九鼎青云志

    
    ！包括熊擎在内，所有人都被白青这一言吓了一跳！一旁的家丁奴仆闻言赶紧匍匐在地，生怕族长迁怒！熊擎还好，只不过觉得诧异，一回想倒也觉得解恨得很。
    身当其冲的老族长，闻言，自然也是一惊。不过很快也释然。抬头望向这位先后救治了自己两个儿子的恩公片刻，竟然在众目睽睽之下躬身行礼，随即落寞苍凉的声音，自他口中响起：
    “恩公所言极是，因我的溺爱，害了桑塔，害了桑吉！最重要的是因我一己私心，差点害了全族前程，若是我一意孤行将族长之位传给了桑塔这样的人，后果…”
    老族长悔恨之色表露无遗，先前自我反省之时亦是对传族长之位给桑吉有过考虑。虽然对人选并无异议，但是毕竟对年轻的桑吉是否能接得住有些担忧，因此仍是对即刻退位让贤有些犹豫。
    作为当事人的桑吉闻言，脑中顿时一片空白！活了三十来年，一直或者爹不管母不爱路人嫌他烦的日子。今天先是在饭堂“崭露头角”，又突然有传位族长的大馅饼落下，换做谁，都会有些懵。
    “十息之内，回话！”
    白青从未有过的决绝，竟然在此时显露。熊擎有些愕然，不过他也不愿多等，白青这么做倒是合他心意。毕竟，他最关心的是灵泉之中的神秘植株，并且还很迫切，时间最是耽误不起。因此，也是开口说道：
    “还有八息！”
    逼到这个份儿上，族长再无威信可言。不过，这位大彻大悟的老人倒不是为了脸面。桑吉接班，如果能有族内拥护者从旁协助，假以时日也定然不会有大问题。而仍然不能决定，老族长叹息道：
    “罢了，二位英雄，我之所以犹豫的缘由，现在便讲于你们听吧。若是听完，二位仍然有把握如此安排，且保证我嘎哈以及同源族人的安全，那便依你们吧…”
    “来了！”
    白青终于等到了！之所以今日一反常态地对这位老人态度如此强硬，就是为了让这位老族长在更大的压力下吐露出自己想要的信息！
    虽然表面不动声色，但白青眼中的神光突然亮起的一刹那，还是被熊擎察觉！并且，这位熊王大人瞬间懂得了白青先前失常的缘由，心中佩服，亦是转向老族长，准备洗耳恭听！
    “相信二位英雄也知道，神鸟降临而居于灵泉之内！而我嘎哈族被神鸟委以重任便是守护灵泉，此事对于我族而言非同小可！”
    说着，老族长神色再次黯然，颓然道：
    “然而，我嘎哈族自分裂成众多同源部落以来，首次因神鸟降临之机会可以统领所有同源族群。我族再次归一的希望可谓千载难逢！此时若是族长更替…我的确有些担忧大事难成！”
    说着，老族长诚恳的眼神让在场所有人都有所感染。没太注意旁人，老族长话锋一转道：
    “另外，还有一事！凤凰神鸟降临时日尚短，加之与我们交流十分有限，她的性情我实在不可测度！她是我族图腾，更换族长之事不知是否需要她的同意…”
    为难之色跃上眉梢，老族长有些佝偻。要不是桑吉快步上前扶住，老人家的身形甚至有些摇摇欲坠！拍了拍桑吉从自己腋下搀扶的手臂，老族长再次看向白青…
    “原来如此，老人家，你多虑了！”
    黑色络腮胡汉子突然变得客客气气，倒是又将老族长父子俩愕然不已！白青走上前去，将老族长搀至一侧木椅坐下。又在众人诧异目光中躬身拱手向老族长一拜，致歉道：
    “老人家，先前我态度甚是乖张，惊扰之处实属有因。如今您既然将担忧之事和盘托出，在下便也讲出我们兄弟二人此行之事。”
    白青稍作停顿，左右环顾。老族长还未有反应，桑吉却心领神会地屏退旁人。确保大帐中仅剩络腮胡两兄弟和自己父子二人以及昏迷的桑塔，才回到老族长身旁恭敬侧立！
    桑吉这等眼力，不仅白青心有赞赏，就连之前总共没有正眼瞧过他的父亲都有些刮目相看。老族长心中感叹，兴许族长交给他来做真是上上之选也不一定！
    “我们兄弟二人，的确为灵泉而来，不过仅是因那泉中有先祖遗落之物，就算我等入得其内，亦是仅取此物，别无他求！”
    白青当然知晓这些凡人根本不知泉中有何物。但族长既然关心族人安全，白青自然也要说出自己所图可能并非与那已经占据灵泉的神鸟一致。
