斋行记

    
    旭日东升，高高挂起，晨晓中一道曙光撑破云层，洒落地面。落叶城的北门处，人来人往，聚集穿梭的内城门像是被铺上了一条金黄的色的地毯。
    在城外冻了一宿的苗家男子，此时正往内城中心处的监丞府邸走去。几步一歇，走走停停，他手里拿着裹着包子的油皮纸，腮帮鼓动，张口间呵出丝丝热气，神色平淡，除了看起来有些微微不悦的样子，丝毫不急。
    朝廷自从在鸡鸣山开设市集以来，南岭苗山的部众和南朝内里一带的百姓互通有无，彼此间以货易货，钱币流通却是很少。其中原因主要是因为苗人很少外出，兼之司集那边管制严苛，凡是过监门者皆要过档报备，花销银钱的地方就很少，另一部分原因则是近年来苗人生活安定，自给自足，相比五年前的日子可以说是有天壤之别。苗人内心富足，倒也怡然自乐。
    多年来，苗人可以说是一向安分守己，除开五年前的那场祸事不说，现下的族群内部真正外出过，见过世面的苗人其实很少，也就无所谓什么向往不向往的事情。
    巫蛊之祸过后，当年有先见之明的阿莫老爹预先带着一帮黑苗的教众率先远离鸡鸣山，惨事结尾，崇玄观的老真人单人单剑赶至五仙教总坛，留存下来的众人皆是心惊胆裂，哪里还有其他心思。
    也正是那件事情过后，苗寨内部就一直流传着一个说法，具体事情语焉不详。但凡是当年有幸见过一面老真人如真仙降世、慑服众生威严的教众，或者事后听说过此事的人，无一类外都闭口不谈。
    五仙教也就自那一刻开始分化，黑苗、白苗，红苗三部众各自独居一隅，除内事及每年五月初五祭祀五毒神君的日子，就很少有群居一起活动的机会了。
    尽管如此，一年一年下来，总是有一些小道消息屡禁不绝，到后来以讹传讹，事情也就愈发离谱，苗寨内部虽不说对那位老真人畏若猛虎，视作洪水猛兽，常人瞧见怕也是不敢对视。
    这也是为什么当天老真人再次身临此地时，会看见河畔浣衣的苗女和吊脚小楼内的苗寨百姓会做出如此掩面而走，闭门不见的事情了。
    至于那些小道消息，阿莫见无大害，反倒利的众人安心，并没有生出什么报复、聚众携气的事情来，也就赖得去管。多一事不如少一事，毕竟崇玄观的真人常年清修，很少有外出的，清静无为、坐忘趋神可不是白话。
    城内人来人往，不管是久居城内的居民，还是落叶城附近一带前来赶集的村落百姓，五年的时间内，去过鸡鸣山市集掏过货的也不在少数。当年朝廷有意封锁消息，估摸着到现在，能有几个知晓那场祸事的人不是死的死，就是选择性遗忘，哪里还有什么波澜。
    男子步子轻缓，对城内布局很是熟悉，在快要临近那处威严的府邸时，还特意去拣选那些个平时都很少有人去走的隐蔽角落。
    在经过离着监丞府几条街距离的县府时，男子暗中停步瞅了瞅，一如往常，没什么出奇。
    两只大红色的灯笼高高挂，门口站着两个皂衣衙差，按刀而立，神色倒是比往常要来的肃穆。
    男子皱了皱眉，抬头瞧了瞧天色，今儿像是起的早了些，县府这边立门的时辰倒是超乎了预料。
    在细细看过几分钟后，像是没能找出任何蛛丝马迹，男子瘪了瘪嘴，再回头看了看监丞府那边，可能有些事情的答案还要去监丞大人那边去找了。
    穿过几条街，来到那处落叶城最是威严的府邸门口，男子抹了抹嘴，伸手在身上擦了擦，稍稍整理了下装束，这才朝着面前那处厚重的中门走去。
    男子走上阶梯，跨过门槛，单刀在腰的两个府兵一动不动，连眼皮都没眨一下，像是没看到一般。
    那人在入了内门后，神色开始变的庄重起来，差不多快要走到监丞大人的会客厅时，有平和嗓音远远传来，“阿木，这个时候你不是应该回苗寨了么？”
    监丞府邸的内院，空无一人，男子循声看去，有一道魁梧身影转过三道回廊，悄然出现在他面前，正是名叫阿木的苗衣装束男子低头拱手道：“大人，阿木有事禀告。”
    十几分钟过后，有两人一前一后出了监丞府，都是去往城北大门方向。
    一人换去一身苗服装束，只穿着一件落叶城普通百姓模样的素衣，一人是身穿暗红色府兵制式盔甲的府兵。
    先前出门换去装束的那人在过了城门后，一路沿着那条通往清水城的官马大道不断前行，在官道上堪堪消失的车辙痕迹一侧，男子似乎确定了方位，趋步来到官道左侧一旁的某颗树下，从怀里摸出一把刻刀削去了一截树皮，牙旗模样。
