美人不折腰

    
    姚三兴带着货物即将从梅公郡启程。这批货物很要紧，宁夏青决心要亲自跟船，这个决定倒是把不少人都吓了一跳，然而她态度坚决，旁人谁也拦不住她。
    她之所以要亲自跟船，其实是因为从顾雪松那里听来了一个消息。
    原来，阿正之所以还没有回来，是因为皇上要去近年来气候异常的周泽山祭天，并钦点阿正随行。帝王的行程自然是秘密，若不是为了告知她阿正下落，顾雪松是不会把这件事透露给她的。
    然而，当她听到周泽山这三个字时，她便忽然想起来，她所忘记的天下大事究竟是什么了！
    周泽山位于梅公郡之南，姚三兴的货船也要从南边出海，正好路过周泽山！
    即将随船启程之前，董子真告诉她，听说萧景元回了梅公郡之后，公所拉到了一笔从南边来的买卖，而且是他国买卖，出船的日子跟宁夏青出船的日子差不多。
    宁夏青想了一下，忽然问：“是不是西夏的买卖？”
    “什么？”董子真一头雾水：“当家的，您是不是没听清啊，我说那笔买卖是南边来的，您怎么忽然扯到西夏去了……”
    宁夏青的眉头却愈发紧皱，萧景元在这个时候出船去南边……
    宁夏青将杜秋桐死前说过的话原原本本地告诉了董子真。董子真皱着眉想了一会，说：“我感觉，八成是表姑娘记错了吧……又或者，是对方刻意隐瞒，谎称自己是西夏的，但南方口音又一时改不掉，所以表姑娘才说对方是南方来的西夏人。”
    一旁的翠玉不懂了：“可好端端的，为何要谎称自己是西夏的？”
    董子真解释道：“如今南境不是正在打仗吗？对方可能是从南越国来的商人，怕因为身份而惹麻烦，所以就谎称是西夏人。毕竟南越和西夏这两个国家是最常跟咱们通商的了。”
    宁夏青不由得沉吟，难道对方真的是谎称西夏的南越人？难道萧景元这笔买卖的买主是南越人？
    姚三兴这一行一共是十艘货船。姚三兴、宁夏青、宁三老爷都在主船上。
    宁夏青几乎每天都站在甲板上，一直往前进的南边看个不停。宁大老爷都看不下去了，劝道：“你就算天天看，咱们也不可能一下子就飞过去，你老老实实进船舱里待着多好，天天在这吹风，万一吹病了怎么办？这里可没人给你治病！”
    宁夏青白了宁三老爷一眼，问：“咱们什么时候到周泽山？”
    姚三兴从一旁靠近这里，随意地靠在甲板边的栏杆上，经验丰富的姚三兴笃定地说：“最多两天，肯定能到。”
    宁夏青点点头，往后看了一眼，状若无意地说：“那艘船是不是一直跟着我们？”
    “是啊，我也发现了。”姚三兴不当回事地接道：“八成是同路的商船吧。”
    宁三老爷不由得问：“那艘船怎么了吗？”
    宁夏青微微皱眉，迟疑地说：“不知道怎么了，我一直觉得那艘船怪怪的。”
    “哪里怪了……”宁三老爷白回去一眼。
    宁夏青看着那艘船，想了半天也没想明白，却还是盯个不停，道：“就是觉得有点奇怪，我也说不上来……”
    宁夏青的话倒引的姚三兴也不由得注意到了后面的船了。姚三兴仔细地看了一下，神情忽然就变了，立刻说：“那艘船的确有点怪！那艘船的吃水线不对，就跟上面没有装货一样！”
    宁夏青看了看那艘船，又看了看姚三兴这边的另外九条船，登时就一拍手，说：“对了，我就一直觉得奇怪却说不上来，原来就是因为那船看起来太轻了！”
    姚三兴看了宁夏青一眼问：“宁当家是什么时候开始注意那艘船的？”
    宁夏青答：“那艘船不是一直跟咱们同路吗？路过上一个关口的时候，他们跟咱们同一时间通关的，当时我听见他们的口音很怪，所以就多注意了一下。”
