静火

    
    反倒是米娅，在尼古拉斯走后，似乎一下低沉下来，只是一副失望的样子看着这公馆内的舞会。
    别说主动参与，就连几个年轻的贵族连着上去的交谈邀请，也全都被冷眼相对。这显然就不是一般手段能招揽的了，那些年轻贵族也不愿意在今天多费功夫，很快便只剩下米娅孤零零坐在一边了。
    路易斯注意到米娅，主要是因为她编成两条辫子垂在脑后、少有的棕黑色头发，在黎德塔周遭大多都是金发的衬托下，偏向黑色的发色，不禁让他有种怀念前世的感觉。
    但路易斯一看向那边，米娅便恶狠狠地盯了过来。
    这下路易斯确认了先前舞池那道视线的来源。
    “我离开一下。”在莫蒂西意味深长的目光中，路易斯走向米娅。
    见路易斯走来的途中，一直盯着她近似黑色的瞳孔和发色，米娅没好气地讥讽，“怎么？侮辱完尼古拉斯校长，又打算来侮辱我了吗？”
    路易斯反应过来，米娅这样的外形在他看来可能很亲切，但在黎德塔的贵族看来，则是劣质的恶魔血脉象征。尽管超凡力量也能后天造成各式的发色，诸如伊丽莎白的白发、桃乐丝的红发，但黑发……还是带着恶魔的意味。
    特别是天生黑发的人，在黎德塔更是无形中会受到各种歧视。
    先前米娅对那些贵族的拒绝，也许并不单单因为她难以相处。
    路易斯心里有数了，“米娅小姐，我哪里侮辱过尼古拉斯校长？”
    “刚才在台下不是你在大放厥词吗？”米娅没好气地回道：“除了帝国理工，其他哪里还有这样良好的研究环境？你还想指责校长什么？”
    路易斯觉得有必要解释清楚这个问题，从而做到朋友弄得多多的，敌人弄得少少的……最起码，也不能因此凭空立下一个敌人。
    “不管你信不信，我不是那个意思……”
    “那些你跟校长说去，说吧，找我有什么事？”
    路易斯想了想，“这样吧，现在你对我有偏见，不管我说什么都会被认为是狡辩，那米娅小姐，在下是否能邀请你共舞一曲呢？”
    “这样的话，米娅小姐总归不会误会我在侮辱你了吧？”路易斯微微躬身，伸出手，“还是说，即使是因此让尼古拉斯校长的一番心意白费，米娅小姐也依旧打算这样……”
    话没说完，米娅的手搭了上来。
    “我和你跳就是了。”米娅恨恨地盯着路易斯。
    手上的触感有些粗糙，显然米娅的出身并不是贵族阶层。
    “这样不是很好吗？”路易斯微微一笑，拉着米娅向舞池走去，“先说清楚一件事情，我并不是用尼古拉斯校长的期望来给你施压……实际上，我认为判断一个人不应该根据他的外表，而应当根据他的行为，所以我对黑发黑瞳并没有什么偏见，米娅小姐你大可不必担心。”
    米娅沉默一会，直到切入舞池，她才小声回道：“我从来没担心那些。”
    说是如此，米娅却逐渐放松下来，蓝色校服袍下的身躯也跟着音乐舞动起来。
    路易斯还是想试着说服米娅：“想来我不说你也清楚，尼古拉斯校长对研究确实很执着，但帝国理工大学里，也不是所有人都乐意见到这些研究的吧？”
    “那些人不想做就随他们去，时间会证明我们的正确。”
    “时间也会带走你们。”路易斯跟着音乐前进一步，两人的配合谈不上默契，但没有出现错漏，对路易斯这个新手就是最大的好消息，“等到你们研究成功，他们一转身开始支持研究，甚至以最初的研究者自居，你们又能怎么样呢？”
    “总会有办法的。”米娅沉着声，“黎德塔的民众会明白校长的贡献的。”
    引导矛盾非常成功，至少面对那些固守蒸汽机械的理论派时，米娅对路易斯的敌视少了些，路易斯便将话题转向，“那就到时候再说吧，米娅小姐，之前你拒绝的那些贵族，他们又打算和你谈些什么？”
