刀与剑与骑士团

    
    宽阔的大厅内，几十个帝国中“有身份”的人交换了一下眼神，他们决定一同向首相发难。
    即使是在最紧要的关头，也总有些不要命的蠢材不嫌事儿大。
    船的确很大可能要翻了，但是为了保住船，让他们把自己夹带着的那点私货都贡献出来，他们却也是不愿意的。
    这凭什么，他们可还要靠这点东西在当作是上下一条船的敲门砖用的，可不舍得就这么砸在一条破船手上。
    想到这里，他们不由得面露凶光，几个年轻的贵族更是要直接站起身来，想要大声的斥责田森的僭越行为。
    只彼时的他们还没站起身来，几个手持利刃的士兵便已经冲进了议事厅中。
    贵族们纷纷将头转向门外，哪里有更多的武士还在聚集的路上。
    眼下帝国的常备兵力早已随着皇帝北上，留在阿巴斯奇亚的士兵，众所周知，那不过是一群军警罢了，叫他们对付对付暴动的市民，都有些有力不逮，更何况对一帮真正的贵族动刀？
    但这些士兵身上却弥漫着一股精锐之气，他们头戴着半覆面的铁盔，顶上还有带有高高的凸起。而身上则是标准的半身锁子甲，在这些伯爵的庄园中，即使是骑兵也没有这么好的武装。
    更叫他们心寒的，则是他们那手持的长柄武器了。那兵刃通体都由是精铁铸成，长长的铁杆上直接浇筑了突出来的小斧刃和短短的长尖。
    光是这副兵刃的造价，就足以令人望而却步。
    而且，最令他们感到震惊的是，这些士兵的穿着具有极高的相似度，只要大眼一望上去，就能看出来，他们的装备定然是出自同家之手，而且很有可能是同期制作的。
    整个帝国上下，能够拥有这种财力，物力，对军队进行不遗余力的武装的，也就只有皇室一家了。
    他们用诧异的眼光投向这个他们在新君登基之后便半隐退的老人，在过去的一年中，田森几乎没有在任何他们颁布的政令上发表过意见，甚至包括削减关于首相府邸的年金这种事情出现时，田森也只是远远的在那张纸片上签署了名字。
    在过去的很长时间内，田森成为了一个被认为是上一个时代的人。
    但他最终还是在帝国存亡的关头站了出来，并且成功的成为了皇室的代言人，这也正是这支军队此刻在议会大厅出现的原因。
    确信那些贵族们没有话说了之后，田森缓缓的端起了自己手上的茶杯，那是一枚来自东方的工艺品，价值昂贵，东方人有青色和白色两种款式，但大普鲁斯的贵族更加钟爱白色的茶杯，一旦市面上出现完整的一套，那必然是出自哪个不明落魄的贵族家庭之手。
    总之，这种东西昂贵的宝物，肯定是在船上就已经被预定完了的。
    而田森却在端起来之后，将杯中的茶水一口气饮尽，然后狠狠的摔在了地上。
    几位贵族为他的行为惊呼了一声，但他们方才叫出声，便已经被那个老人接下来的气势震慑住了。
    田森用双手支撑着桌子站起来。
    虽然他年事已高，但依旧目光炯炯，眯起来的瞳孔处好像藏了一把刀子。
    “普鲁斯其人？我劝你们还是早日了了这个念头！如果他真的有帝王之姿，也不会等到现在才混到这等地步。一个跟费利佩大帝争长短的人，现在那里还有这个本事！”
    田森继续冷笑道：“从帝国元年开始，他就对皇位耿耿于怀，但没想到一直过了这么些年，他就还是这么一个老样子，真是令人失望。”
    “你们这些人，当真以为普鲁斯的莱茵王国能给你们带来新秩序？我且告诉你们，即使是阿巴斯奇亚的皇帝比现在的佩里斯陛下更无能十倍，他也要远胜普鲁斯那个混蛋。”
    “我从王国时期就开始跟他打交道，那根本就是一个被宠坏了的孩子，而现如今则是更加不知进退，不明死活了。”
