静火

    
    哪怕未来晋升，伍兹估计也只能做些副级军官，主管参谋的事务，而非正面对敌。
    因此在路易斯所属的凛冬军区里，雾枝并不受待见，那些排长都不愿意带这样一个“孱弱”的副手，这才让路易斯捡到了一个老练的副手。
    不过他们纠结的战斗力问题，在路易斯看来完全不算事。
    在快速发展的枪械面前，除了那些高阶强者，低阶有几个能躲得过枪械？
    与其继续纠结个人实力，还不如思考如何将个人实力与枪械作战结合起来……比如八百里外一枪干掉敌人指挥官，在超凡世界里，路易斯觉得没准可以实现。
    将事务交给伍兹，路易斯完全放心，便在几个士兵的陪同下，顺着黑土村查看起来。
    一边行进，一边默默记下黑土村的地形，与几天前的记忆对照了一下，路易斯在心中自然地排出了几条逃跑路线。
    一路走到村庄尽头，路易斯看见了一处长长的阶梯，在低矮、甚至称不上小山的山脚，修建有一个木质的大门。
    是的，只是个大门，就这样竖在几十米的阶梯前——在远东，这样的建筑往往被称作牌坊，或是鸟居。
    “你们先前找人时来过这里吗？”
    士兵答道:“按那些村民所说，这顶上的修道院里有一个三阶神父，那些剿匪之类的事情，他是不会参与的。”
    这也就是没仔细搜查过了。
    路易斯点点头，没有说话，圣堂的权势在黎德塔很大，士兵对修道院有所敬畏也是正常，不过在血月之前，还是尽可能排除可能的危险才好。
    他沿着阶梯向上，身边的士兵犹豫了一会，才跟着他一起走上去。
    踏着松林间的台阶向上，在上面果然有着一座模样怪异的修道院。可能是为了抵御高纬度的寒冷，这处修道院并没有修出高高的堂顶，也没见到那种供几十人一同祈祷的殿堂，除掉那处供奉神像的主殿，其他建筑竟然像是普普通通的修行居所。
    从这高处四下望望，整个黑土村更是都被纳入了眼里。
    路易斯便笑了，“这地方观察地势，绘制地图会很方便。”
    还有句话他藏在心里没说，如果等到机关枪火炮发明出来，这里将是绝好的火力压制点。
    收回视线，路易斯打量着这处修道院，整整齐齐的枫树顺着道路排列开来，上面的叶子早已一片不剩，只有积雪搭在树枝上，显得颇为冷峻。
    “那是供奉风雪之神的地方哦。”
    正隔着参拜用的神道远远打量着正殿内供奉着的巨大石像，身侧传来了一道清脆的声音。
    转过头去看，一个穿着兽皮袄、大约十三四岁的小女孩正从修道院的侧殿走出，向枫树夹着的神道走去。
    她脸上很干净，没有这个时代小孩常有的泥泞，她手上握着烛台走到近前，但行走间手上的姿势让路易斯觉得，那更像是握着一把剑。
    她瞥了路易斯他们一眼，湛蓝色的瞳孔很清亮，“可以走进来哦。”她这样说。
    “你是这处修道院的人？”
    风雪之神是北地常见的供奉神灵，哪怕圣堂的势力再大，还是没盖过人类对风雪寒冷本能的恐惧，这信仰也就一直未曾灭绝。
    不过，各地供奉着的风雪之神，实际上完全各不相同……也正是如此，才没有引起圣堂的忌惮，圣堂的主要注意力还是在南方温暖的平原上。
    在黎德塔，别说他只是个排长，就算换成团长过来，也要对当地的圣堂毕恭毕敬，但若是那些局限在小村落的野神、邪灵，或是当地供奉“灵”的自建修道院，情况便反过来了，路易斯只要不是去亵渎他们供奉的神灵，他们也没能力多管。
    这黑土村供奉着的，显然也是这里居民选取的某些“灵”。
    路易斯领着几个士兵向神道走去。
    “我是这里的修女。”
    那小女孩穿着一身兽皮制成的衣服，看上去和路易斯印象里的修女完全不一样……不过这处修道院，和他熟悉的那些，似乎也有很大的区别。
