大楚歌

    
    齐王宫内。
    文武百官回宫之后，几乎人人彻夜难眠。
    齐安回到了他的宫中已经过了许久，还是缓不过劲来。
    他面前的案上仍旧放着白天奶娘递给他，来自西域人的文书。
    如今，他的禁卫军大部分都折在了西京里，剩下的人马都已经撤了回来，没有范常隆的命令，各地的人马都不敢轻举妄动。如今的西京城基本已经被发动暴乱的西域人全盘占领。
    可是，如今这对他来说根本无关紧要。他原先是想与西域人协商，栽赃于范常隆，稳固自己继位后的地位。可如今，新的齐王不是他，等于说自己的太子之位已经被废，到最后他的结局最多是一个诸侯王，在一小块地方圈地自立，注定要向朝廷称臣，彻底被范常隆踩在脚下。
    如果真是这样，那自己的将来的命运会是如何，他也能预想得到。自己不但失去了所有的权力不算，还会迎来新党的打击报复。
    齐安越想越憋屈，一只拳头咚的一声砸在了桌子上，精贵的琉璃瓷桌被他砸出了一道裂纹。
    他如今满腔的绝望，自己耗尽心力巩固日后称帝的地位，结果却在最后一步功亏一篑。而齐昱却好像提前知道消息了一样对此不闻不问。
    难不成，他们已经向旧党妥协了？
    齐安抬起头，眼神呆滞地看着富丽堂皇的大殿，心头涌起一阵悲凉。
    那个新齐王到底是誰？凭什么他能抢了我的位置？
    一定是范常隆他们搞的鬼！他们想要置我于死地！
    齐安双目通红，肉滚滚的拳头狠狠地攥了起来。
    没有用的，我才是大齐的皇帝，没有任何人能够阻止我！
    想到这里，齐安的视线又瞟向了桌上的那份文书。脑海中的思绪疯狂地涌动起来。
    既然你们不仁，休怪本王不义！
    不能再耽搁了，新任的齐王几个时辰后就回宫了。齐安急忙站起身来，操着尖锐的嗓音冲门外喊道：“来人！备车！”
    门外的宦官听到了齐安的呼唤，忙不迭地推门进来，哈着腰对他道：“殿下……齐王马上就要回宫了，您现在要离宫……”
    “少废话！给本王备车！”齐安歇斯底里地怒吼道。
    宦官叫他如此大发雷霆，不敢再问，唯唯诺诺地退了出去。
    尚书殿内。
    范常隆一身正装，躺在大殿中央的太师椅内，手中把玩着两颗沉重的琉璃球，闭目养神。
    他的身边，范凌翔坐在偏位上，眼角偷偷瞥着他的父亲，如坐针毡。
    两人就在这沉默的气氛中待了许久，气氛格外压抑。
    过了好一会儿，一个精瘦的黑衣男子快步走进殿来，对着范常隆抱拳道：“范大人。”
    范常隆听见动静，眼皮也没睁开，懒洋洋地问道：“回来了？查得怎么样？”
    “回大人。”黑衣男子恭敬地道，“已经大致打听了一下。齐王名叫做齐离，是先皇在数年前与一名浣衣房的侍女所生，先皇将她安置在避暑山庄数年未曾示人，所以宫中知道这个私生子的人不多。”
    范常隆听罢，轻蔑地笑了一声，道：“我说齐安这个大傻子怎么要死要活的。那个侍女是什么身份？”
    黑衣男子思索了一下，道：“回大人，她的身份属下还没查明白，不过现在她已成了皇后娘娘，姓公孙，而新任的齐王还是个孩童，未满及冠之年。”
    范常隆的眉毛一皱，手中把玩的动作也顿了一下，一旁的范凌翔满脸吃惊地看着他。
    没过一会儿，他长长叹出一口气，沉吟道：“糊涂，糊涂啊。”
    “爹，皇上他……还是个孩子？”范凌翔结结巴巴地问道。
    范常隆没有回答他，眉头紧锁，不知在思索些什么。
    黑衣男子小心翼翼地抬起头，再次开口道：“大人……还有几件事，比较重要。”
    “说罢。”范常隆道，“是不是齐安接受不了现实，装疯卖傻了？”
    “回大人，在长安城外，除了皇上的车队以外，还有……五万的镇西军正在集结。”
    “什么？”父子俩异口同声地问道。范常隆一下子坐了起来，吃惊地看着他。
    “真的假的，你不要瞎说。”范凌翔忙对黑衣男子道，“镇西军没有皇上的旨意，谁也无权调动！”
    “回少爷，千真万确，现在长安城外十里处已经被镇西军团团包围了。”黑衣男子道。
