静火

    
    欢快的岁月总是像春水悠悠，一流而过。
    上午陪着伊丽莎白练舞，下午陪着伊丽莎白在奥特温镇上逛着，在雪中漫步，互相砸着雪球。
    从罗杰·梅尔维尔那拿走的精致象牙转轮手枪，被他送给了伊丽莎白防身，转而从伊丽莎白那拿到了一枚说是受过祝福的护身符。
    再偶尔往圣堂作下祷告，表露一番制造杀戮的不得已，捐张五镑的纸钞，神父服下穿得臃肿无比的神父便大声宣布，神明已经谅解你了，还给他赠送了不少圣水。
    ——这神父和三年前简直一模一样。
    如此，时间很快过去半月。
    早餐上，邓普斯少有地出现在了主坐上。
    往日欢快的气氛立刻被老人身上的威势冲淡，连伊丽莎白也收敛了动作上的玩闹，显得极其淑女起来。
    “这是罗本城的舞会邀请函，路易斯，你也应该去实践一番了。”老人用过早餐，将一份邀请函抛到路易斯面前，“听说这次的舞会上，会有内阁与军区的代表确定帝国下一步的军事动态，既然路易斯你想有一番作为，去见见世面也好。”
    丝塔茜坐在路易斯对面，望向路易斯旁边下位的伊丽莎白，“丽萃你要不要也去见见？”
    “母亲，这是路易斯的初次舞会，还是和我一起跳舞的话，是没有意义的。”
    理由正正当当，要不是伊丽莎白得意地扫了他一眼，路易斯恐怕还真就相信了。
    不过他本身也不希望伊丽莎白过早进入贵族的交际圈，与其让她现在费尽心思在低端的舞会上交际，还不如等他将家族晋升后，让那些年轻贵族排着队给伊丽莎白挑选。
    “这次的舞会时间，好像和血月很接近？”
    看了眼邀请函上的日期，舞会当天恰好就是血月，不得不让他多想。
    邓普斯一句话解决了他的疑惑，“圣堂的六阶地方主教也到了罗本城。”
    圣堂的构建中，总部的大主教需要七阶以上的实力，主管各个大区域的地方主教则需要五阶以上的实力，再往下分管各个郡内教堂总部，最低也是四阶的高阶强者。
    除去某些禁忌地区的异动，血月引出的诡秘生物几乎不可能对圣堂六阶的地方主教造成威胁。
    话已经说到这个份上，再不去实际体验贵族的舞会，那便是连伊丽莎白的心意也辜负了。
    路易斯轻轻点头，“那我去试试吧。”
    ……
    时间很快临近舞会。
    路易斯站在梳妆镜前，打理着身上礼服。
    虽说是舞会，路易斯还是在身上的礼服内挂上了转轮手枪和短剑。
    看着镜中俊美的青年贵族倒影，表面上完全看不出身上携带着的武器，他满意地点点头，将床上排开的礼服收起。
    尽管克里斯蒂娜日常嘲讽他一两句，但这次他还是询问它的意见，“你也听到了，罗本城那边会有圣堂的地方主教，带你过去的话，有可能会被他发现。”
    如果克里斯蒂娜不能做出保证，保险起见他不会将克里斯蒂娜带上，哪怕在危机时刻它很可能会成为救命稻草。
    “如果地方主教都能发现我，那你早在凛冬军区就被灭杀了。”克里斯蒂娜回应道，“我倒是想去看看现在圣堂的主教，不过你要是实在不放心，把我留在这里也行。”
    想到最开始原身被它诱惑着献祭的画面，他不敢赌留在家中的伊丽莎白会不会受到诱惑。哪怕伊丽莎白不出问题，家里的仆从被它诱惑了，那也会让他极为头疼。
    将桌上的物件重新锁好，路易斯做出选择，“那还是带上你吧，实在不行，我把你留在旅店里。”
    在源血结晶出现后，克里斯蒂娜对他的作用已经直线下降了。
    当然，他不会主动结束这样的合作关系，以后有机会，他也会尝试在黎德塔境外的偏远地区，让克里斯蒂娜播撒它的信仰。
    扣上一顶黑色礼帽，路易斯走出房间，用过早餐，告别了丝塔茜和伊丽莎白，在图尔斯城上午七点二十分时，打着黑伞登上了候在门口的马车。
    “又是你呀。”看着眼熟的车夫，路易斯扬扬眉头。
    车夫显得有些紧张，“大人，前些天赶巧，附近不少镇上都有向罗本城的需求，我也就留下来了。”
    点点头，路易斯扬起车帘，就想钻进车厢，身体却僵住了。
    车厢内，桃乐丝穿着一抹鲜红的的衣裙，似笑非笑地盯着车厢门口的路易斯。
    沉默了一会，知道原先报的假名已经被查出来了，路易斯索性走进车厢，在桃乐丝对面坐了下来。
    “毛奇小姐，你怎么查到我的？”
    “你坐的可是我家的马车。”桃乐丝扬扬眉头，显得有些得意，“出发吧。”这句是对着车帘外说的。
    车夫驾着马车向前。
    “喂喂，我可是要去……”
    桃乐丝打断话语，“罗本城是吧，我也要去那，你就安心坐着吧。”
    “啧啧啧……伊扬沃鲁？滨尔西特？真亏你说得出来，说吧，为什么欺骗我？”上下打量过后，桃乐丝神色冷了下来，“如果没有一个能说服我的理由，哼哼哼。”
    “要说为什么……毛奇小姐……”
    “桃乐丝。”不知怎么，又桃乐丝被瞪了一眼，她强调道，“上次和你说过了，是桃乐丝。”
    路易斯观察着桃乐丝脸上的神情，“那…桃乐丝，正常来想的话，不计头脑说出那样的话语，怎么样都会担心遭到事后的报复吧？”
    “哼哼，报复吗？”桃乐丝翘起嘴角，红色的瞳孔不怀好意地盯着路易斯，“这个国家，忤逆上级确实要接受惩罚，哼哼——”
    见到路易斯没什么反应，她才冷笑一声，“当然，那样就显得我气量过于狭窄了。我并不是为了那种傻瓜一样的事情来这里，只是让你知道，不要试图随便愚弄我！路易斯·斯卡雷特——？”
    “以后绝对不会了。”路易斯连忙保证，在少女缓和下来的脸色中询问道：“那桃乐丝，你来找我是做什么？”
    “我查伊扬沃鲁·滨尔西特的时候，顺便查到了一些有趣的东西。”桃乐丝身体向前微倾，淡淡的香味弥漫而出，“你不会跳舞对吧！”
    “这个……”路易斯眨了下眼睛，有了个不好的预感，“我想应该会……”