米诺陶斯迷宫

    
    艾拉十二岁的时候被苏姐姐送去了军校。
    苏姐姐的耳目遍布管理局，皇族和军队，各种情报她唾手可得。苏姐姐送艾拉去军校无非是觉得让艾拉当个杀手有些大材小用，她注意到了艾拉出色的观察力，综合艾拉的能力，最终判定安插艾拉进军队。而在这儿之前，艾拉必须去军校学习。
    新世界的军校里大多数都是外貌看起来十六到三十岁左右的青壮年，十二岁的艾拉在这儿其中格格不入。
    在新世界里生存不需要多余的同情心。在这里，没有血缘关系这层羁绊。每个人自从诞生起，就要靠自己的双手去开拓一片天地，即使在外累了，受伤了，也没有可以称之为“家”的地方可以稍作喘息。没有人关心艾拉能不能适应成年人的训练，也没有人会因为她是个小孩而给她多一份关照。很多时候，所有人都完成了训练，只剩下她一个人被丢在训练场，因为没有及时完成任务，接受惩罚。等完成训练时，已经是晚上，她一个人回到宿舍，又累又饿，倒头就睡。这样日子久了，她习惯了，也能慢慢跟上训练的步伐。
    其实，对于艾拉来说，在军校和在实验基地没有什么太大的区别，甚至比实验基地还轻松一些。毕竟在军校，只是脑力和体力的消耗，而在实验基地，还有生命的博弈。
    无所谓了，怎样都行，活着就好。这种思想是什么时候在脑中发芽的呢？是莫里斯夫人打她的时候，还是在苏姐姐那儿当杀手认清现实的时候？当年的雷斯利在实验大楼里也是这样想的吧，没有自由，也不敢对未来抱有太大的幻想，在被诅咒般的人生下，放弃了挣扎。
    记忆里雷斯利的模样开始模糊，雷斯利站在离她越来越远的地方，最后甚至连名字都有些陌生了。
    命运是个顽劣的孩童，捉弄着人们脆弱而敏感的心灵，乐此不疲。抱着幻想的时候，幻想宛如泡沫一样脆弱，认命之后，又总有什么不断挑拨着早已死去的期望。当年那位叫苏菲的小女孩唤起了艾拉对朋友的渴望，以此为契机，她结识了雷斯利。如今，也是一位叫苏菲的女孩，突然闯进了艾拉封闭着的早已褪色的世界。
    苏菲和乔然，继艾拉之后又两位年纪小却进入军校的孩子。因为年纪相仿，苏菲成为了艾拉的舍友。艾拉一眼就认出了苏菲就是当年那个小女孩，但她并没有提这件事，她的内心麻木了，不想再去追求友谊这种难以把握的东西。
    可苏菲不一样，可能是因为军校里男女有别，苏菲不方便去找乔然，苏菲仿佛赖上了艾拉，一天到晚缠着她。苏菲来了以后，艾拉感觉军校的氛围变了，变得更加融洽。年长的前辈会开始向她们招呼，有时也有意无意会照顾她们两个年幼的小女孩。这种变化不是靠语言可以说得清的，而是一种感觉。如果非要有说什么变化是肉眼可见的话，大概就是不能及时完成训练的人从一个人变成了两个人。
    军校的学生在训练了大概三年后，会面临着未来的选择，这种选择类似于大学里的分专业。可以选择从事危险性较高的工作，例如遗迹的考古或负责击退恶鬼，也有保护性的工作，像是贵族的保镖或者是警察之类的，还可以选择当军医……总之，选择很多，而且不管做出怎样的选择，也都是隶属于军队。现在，十五岁的艾拉，苏菲和乔然都面临着选择。
    “艾拉想选什么？”
    军校食堂里，苏菲坐在艾拉的对面，嘴角还沾着面包屑。苏菲平时话就很多，吃饭的时候更是打开了话匣子。乔然在一旁，沉默不语，他并不想被拉入女孩们的谈话。
    “什么都可以，我不太在乎。”艾拉回答。
    “我觉得有一个选择非常适合艾拉哟。”苏菲故作神秘，她拿出学生手册，迅速翻到某页，推到艾拉跟前。
    “医学？”艾拉心里颤抖了一下。
    “就是医学，艾拉以后可以当军医。”
    “好像不太适合我……”让一个杀手去当医生，似乎是有那么一点奇怪。
    “艾拉，我平时总是受伤，每次都是你带我去医务室，医务室里几乎每种药你都认识，而且你还会包扎……”说到一半，苏菲意识到乔然还在身边，她僵硬地转头看着乔然，心里忐忑不安。
    乔然眉头紧蹙，直勾勾地看着苏菲。
    “总是受伤？你是笨蛋吗？”
