从指环王开始的龙裔

    
    不同于法师公会的普通法术与流派，阿塔尤姆岛赛伊克教团的其中一项魔法从来不与外人分享，那就是占卜。尽管如此（又或者说是正因为如此），泰姆瑞尔从来不乏各种先兆和预言，其中一些有凭有据，另一些则纯粹是荒唐胡扯，还有一些晦涩不明，无法验证。此外，仍然有秘而不宣的预言存在，从艾斯维尔的卓吉扎得，到晨风的尼瑞瓦因，乃至上古卷轴本身。
    但有时候，预言会别有目的地误导听众，仿佛是波耶西亚布下的陷阱。
    ——图利尔·尼里斯
    *****
    冬夜的天空阴沉且无星光闪耀。黑色的乌云在嘶吼的风中翻搅着，厚厚的云层里仿佛潜藏着某种力量，空气中满是令人不安的气息。
    夸兰尼尔抬起头，厚厚的兜帽都无法掩盖他锐利的眼神。强风使冰雹和雪片像箭矢般击打在由特殊魔纹布编织的法袍上，上面神秘且令人惊叹的法术很好的隔绝了寒气，好让‘孱弱’的术师不至于被天际这刺骨的严寒冰冻其中的灵魂和血液。
    夸兰尼尔脚上的靴子是由上好的鹿皮制作的，辅以厚厚的毛皮，舒适又轻便。最重要的是，术师们同样给自己的鞋子附上了防冰冻的法术，让他们漫步在天际及踝的霜雪泥泞路上也不至于被冻僵。
    事实上，赛伊克教团对成员还是很不错的，大部分的装备及施法材料教团内部都会给予足够的支持，因而即便此次夸兰尼尔出来得极其匆忙，但他和奈里恩、格里布罗斯他们还是备上了他们此行必须的装备与物资。
    毕竟在天际，如果你不是诺德人，防寒防冻是你必须要做的第一件事。
    但无论是夸兰尼尔，还是在一旁明明有着法术的保护，依旧很不习惯的吸着鼻子，打着颤的奈里恩都不自禁的跺了跺脚，把本就深厚的冰雪踩得更泥泞了。
    夸兰尼尔伸出右手，一朵晶莹的冰花落到他的掌中。
    传说中，这些美丽的造物属于当地人口中风暴女神凯妮{凯娜、吉内、吉娜莱斯}的馈予。这位女神（他们如此认为）是旅行者和水手们的保护神，是天空、元素、暴风的主人。在天际，吉娜莱斯被普遍认为是洛克汗的遗孀。她怀念洛克汗的眼泪化作雨滴，在暴风的吹拂下，或凝结成霜，落到大地上，哺育居住在此地的诺德人，让来年的收成更丰盛。
    只有像夸兰尼尔这样技艺精湛的术师才明白，所谓的女神的馈予不过是地骨按照那些从光界降临、最终又返回光界的造物主当初设计时产生的波动和碰撞时溢出的一种……法则现象，是物质与能量的转化，它代表着一种自然与平衡。
    而且，夸兰尼尔是一名高精灵，并不信仰人类口中的圣灵。夏暮岛的经济、文化、信仰有着与泰姆瑞尔非常不同的体系。况且，夸兰尼尔还是一名技艺高深的施法者，一名来自秘法圣地阿塔尤姆岛的魔法大师。他们天生就对神秘的事物有着别样但新奇的观点。绝不会轻易的认为，世间一切都是神灵注定。但多日来疲劳无功、殚精竭虑还是让夸兰尼尔不免有些动摇。
    “夸兰尼尔，夸兰尼尔！”奈里恩略显尖锐的声音透过呼啸的风，传到夸兰尼尔耳中。“这很不对劲！听到了么，我们——”即便没回头，夸兰尼尔都能猜到着自己的同伴此时肯定不安的扭动着手指。这是奈里恩遇到难题与疑问时的习惯，不安总是让他忍不住的想要破坏点，或者被压力压垮。在塞波拉塔研习魔法的时候，夸兰尼尔就发现了这点。