    姚三兴摇摇头说：“南来北往的商人本来就口音各异，这个应该不足为奇。不过宁当家倒是阴错阳差地注意起了那艘船，这才发现了那艘船吃水线有问题。”
    要说不装货只走船也没什么奇怪的，毕竟也可能是运货后回程的货船，但这样的话就无需通关了。毕竟通关的时候要交大笔的税银，如果不运货的话根本无需交税银。可那船明明没有货却一个不落地通关交税银，岂不古怪？
    宁夏青看了一眼姚三兴，问：“姚老板觉得，不运货的船为何要交税银？”
    姚三兴低声说：“按照我的经验，像这样的船里八成装着不能被人看见的东西。走私的船一般都会这样，运私盐的船也会。”
    为了躲避高昂的税银，有些货船会被伪装成客船。官府为了查出这种情况，会对每一艘过路却不主动通关的大型船只仔细盘查，官府几乎能把这样的船给翻个底朝天，每个人都仔仔细细地盘查清楚，这个过程往往繁琐且耗时。
    在这套流程里，只有两种船是例外。
    第一种是不运货却赶时间的船，这种船会在官府上船来盘查的时候塞银子，然后就能被很快放行了，这样比挨个关口去通关交税要快也便宜。
    第二种船不运货却主动登岸通关，只有一种可能，就是船上有不能被官府看见的东西。所以宁可付高额的税银也不能让官府上自己的船。
    宁夏青摇摇头说：“这船上不像是装货的样子，走私和私盐都不可能。”
    宁三老爷听懵了：“那到底是怎么回事啊？”
    姚三兴不解地摇摇头，宁夏青也不解地摇摇头。
    两天之后，姚三兴的船停在了周泽山脚下的关口。宁夏青看见，跟在他们身后的那艘奇怪的船也停在了关口附近。
    宁夏青准备下船的时候，却被关口的士兵告知，每批商队只可以有一个人下船，也就是说，只有姚三兴可以下船，宁夏青和宁三老爷等人都得待在船上。
    宁夏青心知，既然士兵这样谨慎，看来皇上现在就在周泽山上。
    若不是因为周泽山近几年气候不好，皇帝是不会跑到这里来祭天的。其实，就算气候不好，也不至于劳动皇帝亲自过来。
    当朝皇帝喜好出游这一点天下皆知，皇帝也时常因此被官员进言劝阻，更有民间悄悄非议说这是劳民伤财。
    据顾雪松说，皇帝为了避免听朝中官员的唠叨，因此把周泽山一事设为机密，皇宫里知道这件事的太监都不出十个。皇帝甚至连周泽山所在郡县的官员都没知会，带着一队亲兵就来了。就连宫中后妃们都以为皇帝是又去别宫避暑了。
    也只有太子和五皇子因为在宫中布有眼线所以才知道内情。
    这皇帝老儿也够荒唐的，一国皇帝不好好在京里待着，非跑到周泽山这地方来玩，临到了周泽山才草草通知本地关口的官员。
    这一个关口里头也就二十几个常驻兵，皇帝这是把自己的安危全寄托在这二十几个常驻兵的身上了。
    难怪这一个个士兵看起来都苦大仇深的。
    趁着停船的时候，宁夏青从船上找了一个水手，吩咐他下水去悄悄打探一下那艘奇怪的船。
    此刻天已近黄昏，姚三兴此刻去办通关，至少得明早才能回船上来，便在下船之前把船托付给了宁三老爷和宁夏青看着。
    到了晚上，宁夏青又以宁三老爷年纪大了熬不动夜，把宁三老爷给劝进去休息，自己在甲板上守着。
    到了半夜，那个被派去打探消息的水手慌慌张张地回到甲板上，吓得哆哆嗦嗦，白着一张脸，说他发现那艘奇怪的船上竟然全是假扮成商人的南越国士兵！
    这水手走南闯北多年，最常打交道的就是两种人——商人和士兵。一个水手绝对不会搞错这两种人！
    果然！这一切都和宁夏青记忆里的片段一样！南越士兵在周泽山上行刺，皇帝回銮后彻查此事，牵出五皇子，于是朝中腥风血雨，牵连无数底层的性命！