    后出门的监丞府府兵来到城北门站定，看着守门的一众小吏，开始问话。
    在远离官道的人烟稀少处，有人蜻蜓点水，纵身飞奔。
    落叶城的监丞府，在两人出门后不久，中牧监丞许大人身着便服，带着两个府兵悄悄出门。
    县府府衙，县丞黄大人来到那处昨晚还关押着李云风的牢门前，陈文等一行众人在看到自家县尊大人后，俱都躬身行礼，黄维和紧皱眉头挥了挥手。
    跪在一旁的两个看守狱门的小吏，在见到县尊大人亲自来到牢狱后，浑身打了个激灵，四只宿醉浑浑噩噩的眼神蓦然清醒，两个小吏就像是给人当头浇了一盘凉水，颤颤巍巍。
    牢内单衣坐在破草席上的刘伶听到外边动静，转身拿起身旁一侧的铁索，黄维和矮身进了牢门，两人就此攀谈起来。
    主要是刘伶在说，县丞大人在听。
    张四在县尊大人到了后，就领着王三和几个衙役站到了一边，只余陈文离着牢门近些。
    牢内两人说着话，陈文有心想听，无奈听不太清，刚想侧步站的更近一些，就听到牢狱大门口有脚步声急急传来。之前随着县丞大人来此的一个衙差抱拳入内，在两人身边说了些什么。
    黄维和与刘伶两人对视一眼，齐齐出了牢门，向狱门口走去。
    刘伶在经过陈文身边时，给他递了个眼色，同时又交代了张四几句。
    片刻后，先前还是一众人的地方已经空去了大半，只剩下张四和王三领着几个衙役四处奔忙。
    陈文则跟在刘伶和县丞大人身后，几个人出了狱门口，向着衙门内院那边走去。
    两具衙役的尸身安静的躺在那里，监丞许大人蹲下身，揭开盖在尸体身上的衣物，微微皱眉。
    县府的大门口，外面站着两个按刀而立的皂衣衙差，里边站着两个单刀在腰的监丞府兵。
    县丞黄大人和刘伶等一行三人在看到监丞许大人后，都上前行礼。
    许茂才咳嗽一声，站起身指着躺在地上的两具尸体说道：“黄大人，究竟是怎么回事？”
    黄维和走上前来，行礼说道:“许大人，下官也是刚刚得点卯的衙差来报才知此事，具体情形刘伶可说。”
    一直站在身后的刘伶默默上前，将昨晚所见以及自己的推测一字不漏的说了出来。
    许茂才微微点头，“办法倒是个好办法，可千万要注意，别到头来赔了夫人又折兵，平白无故害了那人。”
    刘伶神色肃穆。
    衙门口外头，一个监丞府的府兵走上前来，在许茂才耳边低语了几句，监丞大人摩挲着手指，似笑非笑。
    正是之前去往城北门的那个府兵，在将了解到的消息一一说给监丞大人后，就躬身站到一旁。
    许茂才这才说到：“昨晚监丞府丢失了一辆马车，本官有个幕僚昨晚办事回来，恰巧看到正是插有府尉牙旗的马车半夜偷偷出了北城门，本官想着此事可能和府衙有关，这才一大早赶来，不想先前派去城北打听的府兵刚刚来报，昨夜子时，有身穿县衙皂衣的衙差驾车出了城门，现在看来，多半与眼前两个被杀的衙役有关。”
    刘伶正色道：“大人刚刚说的，驾车出北城门的可是身穿衙门皂衣？”
    许茂才看向身旁站立的府兵，府兵重重点头。
    刘伶又转头看向县丞黄大人，黄维和一脸不信，连连摇头。
    监丞大人蹲下身，重新掀起那件盖在两个死去衙役身上的衣物。
    只披一件单衣的刘班头略一沉吟，抱拳沉声说道：“监丞大人的意思是昨晚劫狱那人杀了两个衙役，扒去身上衣物用以遮掩，然后藏在事先偷来的马车内连夜出了北城门。”
    许茂才点了点头，不置可否，看着刘伶说道：“我已派人前去一路探查，途中会留有府尉的牙旗标识，你当细细留意。”
    刘伶躬身退去，陈文欲言又止。
    许茂才看了看旁边的故旧黄大人，两人对视一眼，不再说话。
    刘伶重整装束，细心安排好一切后，朝着两位大人点头致礼，拿出那柄师傅遗留下来的金刀大步流星而去。
    黄维和在将监丞大人送出府门后，对着陈文说道：“你也去准备吧，记得事事小心。”
    陈文点了点头，向着府衙牢狱那边走去。
    城北大门那边，来来往往的人群依旧络绎不绝，越是临近崇玄观的那场盛大法会，落叶城附近一带朝礼的百姓就越多，那条通往清水城的官马大道上行人如织，不像晚间那般冷清。
    有个灰衣宽袖作男装打扮的女子混在陆陆续续提前去往崇玄观云顶山观礼的行人当中，她时而抬头看向四周，时而低头瞧着手心里的某张笺纸，行色匆匆。