大楚歌

    
    楚墨从驿站里走出来的时候，老者已经将盘缠打点完毕，换了一匹良马，将马车牵到了路上。
    天依旧是灰蒙蒙的一片，但西边已经隐约染出了一丝晚霞。老者恭敬地走上前去，对楚墨道：“太子殿下，尸体我让阿海去收拾了，事不宜迟，咱们抓紧时间走吧。边境再过一个时辰就要封禁了。”
    楚墨点点头，上了马车，临行前问道：“你叫什么名字，什么职务？”
    老者笑了笑，坐上车夫的位置，道：“回殿下，小的叫孙胜，只是在宫里干着杂役罢了，没什么能耐，幸得国师大人赏识，要我驻守在这儿静候殿下差遣。”
    片刻后，随着一声吆喝，马车缓缓驶上了官道，向着韩国的方向而去。
    路上，楚墨在车厢里无意间掏出了张诗尧临走前递给他的诗集，略微一翻，一首用漂亮的小楷写的诗映入他的眼帘。
    雄军铁戟过春江，百骑擎天征路遥。
    黑云倾城胜骁勇，单枪匹马战风骚。
    楚墨在心中默念了一遍，嘴角不自觉地浮起一抹笑意。
    这首诗不就是写的陈晨么？春江在文人的诗赋中便是辽河，陈晨那年率百余名重铁骑北上独闯大月国，不料中了埋伏，被数万大月士兵三路合围，困于晗州外二十余里。就当大月国以为能将陈晨擒拿之时，他连夜突围，冲进包围圈，单枪匹马斩了大月国的提督，大破大月国的阵营。之后还不撤退，仅仅带着百余名重铁骑便一路杀到了晗州城门下，打通了楚国到大月国命脉的补给线。之后不到两个月的时间，晗州城破，大楚十万重铁骑直杀大月国，敌军闻风丧胆，开始连连败退。陈晨也因此一战闻名天下，倾慕者无数。
    但现在，楚国已经亡了，在如此高压的态势下，仍旧偷偷写歌颂楚军的诗赋，即便他爹是个楚国人，万一被人告发，最轻也得按照勾连的罪名流放。
    楚墨无奈地摇了摇头，虽说张诗尧是有些文采，但这字里行间的意思，是当前吴国考场所绝对杜绝的。
    想到这儿，楚墨将诗集合上，郑重地放进怀中，望向车厢外不断倒退的树林，思绪又不由自主地飞远。
    楚国入侵大月国的第一站便是晗州，打了一年多的时间，大月国的国君便向大楚俯首称臣，不再抵抗，每年上了大量的贡品，甚至将阿乔公主作为联姻的对象送往楚国。但也就是大月国，在他弟弟楚留笙逃亡之时，截住车队，意图斩草除根。
    阿乔公主来到楚国的时候，楚墨还小，只是依稀记得她约莫二十余岁的模样，身材娇弱，面色苍白，对楚国的一切都十分的拘谨，哪怕对待下人也怯生生的，好似自己像是一个低贱的奴隶。那时的楚墨还感觉有些好笑，这个女子怎么这番怯意。但后来，他才发现阿乔公主初来楚国之时便已经知晓了自己的命运。那时的大月国有全天下最为齐全的经文库——藏经阁，楚王为了从她口中得知时间秘术的经文下落，对她严刑拷打，威逼利诱。楚墨记得阿乔公主是个品性善良，性格温和的女子，却被楚王命人砍断了手脚，做成了人彘，以此来威胁大月国。彼时的大月国皇室敢怒不敢言，只得放任阿乔公主饱受折磨。
    楚墨淡淡地叹出一口气，他最后一次见到阿乔公主时，她被放入了一个铁桶里，铁桶周围被封死，只留下了一个拳头大小的小洞透气，人只能蜷缩在里面。看到这番场景，楚墨也忍不住有些恐惧，他透过那个小洞看见阿乔公主熟悉的眼眸，这么一个如此娇弱的女子眼中满是痛苦绝望的目光看着他，让他心底一阵发凉，直到现在，他还记得那个眼神。
    楚王砍下阿乔公主的手脚后，命人给她止血包扎，甚至用了提神醒脑的漳草，让她的神智保持清醒。而后命人送到了大月国的皇宫中，当着一帮重臣的面，用火炙烤着铁桶。楚墨当年就在旁边亲眼目睹，铁桶被烤得通红，里面的阿乔公主的舌头被拔了，只能竭尽全力发出微弱的呻吟声。楚墨的对面，一个和他年龄相仿的少年看着这番景象，面容被仇恨扭曲，双拳紧握。整个大殿里的大月国大臣皆以手掩面，不忍直视。
    后来，他才知道，那个被埋下复仇种子的少年，便是当前天下剑客榜第七，叶不留。
    那天，阿乔公主死在了铁桶里，散发出的味道熏吐了一帮老臣。在楚国再次以联姻的威胁下，大月国终于让步，大开藏经阁，任由挑选。
    楚墨在车厢里静静地回忆着，心中有些压抑，便闭上了眼睛。
    马车在即将笼罩天空的夜色下，驶过蜿蜒的小路，进入了韩国的领土。
    韩国位列东北，地大物博，尚文穷武。在这个国家分布着几个财阀，每个都富可敌国。在这里财阀的权利和势力甚至超过了朝廷，能够在政事上有一席之地，甚至连重臣的推选都由财阀在背地里掌控。