    “哦？”夸兰尼尔搓了搓手指，任由那朵雪花在他掌心融化。
    几个世纪以来，诺德宗教其实早发生了许多转变。最早，这些来自阿特莫拉的人类的信仰是围绕动物图腾崇拜。这些动物——龙、鹰、母狼、蛇、蛾、猫头鹰、鲸、熊和狐狸——似乎对应着八圣灵和洛尔汗。后来龙的地位上升，并产生了拜龙教。在转移到泰姆瑞尔期间，或是在那之后，拜龙教变得更加恶毒，并将其意志强加于各地。后来，巨龙战争推翻了龙族与其祭司，但那是另一个故事了。
    事实上，诺德人本身的宗教、文化、经济等在阿莱西亚领导奴隶起义（1E242），反抗彼时占据赛洛迪尔的亚历德精灵帝国时，诺德第一帝国则派遣了莫里豪斯带领军队进行援助、并在阿莱西亚女帝去世（1E266）后帝国逐渐北扩时产生了剧烈的碰撞和相互影响。
    1E361——阿莱西亚驾崩后约95年，阿莱西亚教团成为阿莱西亚帝国的主导政治因素，他们的教义在赛洛迪尔和整个泰姆瑞尔北部得到贯彻执行，他们对先知马路卡的极严格教义做了进一步强化。先知马路卡宣称得到了阿莱西亚的启示，他开始质疑精灵统治地位，呼吁在八圣灵的神殿内镇压精灵。而阿莱西亚时期残存帝国内部的亚历德精灵贵族也被肃清。
    阿莱西亚教团的信仰得到了天际至高王博加斯的拥护，博加斯大肆于天际传播八圣灵教义，取缔自身诺德神系。阿莱西亚帝国的信仰传播也激化了人类帝国与瓦伦森林（威木省）的矛盾，博加斯亲赴赛洛迪尔，却遭刺杀。
    于是，双方爆发了一场波及延绵近百年的战争，天际的诺德和赛洛迪尔的尼本奈人同时衰落。
    也正因为这场大战，双方的宗教、文化、经济等在经历了一系列惨烈的战争、交涉、争吵、演变后，都有了很大程度的同化。最终，动物图腾神变成了诺德人和帝国人今天都大致崇拜的八圣灵——也就是阿卡托什、迪贝拉、阿尔凯、泽尼萨尔、玛拉、斯坦德尔、吉娜莱丝、尤瑞安诺斯、谢扎尔。
    当然，当地人对祂们的看法还是与南方的赛洛迪尔有着些许的不同，他们用不同的名字称呼祂们（也就是我们所熟知的奥杜因、迪贝拉、奥凯、孙、玛拉、斯图恩、凯妮、朱纳尔、舒尔）。他们的神殿一次又一次地调整以适应当前统治者的需要和欲望，却不知道，凡人能观测到那些伟大而神圣的存在是有着局限性的。
    祂们是，又不是；存在又不存在，其神秘且多面性即使花上一整本足以媲美牛津大词典的叙述都讲不完。
    但这些都不是令夸兰尼尔感到不安的原因。泰姆瑞尔群星黯淡、日月无光的日子虽然稀少但并非没有。最近的一次便是4e98，彼时虚空之夜发生，天空中的双月，瑟坤达与马瑟尔同时消失不见。直到两年后，双月才再度出现。根据梭默宣称，是他们恢复了双月，拯救了受双月影响最大的卡吉特（也就是虎人）。于是115年，艾斯维尔以两个王国的形式并入先祖神洲，而帝国又一次未能阻止梭默的扩张。
    但和几十年前的那次突然发生的不同，今晚双月一开始是幽冷但令人心安的高挂苍穹，银色和淡淡的红光从群星之间洒落，给人的感觉特别宁静。
    但很快，一朵巨大的乌云挡住了月亮。