    “一些招揽我去做事的陈词滥调罢了，只是想把我弄到床上去。”
    路易斯打量了一下米娅精致的脸庞，轻轻点头。
    虽说黑发黑瞳在黎德塔的交际中算是减分项，但这何尝不是另一种情趣？
    “不喜欢也没必要那样简单粗暴的拒绝……”
    “大人，我可不是像你这样的贵族。如果不是明显的拒绝，他们就要认为我是那种随便的女孩了。”米娅看向一旁的尼克，“至于像尼克那样，更让我恶心。”
    长袖善舞确实不适合每个人，“每个人都有自己的生活方式，米娅小姐，尼古拉斯校长给你安排过未来的事务吗？”
    “等到议会的立项通过，我就会跟着尼古拉斯校长一起研究那样的电磁机械。”
    “这样很好。”路易斯轻轻点头，缓缓带着米娅切出舞池，松开米娅的手，“米娅小姐你看，现在的话，是不是解开了大部分的误会呢？”
    “那你说，尼古拉斯校长他要怎么做才好？”
    “你想问的，应该是你应该怎么办才好吧？”路易斯停下离开的脚步，“最少，你需要力量，无论是实力还是财力或是其他，最少你总得有让人重视的理由。”
    与家里承诺的跳舞做完，路易斯也不想多留，这么多外国的武官聚集在一起，加上楼上正在与桃乐丝进行商谈的那几方势力，这样的事情已经不是他能参与进去的了。
    莫蒂西倒是主动过来，将萨丁王国的大使馆位置告知了他，约定了以后的联系。
    从万国公馆走出，像是从繁华骤然进入了一种静谧，抬头一看，路易斯看见了一轮血月高悬，这才想起最近的时日。
    罗本城内早已门窗紧闭，只有路旁的蓝色魔法灯照出一条蓝色的街道。
    现在再回旅馆敲开大门，虽然可以，但总归太过麻烦，也不现实，路易斯只好返回万国公馆。
    这次的宴会在万国公馆实际上安排过众人的住宿，只是一般来说，没几个贵族会当真选择住在这样的宴会场所……实在是出些什么问题都会瞬间闹得满城皆知。
    特别是带着舞伴回家的事情，放在万国公馆这样的地方，就显得极其不明智了。
    “抗议！坚决抗议！”
    重新走回公馆，路易斯就听见了法瓦斯武官布兰特的声音。
    “你们这是对和平条约的践踏！将帝国理工大学纳入军工体系，这是走向地狱的道路。”
    “这是黎德塔的事情。”一位穿着将军制服、满是络腮胡的男子毫不在意布兰特的抗议。从记忆中，路易斯得知这个将军叫金普生，是罗本城换防之后留下的将军。
    “有什么抗议你可以向议会提交，不用冲着我叫喊。”
    只是些老生常谈，自从黎德塔向波马大公国进军开始，法瓦斯的抗议就从来没有断过，但几十年前的胜利，也成功葬送了法瓦斯一代的年轻男子，现如今法瓦斯的人口结构，已经落到了和秋明帝国相似的地步，加上遭遇了雪灾的产粮地，法瓦斯根本不可能做出除了抗议、制裁外的任何动作。
    简单看上两眼，没再和场内的其他人打招呼，路易斯在侍者的指引下，选择了一处房间住下。
    ……
    深夜。
    一样留在了万国公馆的布兰特在房间内来回走着，他不断地回想着今夜黎德塔各方势力的动态。
    “数天前的皇城封锁，加上这些被拦在四方城市的势力，黎德塔皇帝查理二世看来已经死了，然后四个子女互相争夺继承权……原来如此……”
    他停下脚步，向一直等候着的下属吩咐道：“将以下内容送回大使馆，让他们用远程法阵送回去。查理二世疑似死亡，黎德塔的一切军事动态，都是为了度过混乱期的虚张声势，黎德塔的局势不会影响法瓦斯。”
    “直接启动远程传信法阵吗？”
    “嗯，如果议会那些大人反应快一点，能干涉黎德塔皇室的争夺，也许我们就能一劳永逸解决黎德塔的威胁了。”
    下属点头应是，将内容记下封好，“大人，还有什么吩咐吗？”
