我契约了一只猫

    
    约克城出发邮船通过运河停泊到帝都城外的码头的时候，约克城自治的消息还没抵达帝都，被驱逐的四千税吏也没返回帝国。
    帝都依然是一片祥和的气氛，没人会担心和西边的斯图亚特打起来会影响到运河的通畅，也没人会担心动荡的北域会造成帝都的日常生活用品的短缺，更没人担心新出现的巴蒂斯特公国会和卡斯蒂亚公国打起来，影响到南部的粮食沿铁路来到帝都。
    帝都人总是骄傲地过着自己的日子，连帝国丢了新大陆中部都莫不关心，这还不如紫甘蓝、包菜和猪肉涨价更让他们揪心的。
    雅克并不想在帝都逗留，只不过刚下邮船就有三个衣冠楚楚的青年来到他面前，奉上一份文书，静静矗立在一旁等待雅克阅读。
    文书很简单，只有几行字，怪不得三人要等在这里期待雅克的回复。
    信竟然是弗朗索瓦写得，信上说欢迎雅克来到帝都，请去他的府邸一叙。
    定然是他提前安排人在各个交通要道守着雅克。
    堂堂的太子竟然用这种方法来堵人。
    雅克倒也不在乎，既然专门派调查局的人等他，那一定是有重要的事情。、
    一行人并没有跟随来人直接去内城宫廷，而是先去了呼尔多之鹰旅店，让调查局的小伙子们回去报信。
    没想到刚歇下来不久，刚当上大堂领班的少年穆斯塔法便跑上来敲门了。
    “莉莉小姐，雅克先生，有人找！”
    雅克开门，见穆斯塔法跑得满头大汗，却也猜到是何人来访，只是问道：“人呢？”
    “在……在餐厅。”
    到了餐厅雅克发现整个旅店已经被清场了，只有弗朗索瓦背对着门口坐在桌前。
    雅克几步走上前，坐在桌旁，“好久不见！”
    “好久不见！”
    “你找我？”
    “嗯！”
    “什么事？”
    两人的交谈很平淡，既不像许久未见的好友，也不像有约在身合作伙伴。
    弗朗索瓦一边专注摆弄无名指上的一个大戒指，一边低声说道：“还是上次那件事，你能跟我一起去吗？”
    雅克想起弗朗索瓦说得那个皇室掌握的神秘之地。
    现在拒绝的话，弗朗索瓦不会手一挥便跳出几队军团战士将自己围剿了吧？
    想来弗朗索瓦也干不出这种事。
    “我能问问具体我能从中获得什么吗？”
    “感悟和力量，不过大部分人都只能获得关于源能的感悟。”弗朗索瓦答道。
    已经可以算是遗迹探险专家的雅克，仅仅从弗朗索瓦零星露出的信息碎片，便能判断弗朗索瓦所说的神秘之地，应该就是一个被皇室掌控了入口的兽王遗迹，而且以感悟为多，力量赠与比较少，其创建者也许和梅迪斯郊外那个遗迹的创建者一样，希望通过遗迹能够培养出更多的优秀后辈，照拂未来的人类。
    与雷的传承不同，走量不重质。追书看
    其实传承对雅克的意义已经不大了，他已经找到了自己的路，混沌系的超凡者是那么少，撞上的几率太低了。而且雅克见识过大梦这种曾经达到这个世界力量最顶点的混沌系超凡者，思路已经被打开，他相信自己一定会把自己的道路走好，为何非要冒险去窥探人家的道路，又不白给能量。
    在大梦的封印空间，雅克平白获得了能量灌体，实力突飞猛进，对这种“走捷径”的方式非常向往。
    然而刚要开口拒绝，胖橘却提醒他：“问问是不是在雾山内围。”
    “太子殿下，你说的神秘之地，不会就在雾山的内围吧？”雅克问道。
    弗朗索瓦闻言一惊，哪怕他平时处理大事小情，早就练出了一副“大心脏”，却也不自觉地手抖了一下。
    这已经是变相地承认了。
    “你知道哪里？”反正也暴露了，弗朗索瓦索性问道：“你是怎么知道的？你是那个组织的人？”
    雅克摇摇头，答道：“我自然不是，大概还和那个组织有点矛盾，有些理不清的关系和血债。”
    雅克说得模模糊糊，真实情况自然不能说。
    弗朗索瓦沉默了许久，方才说道：“那处神秘之地确实在雾山内围，而且有一点你需要知道，我们皇室不是唯一能进入其中的，那个组织他们也能，大家从不同的入口进入，但是在其中我们双方可能会相遇，如果你和他们有仇的话，倒是一个报仇的好机会。所以，你愿不愿意帮我呢？”
    雅克心想反正也是一年多以后的事情，答应了又何妨，和胖橘讨论了一下，便应承了下来。
    弗朗索瓦大喜过望，拉着雅克的手说道：“太好了，那我们三天后出发，如何？”
    雅克有些懵，三天么？
    不对了，按照秘银会的说法，雾山内围的传承之地应该还有一年多才开放吧！
    “三天？”
    “确实只有三天！”
    “抱歉我还有公务……要和王清安特使交接一下……然后回一趟光明神国……”
    “可是神秘之地的开放时间不等人啊，我们需要尽早出发才能赶上，只有不到一个月就到了开放的时间了，我是特意在帝都等你，这才拖到现在，否则一周前我就出发了，时间上也充裕许多。”
    雅克和胖橘又悄悄谈了一会，这才同意了弗朗索瓦的邀请。
    返回房间，其他人听说又要去一处新的遗迹，都表示很淡定，有胖橘在哪里又去不得呢？
    只有玛丽安兴奋不已，上次去梅迪斯的遗迹，玛丽安因为还是觉醒者，被留在了遗迹之外，回去痛定思痛，硬是靠猛灌药水突破成了觉能者，这次大概是又机会和大家一起进入以及冒险了。
    三天一晃就过去了，临出发前呼尔多之鹰的老店主亨特·达沃特接受了莉莉的建议，准备去塔瓦雷养老，至少那里没有寒冷的冬季，气候接近新大陆南部，还有纳塞利先生这样的老友作伴。
    呼尔多之鹰旅店被赠送给旅店经理古斯塔夫，唯一的条件是一原先的名字继续经营。这位在旅店工作了二十年的原住民混血汉子激动得不知该如何感谢自己的前老板。
    雅克等人的队伍在城北十多里的约定地点遇到了太子的队伍，出乎预料的是，太子弗朗索瓦的随从非常的少，除了一个老侍从之外，只有两个中年宗师陪同。按照计划大家会在进入北域之后再搭乘火车。
    刚走了一小段路，众人发现一辆一直拉着帘子的马车也停在道旁，莉莉被马车旁的侍女给请上了车，过了一会，莉莉下车，换成了弗朗索瓦被请上车。
    等到弗朗索瓦下车，大家再度出发，莉莉才对雅克说道：“车上的是克劳迪亚。”
    雅克这才觉得有些不对劲，以大姐头克劳迪亚的性子，竟然没有要求一同前往神秘之地。
    “她怀孕了。”莉莉说道，“是个男孩，我用精神力查探过了。我告诉她了……”