    夸兰尼尔和奈里恩都感到非常不安，仿佛有什么可怕的事情即将发生。空气中的弥漫着躁动又混乱的魔法气息，大地轻微的颤抖，仿佛地底正潜藏着什么可怖的恶魔正准备倾巢而出。远处的大山就像噩梦中种种扭曲的形体，天际稀疏的冷灌木如同魔鬼一般张牙舞爪，令人生畏。
    “我说不清是什么，但一切都太诡异了。”奈里恩说，他最终还是忍不住释放了一个法术——一圈火焰绕着他飞速的旋转，漫天飘落的雪花被无形的魔法之力通通吹开——火焰斗篷。夸兰尼尔认出了这个法术。
    骤然爆发的火焰照亮了周围。也令夸兰尼尔看到了同伴脸上那犹豫中带着不安的表情。“或者说，塞拉鲁斯大师就不应该在一个全年最冷的一个月份把我们召集起来，然后随随便便便打发我们离开塞波拉塔，前来这令人厌恶的冰天雪地里寻找什么——”
    这段日子，同伴一直在抱怨，对于他们此行的目的显得迷茫又不满。但夸兰尼尔还是忍不住说：“奈里恩，塞拉鲁斯大师从未出过错！或许这能令你感到好过一点。又或者你愿意回去当面向大师解释，你是怎么把秘会的任务丢在一边的？”
    奈里恩撇撇嘴，火红色的眼睛里透着一丝不服。这令他消瘦的脸显得更桀骜也更阴鸷了。但最终致知大师的威名还是令这名丹莫术师闭上了嘴。
    他们都是接受了十一力秘会领袖，塞拉鲁斯命令的七名法师之一（十一力秘会是赛伊克教团的议会，根据地在阿塔尤姆，因此也被称为阿塔尤姆议会。该团体起初由拉克希斯领导，随后在第二纪元与阿塔尤姆岛一起消失。当再次出现时，很多成员都失去了踪影。最近，秘会由致知大师塞拉鲁斯领导。这是一名极其强大的法师，没人知道他到底多少岁了，但有一点可以确定的是，他精通各系法术，是一名真正的魔法大师。另外，他还精通预言）。知道他们此行对秘会的重要性和迫切性的。
    是的，夸兰尼尔和奈里恩正是当初在图尔卡降临这个世界时，第一时间感应到的那一批神秘人。
    两个月过去了，夸兰尼尔迄今记得，当自己施放时间回溯法术，企图追溯塞拉鲁斯预言中的那个地点发生的一切，却发现自己感应到和看到的只有一片虚无。这令当时一同参与这次任务的法师们感到震惊。
    在商议过后，七名法师决定分开寻找，追查大法师口中的时空异动。其中，夸兰尼尔被分到了和黑暗精灵法师一组。
    但他们的线索是如此的稀少，夸兰尼尔与他的同伴们数月来的奔波被证明是徒劳的，他们怎么都想不到，图尔卡居然会老老实实的窝在一户农夫家简陋但足够宽敞的谷仓里呆了两个月。预言的局限性在此一览无遗。所有的预知、感应都是对未来的一种解读，但当你从上往下看、从左往右看、从左右同时向两边看，便会发现，混乱诞生了。
    未来从不是一个单线性的事物发展，强者也非弱者所能窥觑。
    赛伊克教团或许感应（预言）到了图尔卡的降临，但限于他身上的那丝复杂的CHIM属性，他注定了是不被奥比斯束缚的存在。
    而且，令夸兰尼尔感到厌烦的是。他还得忍受同伴的抱怨。某一瞬间，他甚至有点自哀自怨，觉得这次的任务可能确实如同奈里恩所言，就是个错误。
    突然，泰姆瑞尔——起码瑞驰地区的地骨剧烈的波动起来，魔法的狂风在天空中肆意的咆哮，倾泻。紧接着，一道明亮如柱的光芒在夸兰尼尔他们震惊的目光中，重重的轰在了他们西方的某个地方，并在几息过后消失不见。
