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    巴掌像是铁钳那样照头盖了上去。
    仆从脑袋下坠，四肢腾空，被硬生生嵌进了地板里面。
    “这是谁？”
    施暴的男人嘀咕着，拿开手，表情平淡得如同拍死一只潮虫。
    他身旁的流莺，捂着嘴巴滑落在地，虽然衣服整齐华美，但眼神空洞迷茫，身子不自觉地蜷缩颤抖。
    但谁都知道，这只是害怕的正常表现。
    如同被铁钩洞穿的游鱼，不得不屈服于强悍的力量。
    流莺被跌落的阵痛所惊醒，脑海被各种惨况充斥，在来到这间包厢前，旁边这个男人，当着她的面，残忍地杀掉了一个活生生的人。
    她恢复些许神志，指尖碰到温热的液体，下示意低头去看。
    “啊，血，有血！天呐~”
    女孩嘹亮且尖锐的惨叫声仅持续片刻，最终在祷告与呢喃中晕厥过去，被吓得腿软的先生们给接住。
    呋——
    雪茄的雾霭呛人口鼻。
    那塔楼般的男人立起脊背，抽出胸前的金丝叠帕擦拭秽物，随手丢在不省人事的伤患头上，盖住了一张表情错愕的脸。
    “哈哈，我在门口就听见，你猜错啦！嘶，你是……哦，想起来啦，那个卖军需的胖子，你来嘲颅海湾是个正确的决定。”
    他放肆地大笑，踩着鲜血阔步上前，长开豪迈的怀抱，似乎抱有非同寻常的热情。
    胖贵族不敢吭声，冷汗流到尬笑的嘴角边，身体不自觉地后退躲闪。
    “今晚，呵，真，真是荣幸至极。”
    他蹲点许久，就为了能接近当权者，甚至不惜放弃糜烂在酒肉女色中的机会，终于让他在这平淡无奇的夜晚，连着撞上两位。
    没错，眼前这个暴力的男人，就是嘲颅海湾另一位船长。
    厄姆·普罗德摩尔。
    用高利贷和血腥交易发家，以暴力和残酷镇压着海湾三分之一的地盘，商贸霸道奸诈，喜欢利润与风险并存的生意。
    他成年以后从未出过海，却比任何人，都符合强盗的形象。
    两位矛盾最大的船长，在交易圣地的包厢内相遇，恰逢海湾重建繁荣的阶段，被自己给碰上啦！
    那种感觉，就好似幸运女神降临，敲开了自己的头盖骨。
    胖男人笑得有几分癫狂，胸膛起伏如潮涌。
    “我懂，我懂。”
    厄姆搭上他的肩膀。
    手掌盖住了整个肩胛，像是在集市里贩货的屠夫，用刀背拍打摊位上的肥肉。
    他用熟络的语气寒暄，然后非常自然地坐在对方原本的位置上，和莱斯利就隔着张立桌。
    阿德船副走了两步。
    他把腰跨间的刀柄摆到熟练的抽口位，撩开外套后摆，若隐若现地闪过几颗秘术球，还有装满火药的膛枪。
    但是，到此为止，鱼线已经触及喉咙，带出丝状的血痕。
    “别上前，阿德。”
    喑哑的公鸭嗓，从后方传来。
    “没事，我们也不是第一次交手，萨西。”
    对方是厄姆的船副，赏金就嚣张地贴在公告栏，是最令赌徒胆寒的债官。
    嗖，叮！
    匕首从盲区晃过，几缕泛光的纤维瞬间断裂，刀刃划动着轻盈优雅的弧线，最后落在了立桌中间。
    阿德拔刀反身，武器交错，火花擦动，最后在决斗式拼刀里，互相僵持不下。
    “算了，阿德，没意思。”
    莱斯利虽然用武器解围，但目光始终停留在舞台上。
    而急于推销展品的讲解员，还有沉醉于猎宝炫富的客人们，都没有发现上方包厢的摩擦。
    秃头船副踹出一脚，拉开距离以后收鞘负手，护住了莱斯利的左侧，昂首挺胸的站姿没有丝毫怯懦。
    萨西确认了自己船长的意见，把探进光线内的半边身体，又重新退了回去。
    “别那么紧张，我对有钱有势的人非常温柔。”
    厄姆猛地抽吸，雪茄红点向后退去半个指节，迷蒙的大雾从嘴鼻间喷薄，把包厢前沿，变成海夜里的孤岛。
    他把烟蒂弹进空杯里，顺带瞥了眼手边的刀。
    除了厄姆，没人看得清：它是从哪儿被挥出来，又怎样轻松地穿透了仓木桌，最终恰好分割两位船长。
    他身上这件马甲，用最贵的面料制成，包裹着壮硕的肌肉，如同用黄金去铺盖一块礁石壁。
    莱斯利面不改色地坐在旁边，像风暴后平静的洋面。
    “放轻松，两位大人，你们的些许矛盾，影响的可是三分之二的嘲颅海湾，那些渴望重建商道的先生女士，会急到发疯的。”
    胖贵族出声缓和。
    他身后缩了一票观众，都面色惨白，生怕自己卷入历史性的事件。
    “水流平静，好风好云，今晚没有战舰和鲜血要献给海母。”
    阿德表明了己方的态度，重新站在副手位，替船长提防那些歹毒卑鄙的偷袭。
    “这样最好，厄姆大人造访，我们肯定能达成许多有意义的事情。”
    胖贵族调整话头。
    所有人都清楚，死潮过后空出的份额，那些被严密把控的货源和码头，都有大笔财富可以捞，只是抢占先机和吃冷饭的区别。
    “不，我只是路过，然后听到你猜错了东西，才进来纠正而已。”
    “嗯，您指的是什么？”
    胖男人不解。
    “当然是那只耶罗荨海兽呀，狩猎它的船，可不只六十浆，而是威风凛凛的瑰克尔达号！”
    厄姆眼睑浓重，络腮胡拱卫金牙，像是在酒馆油灯里讲怪谈的水手。
    众多贵族已经呆愣。
    瑰克尔达号。
    叫这个名字的战舰，是海岸线上众多船长的座驾之一，而指挥它冲出漩涡和雷暴的，就是莱斯利本人。
    “你们可千万别被这娘们儿的外表给欺骗咯。
    她可是敢跳进深不见底的乱流，在夜幕浓重的大雨里，仅用闪电当做照明，就敢亲手宰杀怪物的存在。”
    厄姆笑容癫狂。
    他的余光始终在观察身侧，讲得咬牙切齿，甚至在呸出的唾沫里，都有雪茄的残渣。
    “今天港楼没有拍卖品，这种私人烂货有什么看头。
    先生，去大厅歇会儿吧，找个漂亮的妞，给我们腾出点空间如何？”
    他抬手赶人。
    而那些冷汗微凉的宾客，包括财富惊人的胖贵族，都没有丝毫反抗和拒绝的余地。
    谁都不想被厄姆帮抬走。
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