荒野之息

    
    1900年9月4日，新汉诺威州，马掌望台：
    “兄弟们，都围过来!我想我找到脱离窘境的点子了。”达奇手上拿着一叠单子向男人堆喊道。
    达奇激动地看着带着好奇走过来的男人们，清了清嗓子准备他的演讲。
    “嗯……我知道，这两个月并不如意，我们老是东躲西藏，你们也看见了，在矿洞黄金这件事上，政府绝对不会放过我们，而现在我们得到了翻身的机会——来自圣丹尼斯的禁酒令，它们虽然是1870年的老古董，但多亏了它们是当年错印的部分，有人耍了一些艺术家的小伎俩——把落款的年月糊了，再用油印笔注上准确的日期。我们有足够的理由相信酒贩们见了它会吓得哆哆嗦嗦屁滚尿流。——哈哈哈哈哈!”达奇甩了甩手上的禁酒令，满脸得意地说，“前几天范特西和我不是进城里了吗？多亏了江洋大盗格瓦拉不计前嫌，他收下了我们的金砖，给了我们这些东西。”
    “哦，不!那是我们的家当，我们要这些过期的废纸作何用？”伯斯在人群中喊着，他同时也说出了其他成员的心声。
    “嗯……伯斯兄弟，你也许还可以依偎在你美丽的妻子怀里，但世界已经变了，政府成了这片土地上最大的主宰。我们需要变通，搞钱需要变通，我们迫切地需要这些文件，因为上面印有政府的文案具有法律效力。我们应该尊重法律……至少……尊重法律范畴内的赚钱方式。”
    达奇话声一落，范特西就带头鼓起来掌，对于调动帮派的积极性，响应老大的决议尤为必要，再加上达奇的个人威望，成员们会投赞成票，并勉强答应这件事。其实也不必这么大费周折，现在的帮派是穷途末路，即使首领的提议有风险，成员们也会尽一切努力去完成，毕竟这是最后的机会了，从抢劫安尼斯堡矿洞失败后，范德林德帮可谓是担惊受怕，没过上一天平静的日子，以前的储蓄也渐渐消耗完了。
    看到帮众如此积极的响应，达奇打心底里的欢喜，随后他声情并茂地为男人们讲述了用禁酒令威胁私人贩酒商并收取其贿赂的步骤，他多次强调这是门严谨的学问，在任何环节都不能出了岔子让酒商们抓住把柄，最后他把约翰、范特西、米勒、黑皮安托万等人叫了出来开一个短会。
    “兄弟们，这里有老人和女人需要你们的守护。前几个月的时间内我们先后失去了小罗伯特，杰洛西和塔恩，你们是最后的主力，我领导的帮派曾一度登上顶峰，所以你们要相信我。这次我们拿着禁酒令先去安尼斯堡取得公章，同时我们要隐藏我们的身份，然后我们前往圣丹尼斯，游逛于它的大街小巷，找找酿私酒的傻瓜，随后拿出你们最凶狠的样子，想尽办法榨出他一切能抵押的东西。”达奇撮着方方的山羊胡，用他的一对小眼睛看了看男人们继续说，“切记!我们不能闹出太大动静——之前我们就惊动了安尼斯堡的警方，这次我们兵分四路：范特西和我，米勒和比波，约翰和凯瑟琳，安托万和鲍力奇。”
    约翰极不情愿地朝达奇撇了撇嘴：“达奇……”
    达奇觉察到了约翰的动作但他没有多加理会：“你们中的某些人质疑我，但我告诉你们，我的点子都是深思熟虑出来的，没有一点能够怀疑的余地。”
    一天之后，达奇率领的一支马队一路疾驰直到罗诺克山谷才分为四个小队从不同方向向安尼斯堡进发，期间约翰和凯瑟琳骑在一匹马上，凯瑟琳坐在马后一直抿着嘴笑，弄得约翰握着缰绳好不自在。
    等到了安尼斯堡之后，约翰把马栓在了城外的马桩上，凯瑟琳小姐主动要求去旅店晃晃，给约翰留下了一些个人时间。
    约翰踩在街边的木板上向前走去，不一会儿就听到一声声熟悉又陌生的喊卖声，哦!那位先生没有穿着头一次的白衣服，而是穿着全套的黑礼服，在约翰的印象中好似某场高级舞会的限定款。
    “麦金托什博士!”
    “嗯？你居然知道我的名字……噢噢，我见过你，约翰·米尔顿，对吧？你是我为数不多的听众之一。”
    “噢，可恶!我不想让其他人在这听到这个名字。”约翰上前捂住了博士的嘴巴。随后他意识到了自己的行为可能更引人注目，就又松开了。
    “不!我对我的声明毫不隐瞒，我的声明就是科学，科学就是上帝……”
    “又来了，又来了!别再重复那段该死的话了好吗？”
    “抱歉……你读过那本书了吗，先生？”
    “看起来是很高尚的科学……”
    “嗯，确实是如此的，谄媚也许多少带点虚情假意，但即使这样人们都不愿说出这些话，现在，先生，我也想说点阿谀的话，也许这就是礼尚往来吧。”
    “哈哈，那就省了吧，你我都有事做，我想你的册子还没送出去几本吧。”
    离开麦金托什博士后，约翰想去拜访一下福勒先生，但考虑到矿洞那边人多眼杂和福勒先生他们可能早就离去的缘故，他还是打消了这个想法。找到凯瑟琳后，约翰回去牵马准备启程。
    范德林德帮在范霍恩贸易港集结，达奇派出一些人去黑市买了一些枪支弹药和西服，一行人就踏着洒满月光的林间小道向南方去了……