳，思明顿了顿身子，随意说道，“人活着不过是为了一日三餐，我没有什么大的追求，三餐管饱，恩怨互了就足够了。”
    “王东家真是个豁达的人，若是世上再多些你这样的人，也就没那么多你争我抢的事了。”那男子说道。
    思明笑了笑，不再接腔，生意场上向来忌讳交浅言深，把住自己的嘴巴总没有什么坏处。
    一席话后，又有花白胡子的掌柜将早已拟好的契约从袖子拿了出来，思明看了看，便在上面画了押。
    价格早是谈妥了的，思明到这里，也不过是喝喝茶，互相客套一番，与那年老的掌柜点一点留下的家什。
    手印落纸，这客栈从此归了别人，若是有人再与思明问候，说道‘东家万福’，只怕得摇摇头，苦笑着说道，“给人做伙计的命，不敢当什么东家。”
    在别人看来，不过是一个客栈，卖了再买一个不就得了，思明却是不同，用得称手的旧物到底是比新鲜物件儿讨人喜欢。
    说起捡旧物，思明却在舅舅的房间里发现了一些奇怪的物件儿，除了一些往常见过的旧物，还有一些压在箱底的信件往来，作废的契约合同。除了这些有着陈年旧事痕迹的，还有一张做了标记的地图，大概是这些年念叨着去的地方。
    思明将这些物件儿打包收了起来，让人送回新宅子里，自己则轻装往东郊去了。
    临近年关，本是个商家忙碌、阖家团圆时候，思明正一个人清静得很，想着许久不见阿武，便顺路往东郊这边来了。
    说来也巧，还没到家呢，便遇上阿武正从外面往家里赶，听说思明要去，赶紧拦住思明说道，“东家，今儿就别去了。”
    “怎么了？”还没到家呢，主人就开始赶人了。
    阿武有些窘迫，顺势找了个台阶坐下，将褡裢往边上一放，说道，“今儿我还没开张，若是我自己回去挨点骂也就算了，连累了东家就不好了。”
    思明笑了笑，说道，“正好我今天进了账，我们找个地方去坐坐，等吃饱喝足，你再去转转，总能开张。”
    阿武天生是个开朗的人，哪需人来开解，歇过一阵后，便提了褡裢跟着思明往东郊去了。
    东郊街上清静如往常，除了周遭几个无所事事的混子，便只有一些过路人来往，思明二人从郊外走来，径直就去了马家的糕点铺子。
    糕点铺子里也不热闹，稀稀落落坐了两三个人吃茶，闲下来的肖建靠在柜台上点账，斜眼瞟见有人进来，便慢悠悠的说了一句，“客官里面请。”
    阿武有心要去吓他，小跑了几步，窜到柜台边上，猛敲了几下，大声说道，“肖掌柜，有贵客来了！”
    肖建的算盘正拨到关键的地方呢，被人这么一吓，一把糊了算盘，又是白算，当即抬头死盯着阿武，咬牙切齿道，“这不是江大东家来了吗？有失远迎啊。”
    这一抬头却又看见阿武身后的思明，赶紧换了脸色，出了柜台，迎了出来，笑着说道，“王东家来了，今天来吃点什么？”
    “老规矩，其他的你让阿武点些。”思明就近找了个位置，便坐了下来，将桌上的茶杯拿过来，自倒了杯茶来喝。
    点心送来时，柜台上的肖建正与人结账，见店里再没有别人，便将账本一合，挪了凳子坐在思明的侧边。
    “王东家，这生意可真不好做。”肖建蹭了一口新茶，抱怨着说道。
    本是年关，店里却没什么客人，自然不是个好生意的样子，思明虽是出来解闷，也没有闲得替人解忧，便应道，“哪有好做的生意。”
    肖建自然知道思明这冷漠性子，便在一旁拉了阿武说道，“你猜我前几天见到谁了？”
    “谁？”阿武问道。
    “梁姑娘！她有事路过这里，就进来看看我们，还有梁姑娘有情有义，记得我们。不像某些人，折腾出两件铺子，就把我们忘在这儿，不管不顾了。”肖建一边说着，又拿眼角的余光去看思明。
    阿武知道这话不是说给自己听，也不好接话，只得尴尬的送些茶水在肚里，等着思明来回。
    可思明哪里这么容易上钩，也自顾自在一旁吃着糕点，并不理会肖建的激将法。
    肖建见人不搭茬，又继续说道，“梁姑娘让我替她问你好呢。”
    “她会？”似是轻蔑的语气，思明手握茶杯微微的摇晃着。
    “怎么不会，梁姑娘到底还是惦念着我们，让吴清去浣花园里学些新糕点样式。”肖建说着，又啄了一口茶，“王东家，你觉得这能救吗？”
    “···恩。”思明显然有些心不在焉，过了一会儿才缓过神来说道，“这地段本来就承不起两间茶点铺，你若是想要有些营收，不如问问边上这位东家，要不要租一个小摊位，卖些别的小物件儿，若有固定的客源了，也算是互利。”
    这还真是一个法子，肖建拍了拍大腿，有些讨好的说道，“我就知道找你准没错。”说罢，又去与阿武说话，商量这法子可行不可行。
    “她说别的事了么？”一旁发呆的思明突然问道。
    “谁？梁姑娘吗？”肖建问道，见思明点头，才继续说道，“打了个招呼···，好像有叫我们去浣花园里坐坐，不过那地方谁有那闲钱去坐，都是东家们去的地方。”
    “谁要你买单，梁姑娘说了记在她头上。”在后屋里忙着的吴清突然出来说道。