天下臣

    
    “小客官，你出来是做什么呢？这天这么冷，呆在屋里暖和暖和可是极好的啊……”自称是掌柜父亲的老人意犹未尽的摸了摸烟杆，在石栏边磕出了烟锅里燃烧殆尽的废料。
    “是这样的，我们司长他让我在这里……”司空羲忽的止住声不敢说下去了，眼巴巴的看着老翁，像是在瞒着什么。
    “小客官？”老翁也愣了一瞬，慢慢展露出笑容了，“老朽知道有些事情，小客官是不方便说的，那么既然小客官不愿意说，老朽我也不做那无心人，追问再三。”
    “那就谢谢您了……老伯。”司空羲连忙作揖。
    “不打紧，不打紧！”老人连忙扶起司空羲。
    院外有很大的马蹄声响起，人们的低喝训马声由远及近，他们时而高亢时而窃窃的声音使司空羲听不真切。而蹄踏声仅持续了很短的时间就被止住了，许是那些骑马的人将躁动的马安抚了下来。
    这里是旅社的中庭，而声音足以传至中庭，显然是街外的人将马引进旅社里。可这种时候，什么人会将大批的骑马牵到旅社里来。
    司空羲皱紧了眉，袖下握紧战刀，下一瞬就会拔出，“老伯……这种时候，前庭里来的是什么人？这么大的马嘶声，该是不下数十头马！”
    “数十头马？那么许是先前我儿赁出去的曲马。那些客官说是要借用这些曲马用来捕猎山间的野兽。到时也会低价卖给我儿一些。”老伯探头望过去。
    “曲马？可是那样暴烈的鼻息，并不像曲马该有的平稳，是不是老伯您记错了？”司空羲看着老人，“这种踢踏与呼吸的声音，倒像是北地洛茵城盛产的洛北挽马。”
    “洛茵城？这……”老者欲言又止。
    这时，前庭又忽的炸响了几个人的叫嚷声，而脚步声愈来愈近。
    “掌柜的！掌柜的在哪呢？！”一个披着麻布短袍的汉子越过下槛，钻进了门洞，看到了站在面前的司空羲二人。
    “老人家，您知道这里的掌柜去哪里了么？”汉子的脸上堆着笑，走近了老人。
    “掌柜的不就在前庭那儿么？”老者皱眉，感到有些奇怪，“难道你们进来时没有见到他？”
    “在前庭？这不可能！我跟弟兄们来时，前面一个人都没有，真是怪了！”汉子挠了挠头，有些手无足措。他似乎也被老人的话吓到了。
    司空羲悄悄的站在在老伯身后，暗做不经意的探查汉子身上一切可疑的行径。他刻意隐下了身子，而不至于使汉子的注意力转移到他的身上。
    前些年司空羲在东国行乞时，曾听到过这种特殊的东国口音，他也奇怪过为什么那里的人，说话间的语气，总是虚浮而带了些诡秘之意，像是藏着诡谲的阴谋。
    可是司空羲现在还不能出手，而他也并不确定此人的真正身份，如果有误或是贸然出手，那么后果将会不堪设想。
    “不应该啊……”
    老人沉思了一会儿，焦急的越过了汉子，朝前庭走去。汉子低低的嗫嚅了几句听不真切的话，也随行在后跟了上去。
    司空羲愣了一下，手里的战刀慌张间差点掉在地上。眼前的景象并没有按照他预想的那样发生，他有些害怕，可是那个有烟瘾的老人也许会死。
    要说这唐突而来的汉子没有任何目的，司空羲是不信的。更遑论这种最关键的时刻，任何前来的陌生人，也许都会是暗藏着屠刀的狼顾司士卒与吕炽的下属。
    犹豫再三后，他还是决定去打探那汉子的究竟，心里暗暗的思忖，一感到危险就要拼了命逃回来通报易煜。
    一越过门洞，不远处的马厩里，就显现了数十头踢踏着马蹄，躁动不安的烈马。那些烈马只露出一颗硕大的马头，喷吐鼻息宛若猛兽。它们一看到从中庭而来的司空羲，像是见到了待宰的猎物一样，马嘶声更加猛烈。
    司空羲呆了半天，他还是第一次见到如此躁烈不安的马匹。他生怕因为马匹的嘶吼会引来那汉子的注意，急忙窜过了马厩。只是令他有些奇怪的是，这些烈马并不像是洛北挽马那样勇猛而不残暴，倒像是一头发怒的狮子。
    ……
    “我们弟兄几个，在前厅叫嚷了很久都没有见到一个人影，也都是急着结账，好赶回家去！您给好好瞧瞧！”汉子指了指店门前站着的几人，有些不悦。
    老人矮身进入前厅站定身子，陪着笑点头，眼光却悄悄的瞧过去那些随从，心中暗生了几分胆寒。
    那门前肃立的众多人影，每一个人都披着直贯全身的黑色大氅，随着身形渐动，隐约间还能听到铁铠的碰撞响声。而先前汉子们将马匹停靠进马厩时的速度，未免有些过于迅速了。
    租赁而出的马，只会听从掌柜的命令。而这些轻易命令马匹的猎户，着实形迹可疑了。老人装作不经意的朝外看去，却发现玉如街上空无一人。这种时候，该是玉如街最繁盛的时刻，现在却空无一人。显然有人刻意疏散了玉如街的人群，而能够疏散人群的，也只有吕炽的下属了。
