东海屠

    
    听儿子问起牛家浦的历史，牛公汇叹了一声，道：“百年基业，百年基业……其实那是自己往自己脸上贴金！永乐年间祖上留下来的东西断了好几代人，早丢荒得差不多了！我们真正发家，其实也就近十几二十年！”
    “这就是了！”牛时云道：“我们牛家浦之所以发家，其实靠的正是一个变字！是东海南洋的时局变了！而我们自己也刚好顺应这种变化而变化！所以我们发了！若不是当年我们能及时变化，我们现在还是一个小渔村呢！我记得，在我很小的时候，这一带是有东、西两个牛家浦的，两个村的声势还差不远。但如今西牛家浦却已经不见了！为什么？不就因为他们没有变化，而我们变化了么？所以他们才会被我们吞并！”
    牛时雨道：“你忽然提这个干什么！”
    “哥！”牛时云道：“我看这东海南洋的局势，最近也要大变了！我们要是还固守着爹爹他们那一辈人的那点基业，不肯变通，只怕不用多久，我们也得像西牛家浦那样，被别人吞并了！”
    牛时雨道：“你怎么知道东海南洋又要变化了？”
    牛时云道：“咱们这些船工虽然见识不远，但最近一年发生在我们身边的，至少就有五件大事：第一件，南澳下寨吞并了南澳上寨；第二件，张琏***；第三件，粤东的海贼越来越多；第四件，来我们这里订造船只的人也是越来越多；第五件，就是这个一年前还一文不名的王庆，出海不到一年，回来就变成一个大富豪、总舶主，能呼风唤雨了！”
    牛时雨道：“那又怎么样？”
    “那又怎么样？”牛时云叫道：“那要变天了！”
    牛公汇颔首道：“阿云说的不错，说的不错！豪杰揭竿而起，海贼多如牛‘毛’，天下人不肯务农却都赶着下海赚钱，又有人因此一夜暴富——这些确实都是大变的征兆！”
    “所以我们也要跟着变！”牛时云道：“这我记事以来，周边的村子，除了我们之外日子都越来越难过，而我们村能保温暖，只因我们不靠种地打鱼，而靠造船！整个粤东‘毛’贼四起，而牛家浦之所以能保平安，也是因为小贼不敢来冒犯，而粤东的几股大的海贼因为要我们帮他们造船，所以才给我们留了点余地！从我们这几年的变化中，我得出两点想法：第一，我们要确保牛家浦的造船技艺比其它村子都好！要让各方面势力都觉得我们有用，这样他们才会优容我们。不然我们村子别说赚钱，连安全都成问题！第二，我们要结‘交’海上、陆上各方面的强援！以备将来有变！”
    牛时雨道：“所以你才认为要和庆华祥合作？”
    “是啊！”牛时云道：“和他们合作，一来可以得到他们的西洋船只和人才，二来和他们联合建个厂，虽然有些事情要受他们制约，又得分钱给他们，但这样一来，他们和我们就会变成自家人，以后牛家浦若有什么事，他们就不能袖手旁观了！”转头对牛公汇道：“爹爹，你说是不是！”
    牛公汇抚须微笑，道：“不错，不错！”他这一笑容，不是乐与庆华祥合作，而是乐牛家浦的下一代里出了一个好继承人！
    牛时云一番宏论说服了族人，这次合作当下就定了。第二日与唐秀吉写了契约文书，牛公汇这边画了押，但庆华祥那边却得由东‘门’庆做主，牛时云便拿了文书，跟着唐秀吉去见东‘门’庆。
    还没出港，先有小船飞速来报唐秀吉，说总舶主已去了澎湖。
    原来东‘门’庆见双屿暂时被洪迪珍等把持着，他本想等王直来了跟他商议些事情，不想王直未到，王清溪却先来了。东‘门’庆自忖再呆下去怕要讨个没趣，便随便买了些散货，扬帆南下，在浯屿停泊，然后一边派人往泉州打探消息，一边派唐秀吉到牛家浦买船，自己本想就在月港过冬，不料只住了一日，洪迪珍也回来了。
    这月港是洪迪珍的老巢，当初东‘门’庆曾在这里杀害他的弟弟洪迪通，此事虽未公开，但满月港的海贼海商都猜是他干的！这时从日本回来的华商多了去，王庆就是东‘门’庆的事情早已传开！所以大家见一港之中、二强并立都紧张了起来。
    杨致忠便劝东‘门’庆退避退避，以免惹出纠纷来。东‘门’庆当初杀洪迪通时有迫不得已处，只是那事没法向人解释，其实他也不愿和洪迪珍火拼，一来对生意没帮助，二来两人同为东海商会的理事，暗斗也就罢了，若起明争，许栋、王直非出面责罚不可！
    正好这时林国显派人来请东‘门’庆去澎湖，东‘门’庆便就势下台，在月港买了半船陶瓷，连同张维从各处墟市争到的五百料粮食，一并运往澎湖过冬。
    唐秀吉和牛时云来到澎湖的这天，却有一列船队正要开出。唐秀吉一打听，才知道东‘门’庆来澎湖虽才数日，但已经发生过两件大事！