    范常隆一脸不可置信的神情，身体不由自主地僵硬了起来。
    “糊涂了。皇上还是个孩童，人在袁威的手里，这岂不是……”范常隆突然想到了什么，对黑衣男子问道，“袁居正和齐昱去哪儿了？”
    “回大人，袁大人和齐教头早在一个时辰前就离开长安出城接驾了。”黑衣男子回道。
    范常隆听罢脸上的表情如临大敌，他用力捏了捏手上的琉璃球，手背上青筋暴起。
    “翔儿，你现在立马去通知各路诸侯，传我的命令，集结所有地方禁卫军，快马加鞭赶往长安！”他十分严肃地对范凌翔沉声道。
    “爹……怎么了？”范凌翔迷茫地看着他，带着惊恐的语气问道。
    “怎么了？袁居正他想要造反！”
    长安城外。
    齐王车队。
    东方初晓，远方的苍穹刚刚泛起一阵鱼肚白。天边的朝霞缓缓升起，明媚的朝开始洒落在大地上，给寂静了一夜黄沙满天的戈壁滩上散发着暖洋洋的温度。
    齐王的车队停驻在距离长安城仅有十里的地方，地势开阔，四周没有山峦，视野良好，一眼望去便能隐约望见长安城高耸的塔楼。
    车队四周驻扎着密密麻麻的营房，如同倾巢而出的蚂蚁，庞大的车队被包裹得严严实实。干硬的黄土地上插着一面又一面旗帜，迎风飘扬，上面绣着镇西军的标志。
    营房里一大早便有整齐的号令声，一排又一排健硕的士兵经过了一夜的急行军，仍然迎着朝阳雷打不动地出操，他们赤裸着上身，喊着响亮的口号，惹得从未见过如此阵仗的侍女们羞红了脸，偷偷躲在帐篷里向外张望着。
    在排列严密的营房后面，摆着整整齐齐的几座攻城车，上面的铁矛和巨盾被擦得锃亮，几个士兵正在攻城车附近细心地维护着。
    袁威穿上了沉重的银甲，长长的黑发束于脑后，露出棱角分明的面庞，整装待发。
    他大步流星地从攻城车的阵型前走过，上下打量着，附近巡逻的士兵见到他急忙竖刀行礼。他摆了摆手，一脸肃穆地凑到一辆攻城车旁，对上面正在作业的士兵问道：“怎么样，这次改装完好用么？”
    一个上了年纪的士兵见到他，爽朗地嘿嘿一笑，饱受风吹日晒的脸上泛起了一道道褶皱，高声道：“放心吧大人，虽说咱在那边用不上这玩意儿，西域人也不躲城墙后边，但是打长安，绝对好使！”
    袁威打量着他，点了点头，摸了摸眼前的大家伙，问道：“那你跟我说说，这攻城车怎么用？”
    老士兵从车上跳了下来，一脸自豪地拍了拍，道：“大人，这攻城车绝对他们都没见过，是当年抗楚时候留下来的，外壳拿黑矿铸成，刀枪不入，下边的轮子加了履带，人躲在里面推，甭管什么地方如履平地。”
    说着，他打开了攻城车侧边的铁门，向袁威展示里面的情形，袁威探进头去，看到攻城车内部都装上了凌乱的栏杆。
    老士兵指了指一根铁杆，道：“这个杆子一推，外边长五尺的巨刃就可以飞速旋转，削铁如泥，甭管有千军万马，谁都挡不住！还有这个……”
    说着，他指了指被钢索捆得严严实实的铁梯，道：“战车冲到城墙下，拉这跟钢索，铁梯立马升上去，不用架，完了在战车里拉铁杆转动齿轮，人拴上钢索，嗖的一下就飞到城墙上面去了，简直就是攻城利器啊！”
    听着他大大咧咧的介绍，袁威点了点头，没说什么，四处打量着攻城车。
    看了许久，他踱步看了看每一辆严阵以待的攻城车，心中的石头越来越沉重。
    慢慢地，他走到了士兵们的营房。
    在回过几个哨兵的行礼后，镇西军太尉张世德匆匆忙忙向他跑了过来。
    “怎么样，人还差多少？”袁威皱着眉头向他问道。
    张世德也穿上了胄甲，喘着粗气，道：“回大人，我们给长安来的探子宣称的是五万，现在实际上就到了两万五千余人，还有一半在路上。这次来的全是轻骑兵，已是快马加鞭赶过来的。”
    袁威面色凝重地点了点头，道：“军备呢？”
    “大人，军备是够的，绰绰有余。”张世德道，“不过大多都是马，攻城车十辆，若是按抗楚时在虎牙关一役，应该没什么问题，但现在是长安，易守难攻，没有足够的重甲兵，恐怕死伤惨重。”
