豪杰行

    
    次日，流云不等商队回来，准备回姑苏。
    步风前来送行，因为有两名庄客跟随，流云不好意思让步风相送很远。三人就在余杭城北面路口驻马道别。
    但两名庄客，也对此事知晓大概了。
    途中，流云又以银钱赏赐两名庄客，让二人回去在老夫人面前为自己说话。二名庄客得了赏赐，自然欢喜，都表示一直要促成流云这段姻缘。
    流云回到少卿山山庄，来见老夫人，老夫人问道：“你们为何先商队回来了？”
    流云道：“孙儿前去余杭，是为了办一件事情，今事情已经办理完毕，所以就回来了。”
    老夫人诧异问道：“你去余杭办事？你有何事要办呢？”
    流云跪下道：“这件事，孙儿本不该瞒着祖母，但是若不瞒着祖母，祖母一定不会让孙儿前去。今番孙儿自作主张，还请祖母原谅。”
    老夫人不禁大为惊讶，起身问道：“你且说，你自作主张办了何事？”
    流云道：“孙儿上次去余杭时候，得遇一少年，那时就已经有意于他。现在三四年过去了，孙儿已经长大，那少年也做了越国的舟师副将。孙儿这番前去，便是去他家看望他的父母，言明此事。幸得他父母通情达理，愿意将他们的儿子入赘我家。此事没有先禀报祖母，但孙儿今生已经认定此人了，因为诸多不便，不及禀报祖母得知，所以才私自行事。万望请祖母原谅。”
    老夫人一听，顿时跳了起来，拿起桌上的鸡毛弹子，欲要抽打流云，旁边侍女赶紧拉住，老夫人甚为气恼，情绪激动对流云道：“怪不得你几次三番要去会稽，原来是为这等事！”气急之下，走路都打了一个趔趄。
    侍女连忙扶老夫人在太师椅上坐好，老夫人喘息了一阵，众侍女又慌忙捶背揉胸，老夫人仍然怒气未消，对流云喝道：“这等大事，是由你自己做主的吗？你父母走得早，祖母将你养大，今你大了，眼里可还有祖母吗？”
    流云跪地流泪叩头道：“孙儿哪里敢不尊重祖母！这世上唯有祖母在孙儿眼中是最重要的了。”
    老夫人道：“既然如此，为何要私自与人订终生之事？我徐家是大户人家，此事若传出去，不怕被人笑话吗？”
    流云叩头道：“这其中的事情，孙儿一言难尽。若要是禀报祖母，此事必然难成。那孙儿心中就留下终生遗憾了。”
    老夫人道：“祖母又不是不明事理之人，此事你不先禀报就私自决定，就是天大的不对。你且说，那人是如何人物，值得你这样为他？还留下终生遗憾了，真是千古奇谈！”
    流云道：“孙儿大了，有心中中意的男子，便知道要勇敢地去争取。求祖母能够玉成孙儿心愿，祖母若答应，孙儿才说。”
    老夫人问道：“你且说那人如何？若中我意，此事还有考虑。若不中我意，你就趁早死了这份心罢。”
    娇女闻言，便启奏老夫人道：“禀报老夫人，此事奴婢一直跟随小姐左右，知道详实，小姐看上的那人，品行端正忠良，也是越国一流的好男子，只是出身不怎么样。但他现在已经从军为将了，还建立有战功。小姐看上的，不会有差。”
    老夫人见娇女也跪在后面，此时帮腔说话，便呵斥娇女道：“都是你这野丫头，撺掇我孙女，一天不干好事。你且说，你是如何撺掇云儿去和那人来往的？”
    流云不等娇女回话，便抢先答道：“此事不关娇女关系，都是我命她做的。”
    老夫人呵呵冷笑道：“这还真是主仆一条心了。”但：此刻怒气已经消了大半，见流云跪在地上不敢抬头，默默垂泪，心中不禁又怜悯起来，便让流云起来，坐在自己身边，以手抚摸其头道：“你且说，祖母也不是不通情达理的人，祖母也年轻过，像你这么大的时候，也曾跟你一样。只是我徐家家大业大，儿女婚姻之事，不可鲁莽草率行事。”
    流云含泪道：“他是余杭的平民人家，四年前时候，我到会稽去，路经余杭，偶然与他相遇，又在钱塘江观潮，看见他弄潮的技艺，孙儿便由衷佩服，后来渐生情愫。上次娇女回家，就是孙儿让娇女去给他传信的。他也曾来过姑苏，与孙儿在虎丘相会。孙儿与他两情相悦，已经四年了，孙儿也不想瞒着祖母，这才回家就禀报此事。”
    老夫人道：“姑苏达官贵族公子，有十余家已经向祖母提亲了。祖母因为事情繁多，一时不及与你提起。你为何要舍近求远，寻找一个余杭平民出身的男子呢？”