    “真的吗？”
    “假的。”
    小修女瞥了路易斯一眼，脆生生回了一句，便不再理人，只是闷头先前。
    “如果有机会的话……可以试着交好这个小孩。”
    踏在清理过积雪的神道上，脑海中再度传来了冰冷潮湿的声音。
    “理由呢？”听着脑中熟悉的冰冷声音，路易斯问道。
    “她有成为英雄的才能。”
    “英雄的才能？那是什么？”
    似乎临近供奉风雪之神的神殿，脑海中的声音一下沉寂下来，路易斯在心中追问几声也没有回答。
    很快，神道便走到了尽头，路易斯只好把注意力重新拉回来。
    那小修女站在殿前，回头看着跟着她走上来的路易斯等人，“之后你们就停下来吧，不然还是挺麻烦的。”
    说完，那小修女便举着烛台走到神像面前，从兽皮袄里翻出火柴把熏香蜡烛点燃，淡淡的香气便慢慢溢出来。随后她取出一块面饼，连带着些许酒水，一齐组成圣餐供奉在神像面前，跪坐在神像面前祈祷起来。
    路易斯听上一会就失去了兴趣，这小修女明显不是士兵口中的三阶强者，至于脑海中那邪神所说的事项，他也不打算在低阶时去花功夫验证。
    血月将近，黑土村内的事情还不少，满足了自己些许的好奇心之后，路易斯便准备返回。
    “阁下是？”
    刚转身欲走，一道声音在耳边骤然炸开，眼前仿佛浮现了一个威严的身影，带着无尽威势横压而来。
    失态连一瞬也没有，三阶的实力让他在失神瞬间就反应过来，路易斯警惕地扫视周围。
    先前那声音威力巨大，却没有丝毫溢到周遭，除了路易斯有着三阶实力毫无反应外，带来的几个手下都是眼前一晕。
    路易斯很快发现了目标。
    那是从修道神殿后侧走出一位黑衣中年男子，一身庄重的黑色修道服，打理得整整齐齐的棕黑色发丝，让他显得极为肃穆，他叉在胸前的双手间有着一串黑色的珠链，也带上了一丝神秘庄严的气氛。
    他方才展现的这一手可不简单，少说也是二阶的技能才能做到的事情。
    但一上来就来这样一个下马威，路易斯脸色不由冷了下来，“只是个好奇上来看看的人。”
    他连介绍自己的功夫都懒得做了。
    “黎德塔的军队吗？原来如此，难怪村里的人让我们给风雪之神准备圣餐供奉。”
    路易斯这样快回过神，黑衣神父的目光便聚在了他身上，在路易斯的军服上转了一圈，才轻轻点头。
    “阁下参拜风雪之神，或者只是看看，都请自便，要参拜的话，等下可以让安娜给你讲解一些礼节。”
    说话间，小修女已经完成了她的祈祷，刚从地上爬起，她就把清酒和饼从神像前拿了下来，提着走出了神殿。
    一出门，她就把手中的饼塞入口中，一口咬下，饼上留下了一个清晰的缺口。
    黑衣神父呵斥道:“安娜！说了多少次了，那是供奉风雪之神的圣餐！”
    “供奉已经完成了，这是为了不浪费。”小修女安娜口中含糊不清地回应着，根本不在乎黑衣神父的脸色，“再说了，供奉风雪之神已经无用了不是吗？”
    “住口！”
    黑衣神父脸色一下阴沉下来。
    他面色阴晴不定，几秒后转头看向路易斯，双手分开抬到胸前，那黑色珠链挂着的右手掌心上，就悬浮起了一道白色的光辉，属于三阶强者的波动横扫而来，“这里是风雪之神的神殿，你们留在这里，还想做些什么？”
    这便是要赶人了。
    对这样一言不合就呛人的，路易斯从来没有惯着的打算，他嘿嘿一笑，伸出右手食指。
    轻轻一点，一道亮红色的血能光柱便迸射而出，在【精确瞄准】的加持下直直轰在黑衣神父掌心上。
    红白一交汇，立刻发出了嗤嗤的声响，剧烈反应起来，溅起无数波澜。
    这同样是三阶的特征。
    “不好意思，我也是三阶。”看着黑衣神父压下波动后阴沉的脸色，路易斯淡淡一笑。