    “好。”袁威简短地说出了一个字，拍了拍他的肩膀，转身向齐王车队走去。
    车队旁竖着十几个硕大豪华的营帐，是给齐王一行随从用的。袁威快步来到一座营帐附近，便有一个士兵匆匆前来行礼，道：“大人，袁大人和齐教头到了，还有先生也在里面等你。”
    “好。”袁威顾不上多说什么，不自觉加快了脚步，向那座营帐走去。
    他一把掀起帐篷，里面端坐着几个人，袁居正，齐昱，还有一脸从容地坐在角落里端壶饮茶的陈长生。
    “阿威。”袁居正看到他，忙站起身来，唤着他的小名，匆匆走上前去。
    袁威看着数年未见的父亲，禁不住心头一暖，道：“爹。”
    两人走近，齐昱也紧随其后，对袁威行礼道：“见过袁将军。”
    袁威看着他，大大方方地拍了拍他的肩头，道：“齐昱，客气什么，几年没见了，我还没跟你行礼呢二皇子。”
    两人相视一笑，袁居正向陈长生抬手，对袁威道：“来，这就是西麓书院的小先生。”
    陈长生听到介绍自己，温尔文雅地起身，拱手对他道：“在下愧当，见过袁将军。”
    袁威也赶忙回礼，道：“早就听闻先生大名，未曾赐教，今日一见属实荣幸。”
    袁居正面带慈笑地对他道：“这次先生前来，是作为我们这一战的军师。”
    “军师？”袁威一愣，问道，“这……”
    看着他欲言又止的样子，陈长生淡淡一笑，道：“袁将军，咱们边坐边说吧。”
    几人跟随袁威在陈长生周围坐了下来，简单的木桌上铺着粗布毯，上面放着几杯热茶。
    袁威刚刚坐定，顾不得寒暄，就迫不及待地张口对陈长安问道：“不知先生此次前来，助我此行，为了什么？”
    这个问题有些尖锐，陈长生只是缓缓地将自己杯中的茶水斟满，再悠然自得地为其他三人倒着茶水，温和地道：“袁将军，我此次前来贵国，不仅仅是为了你们能够夺得你们想要的政权，也是为了我秦国的利益。”
    “此话怎讲？”袁威疑惑地问道。
    陈长生慢慢将茶壶放下，道：“长安此乱，非同一般，恐怕会颠覆政权。而政权一乱，有些躲在暗处的老鼠便会有机可乘。”
    “老鼠？”齐昱听罢，也是满脸疑惑。
    陈长生淡然地笑笑，对袁威问道：“袁将军，你知道齐宫中有件神器，名叫炼妖壶么？”
    “炼妖壶乃上古十大神器之一，被暴楚所得，楚亡后被先皇封于宫中。”袁居正缓缓道来，“这个神器已于暴楚皇室血脉相通，他人无法激活这个神器的力量。”
    “不错。”陈长生笑道，“这个神器对于我们来说，就如同一块废铁，而对于楚国人来说，便是无价之宝。长安一乱，那些躲在暗处的楚国人绝不会错过这个机会，他们已经对这个神器虎视眈眈了。”
    齐昱一听，与身旁的袁居正对视了一眼，没有说话，
    陈长生仿佛看出了他们的想法，低声道：“我明白，袁大人原本打算以神器为饵，诱以韩路遥去栽赃新党，同时与记恨楚人已久的叶不留结盟，届时若是韩路遥想强夺炼妖壶，叶不留便在后出手。这个办法太冒险，楚国人现在十分谨慎，不到有十足胜算不会出手，他们那里还有楚国的国师陆川坐镇，若是炼妖壶被激活，恐怕叶不留也不是韩路遥的对手。”
    听了他的分析，袁居正叹了口气，问道：“那先生有何打算？”
    陈长生端起茶杯，抿了一口，道：“以晚辈拙见，袁将军攻下长安并不难，按照陆川的想法，估计会与负隅顽抗的新党结盟，助他们一臂之力，伺机得到与神器见面的机会。我们要做的，就是尽快地攻下长安，守住神器。”
    袁威听罢，与袁居正对视一眼，道：“现在那个神器封存于长安城齐王宫的地下，世上没有一人能够硬闯进去，里面布满了机关暗道，恐怕，现在长安城里只有一人能够进入，便是参与督建的兵部尚书范常隆。”
    “不错。”陈长生道，“按照齐律，神器一旦封存便绝无见天之日。陆川唯有与范常隆结盟，助他守住长安政权，才有机会得到他的信任，取到神器。齐国痛恨楚国已久，但范常隆为了手中的权力，不免丧心病狂，与楚人结盟，毕竟这个神器对他来说还不如晚上的夜壶来的有用。”