    血月时大使馆间的讯息传递并不会停止，法瓦斯议会上的贵族依旧需要这些情报来进行判断。
    布兰特也需要这样的情报，他在宴会的表现，一部分确实是愤怒，但另一部分也是早已安排好的演技，很多时候，一个装扮成温和儒雅的人，并不适合与刺探情报，因为有太多的问题不应当问出口。
    而那些看着鲁莽粗暴的人，却能很轻易将问题说出口，并以对方的反应来得到信息。
    他相信秋明帝国的格拉西姆也是这样的人，能当上外交武官的，哪里会有蠢人？
    只是，想要维持好这样的角色，就必须要将一些事情演下去。
    他缓缓开口：“送完信之后，你就不用回来了，明天白天，给我查一个人。明天晚上宴会开始前，我要看见他的初步资料。”
    ……
    另一处，萨丁王国大使馆。
    这里依旧灯火通明，与布兰特的选择不同，莫蒂西带着属下返回了大使馆。
    他知道留在万国公馆能够等到更多的信息，但他来黎德塔的缘由，从来不是当外交武官，收集情报的事务，也与他完全无关。真要说的话，他能够算是萨丁王国武官里，最清闲的一个。
    与宴会时的开放相反，回到了大使馆的莫蒂西显得有些冷淡。
    他并没有像路易斯想象的那样带着那些女子彻夜纵欢，而是坐到了自己的办公室内，对着手中的资料沉思。
    罗本城的宴会只是惯例地邀请了各国的武官，原本他们并不需要前往，只是他们也都听说了前几日图尔斯城的封锁，都想来这场宴会打探消息，这才显得规格无比之高。
    宴请的人物自然也鱼龙混杂，只是对萨丁王国来说，知道了对方的身份，想要查出一些情报，还是不难的。
    “原来是个小镇贵族，祖上的传承想来也断掉了。”莫蒂西手上拿着一份调查报告，“可惜，三年前开始的经历就转到了凛冬军区，想要再往后查还需要时间，不过……这个晋升速度，莫非是其他国家的棋子？”
    这报告并不详细，只是简单记录了家庭关系、每隔几年的成长经历，这是每个国家的大使馆都在做的登记贵族工作。
    除了那些紧紧跟着发展的贵族势力，其他比较小的贵族，大多只是这样的简单记录。
    莫蒂西本来不想这样探查一个人，特别是聊天起来，让他觉得有些舒服的人。
    只是身处他的位置，如果有专门挑选培训出的人来接近他，也是相当有可能的，因此他必须弄清楚，那个在宴会上显得有些特立独行的小军官，背后到底站着什么人。
    “不过也不像……如果是特意安排的，怎么会不了解我的天赋？”莫蒂西抬起手，瞬间构建出了了一道法阵。
    电光闪烁间，手中的电光球瞬时出现在了数米外的空中。
    “尼古拉斯校长讲得还是挺清楚的嘛，他竟然觉得我没弄懂那些原理……从这点的话，也许我这次当真遇见了一个毫无背景的傻瓜？”
    莫蒂西放下手中的文件，按动桌上的魔法铃，将大使馆内的外交大臣招了过来。
    那是个头发花白的五阶强者，这也是互相外派外交官之时，允许的最大实力等级……五阶，往往已经能够担任一方大城的城主，管理城市极其附属的小镇，外交官的实力再高些，城中就没有能够压制他们的强者了。
    但这个老者，进到莫蒂西办公室内，见到里面没有其他人之后，竟然对莫蒂西恭恭敬敬行了一礼。
    “殿……少爷，不知道您有什么吩咐？”
    莫蒂西对此却并没有什么反应，很平静地接受了下来，“西蒙，我这次来依照家里安排这里的事情，没有任何外人知晓吧？”
    西蒙信誓旦旦地保证：“少爷的身份绝对经得起考验，不会有任何泄露。”
    “那你帮我查一个……不，两个人吧。”莫蒂西将手上的资料一弹，送到西蒙手中。
    “除了这个斯卡雷特，再查查帝国理工大学尼古拉斯的一个学生，名字是……米娅。”