汉末区星

第一卷 汨水东来 第五十五章 商贾(四)

    
    区震所说的鸟头棍子,即鸠杖也,在大汉帝国的官方学名叫做王杖,其杖首为斑鸠鸟的形状。
    汉代学者应劭,在其著作《风俗通义》中,记载了鸠杖的由来。
    传说楚汉相争之时,曾有一次,刘邦吃了败仗,遭到项羽的追击而逃脱不得。情急之下,刘邦只得钻进路旁的灌木丛里躲藏。当是时也,正好有一只斑鸠落在灌木丛上,并不停地鸣叫。项羽的追兵赶到时,见到鸣啼的斑鸠,理所当然的认为灌木丛里无人,否则鸟儿不敢降落。有了斑鸠的掩护,刘邦死里逃生,性命得以延续。等到刘邦当了皇帝后,为了纪念这只不同寻常的活命之鸟,他颁布律令,让朝廷制作鸠杖赠与老人,以示延寿之祝福。
    这种说法,大汉帝国官方并不认同——鸠为不噎之鸟,刻鸠纹于杖头,希望老人吃饭时可以防噎——这是朝廷的解释。
    汉律,70岁执有王杖的人,地位等同于秩六百石的官吏。进入各级官府,可以不向官吏行礼。官吏和普通百姓,如果殴打侮辱执有王杖的老人,等同于大逆不道,要处以弃市的死刑。
    中平四年的六月,郭石上一次造访区家冲,和区震闲聊之时,扯东扯西好巧不巧的扯到了鸠杖。
    这玩意好啊,得劲。安要这。区震一听,就上了心。反复掰手指计算确认过后,他得出了结论——鸠杖这玩意,劳资今岁就有资格领一根回来玩!
    区震并不记得自己的生日是哪一天。过去,也就是每年过年和中秋之时,接受一下晚辈的贺岁祝寿。区震只想拿到鸠杖,什么生日、70大寿,他一概不感兴趣。
    彼时,区星正带着团队在别处的乡下出差,并不知晓此事。回家之时,区震也没有和他提。
    于是乎,就有了郭石为区震精心准备70大寿的寿礼,而大孙子区星却丝毫不知的大孝场面。
    区星尴尬的连连叩首谢罪,口称不孝。区震并不在意,他抿完杯中酒,哈哈大笑着扶起自己的乖孙子,让他不必在意,记得有空的时候帮大父他问一下,这鸠杖是天子遣人送到家,还是要他自己去某处领取就好。
    区星赶忙点头应命。
    喝完酒,老爷子就出门遛弯去了,好让乖孙子和他的商业合伙人聊正事。
    由于再生稻培育在罗县的全面推广,使得今年罗县整体的农忙时间较去年多了两个月。下田劳动,是重体力活,对食盐的需求会增加。按郭石的估算,今年的八月和九月,罗县全县的食盐需求总量约为900石,其中有600石是相较于去年同期的增量。
    “计算时,考虑了隐户的人口数吗?”
    “回区师,有计算隐户。”郭石掏出了自己的小账本,“石是按全县共两万户,每户日均消耗食盐一两半计算的。”
    “不止这些,你的计算太保守了。”区星一边筛茶,一边摇头说道。
    “区师,石也清楚,对于苦力干活之人,这点盐太少了——多半还不够出汗的量。”
    说到这,郭石顿了一下,方才继续说道。
    “可是,干苦力的百姓,哪里又舍得花钱去多吃盐呢?农忙之时,不吃盐无力下地干活,百姓们才狠心买一点盐吃。农闲之时,他们几乎都是用清水煮菜吃,粒盐不进的。”
    “郭叔,你的计算确实太保守了。你很懂农家,可你却不懂罗县。”区星走了过来,奉上一碗茶,“这是姜盐豆子胡麻茶,尝尝罢。”
    “有劳区师。”郭石起身,双手接过。
    “沸水新煎的,须得小口嘬饮,”区星捧着一碗茶坐回自己案前,笑着说道,“大口喝烫嘴。”
    郭石轻抿了一口,姜的辣,盐的咸,豆子的豆香,胡麻的脂香,茶叶的清香,五味调和,别具风味,让他忍不住又抿上了一口。
    区星则继续说道:“罗县的实际户口,当在三万户以上。”
    “竟、竟有如此之多吗?”
    中平四年,罗县在册户口数为一万五千两百一十六户。这个数据,还是区星刚入职田曹时,在主记室查询后报给郭石的。但他带队在各乡里跑了一圈后,很快就发现了不对。各乡各里,无论是人口、户口、还是耕地面积,实际数量都远大于账面数据。
    这个发现,让区星很是兴奋。
    地方土豪隐匿人口、田产,地方官吏或是睁一只眼闭一只眼、或是沆瀣一气。账面上有的,土豪们规规矩矩的交税,一分钱不少。账面上没的,谁想收都没门,一个子没有。
    中平四年的大汉帝国,王权截止到县,已经很难下乡了。
    之前的动作,还是过于保守了。区星想着。要举大事,现在就可以加大力度了。
    “郭叔,下次来时,再多运1000石盐过来吧。十月、十一月,罗县将进行全县大动员,按在册户口数每户抽一丁,征发徭役,进行全县灌溉渠道的建设工作。开挖水渠,可是个累人的活,要吃不少盐。”
    “善,”郭石轻轻抚掌,“又可多挣一些养老钱了。”
    “郭大贾,”区星笑着敲了敲桌子,“这1000石盐,你赚的可是我的钱啊。”
    “区师......”
    郭石正欲说点什么,却被区星抬手止住。
    “无妨,你赚了就是我赚了,不过是从一个口袋进了另一个口袋。”区星举起茶碗致意,“我会用田曹收取的服务费来购买这批盐。”
    “田曹此次还会供应徭役们一日两餐。少赚一点钱,让全县农夫们都知道,跟着田曹、跟着我区田曹干,有饭吃,有盐吃。”
    “俗说高祖与项羽战,败于京索,遁丛薄中,羽追求之。时鸠正鸣其上,追者以为鸟在无人,遂得脱。及即位,异此鸟,故作鸠杖,以赐老者。”——《风俗演义》
    “年始七十者,授之以王杖,哺之麋粥。八十九十,礼有加赐。王杖长(九)尺,端以鸠鸟为饰。鸠者,不噎之鸟也。欲老人不噎。”——《续汉书·礼仪志》
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