    苏菲自知理亏，不敢说话，安静地听着乔然的数落。乔然平日里有着超乎年龄的成熟，对于苏菲的各种天马行空，一般也懒得做出评价，要不就随口嘲笑两句。但是一旦涉及到苏菲的人身安全问题，乔然会出乎寻常的严肃，他不容许苏菲受到他人一丝一毫的伤害。可实际上，大多时候，苏菲受到的伤害都是自己造成的。像是小时候爬树从树上摔下来，下雨时用雨伞给路边的野猫避雨，自己却淋着雨回家最后得了重感冒……如此种种，实在是让乔然焦头烂额。
    “对不起，对不起……”一顿数落后，苏菲像犯了错一样的小孩，低头不停地道歉，直到余光扫到乔然端起被子，判断乔然已经差不多气消了，她又继续着和艾拉的话题。
    “我和乔然以后应该会跟着我们家老爷爷，我这么马虎，乔然也不可能一直跟着我，那个时候还得靠艾拉照顾。”
    “我考虑一下吧……”
    不得不承认，对于苏菲的提议，艾拉有那么一点心动，苏菲这话好像是在说以后他们三个人还会像现在一样经常在一起。从来没有过“家”的艾拉，在这一刻突然有点明白什么是“归属感”。和苏菲在一起的时候，艾拉有时会忘记自己是个杀手。艾拉会包扎，懂得不少药理知识，一半是因为职业特殊，另一半也的确要拜苏菲所赐。苏菲很麻烦，不是一般的麻烦。会隔三岔五的冒出各种异想天开，会强拉着艾拉进入她的小团体，会有各种各样天真至极的言论和举动。但是，艾拉并不反感，也没法放任她不管。在与苏菲的“战争”中，艾拉一次又一次的落败。
    艾拉所在的军校是诺亚城最有名望的学校，里边聚集了不少出色的教授。既然有了学医学的念头，艾拉决定提前去医学院那边看看情况。
    她参观着医学院的各个教室和实验室，没意料到居然会在这儿看见熟悉的面孔。
    路过在某个教授的办公室，艾拉瞥见穿白大褂的教授正在和一个女人说话。单看外表，那个女人还很年轻，但是精神状态极差，脸上苍白没有血色，不知道是没有休息好还是什么别的原因，黑眼圈很重。艾拉认出了这个女人，她是乔安娜。
    乔安娜应该是来找教授接受治疗的，艾拉默默观察着，可惜站在门外，听不见里边在说什么。等到乔安娜从房间里出来，艾拉却躲进了临近的房间。
    现在，已经没有资格见她了。
    记忆中的乔安娜拼尽全力为他们这些孩子换取一个光明的未来，可是自己的双手却沾满了鲜血，辜负了她的努力和期望。
    学医，怕是也无法减轻自己的罪孽了。
    带着这样的想法，艾拉没有心情继续参观，她走出来医学院，准备回宿舍。回去的途中，下起了雪，雪花落在她脸上，头发上，衣服上，化成了水流进她心里，绕过悠久的回忆，最后在眼眶打转，迷得前路也模糊不清了。艾拉勉强露出一个微笑，笑着笑着，泪流满面。
    十年了，不知道她过得怎样，看她的状态，应该不是很好。
    回到宿舍的时候，天已经黑了，艾拉单薄的衣服被雪水打湿。她脱去外套，倒在床上，用被子把自己裹得严严实实的。苏菲还没有回来，她要利用这个时间发泄自己所有的情绪，等苏菲一回来，她会立马变成平常的艾拉。
    “你为什么难过？”
    闭上眼睛，她来到了安的房间，倒在安的床上。
    “不知道。”
    “让我猜猜……乔安娜夫人的出现，让你想起自己曾经是个实验品，后来又变成了杀手。你现在又认清了，和苏菲在一起生活的平凡幸福的两年，不过是假象罢了。所以你一时接受不了？我猜得没错吧。”
    是啊，无时无刻不和艾拉待在一起的安，怎么会猜不出她的想法。但也就是这样，才让人讨厌，剥夺了艾拉所有自欺欺人的借口。
    “你这个人真的很让人讨厌。”
    “艾拉，”安注视着她，“就算你讨厌我，我也不会讨厌你，也不会离开你。”
    “所以呢？你又要摆出姐姐的架子吗？”
    安没有说话，任由艾拉发着脾气。
    艾拉累了，躺在床上睡着了，流着眼泪，哭着睡着了。
    安给艾拉盖上被子，笑容苦涩。
    艾拉，无论发生什么，我都会在你身边，代替雷斯利在你身边。你的罪过，也会由我来承担。