    流云道：“他不是一般的男子，在孙儿眼中，他比姑苏城那些达官贵族的公子们好一百倍了。”
    老夫人道：“你且说，他好在何处？”
    流云道：“他叫步风，虽然出身平民之家，但却是有志有为之青年。四年前便从军，去年便带兵出征攻打楚国舒城，身先士卒，建立头功。现在被任命为余杭舟师副将，连会稽的越王都曾知道他的名字。且有情有义，四年来也一直在心里爱着孙儿。这等男儿，难道不比姑苏城里那些公子好吗？且云儿爹娘，早年为盗贼所害，祖母才让云儿习武，今云儿心上的人，也是军中勇士，若能召为夫婿，有他在，山庄的家产便不是多了一份倚靠了吗？孙儿能得此如意郎君，今生无憾！”
    老夫人闻言，心中沉痛，不禁长叹了一口气，良久才缓缓道：“我家云儿是大了，有些事祖母不能左右你了。祖母只是怕你年轻不知世事，为情所迷。”便安慰了流云与娇女，让她们回房歇息。
    流云与娇女走后，老夫人便叫来那两名庄客，问道：“小姐这件事情，你们不曾知道吗？为何不提前通告我呢？”
    两名庄客道：“属下们奉命跟随小姐，的确发现这事。但小姐之令，属下们也不敢不从。再说属下们发现这事后，即便回来告知老夫人也来不及了。”
    老夫人道：“也罢。只是你们可曾见过那叫步风的男子，人物如何？”
    两名庄客便大为夸赞步风，说小姐眼力好，这等男子的确是千里挑一。老夫人闻言，不禁心中也有所疑惑，难道这步风果然如他们所说的那样？便对庄客道：“我知道了，你们且先下去罢。”
    老夫人对此事心中疑惑，又寻思流云这几年常常托腮凝神，脸含笑容，若有所思，还种下红豆树，原来是心上早有了情郎。便又单独叫个娇女，将此事原委都问的清楚了，心中才有所转念，便欲要让人去请步风来山庄一趟，亲自见之。
    老夫人又跟姑苏城里的达官贵族富商等问其步风，果然有一半的人都知道，说此人少年英雄，一战成名，将来必然成为越国的勇将。老夫人闻知，才意态舒解，便修书令庄客前去余杭，请步风前来姑苏少卿山一见。
    庄客持书信来到余杭，寻见步风家，布封不在，父母出迎。庄客道：“鄙人乃姑苏少卿山徐氏之客，奉徐老夫人之命，特请令郎步风公子前往少卿山一行，老夫人要亲自看视。”
    步风父母闻言惊讶，不想流云姑娘一回去就将此事禀报了。彼此嘀咕道：“老夫人若要看风儿，这是早晚必然的。但不知犬子能否让老夫人满意？要是不满意，岂不是拆散了流云姑娘与风儿的这一段良缘？”
    二人心中七上八下，便试探问那庄客道:“烦劳贵客为犬子之事奔走。只是我夫妻二人，尚不知道老夫人看视犬子心意若何。贵客可知晓吗？”
    庄客道：“此是老夫人家家事，鄙人不过奉命送信而已。二位要问老夫人意思如何，鄙人也不敢揣摩。但可以断定的是，老夫人既然请你家令郎公子前去相见，多半必然是满意的。不然，岂能让前来相见呢？”
    步风父母闻言才稍微安心，便请庄客先歇着，好酒好饭款待。步风父亲去了城中军营，寻见步风，说明此事。
    步风道：“这事早晚都要见过流云祖母，晚见不如早见。今趁此事军中无事，前去见了，也好定下此事。步风今生能得到流云姑娘这样的女子垂青，死亦何恨！”于是又去营中告假，将军道：“步副将平素不告假，现在怎么频繁告假呢？是不是有何要事不得不办？”
    步风只好实情以告，余杭将军闻言不禁惊讶道：“原来是姻缘之事，这事倒是不能耽误。步副将有此佳缘，也算是上天厚爱了。到时候本将一定出席步副将的婚礼，奉上贺礼。”
    又略略沉吟，对步风道：“你说的这姑苏少卿山徐氏富商，本将也曾认识得家。”
    步风惊讶道：“将军何以识得？”
    余杭将军便向步风讲述了徐氏的往事。
    原来十余年前，余杭将军还是水师中一小校，那时有盗贼出没扬子江中，杀人越货，徐氏的女婿女儿随商队来江南，船行扬子江中，为盗贼所害。那时余杭将军曾跟随姑苏舟师都尉奉命去扬子江中剿贼，但遇到风浪，贼没有剿着，官军船只却翻沉江中，失利而还。后来还是徐氏自己出钱招募勇士，剿灭了江中贼盗，为女婿女儿报了仇。