对东越百姓来说,中秋是比过年还要隆重的节日,秋高气爽,桂花飘香,果实丰盛,姑娘小子们结伴看灯,吃月饼买兔儿爷,在花灯下流连忘返,不知成就了多少痴男怨女的故事。
中秋的重头戏是挂灯,从百姓到富户,从达官贵人到宫里,都参与了挂灯,这其中当属宫里的灯挂得最尊贵,最打眼,就挂在宫门前的宫道上,平日这条宫道除了达官贵人和宫里人进出,平头百姓都得绕着走,但中秋之夜不一样,这里挂了灯,任谁都可以来观灯。
今年的灯颇费了几分心血,竖起来有三层小楼高,做成风车的模样,最上头一个大轮子,分成数格,每个格子里都嵌着灯,大轮套小轮,一层层套下来,最底下有真水流动,还造了小桥,水里有锦鱼,红的白的,见着光就游动,有点小桥流水的江南风光,就差边上造一座雅致的江南小院了。
百姓们看到这样的灯,都咂巴着嘴称奇,围在边上东看西看,久久不肯离去,还有人掰碎了饼喂鱼,红白色的锦鲤争先恐后的抢食,激起水花四溅,逗得围观者哈哈大笑。
以宫门为中心,往东西两头走,隔着不远就竖着一座大彩灯,上头有飘带,写明是谁家的灯,百姓们一路观赏点评,待看得差不多了,坐在街边的馄饨摊子上吃馄饨,议论着哪家的灯好看,有时侯没聊得好,为了维护自己心仪的彩灯,还会摔碗拍桌子打一架。
宫外的热闹自不必说,就是宫里头,今儿也是热闹非凡。按照惯例,中秋宴摆在桂花坞,不远处的桂花林花开得正好,香气弥漫在半空,白天还不觉得,到了晚上尤其浓烈,只往人鼻腔里钻,每吸一口都是浓郁的桂花香。
三层高的亲水台错落有致,流水哗哗作响,硕大的琉璃花盏照出一片璀璨晶莹。太明湖里的花船是新做的,隐在浓黑的夜色里,由着装点的彩灯勾勒出船身,美得夺目。
宾客们陆续进场,宫女太监川流不息,因为帝后还没到。大家很随意,男女也没怎么避讳,见了面打招呼问好,热热闹闹的。
墨容晟喜欢这样的场合,来得很早,当然他也存了私心,想着那位佳人若是在宫里,必定也会来,若是能见上一面就好了。他和几个宗亲子弟在一起说笑,指着湖里的花船聊起了江南秦淮河的花船,可此花船毕竟不同彼花船,大家心存忌讳,不敢多说,墨容晟风雅惯了,并不觉得秦淮河里的花船有什么不妥,手里拿了柄折扇,摇头晃脑说得头头是道,大伙儿只是捧场的笑,没人敢接茬。
墨容晟喜欢这种被捧着的感觉,显得他的见识比别人广,说了一会子,觉得口渴,转身叫身边的小太监给他拿水来,就这么巧,转身的功夫,他看到桂花林那边有个熟悉的倩影,正是他这段日子魂牵梦绕的佳人,立刻拔腿就往那边走,水也不要喝了,小太监跟了几步,被他一扇头打在原地。
淑妃和她爹右丞相宋绘一样,是个小心谨慎的人,入了宫不争宠,也不和任何人拉帮结派,她的宫殿叫怡华殿,位置有点偏,周围冷清清的,没什么人来往,她喜欢清静,也愿意一个人这么呆着,入宫这么久,她像个被遗忘的人,从皇帝到皇后,全然把她给忘了,她安分守己的呆在怡华殿里,从不招惹事非,乐得自在。但中秋宴,她不能不出席,出席也不浓妆艳抹抢风头,跟往常一样,描了淡妆,衣裳穿得素净,只求不惹人注目,应个卯就回去。
到了地方也不往人堆里钻,哪里清静躲哪,挚等着开席,随意寻个位子坐下吃了就走,没曾想,刚折了枝桂花别在衣襟上,就看到一个男人箭步如飞的朝她走过来,把她惊得不知所措,慌里慌张的看着银铃。
主子柔弱,做奴才的就要强悍一些,银铃没有慌张,眯着眼睛仔细一瞧,说,“主子别怕,是那位公子爷。”
宋皎在宫里拢共只认识一位公子爷,银铃一说,她就明白了,也不慌张了,静静的站在那里等着,她和墨容晟以诗传情的日子多,见面的日子少,主要是银铃管着,不让他们见,偶尔碰上了,银铃也是一副凶神恶煞的样子,直接拖着她就走,大有一副棒打鸳鸯的架式。
宋皎知道银铃是为她好,一个宫妃私会外男,弄不好是要人命的,可她喜欢墨容晟的才情,还有他芝兰玉树的外形,文雅的谈吐,都让她欣赏。
墨容晟对倾慕的女子总是客气有礼的,隔着两个人的距离就站住了,揖手问好,“姑娘,这么巧,又遇上了,您也来吃席?”
宋皎微微还了个礼,“是啊,没想到在这里遇上了公子。”
墨容晟上下打量着宋皎,今夜的女眷无一不盛妆出席,只有她描着淡妆,穿着不显山露水的,整个人显出一种与众不同的素雅来,却刚好投了他的脾气,真是脱凡绝尘一般的人儿啊,他在心里喟叹,如此纯净雅致,简直堪比那广月寒宫的娥嫦仙子了。
那日陪墨容麟吃了饭,皇帝便撤消了禁令,允许他出宫了,当天夜里,他急不可待的去了晋王那里寻欢作乐,可是很奇怪,怀里拥着美人儿,他竟然感到索然无味,怏怏的又回宫了,把晋王弄得疑惑不已,以为他关了几日,收了性子。其实不然,是他遇着真神了,真神住进了心里,看谁都是俗人,已然失了那份寻欢作乐的心。
若是打个招呼就走,银铃还不会说什么,可墨容晟一双眼睛像长在宋皎身上了似的,看得她直起鸡皮瘩疙,她提心吊胆,生怕有人发现淑妃私会外男,像平时一样瞪起眼睛赶人,“这位公子,您赶紧走吧,孤男寡女的,让人看到了不好。”
墨容晟早就想问问宋皎的来历,一直苦于没有机会,今日算是逮着机会了,“与姑娘相识这么久,还不曾知道姑娘姓谁名甚,是哪家……”
银铃见他竟然要问宋皎的姓名,气得低喝一声,“大胆,这是淑妃娘娘。”
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