    当他说到这里的时候，一个信使模样的人从几个士兵中央挤了进来。
    而他的手上拿着数张厚厚的羊皮纸。
    他迅速的将信封递到了田森的手上，而田森则是毫不犹豫的将其打开，然后随意从中取出来一两件，当即朗声诵读了起来。
    “时新历十六年六月，莱茵国王与信使于韦根人酋长爱德华，提议帮助秘密韦根人抗击帝国北伐，愿为之提供铁器千具，护甲若干……”
    “时新历十六年九月，乃托付帝国商人之手，假斧千余，秘密输入北境。”
    “时新历十六年十月，乃集结大军，预图不轨之举。同月，有密使声称，韦根人于国交战与野，帝国小败韦根人……莱茵国王始出兵，约定割北地三百里沃土让余韦根酋长爱德华，换取对其帝位的支持。”
    听着田森铿锵有力的声音，贵族们终于变得沉默起来。
    就算是北方的利益于他们本身毫不相干，也没人会喜欢一个卖国的国王。
    听着那些被割让出去的土地，他们都未免有几分兔死狐悲的意思来，就按照这位莱茵国王的做派，他根本不把自己之外的利益当作是一回事。
    而大普鲁斯帝国，其本质上是建立在一个民族国家的基础之上的。他这种割让本土人土地的事情，尤其令人不齿。
    田森继续补充说到：“三百里的沃土……啧啧，多么慷慨的手笔，也许他在将你们的脑袋拱手相让出去的时候，也会这么慷慨吧，要知道，这些土地，是我用了十几年的功夫，而且是在帝国统一之后，所产生的大势之下，才勉强夺取到手的，而他就这么大笔一划，就这么割让了出去，还附带了不少利息，真是慷慨之极啊！”
    一名贵族慢慢的抬起头来，那是一个脸上还带点风霜的中年人，在这场除了田森之外，再没有老人参与的会议中，他称得上年纪稍长的存在。
    “首相大人，我们这些代罪之身，尚且愿为帝国效犬马之力。”
    中年贵族沙哑着嗓子说到。
    “我还没有活到，足够忘记我们大普鲁斯人被外族侵虐的历史。所有勾结外族的人，都必须得以严惩。”
    “不错，就连我庄园里面的农奴都知道，绝对不能勾结外人。”
    “他（普鲁斯）的行为，完全就是在侮辱他的祖先！我们不能在忍受由这样的人，来享有仅次于皇帝陛下的地位了！”
    有了一个人起头之后，其余的一些贵族们也都连忙跟着附合起来，只是他们的声音中决计没有中年贵族那样的坚决和深沉，有的只是一众装腔作势喊高调的姿态。
    田森在心中默默的叹了一口气，但脸上却再没有做出什么不满的表情来，他只是进一步的进行了战略上的统筹规划，以便于在接下来的战局中处于较为主动的一方。
    而在北方，那个帝国曾经就最为偏僻慌乱的角落，此时更是遭遇了百年不遇的大兵灾。
    帝国的主力部队在遭遇普鲁斯的突袭之后，虽然三位将军着力整理了一部分军人，但毕竟大部分士兵都士气以失，而皇帝又在当时了无踪影。
    因此，普鲁斯仅仅是引着大军长驱直入，便击溃了大军留下的营地，并且收获了瓦利西亚在北地几乎九成的补给。
    这其中，除去必要的粮食，铁器和布料之外，更多的还有一些兽皮、宝石、金银器皿一类的东西，不难相信，这些士兵在北方究竟坐了何等卓越的工作。
    却说普鲁斯拿下大军之后，本有意接手整个北地，获取当地村庄、城市的支持，和贵族们的效忠，如果有可能，他是很希望将爱德华的部队堵回沼泽的。
    只是战争之后，帝国的步兵军团虽然被击溃了，但他们更多的则是带着兵刃回到了自己的家乡，或者是随便堵在了什么村落，城镇之中避难。
    这些士兵在再度发觉由普鲁斯的骑兵来到自己面前时，那种惊怒交加的情绪足够给客居于此的普鲁斯一个很大的麻烦了。