    第一件，就是林国显在给东‘门’庆洗尘的宴会上，公开宣布要将澎湖寨主的位子让给东‘门’庆。
    林国显要让贤的心思，他的手下大多在事前就听到了风声。东‘门’庆智勇双全，在这一年里势力又壮大得甚快，加之年轻有为，前途远大，由他来接手，澎湖水寨的大小头目倒也心服。而且东‘门’庆善待下属之名誉满东海，和林国显一系又素有渊源，因此众人也都乐意。至于东‘门’庆的手下如杨致忠、于不辞等，亦觉得这是一件美事，便都在宴会上给东‘门’庆使眼‘色’，劝他答应。
    不想东‘门’庆却执意不从，无论林国显怎么说，他就是不肯坐那个位置！林国显因是真心要让位，以为东‘门’庆在扭扭捏捏，便发起火来，指了指寨主之位，又指了指港口方向，怒道：“你要么就给我坐上去！要么就给我滚出去！”
    眼看东‘门’庆再不听从双方就要闹僵，吴平、沈‘门’赶紧上前相劝，最后‘弄’出了个“两主制度”：由东‘门’庆做澎湖澳的澳主，澎湖水寨的寨主则仍是林国显。澎湖此时尚未开澳，东‘门’庆做这澳主分明只是挂个名头。对林国显麾下的原班人马，他也一概不加干涉。澎湖水寨与庆华祥的财政也分开结算。这样一来，澎湖水寨的原班人马与庆华祥之间，就像同处一屋檐下的两兄弟，但到底还没有融为一体。
    第二件大事，则是东‘门’庆在做了澎湖澳主之后，便召集下属，宣布要成立一支分船队，由吴平统领，将主舰庆华祥改名为庆平号，送给吴平做主舰。吴平亦不多辞，爽爽快快地就接了。
    此事一传出，满澎湖都‘艳’羡起来。东‘门’庆又‘花’钱向林国显买入岛上存货，连同在双屿、月港买到的货物一起，命吴平载了往满剌加和暹罗走一趟。
    唐秀吉的船将进港时，正好与吴平将出港的船队相遇，两人在船头致意，唐秀吉叫道：“吴平！恭喜你啦！”脸上满是羡慕。
    吴平一笑，道：“我也就是先拔头筹，下一个应该就轮到你了！”
    唐秀吉喜上眉梢，道：“总舶主答应让我也去带一支分船队？”
    吴平笑了笑道：“现在还没有，不过以你的才干，那应该是迟早的事情。”
    唐秀吉大悦道：“承你吉言！承你吉言！”心中却深以吴平之语为然，心想整个庆华祥，除了东‘门’庆一人之外，谁的才华及得上自己？在他看来吴平也是仗着和东‘门’庆有旧‘交’才能成为第一个掌管分船队的人，而这第二分船队代理总舶主的人选，除了自己，还能有谁！因此喜‘吟’‘吟’，乐滋滋，入港来见东‘门’庆。
    东‘门’庆见他一脸笑容，也笑着问道：“怎么，生意谈成了？”
    唐秀吉道：“托‘澳主’洪福！成了！”
    东‘门’庆哈的一笑，道：“你消息倒也灵通。不过我觉得澳主没总舶主实在。”
    唐秀吉哈哈一笑，问道：“总舶主，既然你觉得澳主不够实在，当时干嘛不直接答应林寨主，接了他的位子来坐？莫非是你觉得林寨主的诚意不够？”
    “那倒不是，林伯伯要让位给我，应该是很有诚意的。”东‘门’庆挥了挥手，吩咐信安和小三郎一个去‘门’外候着，一个去窗外守着，这才对唐秀吉道：“不过啊，澎湖是有老底子的寨子。这种寨子有个好处，那就是名声久远，在地头上人脉广。但又有个不好处，就是拖累太多。我要是当时就接了这寨主，马上就得去安抚那些老臣子，若是水寨在钱财上有什么窟窿，也得我这个新寨主去补——那不是自找麻烦吗？所以我想这事还是再等等，挂个澳主的衔就好。这样一来我既能借用林伯伯的名声人脉，又暂时不用去理会那些人事、钱财上的麻烦事，两下方便！等将来大家相处得久了，各方面关系理顺了，我的能耐再大些，再考虑接手的事情。”
    唐秀吉笑道：“还是总舶主你深谋远虑！若换了是我，就看不到这么远！”
    东‘门’庆一笑，这才问起他牛家浦一行的情况，唐秀吉将大略过程以及结果说了，东‘门’庆喜道：“好！好！派你出去办事，果然让人放心！”
    唐秀吉道：“那总舶主你什么时候再成立一支分船队，让我统领，我一定帮你大笔大笔地赚钱！”
    东‘门’庆笑了笑，道：“别太急，现在我们还养不起两支分船队。但你这次立了功，我得赏你……嗯，这样吧，将要和牛家合开的那新船厂，我们不是有三成半的利么？那三成嘛，就归公。剩下的五分，就都是你的了。”
    那新船厂还没影子呢，唐秀吉听了不免不甚乐意，但那毕竟也算是个盼头，便堆了笑脸向东‘门’庆道谢。
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