    各个国家都有各个国家的特色，对于韩国，楚墨也是头一次造访，至于他原来的身份，他也知之甚少，只是从国师那里了解到欧阳家祖上只是一个白手起家的小作坊，一步一步成长为韩国不可忽视的财阀之一。但楚墨并不喜欢多么显赫的身份，对他来说，能够隐于人间才是最有利的身份。
    现如今，没有和处在韩国的楚国势力对接，此刻他唯一能信任的便只有此时充当他车夫的孙胜。而孙胜看上去如同一个普通老者，没有身手，若是碰上了棘手的麻烦，只能由他亲自处理。
    不知过了多久，夜幕匆匆降临。
    马车从蜿蜒小径又驶上了官道，在四周的蛙声齐鸣中，再过约莫半个时辰，就将到达距离韩国边境最近的南洲。
    楚墨在车厢里翻出了欧阳家寄过来的请柬，借着朦胧的月色审阅起上面的内容。
    “三日后，欧阳家便要摆宴……”楚墨喃喃道，“还有一些时间。”
    吴历七月初二。
    台州。
    路桥镇。
    经过了数日的细雨连绵，灰蒙蒙的天空终于肯露出一角，让久违的阳光照射进来。田间地头仍然是湿润的，青石台阶上坑坑洼洼的水洼在阳光下闪烁着晶莹的光。茅屋旁的歪脖子树也好似重新焕发了一丝生机，枝干上的嫩芽随着微风轻轻晃动着，鸟雀在枝头扑闪着翅膀，喧闹声此起彼伏。
    燕无常正坐在茅屋门口，俨然像一个不拘小节的庄稼汉。他的手中把玩着一支细长的烟斗，脚上的草鞋沾着泥巴，身上的布衫也多了几处被磨烂的缺口。他悠闲地看着绿油油的田野，乘着凉，他面前的地上还残留着一些不易抹去的血迹。
    柳筱筱蹲坐在茅屋里的炕上，近段时间以来她所经受的事情已经让她神经有些崩溃。她紧张地看着守在门口的陌生男子，不知为何，自从那一天他从自己手中拿走账本之后，回来就好似什么都没发生过一般。她因为恐惧不敢违抗燕无常的命令，和牛莲冒着雨将捕快们的尸体推入了田里，然而第二天那些尸体就不知为何无影无踪，好像什么都没发生过一般。这些天来，他对自己的存在好像习以为常，每日出门为她们二人准备粥饭，也不跟她多说一句话，也没有做出任何伤害她的事情，就好像在等待着什么一般。
    但跟在这个恶魔身边，柳筱筱还是觉得度日如年，这些莫名其妙降临在她身上的事情让她彻夜难眠。茅屋里的土炕不大，燕无常让她们二人睡在炕上，自己则靠在了墙角，心安理得地入眠。
    牛莲倒没有什么不自然，被柳筱筱的情绪感染，她一开始也对燕无常敬而远之，但过了几天，便大大方方地在茅屋里扑腾了起来，燕无常对她却也同样视而不见。
    燕无常悠然自得地望着田间，刚刚将旱烟放到嘴边，牛莲便迈着轻快的步子，一把掀起他头上的斗笠，戴在了自己的小脑袋上。
    燕无常转过头来，一口烟喷在了她的脸上，眯起眼睛道：“小屁孩，抢我斗笠干什么？”
    牛莲嫌弃地晃了晃脑袋，把烟雾散开，理直气壮地道：“我去给我三娘摘些花儿来，你又不用，借一下怎么了？”
    说罢，她便冲燕无常翻了个白眼，迈着小步子，一蹦一跳地跑来了。
    “小屁孩……早晚拉你去喂鱼……”燕无常冲着她的背影低声地道，接着抽了一口手中的旱烟，缓缓吐了出去，宛如一个十足的老烟枪。
    柳筱筱独自坐在茅屋里，听着他俩的对话，一言不发，把头埋进了双膝间。
    约莫快到了正午，日上三竿，天气变得燥热起来，茅屋外的地面也逐渐被晒干，烤得发烫。外头下地的农人们三三两两地回来，偶尔有人路过茅屋附近，高声地向燕无常打着招呼，燕无常也笑呵呵地回应，像是个人畜无害的淳朴少年。
    这时，从田间的小路上，走来一个一袭黑衣的男子，与四周的环境看上去格格不入。他面色苍白，神情冰冷，迈着僵硬的步伐朝茅屋走来。
    燕无常眯起双眼，打量了一下来人，便拍拍屁股站了起来，将烟斗插回了腰间。
    男子与他对视着，走到了他面前，毕恭毕敬地低头，道：“见过王爷。”
    燕无常冲他扯了扯嘴角，露出僵硬的笑容，问道：“怎么是你来？燕王派你来的？天枢阁的老头儿呢？”
    男子发出浑厚的嗓音，对他道：“回王爷，阁主大人前去杭州了，账本已经安全遣送回燕国，王爷无需多虑了。”
    燕无常听罢，冷笑一声，道：“屁话。我帮着天枢阁擦屁股，他们倒好，屁都不放一个就走了。”
    男子没有理会他发的牢骚，接着道：“王爷，天枢阁给燕王呈上了一份文书，可能对天网的任务有帮助，燕王特意嘱咐我来通知王爷。”
    “天枢阁那帮废物还来管起我天网的事了？”燕无常的神情有些不可置信，对男子道，“什么事儿？”
    男子顿了一顿，开口道：“天枢阁，可能混进了楚国余孽，而那个人，很有可能便是天网一直在追寻的楚国太子——楚墨。”