束鹿榜

    
    到了逢口镇，那师爷进了一间能看见大道的酒馆，在靠窗的一雅间坐下来.不停地向来的路方向张望.唐通见熊尚书都不敢坐，自己也在一旁站着.这时伙计来上茶，一待卫把茶接过来，就把伙计赶了出去.那车夫马上拿出一根银针，在茶壶试了试，把水倒入杯中，又用银针试了试，把水倒掉，再倒水放在那师爷前，静静地待候在旁边，不敢有丝毫异动.
    喝了几口茶后，那师爷不经意地说:“从西进城的货都往广济桥这条路走，你们有什么好办法?”，说完继续在喝茶，也不看任何人.
    唐通见熊尚书不说，自己也缄口.那师爷见没人开口就指着唐通，“你说!”.
    唐通怕抢了熊大人的风头，这也是得罪不起的主，于是机智地答道:“熊大人一定有好办法，我还没想好.”.
    那师爷瞟了熊道运一眼，他的确没有办法，一急失了口，“臣!不!奴才没有办法.”.
    面对熊尚书的失言，那师爷知道唐通再蠢，也知道自己的身份，何况头脑这么好，对唐通大声说:“你早应该知道我的身份，还不快说!”.
    唐通知道这师爷，不!是皇上发火了，但又不能暴露皇上的身份，赶紧跪在地上说:“最快的办法，找个理由除西定门外，其他城门实行开货检查，商家最怕损坏货物，几十文钱他们不在乎，最长远的办法，以内城仓库容易引发火灾为由，将内城的仓库全部迁往外城，现在外城地比较多，在公布之前先买地并统一规划.”.
    皇上听完，接连指了唐通三下，对熊道运挤兑道:“老熊，这么久困惑我们的问题，被这鬼才一下解决了，照这样北边的货也得走条路，快起来!”.
    唐通赶快站起来，站到熊大人后面，要知道进退有据，不能再抢熊大人的风头.
    皇上这时心情开朗多了，自言自语地说;”我怎么没想到，仓库是商家的命脉呢?老熊，你要把这事办好，我们现在从正西门回.”，说完就站起来，有两待卫马上在前面开路.
    这回熊道运上车与皇上一起坐，唐通不敢骑马，就牵着马走一路.皇上与熊道运在谈论，不时地掀开布帘看看他，不知不觉进正西门到了皇城.
    在皇城城门前，熊道运下了车.并向唐通招手，唐通过去跪下，爬在地上说:”微臣见过皇上”，脸贴着地面，头一动也不敢动.
    ”殿试我等着你!”，扔下这句话后，嘉庆帝坐车进了皇城.
    熊道运住在内城东北边，靠近皇城的兴旺街.唐通把马让给他骑，自己在后面跟着.到了他家附近的清香茶楼，熊道运下马.马上有茶楼伙计引着两人，进了二楼的一雅间.自己先坐下，对旁边的座位伸伸手，唐通赶紧行礼，”谢大人!”，就坐了下来.
    这时伙计来上茶，几盘点心，沏好茶.熊道运端起茶，刮刮茶杯沿，喝了一口.见唐通未喝举举茶杯，唐通同样的动作喝了几口.唐通知道熊道运有意在吊着自己，并不在意，谁叫自己官位低.熊道运开口了，”唐都尉早就知道是皇上了吧?”.
    唐通不敢有所隐瞒，”往这上面想过，只带四个待卫就不敢往这想了，王爷也是有太监的.直到茶楼才敢肯定，我说的是实话，不敢欺瞒大人!”.
    熊道运盯着唐通，”你不是见过皇上吗?”.
    唐通不敢有所懈怠，马上答道:”当时第一次见皇上心慌，不敢仔细看，再说隔着珠帘.谁会想到皇上会微服出行.”.
    熊道运想想也是，四个待卫自己这一路都悬着心，这事谁敢往这边靠.有些不相信地问道;”你有把握考个进士?”.
    ”下官自知有点才，更重要的是打通了关节.”，在精明的熊道运面前最好是实话实说.
    熊道运觉得这句话白问了，这么聪明的人不会去送礼拉关系.于是很随意地说;”我这个人平时只跟内庭和自己的弟子打交道，就是内阁大员也只是表面应付.”，说完拿起茶杯喝茶，眼睛不时地看着唐通，又说道:”至于你吗?”.