    “客官，你们且先稍等，老头子我先给你们对对账！”老人擦去了额上的冷汗，颤颤巍巍的朝柜台后走去。
    “对账？老头儿，你跟掌柜的是什么关系？”汉子一愣，皱紧了眉，“你不是这里的打杂？”
    “草民曾是这里的老掌柜，只是……”老人呆住，发觉自己失声说错了话。他不该自降身份的……这无异于告诉来人，他已经发现了其中的端倪！
    老人急忙走进柜台，想拿出账本与汉子对账，企图周旋。
    可是这时，他忽然被脚下的东西绊了一跤，他张皇间稳住身子，却也看清了地上绊倒自己的东西，紧攥在手心里的烟杆“咣当”一声掉在了地上。
    “这！这！儿啊！”老人大叫起来，身子一斜趴倒在地上，死死地抱紧了那具残破的尸体，“儿啊！我的儿啊！”
    在这种寒冷的天气里，尽管尸体才刚死过没多久，可是尸体却早就僵硬冰凉了。大敞而开的旅社大门，寒风呼啸着刮进来，门内以及门口站着上百个披着黑氅的男人。
    “动手吧。”角落里，披着黑氅的男人斜倚在禅椅上轻轻摇手，看不清眉目。
    话音落下，先前假势的汉子就已经抽出了鞘中的猎刀，上前一刀砍下了老人的头。
    老人的尸体无力的扑倒在地上，而不远的后门处，只漏开一道门缝偷看的司空羲却被吓呆了，他呆愣的看着倒在地上的老人尸首分离，竟一时忘记了逃回去通报易煜。
    “壮士，我问你，先前你去中庭查探时，有没有看到一队形迹可疑的人？”北堂晟将遮帽露出一角，摁下了汉子手里的刀。
    “形迹可疑？小人没有看到……只有这老头一个而已。”汉子若有所思，可是他越想越感到不对，忽然一拍脑袋，邀功似的去看北堂晟，“等等！我记得，这老头身后还站着个白面小生！偷偷摸摸的……像是在寻我的身份！我没有注意到他，就直接领着这老家伙过来了！”
    “你的任务已经完成了，将尸体处理掉，赶紧回去！”北堂晟盖上遮帽，甩手将一袋金铢扔过去。
    “谢过官大人！谢过官大人！”汉子截住金铢，喜笑颜开的朝着北堂晟与坐在禅椅上的男人拜了好几个大礼。
    他转身向簇拥在黑氅士卒边上的几个弟兄摆手，几个猎户闻声跟上汉子，推开大门准备离开。
    “大人啊……其实小的从刚才就觉得有些奇怪，为什么您要将马匹都圈在马厩里呢？”汉子管不住嘴，嘟哝了几句。
    “这里没你的事了！还不快走？！”北堂晟瞪了汉子一眼，身后的士卒在静默中抽刀。
    “是……是！小人明白了！小人其实刚才听到马厩那里有些异动，像是马儿们发现了什么东西一样。倒也没有别的意思，大人您别生气。”汉子陪着笑，这才走出门去。
    “慢！”坐在禅椅上的燕易屠冷声叫住了出门的汉子。
    “大人……？您还有要事相谈么……”汉子愣了一瞬，最终又走进屋内。
    “李三权，去把门关上。”
    话音刚落，一名壮硕的黑氅士卒向后退去，将门锁闭。数十名猎户与汉子都被隔绝在黑氅士卒间，感到异常的奇怪与杀意。只是他们没能注意到，所有的士卒都静静的拔出了战刀，目光逐渐变的狠毒了。
    “大人？！你们这是……”汉子话还没有说完，头颅就已经被身后的一名士卒砍飞，磅礴的血喷涌而出，浸染了整个屋内。
    而短瞬间后，整个前厅变得寂寥无声，唯有地面上流淌的鲜血逐渐扩散。
    “你为什么杀了他？！他只是个平民而已！”短暂的呆滞后，北堂晟愤怒的揪住了燕易屠的衣襟，死死的瞪着他。
    “呵呵……怎么，杀人如麻的你，难道也会怜悯这些愚民？”燕易屠冷笑。
    “城内杀掉平民，若是被吕炽的耳目探到，宁烨那老东西也保不住你！”
    “什……么？吕炽？你说吕炽？他算什么东西？宁烨那老东西的一条狗么？！”燕易屠一愣，忽然放声大笑，“哈哈哈哈哈！他早就变成了一条狗了！你居然会对一条家养的杂狗产生恐惧！”
    燕易屠猛地踹了北堂晟一脚，眼光阴冷，“小子，你越来越痴傻了，而痴傻的人，可不配让我与其合作啊……”
    “你……究竟还要磨蹭多久？”北堂晟龇牙咧嘴的弓着身子，钻心的疼翻卷着上涌，“难道你非要给予易煜他们逃跑的时间么！？”
    “你很聪明，这是我一直以来对你的看法。”燕易屠朝着半开门缝的后门望过去，眼神意味深长，“可是现在，我却觉得自己与一头愚笨的野兽共事。”
    “下次盯紧点吧！”燕易屠的目光拐向了后门那道门缝处，而门缝里偷偷观察的人却早已经不见了。