静火

    
    三十年前法瓦斯的征战成功与失败原因，从黎德塔街上随便拉一个人，递上一杯小麦酿成的啤酒，他们准能和你说上好几小时，并大声嘲讽着法瓦斯民众和皇帝的愚蠢。
    他们的理由也绝对逃不过下面这三个：一个是圣堂对纹章教的侵蚀，一个是数年的战争里周边诸国接连不断的绊子，最后一个则是法瓦斯的“共和”骗局。
    在纹章教的存在逐渐被圣堂清除的情况下，后两个原因逐渐成了教科书上的标准答案，照搬着写到各式国立大学入学考试的试卷上，也会得到全面客观的评语。
    新历3480年，法瓦斯在纹章教的帮助下完成了魔导科技的全面应用化，成功将国内民众的生活水准提高了好几个档次，民众沉浸在夏尔十五世给予的巨大变化中，民族向心力空前高涨。纹章教更是说动了夏尔十五，让他在战争前将一部分权柄授予那些普通的民众，以此来对抗逐渐指挥不动的贵族。
    想到统一大陆的绝妙机会尽在己手，夏尔十五欣然应许。在共和自治的独特魅力下，法瓦斯成功组建了一只主体为平民的部队，并在纹章教的指引下将共和这一概念作为武器向征战的国家扩散。
    尽管这一次的共和只是一场骗局，法瓦斯共和国所称的共和，也只是达成了最低限度的议会，让一些市民对法律有了些许的建议权，这依旧在其他国家引起了思想的混乱，并让法瓦斯旧的军队系统以及贵族阶层感到了极大的不安。先前百年战争留下的旧军队系统也沿袭着古老的贵族骑士传统，他们也不会坐视自己在军中的权利被一群泥腿子剥夺。
    战争可以输，赔款也可以谈，那些款项反正也是皇室负责，就算运气不好分摊到了自己头上，往领内的税收加上一层，过上半年也就赚回来了。
    很快，在战火向东延伸到了秋明帝国时，圣堂配合着法瓦斯的贵族系统，将纹章教的存在清除了大部分，军中的实际指挥权也重新落回了贵族手中。
    但不愿意被贵族架空的夏尔十五，依旧保持了共和国的体制，尽管后续选入议会的议员全然都是政治角力的结果，但至少在相当长的一段时间内，这样虚幻的共和梦境吸引了周遭不少国家的民众。
    直到法瓦斯现任皇帝，夏尔十六的上台……
    ……
    按着黑袍顶上圆帽的路易斯自然不知道夏尔十六穿着白袍在雅各布出版社的报纸上做些什么，他只感到雪砂噼里啪啦地拍在面具上，很有些烦人，在这种张嘴就能餐风饮露的天出门闲逛，绝对脑子有问题。
    但邀请是他发出的，他也只能接受这种无奈的现实，换了另一侧的门走出分销社，快步走进一旁的小巷，路易斯避过对着他猛冲而来的小乞丐，顺手止住了想要向他怀中伸来的手。
    “下次戴面具的就别随便上来了，免得被杀了也查不出凶手。”
    淡淡说了一句，也懒得将小乞丐交给宪兵，止住这次偷盗行为，路易斯便照例跃上屋顶，向另一侧的死胡同跑去，在屋檐下将衣服给换了回来，将伪装用的面具与黑袍顺手往屋顶的凹陷处一塞，路易斯便朝着伊丽莎白的方向走去。
    “丽萃。”远远叫了一声，少女便打着黑伞走来了。
    对宪兵队说了几句客套的感谢，路易斯接过黑伞，陪着少女向九橡树街的尽头走去。
    虽说对图尔斯城的道路不熟悉，但证券交易所绝对位于商业区，穿过分销社旁边的居民区，便能走到商业区，到时候再找人问路也不迟。
    “来雅各布出版社，然后还这样遮遮掩掩……难道路易斯你在写那些情色小说？”
    “当然没有。”路易斯看着少女复杂的脸色，连忙自证清白：“想写那些情色小说，我也得先向罗杰那样找个情妇不是吗？罗杰的信件里，我没找过情妇吧？”
    “真的？”少女狐疑地盯着他，连挽着的手也解了开来，“那你写的是什么不可告人的东西？总不能路易斯你还去当雅各布报纸的记者吧？”
    叹了口气，把伞递给少女打着，路易斯从手提箱里抽出一份顺出来的以前试验性发行的连载报纸，递给伊丽莎白：“这上面第三版开始的小说界面，我交给雅各布出版社的就是这个……”
    “情妇呢？”
    “不会随便找的啦。”路易斯无奈道：“好吧好吧，以后要找的话会提前征求丽萃你意见的，你不同意的话，绝不会让那些烦心事闹到家里来的。”
    “约定好了？”
    “约定好了。”
    “好。”少女眼睛弯成一轮月牙。
    见她似乎有当场阅读报纸的想法，路易斯连忙道：“丽萃，等下再看吧。”
    伊丽莎白莞尔一笑，将报纸卷成一根长棒，再度挽上路易斯的手臂，“我们走吧。”
    无奈叹了口气，路易斯提上手提箱，重新先前走去。
    穿过居民区内的一处石砖铺成小广场时，两人被人群挡住了去路。约莫二三十个穿着朴旧衣物的工人围着中间一个站在木箱上的青年，看着他奋力挥舞着手臂。
    “因为图尔斯城封锁带来的流转不善，大批工厂开除了工人，为什么要共和，为什么要求公民自治，就是为了防止出现这样的情况！如果他们面对的是一个公民自治的议会，如果不是那些尸餐素位的贵族撑腰，他们哪里敢随意开除你们？”
    套着灰色大衣的青年口中不断溅出飞沫，慷慨激昂的喊话间吐出白色的雾气，但广场上的人群只是一副狐疑的目光。
    “所以你想要做什么？”一个人揣着手问道。他身上穿着满是污渍的工装，打着的补丁也不能阻挡冷风的侵袭，他因为寒冷不断在地上跺脚。
    灰衣青年耐心地解释着：“用工合同应当和工厂建立灵觉联系，减少农业税和工厂里不规范的临时工……”
    “你说的那些有什么关系？”那人满不在乎地说着：“没有了临时工，谁会招收我们这些没学历，没修炼天赋的人？”
    广场上的其他工人也响起了阵阵质疑。
    “灵觉？有灵觉我们还用在这听你说？”
    “有个一阶，我们去森林里杀魔兽不行吗？”
    灰衣青年奋力解释着他的意思，但围着的人群却没有理会他的意思，反而开始催促起青年来。
    “你们搞共和的不是说游行就给钱吗？游行呢？”
    “对对对！你们天天说这些法瓦斯的东西，和我们没什么关系，还是赶紧游行吧，早点走完也能早点收工。”
    青年张了张口，无力地解释道：“我不是为了游行，少量的人游行并没有效果，我是要把共和的理念……”
    “那你不早说！”
    “没钱还说半天，浪费时间！”
    围着的工人哗啦一下散开，留下场中张大嘴巴不知道想说什么的灰衣青年。
    路易斯与伊丽莎白对视一眼，皆是一笑，等人群散开后径直穿过广场。
    穿过小广场后，道路宽阔了些许，路口更是有巡逻的宪兵走过，便也再没遇见聚集的人群了。
    偏过头，看着脸上依旧带着淡淡笑意的伊丽莎白，路易斯问道：“对那样的街头革命家感兴趣？”
    “感觉像是儿戏。”伊丽莎白评价道。