汉末区星

    
    区震所说的鸟头棍子，即鸠杖也，在大汉帝国的官方学名叫做王杖，其杖首为斑鸠鸟的形状。
    汉代学者应劭，在其著作《风俗通义》中，记载了鸠杖的由来。
    传说楚汉相争之时，曾有一次，刘邦吃了败仗，遭到项羽的追击而逃脱不得。情急之下，刘邦只得钻进路旁的灌木丛里躲藏。当是时也，正好有一只斑鸠落在灌木丛上，并不停地鸣叫。项羽的追兵赶到时，见到鸣啼的斑鸠，理所当然的认为灌木丛里无人，否则鸟儿不敢降落。有了斑鸠的掩护，刘邦死里逃生，性命得以延续。等到刘邦当了皇帝后，为了纪念这只不同寻常的活命之鸟，他颁布律令，让朝廷制作鸠杖赠与老人，以示延寿之祝福。
    这种说法，大汉帝国官方并不认同——鸠为不噎之鸟，刻鸠纹于杖头，希望老人吃饭时可以防噎——这是朝廷的解释。
    汉律，70岁执有王杖的人，地位等同于秩六百石的官吏。进入各级官府，可以不向官吏行礼。官吏和普通百姓，如果殴打侮辱执有王杖的老人，等同于大逆不道，要处以弃市的死刑。
    中平四年的六月，郭石上一次造访区家冲，和区震闲聊之时，扯东扯西好巧不巧的扯到了鸠杖。
    这玩意好啊，得劲。安要这。区震一听，就上了心。反复掰手指计算确认过后，他得出了结论——鸠杖这玩意，劳资今岁就有资格领一根回来玩！
    区震并不记得自己的生日是哪一天。过去，也就是每年过年和中秋之时，接受一下晚辈的贺岁祝寿。区震只想拿到鸠杖，什么生日、70大寿，他一概不感兴趣。
    彼时，区星正带着团队在别处的乡下出差，并不知晓此事。回家之时，区震也没有和他提。
    于是乎，就有了郭石为区震精心准备70大寿的寿礼，而大孙子区星却丝毫不知的大孝场面。
    区星尴尬的连连叩首谢罪，口称不孝。区震并不在意，他抿完杯中酒，哈哈大笑着扶起自己的乖孙子，让他不必在意，记得有空的时候帮大父他问一下，这鸠杖是天子遣人送到家，还是要他自己去某处领取就好。
    区星赶忙点头应命。
    喝完酒，老爷子就出门遛弯去了，好让乖孙子和他的商业合伙人聊正事。
    由于再生稻培育在罗县的全面推广，使得今年罗县整体的农忙时间较去年多了两个月。下田劳动，是重体力活，对食盐的需求会增加。按郭石的估算，今年的八月和九月，罗县全县的食盐需求总量约为900石，其中有600石是相较于去年同期的增量。
    “计算时，考虑了隐户的人口数吗？”
    “回区师，有计算隐户。”郭石掏出了自己的小账本，“石是按全县共两万户，每户日均消耗食盐一两半计算的。”
    “不止这些，你的计算太保守了。”区星一边筛茶，一边摇头说道。
    “区师，石也清楚，对于苦力干活之人，这点盐太少了——多半还不够出汗的量。”
    说到这，郭石顿了一下，方才继续说道。
    “可是，干苦力的百姓，哪里又舍得花钱去多吃盐呢？农忙之时，不吃盐无力下地干活，百姓们才狠心买一点盐吃。农闲之时，他们几乎都是用清水煮菜吃，粒盐不进的。”
    “郭叔，你的计算确实太保守了。你很懂农家，可你却不懂罗县。”区星走了过来，奉上一碗茶，“这是姜盐豆子胡麻茶，尝尝罢。”
    “有劳区师。”郭石起身，双手接过。
    “沸水新煎的，须得小口嘬饮，”区星捧着一碗茶坐回自己案前，笑着说道，“大口喝烫嘴。”
    郭石轻抿了一口，姜的辣，盐的咸，豆子的豆香，胡麻的脂香，茶叶的清香，五味调和，别具风味，让他忍不住又抿上了一口。
    区星则继续说道：“罗县的实际户口，当在三万户以上。”
    “竟、竟有如此之多吗？”
    中平四年，罗县在册户口数为一万五千两百一十六户。这个数据，还是区星刚入职田曹时，在主记室查询后报给郭石的。但他带队在各乡里跑了一圈后，很快就发现了不对。各乡各里，无论是人口、户口、还是耕地面积，实际数量都远大于账面数据。
    这个发现，让区星很是兴奋。
    地方土豪隐匿人口、田产，地方官吏或是睁一只眼闭一只眼、或是沆瀣一气。账面上有的，土豪们规规矩矩的交税，一分钱不少。账面上没的，谁想收都没门，一个子没有。
    中平四年的大汉帝国，王权截止到县，已经很难下乡了。
    之前的动作，还是过于保守了。区星想着。要举大事，现在就可以加大力度了。
    “郭叔，下次来时，再多运1000石盐过来吧。十月、十一月，罗县将进行全县大动员，按在册户口数每户抽一丁，征发徭役，进行全县灌溉渠道的建设工作。开挖水渠，可是个累人的活，要吃不少盐。”
    “善，”郭石轻轻抚掌，“又可多挣一些养老钱了。”
    “郭大贾，”区星笑着敲了敲桌子，“这1000石盐，你赚的可是我的钱啊。”
    “区师......”
    郭石正欲说点什么，却被区星抬手止住。
    “无妨，你赚了就是我赚了，不过是从一个口袋进了另一个口袋。”区星举起茶碗致意，“我会用田曹收取的服务费来购买这批盐。”
    “田曹此次还会供应徭役们一日两餐。少赚一点钱，让全县农夫们都知道，跟着田曹、跟着我区田曹干，有饭吃，有盐吃。”
    “俗说高祖与项羽战，败于京索，遁丛薄中，羽追求之。时鸠正鸣其上，追者以为鸟在无人，遂得脱。及即位，异此鸟，故作鸠杖，以赐老者。”——《风俗演义》
    “年始七十者，授之以王杖，哺之麋粥。八十九十，礼有加赐。王杖长（九）尺，端以鸠鸟为饰。鸠者，不噎之鸟也。欲老人不噎。”——《续汉书·礼仪志》