    唐通马上明白过来，立马起来，跪在熊道运旁边说;”下官早知大人，在理财上是大周第一好手，我对理财只知皮毛，恳请大人收我为徒，好日日向大人请教.”.
    熊道运见唐通一点就通，但还是做出一付为难的样子说;”你是四贵的门人，我怎么能夺人所爱呢!”.
    唐通马上否定，”大人是皇上的门人，四贵也是皇上的人，都是一家人不分彼此，望大人成全.”，说完不停地磕头.
    这理由未免有些牵强，因为在回城的车上皇上已明确下令，将这人收为自己手下，自己对唐通的机灵很为欣赏，更何况皇上有令.就顺势一抬手，”我答应了，你起来吧!”.
    唐通也顺势而为，”请师父受弟子三拜!”，说着对熊道运拜了三下.
    见拜完，熊道运起来把唐通扶起，”以后你就是我徒弟，你可以报为师的名号.”.
    唐通知道熊道运是贪财之人，正好自己身上有二千两银票，就从怀中拿出来说;”弟子为官不久，手中也不宽裕，这张银票请师父切莫推辞!”，说完就将银票递给他.
    见是两千两银子，已是不少了.故作姿态将银票递还给唐通，”我怎么能要你银子呢!你拿回去.”.
    唐通没有接，不停地推诿，”师父如不受，弟子就长跪不起!”，就完又跪在地上一动不动.
    熊道运见唐通如此坚决，再僵持下去怕伤了和气，”我接受!你起来吧!”.
    唐通站了起来，两人一起坐下.熊道运先开口;”正月二十八日是你师母六十大寿，你到时过来!”.
    唐通高兴地拱手，”给师母拜寿是徒儿的本份，我会提早过来给师母拜寿.”.
    ”好!为师甚慰!”，抬头看看没人又说，”徒儿想知道殿试考题吗?”.
    殿试的考题是皇上亲自出的，见此情形知道皇上肯定透露了题目给他，喜出望外重重行礼，”望师父赐教!”.
    熊道运压低声音，”论广聚财力开源增收，当然得中榜才行”.
    能透露考题，这是对自己莫大的重视，自己可以有足够的时间去准备.唐通现在想的不是如何去做题，抓住机会问道;”哪些是皇上避讳的吗?”.
    ”问得好!要大说开矿的好处，多说增收的方法，少说祖宗之法，不说增田税之法.”.
    有些这些提醒，唐通可以毫无顾虑去做文章，长长地鞠躬，”徒儿谨记!”.
    两人又聊了聊，唐通本来想去认认门，见熊道运没这意思就罢了.
    与熊道运在清香茶楼门口分手，唐通就直接回到家，回想这一天的际遇，足以改变自己的命运.马上叫人把毛宗协找来，把今天的际遇一说，连那师爷是皇上的枝节也毫不隐讳.
    毛宗协也说了熊道运的情况，他本是皇上为王爷时的亲随，因善于理财，王爷为他捐官，从户部的主薄做起一直到尚书，占据户部尚书之位已有十多年了.熊道运有一妻四妾，原配夫人姓蔡，是京城小吏的小姐，略知诗书.有一义女也是贴身待女，姓蒲名葭兰，大家都叫她葭兰，这样叫着好听..
    应了京城流行的那一句话，娶妻要娶夏旬秋，娶小当娶蒲葭兰，京城的公子哥上门求亲娶她为妾，这葭兰心气高不轻意给人做小，今年二十一，熊夫人宠她就一直留她在身边.熊道运有三子两女都已成家，大儿子熊启春，在户部任员外郎从五品，二儿子熊启文，游手好闲没有功名，在工部挂一不入流的闲职，妻子罗青珊是京城五美之一，小儿子熊启武，是武进士，在指挥使司任镇抚从五品.
    熊道运究竟收了多少个弟子，他也没排名.最知名的有四个，最亲近的户部郎中解学龙，其他三人是，户部主薄蒋景荣，保定知府米化中，吏部郎中安嘉祯.熊道运的基本情况唐通知道，只是没这么详细.唐通嘱咐毛宗协，按熊夫人的爱好去准备寿礼.