    特别是的由农夫发现普鲁斯的军队竟然和韦根人多少有些不正当的接触之后，他们心中的愤恨便更为尤甚了。
    因此，普鲁斯再草草的丢下两三百名骑兵的尸体之后，便迫不得以的退出了北地。
    当然，在离开之前，他还没忘记跟爱德华签署了一份相当丧心病狂的条约。
    “与朕兵临阿巴斯奇亚城下为限，所有故属于北海王国故土，特许北地酋长爱德华领兵自取。取一城，则赠一城，取一地，则送一地，容以南方大定后，共商北海大事。”
    此外，普鲁斯还零零碎碎的许诺了一些“赏赐”，“归顺”之类的废话，一眼看上去，便叫爱德华本人读的兴致缺缺，唯有一件事还格外引起了爱德华的兴趣。
    那便是普鲁斯用非常强硬的口吻，要求爱德华必须尽快将所有俘虏到的大普鲁斯战士处死，特别专指代了其中的一百余骑士。
    不得不说，想要弄死这些铁皮罐头一眼的东西着实有些麻烦。
    直到大普鲁斯人的军队完全撤军之后，还有零星的几个骑士仍旧在试图反抗。当然，他们的斗争注定徒劳无功，爱德华才派出自己的精锐部队，不一会儿便将那些眼高于顶的骑士悉数收复了。
    令他大感新鲜的是，这些骑士不愿意向他手下那些酋长的兵投降，而不吝啬于向他本人和他的亲兵投降。
    而那些骑士的理由是：“向一群野蛮人投降，那是他们身为一个骑士莫大的耻辱，相较之下，向一支威武之师的统帅暂时承认自己的失败，反倒显得格外光荣，因为这至少代表了他们能输得起的精神。”
    因此，他倒也是真的就将那些骑士们体面的关到了大营之中，如果愿意交出自己的武器和盔甲的骑士，甚至还允许他们自由行动，如果是不愿意的人，那他也必须交出武器，但是可以保留盔甲，相较而言，他们便只能被关押在有士兵监管的监狱之中了。
    至于饮食，饮水之类的事宜，爱德华则是大手一挥，允许这些骑士和他的精锐武士们享用一样的待遇，而且还给他们参与宴会的资格，就是赏赐给他们酒食，肉类，虽然只能坐在大营中的末端，可那也是将军级别的待遇。
    这种优厚待遇的行为虽然受到了骑士们的赞赏，但自然也危害了很多将军们的利益。
    他们之中的最激进者，甚至要求爱德华立刻处死这些只会大吃大喝的“米虫”，他们在目前不能为战争做出一点贡献，而他们自己也不能产出足够养活他们自己的粮食，更不是什么渊博的学者或者是祭祀。按照古老的传统，这种人就不配活着。
    但无论如何，爱德华还是顶住了这些反对派的压力。
    众目睽睽之下，他解释说，这些骑士愿意为自己的生命安全缴纳一批价值不菲的赎金，而这些钱可以用来犒赏他们之中最勇敢的战士。
    不过，爱德华还是记住了这些反对派们的面孔，然后为他们安排了最困难的攻城任务。
    如果不出意外，他们很快就会死在韦根人南下扩张的道路上。
    这其中，对他的位置能造成威胁的人，和不够忠诚的人早已经在之前的大战中，就被爱德华巧妙的安排在了送死的位置，留下的士兵和指挥官至少对他为王都称不上威胁。
    但他还是毫不留情的将这些人送往了绝路。
    其实不只是他们，更多的保守派也没能躲过爱德华的屠刀，甚至包括部落中的一些祭祀，他们明明已经在战场上效力过一场，但爱德华还是毫不犹豫的，在接下来的一场场血站中，将他们递往了更前线。
    几乎所有曾经看爱德华的坎贝尔部落的老人，都说爱德华变了。
    变得不再温谨从良了，变得一身血腥味了，从一个好人，变成了一名该死的屠夫，刽子手。。
    就算是最支持他为王的部落将军，也不得不在一些私下的场合评价道
    “爱德华吾王，他是我的国王，在这个问题上，我只能说这么多。”
    人人