本王命不久矣

    
    当日深夜，守陵殿内传出恸哭之声，楚湛带人将整座大殿围成铁桶。
    禁军统领周震快马疾驰回京，向皇帝通报皇后在照顾太子之时，不幸身染重疾，薨于守陵殿中。
    皇帝接到消息，悲痛不已，罢朝三日，决定亲自前往帝陵。
    第三日入夜，皇帝的车驾到达帝陵所在的山谷。
    因皇后是“染疾暴毙”，故皇帝并未进入守陵殿，而是驻扎在守陵殿外五里处。
    “皇上有旨，明日早上要亲自为皇后送行，将皇后薨逝的消息昭告天下。”
    内侍总管在守陵殿外宣读圣旨。
    这便意味着，在明早之前，太医和守陵殿里的婢女内侍，要将皇后的“遗体”收拾好，以供皇帝与皇后“道别”。
    又两个时辰后——
    守陵殿里，数百盏长明灯在大殿里摇曳。
    长明灯的正中床榻上，皇后的“遗体”已经大妆完毕。
    她身穿深青色翟衣，金色面具遮挡住她的面容，看上去更加庄严肃穆。
    “今夜他果真会来？若他不来，明日皇上当真昭告天下，娘娘日后如何在世人面前‘活’过来？”
    扮作内侍的楚湛，压低声音询问同样一身内侍打扮的楚熠。
    将计就计，让皇后诈死，便是楚熠要引出鬼师的诱饵之一。
    三日前，楚熠将那晚在殿里之人，全都排查一遍，确认没有太子和鬼师的同党，便将整座守陵殿，连同那夜守陵殿里的人，全都封在殿中。
    由禁军统领周震将昏迷的太子，从守陵殿密道，押解回京城，接受皇帝的审问。
    同时，也将楚熠的计策，带回皇宫，呈给皇帝。
    皇帝罢朝三日，亲审太子。
    到这个地步，无需再念什么什么父子亲情，皇帝自然有法子从太子口中审出所有的真相。
    尽管如此，鬼师的来历和藏身之处，依然是个谜。
    若想抓住鬼师，唯有按照楚熠的计策行事。
    这也是为何，皇帝足足拖了三日，才安排御驾离京的原因。
    楚熠淡淡睇了楚湛一眼，没有回答。
    一旁仍是医女打扮的沈姝，压低声音，笃定道：“阿仇验过太子指甲缝里的血毒，是当年白锦用来调教毒奴的毒。太子用自身做饵，想毒死娘娘，目的自然不是娘娘的性命，而是想借娘娘的身子给皇上下毒。娘娘因血毒而’死‘，只要再用服过蝠鸟的白氏嫡裔之血作药引，尸身就像太后那串佛珠一样，皇上稍有碰触，便能催发他体内的余毒。今夜是最后的机会，鬼师一定会来。”
    “那鬼师为何如此笃定，娘娘暴毙身亡，皇上定会亲自给娘娘装殓？”楚湛疑惑地问。
    他至今还是没想明白。
    沈姝抿唇，没有回答。
    她也不清楚，其中原因是什么。
    皇后是染病“暴毙”，皇帝理应回避。更别提冒险碰触皇后的尸身，为皇后装殓。
    这不等于活活给刺客送人头嘛！
    “当年先帝病故，是太后为先帝亲手装殓，”楚熠淡淡解释道：“父皇深受感动，便与母后约定，不论他们二人谁先离开，都会亲自为对方装殓。”
    说到此，他顿了顿：“此事只有太子与我知晓。”
    沈姝轻覆上他的手背。
    帝后情深，本是一段佳话。可谁又能想到，当年太后为先帝装殓，并非为情，而只是为了掩盖她将先帝毒死的事实，还顺带对先帝的尸身冷嘲热讽一把。
    而如今，这种事情，被皇帝皇后效仿，还被太子拿来作为毒杀双亲机会……
    当真是讽刺又凉薄至极。
    楚湛唏嘘一声，目光落在那二人相握的手上，眼神微黯，抿唇不语。备用站
    而沈姝，看向楚熠侧脸，有心想宽慰两句——
    忽然，一股若有似无的气味，传入她的鼻尖。
    “来了。”沈姝一凛，提醒道：“他用那鼎香炉下了迷药。”
    楚熠和楚湛的神色皆是一肃，不动声色低下了头。
    三人在越来越浓重的迷药气味中，和殿里其他的内侍、婢女和太医一样，“晕”倒在地上。
    “咔哒……”
    密室门缓缓打开，一个佝偻着身子、披着黑色斗篷的身影，蹒跚着从密室里走出来。
    他慢吞吞穿过地上那些摇曳的长明灯，在皇后床榻前，停住了脚步。
    躺倒的沈姝，将自己藏在床榻的阴影里，偷偷朝那人看去——
    斗篷遮挡住了他的面容，只隐约能够看出来，他是个年迈的老人。
    此刻，那人正从袖袋里拿出一个瓷瓶，他一只手翻开皇后的掌心，便欲将瓷瓶里的东西，倒进皇后掌心里。
    “拦住他！”沈姝低声喊道。
    几乎是眨眼间，躺倒在地的楚湛和楚熠，同时跳起来，一人锁住他的喉咙，一人飞快抓住了他的手腕。
    瓷瓶从那人手里脱力飞出，被一直紧盯着的沈姝接住。
    她放在鼻尖嗅了嗅：“是服过蝠鸟的白氏嫡裔之血没错。”
    然而，话音刚落，沈姝突然想到什么，脸色一变。
    “不对，怎会是鲜血？”
    唯有白信和白义这两个嫡枝后裔的血才能做药引。
    白义唯一的后人白锦，早就死在关外。
    而白信这支，服过蝠鸟的，就只有沈姝的三哥沈晋明。
    可沈晋明血中的毒甚浅，根本不足以用来做药引。
    这鲜血是谁的？还有谁？
    她惊疑不定，直接伸手将那人的斗篷扯掉——
    露出那张布满皱纹的，惊恐的脸。
    是个年迈的老头儿没错。
    沈姝杏眸微眯，又飞快伸手扯开他的领口。
    与那张苍老瘦削、布满皱纹的脸不同，他衣服下的皮肤白皙、年轻且富有弹性。
    是个年轻男子，绝不会是传说中的鬼师，更不会是白氏嫡裔的族人。
    “你是何人？鬼师在哪？”沈姝沉声追问。
    楚熠凤眸一深，几乎顷刻间便找出那人鬓角的破绽，一把将他的人皮面具扯了下去。
    面具之下，是一张苍白无措、平平无奇的脸。
    那人慌乱地开口，似想要求饶——
    却只能发出“咿咿啊啊”的声音。
    是个哑巴。
    “有白氏嫡裔的鲜血，还送个哑巴来做刺客，鬼师究竟是何来历。”沈姝喃喃道。
    “不好，中计了！”
    楚熠沉声道：“营帐那边恐有变故，父皇有危险。”
    说完这话，他片刻不敢耽误，飞快吩咐楚湛看好那人，抓起沈姝的手，直接朝着皇帝驻扎的大营掠去。