    三阶强者的特征，叫恐怖如斯，啊不，叫斗气外放！
    一阶二阶的能量都不能离体，最多能附在身体表面，或是通过技能的间接展露。
    比如不管什么教会都会来上一手的【圣光术】，那便是一阶里适用性最广的离体技能，除了颜色有所不同。
    某些靠邪恶祭祀获取力量的地下秘修会，他们手上所谓的“圣光”就是纯黑色的，不仅没有常见的治疗效用，反而充斥着暴虐恐怖的能量，出手甚至能引起小范围的爆炸，拿去远东装天师完全没问题，“呔！你这泼猴，吃我一记掌心雷！”
    “既然阁下也是三阶，那就有留下来听一听的资格了，风雪之神……”见过了路易斯的实力，黑衣神父思索片刻才缓缓说道。
    路易斯眉头一扬，打断了神父的话语，“不好意思，我可没想知道这些事情，阁下还是找其他人吧。”
    “哼，希望你不会后悔。”黑衣神父面色更加阴沉了，盯着路易斯双手上跳跃的血能，冷笑一声，转向正把最后一小块饼往口中塞的安娜，“安娜，送他们离开。”
    说完，便径直拂袖而去。
    “走吧。”安娜率先拎着小橡木瓶走上神道。
    路易斯回头望了一眼那巨大的神像，在烛光摇曳间，光影不停在石像上变动着。失去安娜的祈祷声之后，神像面上的阴影便悄然带上了一股非人的气息，路易斯沉默了一会，转身跟上小修女安娜。
    一转头，他就看见安娜拿着橡木瓶顿顿顿地灌着，那里面灌的是刚刚才作为圣餐的酒。
    “修女这样做的没问题吗？”
    “呼～舒服！”安娜放下酒瓶，她的回答颇有拿来主义的风范，“修女的作用，不就是给那些神明祈祷，让他们听见那些羔羊的声音吗？我做完了自己的事情，怎么就不能喝酒了？”
    “风雪之神看来对信仰异常宽松啊。”不过比起风雪之神与这座修道院，路易斯对安娜更感兴趣，“你们修女不需要穿修女服吗？”
    那个黑衣神父和他见过的圣堂神父没什么区别，都是一样的一丝不苟，不管他们背地里是否有着些许金钱交易，表面上总是一副清心寡欲的苦修模样。
    但安娜就连这般的表面功夫都不想维持。
    “先生啊，那衣服穿着冷呐！冷风直灌啊！”
    这回答差点没让路易斯乐出声。
    他想起了罗本城内那些一二阶的神父，难怪他们一到冬天就总是显得很臃肿，现在看来，没准那些单薄的袍子下面套着好几层羊毛衫。
    路易斯忍住笑继续问道，“不过安娜，你看上去并不挚诚啊，这样也能做修女吗？”
    安娜提着橡木瓶又灌了一口，“呼……我的工作只是给风雪之神完成供奉罢了，而且那些抱着愿望来祈祷的人群，也不见得多挚诚吧，我能维持住这些礼节，难道还不够吗？”
    “这样也能学习神术？”
    “不仅能神术，还可以读书，能吃饱饭。”
    “不需要付出信仰？”
    如果不需要信仰也能学习神术，路易斯反而觉得，这没准是更大的阴谋。
    “先生，你修炼需要付出什么吗？不都是吸收天地元素吗？信仰挚诚些也不过是在神明的帮助下快一点点罢了，还一堆要求。”
    瞥了路易斯一眼，安娜神秘一笑，“先生，你真想知道？”
    说着，安娜伸出食指，对路易斯勾了勾，示意他靠过来。
    “风雪之神，已经死了哦。”伴随着细微的气息，一句轻声也扑在耳朵上。
    轻微的痒意也没盖过心中的惊愕，这么大的秘密砸下来，我接不住啊！
    但惊愕只是持续了一瞬，路易斯很快冷静下来，他直起身，盯着安娜湛蓝的瞳孔，认真问道:“真的？”
    “假的。”
    路易斯挑了挑眉，将事情在脑海间过了一遍。
    再看了看安娜瞳孔间认真的颜色。
    这下路易斯全都明白了。
    看着安娜拎着酒瓶的模样，路易斯不禁无奈摇头起来，“你啊你……”