    “其次，至于族长的传承，其实是在下先前不敬，施下的手段。到底如何对嘎哈族有利，全凭族长自己定夺！”
    话虽如此，先前在白青施加的巨大压力之下，老族长的确已将桑吉接任考虑了周全。不过此时听白青言下之意，老族长心中对于立即传承之事的担忧终于还是大石落地。
    “再次，关于神鸟之说，我们兄弟二人已是心中有数。我们又不是强取豪夺，相信并不会与灵泉之中那位徒生冲突！”
    “再说，就算那个什么鸟人油盐不进，胆敢不依不饶，以我二人之力她也定然讨不了好。你们族人的安全更不在话下！”
    熊擎秀出强健如山的体魄，突然插上一句，差点没把老族长父子吓出病来。白青一瞪眼，熊擎这才讪讪道：
    “不到万不得已，我们兄弟俩不会贸然动手，伤了和气对谁都不好…”
    说完违心之言，熊擎径自走向一旁，闭目养神不再开口。族长父子转头求助似的望向白青。不知为何，这个黑怕络腮胡汉子虽然样貌粗犷，却总让这父子俩有种值得信任之感。
    “我这兄弟为人处世耿直善良，是个刀子嘴豆腐心的人。你们放心，正如他所说，我们的确需要取回那件东西，但绝对不是使用暴力强取豪夺。至于保证你们的族人不受伤害，那是首要之事！所以，我和我这位兄弟兵分两路，我入灵泉，而他于灵泉之外护你们周全！”
    熊擎一把拉住白青，想要改变这个安排。在他想来，那灵泉内的鸾鸟实力并非等闲，白青又是刚刚伤愈，让他一人面对不知底细的对手风险极大！
    其次，那灵泉之中的神秘植株对于他熊族而言视同珍宝，但对白青而言并非必须之物，让白青替自己这个熊王涉险不应该！
    不过，在拉过白青正要开口之时，却见白青对自己郑重点头，并且那双深邃的眸子中传来的信息显然是对这个决定毋庸置疑！熊擎就这么稍稍一愣，此事也就这么定下了。
    灵泉洞，坐落在嘎哈族聚居地以西二十里的一座石头山下。石头山并不高，不过陡峭难登。全因山体大部分都由岩石覆盖，仅有东侧低矮之处有些植被，嘎哈族便是正好自这一方向登上灵泉山顶。
    山顶最高处，一方巨石突兀而立，巨石朝北的方向有一处隐秘的洞口。此时的这处穴口外人头攒动，嘎哈族大量的兵丁在此驻守。加上外围十来支巡逻队，便是嘎哈族承诺神鸟的所有外围护卫力量了。
    见族长亲临，兵士们自动让出一条通道。不过通道两侧的士兵们有些疑惑，今天与族长同行的人很奇怪。
    先是紧跟在族长身后的，并非以往那位族长宠溺的儿子桑塔，而竟然是平日里备受欺凌的桑吉！看他搀扶老族长以及老族长慈眉善目的模样，很是父慈子孝。
    接着，跟在父子俩身后的，亦非是先前桑塔的两位族中高手护卫，而是两名眼生的络腮胡汉子。士兵们面面相觑，竟无一人认得二人身份！
    径直来到灵泉洞口停下，族长转身向化身黑色络腮胡汉子的白青一指道：
    “好汉，就是此处了，一会儿待我先去禀报…”
    不待族长讲完，白青便上前在桑吉的另一侧搀扶着老人家从洞口来到临时搭建的石台。口中低语道：
    “老人家，你好好安排此地族人撤离便可。待我这兄弟领你们到达安全区域，我会自己进入洞中的。至于来意自己嘎哈族的无奈，我会向里面的那位讲明！桑吉，你照顾好你父亲，其他不必担心！”
    桑吉闻言，又在老族长耳边低语几句，大致是说要相信白青他们不是鲁莽之人。终于，经过族长一番命令，士兵们被分为几队离开。他们会在最快的时间里将所有族人聚集到嘎哈族的居住之地。再由这只联军统一护卫，联军统领暂由老族长担任…
    一刻钟后，灵泉山顶空空如也！黑色络腮胡汉子独立洞口，双瞳一动不动地盯着漆黑的灵泉之洞。
    最后一支士兵下山去了，一股隐隐的炎热之气从洞中弥漫而出。淡红的炙热烟雾将白青包裹其中。白青并不惊讶，只是立在原地，像是在等候什么。
    “行了，你想让凡人离开，我答应放他们走了，现在你可以进来了…”
    “呵呵，那便如你所愿。”