    “那里是——马卡斯！”夸兰尼尔脱口而出。不知何物，夸兰尼尔突然有种直觉，他们寻找了两个月的‘东西’可能就在那里！
    奈里恩表情更加阴鸷了。
    下一瞬间，足以媲美某个威力巨大的禁咒的天降魔法可怕的威力呼啸而过，吹起了漫天的风霜。夸兰尼尔听到，身后传来丹莫法师的咒骂声。
    他忍不住大笑起来。同伴身上的火焰斗篷在这惊人的天地巨变中都显得黯淡无光起来。如同他此刻复杂隐晦的心情。
    *****
    大约是在黎明前最黑暗的那一刻，图尔卡一行终于从希达纳矿坑那无尽的幽深隧道中走了出来。
    没人知道他们是怎么做到的，人们——一部分守卫希达纳矿坑的守卫与矿工事后信誓旦旦的表示，他们亲眼目睹了大地在他们面前裂开，几个神秘人从地底跑了出来。他们中有人身披锁甲、有人光着双手，有肤色黝黑的精灵，也有体型足足有一个半成年男性诺德人高的巨人（这里被大部分的学者着重的标了出来）——疯狂的用镐头、铁链，甚至地上的石头和他们的牙齿，与手握长剑的守卫厮杀，身体里流出的鲜血滴落到干枯的地面上，汇聚成了一道道令人恶心的溪流。
    “蜘蛛在上，这里发生了什么！”最先从阴影中走出来的纳吉斯挑了挑眉，目瞪口呆地看着眼前这疯狂的一幕。
    而胜利者与受害者都发出了赫赫的喘息声，形同野兽一般。他们的眼睛除了怒火，什么都没有，地上布满了残肢断臂，和被砸烂脑袋的守卫。石壁上的火把在噼啪的燃烧着，飘忽的影子来回的摇摆着。
    一个守卫看到了独眼刺客，他不顾破碎的胸膛和铁青的脑袋，丢下已经变成尸体的对手——对方身上只是穿着一件非常单薄的麻衣，看样子更像是一名囚犯——转而向新出现的家伙冲了过来。
    纳吉斯发出了一声冷笑。刺客并不清楚在他们深入地底的这段时间里，地表都发生了什么，他也不在乎。他灵巧地向左挪移，几个脚步便避开了这个蠢笨的家伙那破绽百出的攻击，然后他的手中出现了一把匕首，锋利的刀口甚至反射着烛火的光芒。
    他刃口从右向左的划拉了一下，匕首精妙而致命地准备割开这个穿着马卡斯卫兵制服的鲁莽的家伙的喉咙。却在最后关头，又改为一匕首拍在了其脸上。
    这一击的威力超乎他和对方的想象，眼看对方居然向后连连倒退，然后无力跌倒在地上，失去了意识，纳吉斯迟疑地地摇摇头，停下了攻击，不知道在想着什么。
    “他们……似乎在无差别的攻击。”一个声音从纳吉斯的身后传来。
    紧接着又是第二个声音。
    “这也是你雇主的计划？”这个声音的主人显然居然不可思议的魅力，他的声音悦耳动听，仿佛情人的呓语，令人着迷。但等你细听，却又发现，声音中充满了令人畏惧的威严，仿佛君王在呵斥群臣。
    “我们只是收到命令，解决要塞中的……目标，剩下的事并不在兄弟会的注意事项之中。”第一个声音说道。语气显得惶恐且卑微。
    威严悦耳的声音的主人似乎在思考什么，他没有再发言。
    在其他人或震惊、或崇拜、或迷惑、或厌恶的目光中，图尔卡·阿拉卡诺迎着天际冰冷的寒风，透过法术形成的甬道，走来了出来。
    (本章完)