    这些都是谭文石透露给她的。前世里，谭文石明面上还是宁三老爷的人，暗地里却跟萧景元勾结，所以谭文石没有受到牵连，却从萧景元处得知了此事详情！然后告诉了她！
    宁夏青只沉吟了一会，便伸手从颈间摘下了那只狼牙，交给那水手说：“你现在就去周泽山上，找一个叫阿正的人，把这只狼牙给他！把这里的情况告诉给他知道！”
    那水手愣愣地站在那里，宁夏青斥道：“若是不去，南越国在周泽山上闹出大事，你的性命也保不住！”
    那水手还是一脸无措，宁夏青只好去敲响了宁三老爷的房门，毫不犹豫地把被从睡梦中惊醒后骂骂咧咧的宁三老爷给扯出来，将事情说了后让宁三老爷与那水手一块上山去找阿正。
    送走了宁三老爷和水手，翠玉颤着声问：“姑……姑娘，他们现在去送信还来得及吗？”
    “八成是来不及的。”宁夏青想也不想就答。
    “啊？”翠玉懵了，却已见宁夏青冲进了船舱，扯着掌舵的船夫说了什么，争辩了半天，那一脸无奈的船夫只好发动船只，直直地向后面那只船撞了回去！
    对方的船上瞬间蹿出了三四个满脸迷惑的人，愣愣地看着宁夏青的船，随即便开始破口大骂。宁夏青这边船上跟着不少水手和管事，都被撞醒了，听到动静之后纷纷冲到甲板上，见对方在骂自己这边，自然是管也不管就先骂了回去！
    深夜的水上，就这样喧闹起来！惊动了关口的士兵！
    关口的士兵不由得过来查看情况，一见大半夜的水面上居然吵了起来，连忙呵斥出声，双方却各执一词，都说是对方的原因，关口的士兵一时竟压不下去，水面上登时便是一片混乱！
    双方谁也不肯让步，加之语言不通，宁夏青带头胡搅蛮缠，底下的水手也都跟着强词夺理，宁夏青说自己这船上是几十万两的货，如今都被对方撞坏了，非要对方赔不可！
    关口的士兵在这里，对方就算是掉头就跑也不行，可也不能真的赔给宁夏青几十万两！只能跟宁夏青这般争执下去，这样一来一往竟不知不觉吵了一个多时辰！
    就在这时，不远处声响雷动，只见从山上忽然下来了一批骑着北地骏马、身穿禁军服饰的人，且在不远处，还有本地驻兵匆匆赶来的声音。
    宁夏青拉着翠玉扭头就跑回了自己的房间，底下的水手和管事见她这样，也不明所以地一哄而散。
    在逼仄的房间里，她听见外面不断传来刀剑相交的吵闹声，不敢出去查看情况。当关口的士兵来礼貌客气地敲响她的房门时，天色都大亮了，一夜竟都过去了！
    这么多年来，被皇帝用来给东宫练手的五皇子被斩首，站在五皇子一边的萧氏被诛九族。阿正和宁夏青因为护驾有功，得了皇帝亲赐的荣耀，这荣耀将成为他们夫妻头上永远的baohusan。
    对于宁夏青来说，这一切本都过于遥远，当这些遥远的事情忽然发生在她面前时，她只觉得不真实，而且有些难以自处。虽说一切都是她种的因，但这个果实在是让她有些难以相信。
    其实她本来真的只是想替父报仇而已。
    当宁夏青回到梅公郡时，她得知公所因为受到萧景元的牵连，全部下狱，其中包括谭文石。官府查了好几个月，得知公所诸人并没有参与周泽山刺杀一事，不过在这好几个月里，公所诸人的家产也都被官府以各种名义给收押了。
    大年三十的那天，被关了好几个月、一贫如洗的谭文石被从牢里放了出来。
    后来宁夏青听说，谭文石赶着一架破旧的驴车，回了他已有十几年未踏足的老家，他的驴车上只有病重的母亲、疯傻的哥哥、杜秋桐生的儿子、还有薛芊芊的棺椁。
    一年后，传世琉璃出世，按照太子订购的数目交货，传世琉璃取代了皇缎，宁氏取代了从前萧氏在匹料行里的地位，又或者说，宁氏终于拿回了本属于自己的荣耀与地位。